Es importante conocer la existencia de múltiples formas de obtener una sustancia
pura para después aprovecharla en distintos aspectos humanos, como la industria farmacéutica, cosméticos, alimentos etc. La destilación simple y fraccionada puede funcionar si se tratase de mezclas solubles entre sí. La destilación por arrastre de vapor además de ser estrictamente para compuestos que son insolubles, el compuesto a separar tiene que ser ligeramente más volátil que los demás compuestos a los que se encuentra unido.
El fundamento teórico para esta práctica se encuentra en la ley de las presiones
parciales, el cual dice que cuando dos gases o vapores que no reaccionan, si se les somete a una temperatura constante, cada gas ejerce su propia presión de vapor y la suma de las presiones de los gases será igual a la presión total del sistema. Con esto sabemos que el punto de ebullición de la mezcla se dará cuando la suma de las presiones parciales iguale la presión atmosférica y que la temperatura será menor al punto de ebullición del componente más volátil, Entonces el agua arrastrara el componente con un punto de ebullición mayor que el agua a una temperatura menor a 100 grados.
Esta técnica puede aprovechar diversos componentes presentes en vegetales,
obteniendo los llamados aceites esenciales, los cuales presentan compuestos orgánicos como hidrocarburos, terpenos, alcoholes, aldehídos aromáticos y fenoles.
Conclusión: La conjetura principal de la destilación por arrastre de vapor se
encuentra en el comportamiento físico que presentan los gases inmiscibles entre sí, generando una suma de presiones que origina el punto de ebullición de la mezcla, el cual es menor al punto de ebullición del componente más volátil. Al estar sometidos a esta evaporización el agua arrastra al gas que se evapora a la misma temperatura lo que da como resultado una emulsión en la cual la fase dispersa son las partículas de aceite insoluble y la fase dispersora es el agua.
Resultados:
En nuestra práctica obtuvimos aproximadamente 30 ml de aceite esencial
constituido principalmente por aldehído cinámico, el que le da su aroma y está presente en la canela entre un .5 y un 2.5 %, obtenido después de separar el aceite esencial del agua utilizando hexano, componente orgánico que genera afinidad con el aldehído aromático, y purificándolo con sulfato de sodio anhidro.