Mito ou verdade: a cárie em bebês é culpa da amamentação?

Estudos apontam que as caries em bebês não são culpa da amamentação, e mostram
quais seriam os possíveis vilões.

A idade máxima para amamentação, a alimentação da mãe, a quantidade de leite

materno, e a sua substituição por outros alimentos são algumas das dúvidas quando o
assunto é o período de amamentação. Além desses assuntos, um dos mais discutidos é se
as caries em bebês podem aparecer por culpa da amamentação.

Primeiramente, precisamos lembrar que o aparecimento de uma cárie se dá pelo

aumento da acidez da boca e, consequentemente, alteração de seu pH, favorecendo então
a proliferação de bactérias ruins, estas sendo as causadoras da cárie. Alguns alimentos
como biscoitos, chocolates, refrigerantes, pães e até mesmo frutas podem causar cáries,
uma vez que possuem alto nível glicêmico, responsável pela alteração do pH bucal.

Pesquisadores confirmaram que o leite pode diminuir o pH bucal, mas que a sua
atividade não seria determinante para a proveniência das cáries. Já o aleitamento materno
prolongado, quantidades elevadas de mamadas durante o dia, e a amamentação noturna,
poderiam fugir de um “padrão” e, portanto, poderia ser mais favorável ao aparecimento
de cáries.

Esta, por exemplo, pode ser anterior a uma noite de sono em que a diminuição da
produção de saliva e a xerostomia (conhecida popularmente como “boca seca”) ocorrem,
desprotegendo os dentes contra as bactérias e, portanto, contra as cáries.

Em oposição aos argumentos acima, há o fato de que o leite passa somente pelo
palato mole do bebê, não tendo contato com os dentes, dificultando a proliferação de
micro-organismos.

Estudos muito reveladores foram feitos relacionando as cáries aos hábitos

alimentares a partir do processo de civilização do homem. Um deles foi, por exemplo,
com culturas primitivas que mostraram que a presença de cáries em crianças era muito
baixa ainda que amamentadas em livre demanda, e, inclusive, à noite.

A incidência de cáries em povos ancestrais é baixa, aumentando drasticamente

quando estes entram em contato com a civilização moderna. Muito se fala também sobre
a mudança da alimentação de crianças nos dias de hoje em que há um maior aumento do
consumo de refrigerantes e carboidratos, relacionando-os ao aumento de cáries.

Foi comprovado que a prevalência de cáries em crianças é mais alta em famílias

de escolaridade mais baixas, com a introdução de alimentos durante a amamentação e
menor higiene bucal. O oposto a isso é encontrado em famílias de escolaridade mais alta
com maior tempo de aleitamento exclusivo, além de melhor higiene bucal.

A partir desses estudos, fica mais clara a relação entre a mudança de alimentação
e a inserção de alimentos no período da amamentação e o crescimento de incidências de
cáries em crianças.

Pode-se concluir, então, que o leite materno em si não deve ser o responsável pelas
cáries, mas sim se o bebê é alimentado somente com o leite materno e se a higiene bucal
está sendo feita corretamente. Não devemos esperar que o aparecimento de cáries no
período da amamentação seja, então, definitivo para concluir que essas sejam
provenientes do leite materno.