La mitosis es el tipo de división nuclear que acompaña a la

reproducción o división de las células del cuerpo humano (y de

animales y plantas), por el cual las células hijas reciben el
mismo número de cromosomas de la célula original (46
cromosomas organizados en 2 juegos de 23 cromosomas cada
uno) y que garantiza la similitud entre las células y la
continuidad del tejido.

Sin embargo, cuando ocurre meiosis, las células resultantes

reciben cada una la mitad del número de cromosomas de la
célula madre. En el caso de la especie humana, las células
resultantes de una división en la que ocurre meiosis recibe
cada una sólo 23 cromosomas, es decir, un cromosoma de
cada pareja, o un solo juego de cromosomas, y se lleva a cabo
solamente en células específicas de los testículos de las que
se originan los espermatozoides y en una célula específica del
ovario de la que se origina el óvulo. Al unirse un
espermatozoide con un óvulo durante la fertilización, forman
una sola célula (cigoto) y esta se reproduce ocurriendo mitosis
en el proceso nuclear, dando origen así a un embrión y a un
nuevo individuo con 46 cromosomas como sus padres.

Al considerar la vida de una célula y de las células resultantes

a través de la reproducción o división celular, se hace evidente
la presencia de un ciclo celular en el que es inevitable
distinguir distintas fases.

MITOSIS
Los cromosomas de un mismo color representan un juego completo,
procedente de un mismo progenitor. En el diagrama, el rojo, se ha
tomado como procedente de la madre, mientras que el verde es el
procedente del padre. Cada cromosoma materno tiene un homólogo
en el juego de cromosomas paterno.

Interfase

Es el período en el que la célula no se está dividiendo, el cual

puede ser muy largo, dependiendo del tipo de célula. Durante
la interfase, la célula crece, sintetiza nuevas proteínas, produce
nuevos orgánulos. Al llegar la interfase a su final, es decir,
antes de comenzar el proceso de la división nuclear, es cuando
el material constituido por ADN y proteínas se condensa
formando los cromosomas como unidades visibles al
microscopio, que se preparan para la división nuclear. Para ello
es necesario que cada cromosoma se duplique a todo lo largo,
llegando a convertirse cada uno en un cromosoma doble con
dos unidades idénticas en estructura y contenido genético.
Cada una de estas unidades es conocida como cromátida. Las
dos cromátidas de un mismo cromosoma doble se mantienes
unidas entre en una zona común a ambas conocida
como centrómero.

Profase

Los centriolos son orgánulos diminutos de apariencia cilíndrica

al microscopio. Ya previamente duplicados, los cuatro
centriolos resultantes se separan y se sitúan en posiciones
extremas o polares: 2 en cada “polo”. Entre ambos polos se
forman unas estructuras proteínicas de apariencia fibrilar pero
que son microtúbulos, constituyendo lo que se conoce
como huso, debido a su semejanza con los husos de hilar. Los
cromosomas se fijan a los microtúbulos del huso por los
centrómeros. Entonces la membrana nuclear se desintegra y el
huso y los cromosomas quedan en el citoplasma.

Metafase
Los cromosomas se colocan en un mismo plano equidistante
de ambos polos, conocido como ecuador (por comparación
con nuestro planeta). En el ecuador metafásico existen 46
cromosomas dobles (cada uno con dos cromátidas) en las
células humanas.

Anafase

El centrómero de cada cromosoma doble se divide y las

cromátidas hermanas se separan, constituyendo cada una un
cromosoma sencillo. En este momento, el número ha pasado a
ser de 46 cromosomas dobles (con dos cromátidas cada uno) a
92 cromosomas sencillos. Lo más característico de la anafase
es que los cromosomas sencillos se mueven por los
microtúbulos del huso desde el ecuador hasta los polos, de
manera que en cada polo quedará un cromosoma sencillo y en
el polo opuesto estará su cromosoma hermano, ambos con
idéntica información genética. Tal vez pueda pensarse que los
cromosomas sencillos se mueven con sus centrómeros por los
microtúbulos del huso como un tren con sus ruedas por una
línea férrea, pero no es así. Los centrómeros no se deslizan
sobre los microtúbulos del huso; lo que ocurre es que el sector
de cada microtúbulo localizado entre el polo y el ecuador se
acorta, tirando de cada cromosoma sencillo hacia el polo
correspondiente. La anafase termina cuando un juego completo
de 46 cromosomas sencillos ha llegado a un polo y el otro
juego de 46 cromosomas sencillos ha llegado la polo opuesto.

Telofase: La membrana nuclear se reorganiza alrededor de

cada juego de cromosomas en los dos polos, constituyendo
dos núcleos con idéntico contenido cromosómico. El huso se
desintegra.

Citocinesis: Una vez concluido el proceso de duplicación

cromosómica y la culminación con dos núcleos idénticos, la
membrana celular comienza a sufrir un proceso de plegamiento
o invaginación hacia el citoplasma hasta dividirlo en dos
compartimientos separados, cada uno con su núcleo. Se han
formado dos células con idéntico contenido cromosómico y
genético.
La meiosis no tiene relación directa con el PE ya que no
interviene en la reproducción de las células que constituyen los
tejidos, como son las células del pene. En la especia humana
(como en todos los animales) la meiosis es el proceso que
garantiza que las células hijas reciban la mitad del número de
cromosomas que tienen las células corporales. En otras
palabras, la meiosis es el proceso que ocurre durante la
formación de los gametos: espermatozoide en el hombre
y óvulo en la mujer. Es por esto que daremos una explicación
somera del proceso meiótico.

A diferencia de la mitosis, la meiosis está constituida por dos

divisiones celulares sucesivas, de las cuales la más importante
y decisiva es la primera, mientras que la segunda es idéntica a
una mitosis, pero ambas divisiones son indispensables para
que se produzca el efecto de este proceso.

Lo más importante de todo el proceso de la división meiótica es

la metafase de la primera división, o metafase 1. Durante la
metafase 1, los cromosomas no se colocan en el ecuador
celular individualmente como en la mitosis sino agrupados en
parejas de cromosomas homólogos. Los centrómeros no se
dividen y las cromátidas hermanas no se separan. El resultado
es que en lugar de viajar hacia los polos los cromosomas
sencillos durante la anafase 1, como sería en la mitosis, son
cromosomas dobles (con dos cromátidas cada uno) los que
llegan a los polos, teniendo como resultado que las parejas se
separan y en cada polo habrá un solo juego completo de
cromosomas. Por lo tanto, cada célula resultante después de la
citocinesis tendrá la mitad del número de cromosomas de la
especie (23 en el ser humano): uno de cada tipo, en un juego
completo.

Durante la segunda división meiótica, las células conteniendo

ya cada una la mitad del número de cromosomas de la especie
pasan por un proceso similar a la mitosis: en la metafase 2 se
colocan los cromosomas individualmente en el ecuador y en
la anafase 2 se dividen los centrómeros y se separan las
cromátidas hermanas. El resultado final es que de una célula
original se forman 4 células conteniendo cada una con un solo
juego de cromosomas o la mitad del número de cromosomas
de la especie.