Os mist�rios envolvendo os ma�ons voltaram recentemente ao notici�rio brit�nico,
desde que o jornal The Guardian informou, no in�cio do m�s, haver duas lojas ma��nicas que operam em segredo no Parlamento do Reino Unido, compostas por pol�ticos ou jornalistas. Al�m disso, o presidente do principal sindicato das pol�cias da Inglaterra e do Pa�s de Gales denunciou que os c�rculos ma�ons dentro da corpora��o estariam impedindo reformas voltadas � promo��o de minorias, como mulheres e negros. Essas not�cias reabriram o antigo debate sobre a suposta influ�ncia das elites dirigentes da ma�onaria, que chegou a ter entre seus membros o ex-premi� brit�nico Winston Churchill. Estima-se que, ao redor do mundo, haja 6 milh�es de pessoas ligadas � ma�onaria.
Ainda que originalmente a ma�onaria tenha se constitu�do como uma sociedade
secreta, hoje, ao menos no Reino Unido, tem optado por se defender publicamente das acusa��es. A Grande Loja Unida da Inglaterra publicou an�ncios publicit�rios de p�gina inteira em diversos jornais brit�nicos, pedindo o fim da "discrimina��o" sofrida por seus membros, os quais se queixam da representa��o "tergiversada" feita deles. David Staples, l�der dos ma�ons ingleses e galeses, negou as acusa��es apresentadas no Guardian e disse que nenhum de seus membros era parlamentar ou pol�tico. "N�o somos uma sociedade secreta", afirmou ele � BBC, agregando ser "rid�cula" a not�cia sobre o veto de policiais ma�ons a reformas corporativas. Encontro da Grande Loja na Inglaterra Image caption Encontro da Grande Loja na Inglaterra: detalhes do que � dito nas reuni�es n�o s�o revelados ao p�blico externo | Foto: Divulga��o Cerim�nias secretas Staples tamb�m falou que a ma�onaria inglesa levaria a cabo uma s�rie de eventos a portas abertas para responder a perguntas da popula��o sobre a natureza e o funcionamento da organiza��o. Assim, dizem querer combater o hermetismo tradicionalmente associado a ma�ons. Peter, um jovem ma�om de Londres, disse ao Guardian: "Meus colegas de trabalho sabem que sou membro de uma loja, e nunca me encontrei com nenhum irm�o ma�om que se negasse a tornar p�blica sua filia��o ou que escondesse o que fazemos". Cada loja se re�ne oficialmente quatro vezes ao ano, em cerim�nias de acolhida a novos membros que podem ter uma hora de dura��o. Mas o que ocorre nesses eventos sempre foi um segredo bem guardado. Ilustra��o de reuni�o ma��nica em 1851Direito de imagemGETTY IMAGES Image caption Ilustra��o de reuni�o ma��nica em 1851; '� uma alegoria, levemente baseada na religi�o', diz uma integrante atual da ma�onaria "A melhor maneira de explicar � que � como se fosse uma pe�a de teatro, em que todo o mundo tem um papel", disse � BBC um integrante da ma�onaria brit�nica, pedindo anonimato. "O vener�vel mestre (um dos mais altos cargos nas lojas) � o ator principal, com a maioria das falas. � medida que voc� vai �s cerim�nias, tem de aprender coisas - h� perguntas para as quais precisa aprender as respostas." Mas o que � dito nessas cerim�nias nunca � revelado ao mundo exterior. De um lado, as ma�onarias n�o veem com bons olhos que seus membros discutam pol�tica ou religi�o; de outro, por�m, um dos requisitos para entrar para as lojas �, historicamente, a cren�a em um poder superior. "(A tradi��o ma��nica) � baseada no Templo de Salom�o", diz � BBC Anna, integrante de uma das poucas lojas ma��nicas femininas brit�nicas. "� uma alegoria, levemente baseada na religi�o." l�nea Dados sobre os ma�ons: - Estima-se que haja 6 milh�es de ma�ons no mundo; - Eles se re�nem em templos que chamam de lojas (em ingl�s, lodge, ou alojamento, que � onde antigamente se agrupavam os pedreiros respons�veis pela constru��o de igrejas ou catedrais); - As lojas s�o organizadas por regi�o; - Os ma�ons geralmente usam uma esp�cie de avental, por conta de seu aparente elo com os antigos pedreiros das catedrais (stonemasons, em ingl�s); - Entre personagens hist�ricos com elos com a ma�onaria est�o o pol�tico Winston Churchill e os escritores Oscar Wilde, Rudyard Kipling e Arthur Conan Doyle. l�nea Separa��o por sexo A ma�onaria segrega homens e mulheres em lojas distintas. Na Inglaterra, por exemplo, a primeira loja feminina foi criada em 1908, com um vener�vel mestre do sexo masculino. Depois, passou a ser integrada apenas por mulheres, com um veto � presen�a masculina. Elas tamb�m s�o proibidas nas cerim�nias masculinas. Segundo a ma�om Anna, por�m, "fazemos os mesmos rituais (que os homens), as mesmas cerim�nias, ainda que estejamos completamente separados". Mas essa separa��o por g�nero � comumente alvo de cr�ticas, inclusive entre os pr�prios ma�ons. Ma�ons em prociss�oDireito de imagemPA Image caption Ma�ons usam esp�cie de avental, que remete aos pedreiros que constru�ram antigas igrejas e catedrais O ma�om Peter, por exemplo, disse desejar que "a Grande Loja (brit�nica) se modernize completamente algum dia e permita que ambos os sexos se misturem". "Seria magn�fico para a organiza��o", opina. Outro ma�om que pediu anonimato afirmou que "a ma�onaria est� impregnada de tradi��es, e seus rituais s�o peculiares, mas n�o mais do que na Igreja Cat�lica". Lealdade ou nepotismo? Questionados sobre os motivos que os levaram a ingressar nessa irmandade, os entrevistados citaram a "veia social" das lojas, que contribuem com a��es beneficentes comunit�rias, e com o sentimento de lealdade e pertencimento fomentado pela ma�onaria. "Gosto de confiar nas pessoas, sou muito leal, ent�o esse tipo de coisa (ser parte da comunidade) me atraiu", disse um deles � BBC. "Ao longo dos anos, voc� constr�i relacionamentos, faz amigos e forma uma rede. (Mas) uso essa express�o com cuidado, porque essa rede n�o est� l� para ser usada em seu benef�cio pessoal." De fato, uma das caracter�sticas que se costumam atribuir aos ma�ons � a de que eles se valem de suas posi��es sociais e profissionais para favorecer outros membros e a pr�pria organiza��o. Os ma�ons, por�m, afirmam que isso � um "mito". "Acho que no passado provavelmente houve casos (de nepotismo e favorecimento), mas nunca soube de nenhum entre as ma�ons", afirmou Anna � BBC. Al�m disso, em diferentes momentos da hist�ria, a ma�onaria foi acusada de conspirar e influenciar nos bastidores da pol�tica.