Sebagian besar pekerjaan mendasar yang dilaporkan pada flotasi emas telah dilakukan
dengan menggunakan paduan emas dan goldesilver dengan kemurnian tinggi dengan tujuan
menentukan interaksi kolektor dan sifat adsorpsi ion kolektor atau molekul ke permukaan
emas. Selain itu, beberapa pekerjaan telah dilakukan untuk memutuskan apakah emas murni
memiliki hidrofobisitas alami dan karenanya memiliki tingkat kelancaran alami. Penelitian
penelitian flotasi telah dilakukan pada partikel emas asli alami yang diperoleh dari deposit
placer dan pada partikel emas yang dipilih dari deposit lode. Karakterisasi flotasi mineral emas
atau emas yang ditemukan dalam sulfida tahan api dan bijih tembaga belum dijelaskan secara
rinci dalam literatur. Distribusi jarang mineral dan partikel emas diskrit dan konsentrasi
bijihnya yang sangat rendah adalah alasan utama kurangnya pekerjaan mendasar pada flotasi
emas. Banyak pekerjaan telah dilaporkan pada bijih tertentu, namun penelitian semacam itu
jarang membedakan antara flotasi emas asli dan mineral emas lainnya. Flotasi bijih emas
mencakup bidang yang luas, dan ini agak sulit untuk digeneralisasikan. Sebagian besar masalah
dalam flotasi bijih emas tidak berhubungan dengan emas metalik mengambang. Pemulihan
flotasi emas bebas (sepanjang teks emas bebas identik dengan emas yang dilepaskan) sebagian
besar dipengaruhi oleh kendala fisik seperti bentuk dan ukuran partikel emas dan stabilitas
buih. Ini adalah fakta yang diterima secara umum bahwa emas bebas yang lebih bebas dari
sekitar 150 mm mengapung dengan mudah dengan sebagian besar kolektor dan khususnya
xantat dan dithiofosfat. Ketika emas bebas dilapisi dengan mineral sulfida lainnya, tingkat
pemuatan gelembung partikel sulfida dapat memberikan penghalang terhadap pelekatan emas
bebas, sehingga mengurangi kinerja pengapungan. Investigasi penelitian sampai saat ini
biasanya berfokus pada perilaku flotasi individu dari setiap mineral bantalan emas dalam
campuran sintetis dan bukan pada campuran mineral sulfida dalam bijih "nyata".
Dalam proses flotasi, efek kimia utama adalah jenis reagen dan nilai pH pulpa. Baru-
baru ini, ada kebutuhan untuk mengoperasikan sirkuit pada tingkat pH yang moderat, untuk
memperbaiki efisiensi pemisahan saat merawat bijih kelas rendah yang kompleks, untuk
mengurangi biaya reagen, untuk mengembangkan reagen yang stabil pada kisaran pH yang
lebar, dan untuk memanfaatkan manfaat sinergis dari sistem kolektor campuran. Hal ini telah
menyebabkan penelitian yang terus meningkat untuk mengembangkan kolektor baru dan
campuran untuk perpindahan bijih emas.
Surface Characteristics of Pure Gold
Beberapa makalah penelitian telah membahas sifat hidrofilik dan hidrofobik dari emas
metalik murni dan apakah sudut kontak nol atau titik yang terbatas diamati (Gardner and
Woods, 1977). Beberapa pekerja mengukur sudut kontak pada emas sementara yang lain tidak.
Perbedaan antara temuan nol dan sudut kontak tinggi pada permukaan emas murni tampaknya
disebabkan oleh adanya agen poles residu dan kontaminan organik (Gardner and Woods,
1977). Sekarang diterima secara umum bahwa permukaan emas bersih murni bersifat hidrofilik
(Tennyson, 1980) dan menampilkan sudut kontak nol. Hidrofilisitas emas disebabkan oleh
konstanta Hamaker yang tinggi (Drzimala, 1994) dan merupakan hasil dari daya tarik dispersi
yang kuat untuk air.