Pada akhir 1960-an, perancang berusaha mengintegrasikan fungsi unit pemrosesan utama (CPU)

komputer ke segel chip MOS LSI, yang disebut chipset mikroprosesor (MPU) chipset. Dengan desain
Busicom yang lebih awal dari tahun 1969, Intel memperkenalkan mikroprosesor komersial pertama,
Intel 4004 4 bit, pada tahun 1971, diikuti oleh mikroprosesor 8 bit 8008 pada tahun 1972. Membangun
unit logika aritmatika 8-bit (3800/3804) Dia merancang sebelumnya di Fairchild, pada tahun 1969, Lee
Boysel menciptakan Four-Phase Systems Inc. AL-1 sebuah CPU 8 bit yang dapat diupgrade sampai 32-bit.
Pada tahun 1970, Steve Geller dan Ray Holt dari Garrett AiResearch merancang chipset MP944 untuk
mengimplementasikan Komputer Data Udara Pusat F-14A pada enam chip gerbang logam yang dibuat
oleh AMI.

Selama tahun 1960an, prosesor komputer dibangun dari IC skala kecil dan menengah masing-masing
berisi dari puluhan transistor sampai beberapa ratus. Transistor Ini ditempatkan dan disolder ke papan
sirkuit tercetak, dan seringkali beberapa papan dihubungkan dalam sasis. Sejumlah besar gerbang logika
diskrit menggunakan lebih banyak daya listrik - dan karena itu menghasilkan lebih banyak panas -
daripada desain yang lebih terintegrasi dengan IC yang lebih sedikit. Jarak yang harus ditempuh sinyal
antar IC di papan membatasi kecepatan sistem operasi komputer.

Dalam misi luar angkasa NASA Apollo ke bulan pada tahun 1960an dan 1970an, semua perhitungan
onboard untuk panduan utama, navigasi, dan kontrol disediakan oleh prosesor kecil yang disebut "The
Apollo Guidance Computer". Ini menggunakan papan sirkuit pembungkus kawat yang hanya elemen
logikanya adalah gerbang input tiga NOR.

Mikroprosesor pertama muncul pada awal tahun 1970an, dan digunakan untuk kalkulator elektronik,
dengan menggunakan Binary-Coded Decimal (BCD) aritmatika pada kata-kata 4-bit. Penggunaan
embedded lainnya dari mikroprosesor 4-bit dan 8-bit, seperti terminal, printer, berbagai jenis
otomatisasi dll, diikuti segera setelahnya. Mikroprosesor 8 bit yang terjangkau dengan pengalamatan 16
bit juga menyebabkan mikrokomputer tujuan umum pertama dari pertengahan 1970an.

Pada awal 1970-an, peningkatan kapasitas mikroprosesor telah mengikuti hukum Moore; yang
sebenranya menyarankan agar jumlah komponen yang bisa dipasang ke chip ganda setiap tahunnya.
Dengan teknologi sekarang, sebenarnya setiap dua tahun, demikian Moore kemudian mengubah
periode menjadi dua tahun.