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Resumen El modelado cárstico

Geografía General I: Física (UNED)

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EL MODELADO CÁRSTICO
Ref.ª bibliográfica:
VV.AA. “Átlas visuales Océano: Geología” Barcelona 1999. Págs.50-51. Océano grupo
editorial. ISBN: 84-494-1285-4.

Camps y A. Sanz de Siria “GEOCARD” Colección MINIMANUAL n. º 5. Madrid 2006.

Págs. (1ª Edición de marzo 2006). Editorial Almadraba. ISBN: 84-8308-330-2

George, Pierre “Diccionario Akal de Geografía” Akal/Básica de bolsillo. Madrid 2007. 3ª

reedición.Ediciones Akal. ISBN: 978-84-460-1257-3.

Tarbuck, Eduard J.; Lutgens, Frederick K.; Tasa, D. “Ciencias de la Tierra: una
introducción a la geología física” Vol.II. Madrid 2010 págs. 528 y ss. Glosario final (8ª
edición). Pearson Educación / UNED. ISBN: 978-84-362-5926-1

SUMARIO

I. La erosión química sobre relieves calizos

II. Elementos de las estructuras cársticas

III. Las formas del modelado

a. Formas endocársticas

b. Formas exocársticas

IV. La evolución de los carsts

I. La erosión química sobre relieves calizos

Las formaciones calizas están compuestos principalmente de calcita, cuyo
origen son conchas y caparazones de animales ya extintos que vivieron en mares
someros y cuya precipitación los sedimentó, es una roca muy blanca y está
compuesta principalmente por carbonato cálcico: Ca CO 3, cuya dureza en la
escala de Mohs es 3.

El agua de lluvia generalmente ácida y que suele llevar disuelta dióxido de

carbono CO2 entre otras sustancias acidificantes favorece la disolución de este
tipo de rocas.

El carbonato cálcico reacciona químicamente ante un medio ácido,

especialmente reactivo ante el ácido clorhídrico HCl.

Es por ello, esta reacción química que transforma la disolución de dióxido

de carbono, agua y carbonato cálcico en hidrogenocarbonato de calcio y de otros

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metales que pueden estar presentes en la caliza en menor proporción, como el

magnesio, aluminio, sílice, y hierro formando los correspondientes bicarbonatos o
hidrogenocarbonatos.

Estas sales ácidas son el resultado principal de la erosión de las calizas,

creando un modelado exclusivo del relieve, en lo que se denominan Formaciones
en Carst o cársticas.

II.Elementos de las estructuras cársticas

Se llaman Carst* a las regiones de rocas carbonatadas y evaporíticas* que,

gracias a los procesos de disolución, y con un drenaje principalmente
subterráneo, desarrollan una serie de formas de modelado muy específicas.
En ellas podemos encontrar:

1. Gruta: Cavidad subterránea de recorrido predominantemente horizontal,

originada por el ensanchamiento de una discontinuidad de la roca (un plano
de estratificación, por ejemplo) por la que el agua subterránea circula de
manera preferente. Si se abre al exterior, se llama cueva.

2. Sima* : Cavidad subterránea de recorrido predominantemente vertical,

originada por el ensanchamiento de una discontinuidad de la roca
(diaclasa*, falla*, plano de estratificación vertical*) por la que el agua
circula de manera preferente cuando se infiltra hacia el nivel freático*.

Carst o Karst: Tipo de topografía formado sobre rocas solubles (especialmente caliza)
principalmente por disolución. Se caracteriza por los sumideros, las grutas y el drenaje
subterráneo.ENG FRA DEU Karst ITA Carsismo POR Carste
Etimología: Son formas equivalentes, Karst, Carst y Carso, esta denominación procede de la
región eslovena de Carso lugar arquetípico de este tipo de relieve. Según recomendación de la
R.A.E., es preferible utilizar el término Carst respecto a los otros términos.
Evaporíticas, rocas (Evaporitas): Roca sedimentaria formada por el material de precipitado tras la
evaporación de una masa de agua. ENG ITA Evaporite FRA Évaporite DEU Evaporit POR Evaporito
Sima: Cavidad subterránea de recorrido predominantemente vertical, originada por el
ensanchamiento de una discontinuidad de la roca (diaclasa*, falla*, plano de estratificación
vertical*) por la que el agua circula de manera preferente cuando se infiltra hacia el nivel freático*.
Diaclasa: Fractura en la roca que no va acompañada de deslizamiento de los bloques que
determina.ENG Joint FRA Diaclase DEU Kluft ITA Diaclasi POR Diaclase
Falla: Fractura o zona de fracturas a lo largo de cuya superficie se produce un desplazamiento
relativo de los dos bloques en que quedan divididas las rocas afectadas. ENG Fault FRA Faille DEU
Verwerfung ITA Faglia POR Falha geológica
Plano de estratificación vertical: Masa de materiales que organizadas en volumen están plegadas
en dirección vertical con un buzamiento ortogonal respecto al plano general de estratificación.

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Nivel freático: Es el nivel superior de la zona saturada de las aguas subterráneas.

1 Poljé: Depresión sobre relieve cárstico dando lugar a un valle alargado y

cerrado de fondo plano rodeado de afloración caliza empinada, debido a la
modificación por disolución de bloques de caliza fallados o plegados hacia
abajo, suele estar recorrido por un riachuelo que desaparece súbitamente por
un sumidero o ponor. También puede inundarse temporal o permanentemente
transformándose en un lago. (Etimología: Serbo-croata).

2 Sumidero, Ponor: Pozo absorbente en un poljé.(Etimología: Serbo-croata).

3 Dolina: Depresión producida en una región donde las rocas solubles han
sido disueltas por el agua subterránea hundiendo el terreno.
ENG Sinkhole FRA DEU Doline ITA Dolina carsica POR Dolina

4 Cañón: Valle encajado y calibrado en formaciones permeables (sedimentos

calcáreos y areniscas, coladas basálticas). Se caracteriza por la escasez de
confluencias, el trazado anguloso ligado a las principales direcciones de
fracturación, lo empinado de las vertientes complejas marcadas por múltiples
cornisas que corresponden a los estratos o a las coladas. Puede comportar
meandros encajados.ENG Canyon

5. Toba, Creta: Es una creta micácea fuertemente detrítica depositada en el

margen de los macizos cristalinos.
Travertino: Forma de caliza Ca CO3 que es depositada por manantiales
calientes o como un depósito carstico.ENG Travertine

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6 Lapiaz: Agrupación numerosa de rocas calcáreas ranuradas como

consecuencia de la erosión disolutiva del agua o hielo característicos del relieve
cárstico.

7. Cueva (cárstica): Cavidad natural del terreno causada por el ataque de

agua ligeramente ácida sobre roca caliza, por donde transcurre la disolución
ácida abriéndose camino en el interior de la formación calcárea con salida
hacia el exterior formando galerías.

8. Surgencia (cárstica): Salidas al exterior de las aguas subterráneas

procedentes del interior de una formación cárstica.

9. Sima o pozo: Cavidad subterránea de recorrido predominantemente

vertical originada por el ensanchamiento de una discontinuidad de la roca por
la que el agua circula infiltrándose hacia el subsuelo alcanzando el nivel
freático.

El Torcal de Antequera (Málaga)

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III. Las formas del modelado

En estos relieves, la erosión tiene una doble actuación:

• Disolución química en superficie.

• Agua acidificada que penetra en las formaciones rocosas

que por gravedad tiende a encontrarse con el nivel
freático, excavando galerías, grutas y cuevas a su paso.

III a. Formas endocársticas

En el interior de los macizos calcáreos, la circulación del

agua filtrada desde la superficie a través de las discontinuidades
de las rocas, ensancha progresivamente los conductos formando
simas, galerías y corredores originando cavernas y cuevas.

Cuando existe confluencia de varias líneas de circulación

acuática y en especial, cuando es particularmente activa la
disolución, se forman salas.

Las cavernas evolucionan con el tiempo, al principio los

conductos permanecen inundados continuamente pero a medida
que se va ampliando, el nivel freático desciende y las cavernas
dejan de ser freáticas para convertirse en vadosas.

Cuando la caverna es vadosa, el proceso de erosión que

experimenta es de colmatación, pues en su interior precipita
carbonato cálcico al perder el dióxido de carbono en la disolución
acuosa, formándose así las estructuras estalagmíticas y
estalactíticas entre otras.

Generalmente acaban derrumbándose, pero si los materiales

resisten, con el paso del tiempo, la caverna queda totalmente
colmatada, es decir, rellenada nuevamente de material.

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III b. Formas exocársticas

El primer modelado que se desarrolla sobre la superficie

cárstica es el lapiaz.

El lapiaz se forma por la circulación del agua en superficie;

su efecto disolvente produce pequeños surcos separados por
crestas, a veces, muy agudas.

Las torcas son el resultado del derrumbamiento de cavernas e

indican un estado de evolución bastante avanzado.

Torca de los palancares (Cuenca)

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Dolina en Covadonga (Asturias)

Las dolinas aparecen como depresiones tapizadas por arcilla
en medio del terreneo calcáreo, arcilla procedente de la
descalcificación.

La evolución de las dolinas se produce a partir del cruce de

dos diaclasas, donde la disolución es mayor, de esa forma, la
dolina adquiere forma de embudo, con una chimenea por la que se
infiltra el agua.

Las uvalas son la concatenación de dos o más dolinas

presente en formaciones cársticas antiguas.

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Los poljés son llanuras cársticas cubiertas de sedimentos

entre los que aparecen fragmentos de roca caliza fuertemente
erosionadas.

Son de mayor superficie que las uvalas y las dolinas, de

hecho, su formación es una coalescencia de éstas.

Poljé de Comellas. Picos de Europa

IV. La evolución de los Carst

Desde el momento en que las rocas calcáreas comienzan a ser
atacas por la erosión química, hasta que todo ese relieve queda
eliminado prácticamente en su totalidad hay un proceso evolutivo.

En una primera fase, se desarrollan principalmente las

formas externas del modelado: lapiaces y dolinas.

En una segunda fase, aparecen las primeras uvalas y se

forman las oquedades cavernosas en el subsuelo.

En una tercera fase, las cavernas vadosas dan paso a grandes

galerías que acaban por derrumbarse, el relieve de superficie está
muy erosionado y hay grandes llanuras, así como poljés.

En una cuarta fase, en un gran poljé con lagos y ríos hay

algunas formaciones derruidas, torcas y formaciones rocosas más
resistentes.

Redacción realizada por Josh Idelhampfert para el grupo de Geografía física UNED Facebook

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