O protestantismo não é unido, não

católico e não uma igreja

October 31, 2017 · Fr. Andrew Stephen Damick

Nota do Editor: Este artigo faz parte de uma série de postagens de

outubro de 2017 sobre a Reforma e o Protestantismo escrito por autores
de O & H e escritores convidados marcando o 500º aniversário do
pregado das 95 teses de Martinho Lutero para a porta da igreja em
Wittenberg em 31 de outubro de 1517. Os artigos são escritos por cristãos
ortodoxos e discutem não apenas a Reforma como um evento histórico,
mas também a herança espiritual que dela decorre.

Hoje, o protestantismo transforma 500. E este mês, estamos

refletindo neste aniversário aqui em O & H de múltiplas formas -
história direta, crítica historiográfica, crítica teológica, bem como
o que os ortodoxos podem apreciar e aprender com os protestantes.

A peça que, até agora, provavelmente se aproximou, no entanto,

para abordar o que me parece é a questão central da Reforma é o
Pe. Stephen De Young "A Verdadeira Igreja e a Igreja Americana:
como a Eclesiologia Protestante chegou aqui". Nessa peça, ele nos
mostra exatamente o que ele diz: como o protestantismo passou de
ter a sensação de que havia uma única e verdadeira Igreja ao que
temos agora hoje. Eu recomendo ler isso. Nesta quarta-feira, eu
gostaria de analisar onde o protestantismo é agora sobre esta
questão em termos de uma tentativa recente de falar para todos ou
muitos protestantes.

Às vezes eu ouço pessoas em ortodoxia e catolicismo romano

referem-se a "igreja protestante" (sic), e essa expressão sempre
envia bandeiras vermelhas na minha cabeça, geralmente porque é
seguido por alguma generalização que não aplica universalmente
ou mesmo aplica-se. apenas a uma minoria de protestantes.
Provavelmente é difícil manter em sua cabeça todas as diferenças
entre os protestantes (provavelmente especialmente se você não
estiver interessado em aprender sobre eles). No entanto, mesmo
para aqueles que sabem melhor, ainda existe essa maneira comum
de falar.
Eu pensei sobre isso no mês passado, quando algo chamado
"Reforma da Confissão Católica" foi lançado. É essencialmente
uma tentativa de afirmar que existe realmente a Igreja Protestante
e, de fato, que o protestantismo é realmente mais católico do que
os católicos romanos ou os ortodoxos. Christianity Today resume:
A "Confissão Católica Reformadora", lançada hoje, pretende demonstrar
que - apesar do "denominacionalismo" - os participantes são
extraordinariamente unificados.

Além disso, a nova declaração de fé, elaborada por uma equipe de teólogos
protestantes e líderes da igreja, tem como objetivo mostrar que os
protestantes são realmente mais católicos (o que significa "universal") do
que os católicos romanos, que exigem lealdade ao pontífice romano ou que
os cristãos ortodoxos , que rejeitam as reivindicações de Roma, mas ainda
dependem fortemente da sucessão apostólica para garantir o cristianismo
fiel.

Ao ler sobre isso, ocorreu-me que aqui foi um momento útil para discutir
o que realmente é o maior problema com o protestantismo -
simplesmente não é uma Igreja. E porque não é uma Igreja, não é nem
unificado nem [C / c] athólico (isto é, sem um C grande ou pequeno).
Começaremos com a questão da unidade.

O protestantismo não é unido

Os signatários da Confissão Reformadora Católica (a seguir
"confissão") vêem sua tarefa desta forma:

Uma das melhores maneiras de comemorar a Reforma é lembrar a visão

original dos Reformadores para a unidade católica sob autoridade canônica.
Esta visão original às vezes foi esquecida não só pelos herdeiros da
Reforma, mas também pelos seus críticos, que muitas vezes se consertam
nas divisões dentro do protestantismo. Assim, vários líderes de todo o
espectro protestante se uniram para honrar a visão original dos
Reformadores, demonstrando que, apesar de nossas diferenças genuínas,
existe um consenso doutrinal significativo e substancial que nos une como
"meros protestantes".

Como o Pe. Stephen nos mostrou em sua peça, o que os autores

dizem aqui sobre "Unidade católica sob autoridade canônica"
certamente é verdade sobre a visão dos Reformadores - bem, pelo
menos alguns deles. Não demorou antes de cuius regio, eius
religio tornou-se o princípio religio-político da Europa com a Paz
de Augusburg em 1555, e a "autoridade canônica" passou a ser
determinada pela autoridade secular. Não foi um grande salto a
partir daí a idéia de que a autoridade canônica não tinha nada a
ver com uma única Igreja mundial, que era o princípio normativo
aceito da governança eclesiástica durante os quinze séculos
anteriores.2

Os autores da confissão aqui podem se dirigir para um ideal da

Reforma da unidade católica antes da Reforma, sob a autoridade
canônica, mas na verdade não insistem em retornar a um lado em
sua confissão. Não há literalmente nenhum pedido para isso em
qualquer lugar na confissão em si, nem em sua explicação.

A explicação até deixa de lado essa idéia de unir-se na verdadeira

unidade, e nem sequer exige que essa confissão se torne
doutrinariamente normativa de forma vinculativa:

Não pretendemos que a presente declaração substitua as declarações

confessionais das várias tradições e igrejas confessionais aqui
representadas, mas sim expressar a nossa identidade teológica
compartilhada como meros protestantes através do nosso testemunho
comum ao Deus trígeno do evangelho (somos católicos) e ao evangelho do
Deus trino (ainda estamos reformando - constantemente orando e
trabalhando para garantir que a nossa fé esteja em conformidade com a
Palavra de Deus). Este consenso centrado em Cristo é um gesto concreto da
unidade que já desfrutamos como membros da única igreja de Cristo.

O que oferecemos não é uma harmonia de confissões protestantes, nem

uma tentativa de descobrir nosso menor denominador doutrinal comum,
muito menos uma carta para uma nova entidade denominacional ou
organização ecumênica. Em vez disso, nossa afirmação visa exibir uma
unidade interdenominacional nos fundamentos da fé e concordar que a
Palavra de Deus sozinha tem jurisdição final - daí "mero" (focado no
essencial) "Protestante" (fundado na Bíblia).

Em outras palavras, essa confissão não é, em realidade, sobre a

unidade na ordem canônica, nem mesmo a unidade na doutrina,
e mesmo que seja, é explicitamente não vinculativo. Portanto,
não é realmente como os credos dos Concílios Ecumênicos, que
realmente eram sobre a unidade canônica e dogmática. Qual é a
diferença? Os Conselhos Ecumênicos estabeleceram limites e
anatematizaram os que não se inscreveram neles. Mas essa
confissão não quer fazer isso:

Nós principalmente não nos vemos como protestantes que se definem

contra os outros, mas sim como meros cristãos protestantes que afirmam a
tradição espiritual comum a que o cristianismo creedório tem testemunho
eloqüente. Alguns de nós foram mais "denominados" em tradições
particulares da família protestante e outros não. No entanto, todos
valorizamos as solas da Reforma, não apenas porque nos distinguem dos
 cristãos católicos romanos ou ortodoxos orientais, mas sim porque são
lembretes salientes para toda a igreja, que só Deus salvou em Cristo sozinho
através da fé.

Então, não estamos desenhando a linha. Mas ... estamos

desenhando a linha.

Mas a unidade ainda está em suas mentes:

“Apelo a vocês, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que não
haja divisões entre vocês, mas que vocês estejam unidos na mesma mente e
no mesmo juízo" (1 Coríntios 1:10). Os Reformadores Protestantes não
eram indiferentes a este apelo. Várias tentativas foram feitas para
reconciliar diferenças em relação às interpretações da Escritura, por
exemplo, em relação ao batismo e à Ceia do Senhor. Em resposta à injunção
paulina e no espírito dos reformadores protestantes no melhor dos casos,
apresentamos humildemente nossa confissão católica reformadora:
reformando, porque não pretendemos ter capturado toda a verdade bíblica;
católicos, porque estamos em continuidade com a tradição de consenso da
igreja antiga e medieval, mesmo quando contribuímos para ela; e
humildemente, porque sabemos que, além da luz, da vida e do amor da
Palavra de Deus, e da graça do Espírito de Deus, dividiremos ainda mais
Cristo.”

Somente esse parágrafo ilustra o problema. Primeiro reconhece que os

próprios Reformistas não conseguiram encontrar a unidade, e então ela
propõe sua própria confissão, que é explicitamente "reformando, porque
não pretendemos ter capturado toda a verdade bíblica". Isso significa que
o que é necessário para a salvação ainda não é conhecido? Que existe uma
revelação contínua? E quanto aos problemas de até mesmo determinar o
cânone que é a fonte dessa verdade bíblica? Este é um enorme abismo que
boceja ao longo da estrada para a unidade, e a explicação oficial desta
confissão acabou de queimar tudo o que poderia ter superado.

E quanto às leituras Zwinglianas vs. Luteranas vs. Calvinistas da teologia

sacramental? Esta confissão basicamente passa por esses problemas em
silêncio, mas não é muito importante se um está realmente comendo e
bebendo o corpo e o sangue de Cristo ou apenas um símbolo dele? Ou
sobre a regeneração batismal? Podemos fazer uma grande lista aqui de
doutrinas sobre as quais os protestantes não estão unidos, e talvez os
autores não desejem lutar mais sobre essas coisas. Mas eles foram
enormes perguntas para os primeiros reformadores e para muitos de seus
herdeiros. Por que a unidade neles não é mais importante?

Esta confissão, apesar da sua semelhança com esses credos e com as

confissões da Reforma histórica, é na verdade desse gênero moderno do
protestantismo, a "declaração concordada". As declarações acordadas
estão ótimas, é claro, se você estiver disposto a aceitar as limitações do
que eles realmente é para. Eles basicamente dizem: "Ei, nós concordamos
com as seguintes coisas". Mas concordar com as coisas não é o mesmo
que a unidade doutrinária, e definitivamente não faz uma ordem canônica
comum. Eles desejam "exibições cada vez maiores de nossa unidade
substancial nos próximos anos", mas eles não exigem "uma unidade
substancial", nem mesmo sugerem um plano para isso.

Junto-me aos autores ao lamentar a desunião do protestantismo, mas

estou admirado de que eles não estão apenas dispostos a sugerir um
caminho para a unidade (mesmo entre os protestantes), mas continuam a
afirmar o que desunifica os protestantes para começar. realmente não
acredito em uma fé cristã católica.

O protestantismo não é católico

Este é o ponto em que a confissão realmente hesita. A
reivindicação aqui não é apenas que esses protestantes são
católicos, mas que eles são de fato mais católicos do que Roma ou
os ortodoxos. O católico é usado, mas uma vez (para a igreja) na
confissão propriamente dita, mas está em toda a explicação
oficial. Curiosamente, nunca está claramente definido. No
entanto, parece que é usado para significar algo como "universal"
("em nome de toda a igreja") ou mesmo abordando a
compreensão ortodoxa da "totalidade" ("dar testemunho unido
ao evangelho de Jesus Cristo e ao seu comprimento ,
profundidade, largura e largura - em uma palavra, sua
catolicidade ").

Esta é provavelmente a parte crucial da explicação sobre o que os

meios católicos para os autores:

A própria Reforma foi o ponto culminante de um processo de reforma de

séculos. Mais precisamente: a Reforma foi quintessencialmente católica
precisamente por causa da preocupação com o Deus trinitário do
evangelho. A Reforma era tanto sobre a catolicidade no sentido formal do
termo (isto é, alcance universal, relacionado ao princípio do sacerdócio de
todos os crentes), como a canonicidade (a suprema autoridade da
Escritura). Os Reformadores também afirmaram o sentido material da
catolicidade (isto é, o consenso histórico, a continuidade na substância
doutrinal) ao recuperar a grande tradição dos pais da igreja, na medida em
que era conforme as Escrituras. Em suma: os Reformadores dirigiram seu
protesto contra a Igreja Católica Romana, não no conceito de catolicidade,
 mas para aqueles dogmas injustificados baseados em um apelo à tradição
humana e não à Escritura. O que os protestos dos reformadores fizeram
foram finalmente apresentados em nome da única igreja católica e
apostólica.

Do ponto de vista ortodoxo, no entanto, a catolicidade é sobre a

totalidade da vida e fé cristãs dentro da única Igreja, e essa
totalidade é expressa como Santa Tradição, que inclui, flui,
interpreta e até estabeleceu as Escrituras. Um dos problemas
básicos da Reforma é que a Escritura é considerada a autoridade
máxima, mas sem definir qual autoridade é que a interpreta. Os
vários tipos de confessionalismo tentam superar essa deficiência
ao estabelecer normas para a interpretação bíblica, mas seus
adeptos ainda apelam para a Escritura como se fosse
simplesmente óbvio para quem a lê. A presente confissão faz
exatamente a mesma coisa.

Enquanto repudiamos as "tradições dos homens" (Marcos 7: 8) -

ensinamentos que conflitam ou não têm uma base clara nas Escrituras -
afirmamos a tradição, na medida em que se refere à contínua atenção da
Igreja e ao aprofundamento da compreensão do ensinamento apostólico
através do tempo e através do espaço.

[...]

Os Reformadores reconheceram que os conselhos da igreja estão sob a

autoridade da Escritura, e às vezes podem errar. Um decreto conciliar é
autoritário apenas na medida em que é verdade para a Escritura. No
entanto, dado o peso do juízo ortodoxo e do consenso católico, os
indivíduos e as igrejas fazem bem em seguir o exemplo dos Reformadores e
aceitar como interpretações e implicações fiéis das Escrituras as decisões
dos conselhos de Nicéia (325), Constantinopla (381), Éfeso (431) e
Calcedônia (451) sobre a natureza do Deus Triúno e Jesus Cristo.

Falou sobre mensagens misturadas! Aqui, os primeiros quatro Concílios

Ecumênicos (por que apenas aqueles?) São considerados autoritativos,
"ortodoxos", representando um "consenso católico", mas são normativos
somente se forem "verdadeiros às Escrituras". Mas, cujas leituras das
Escrituras? Não são os conselhos, certamente, porque eles são os que
estão sob escrutínio. Portanto, nos deixamos com conselhos cuja
autoridade para dizer-lhe como interpretar a Escritura é vinculante
apenas se forem encontrados (por quem? Eu?) Sejam verdadeiros nas
Escrituras. Temos que assumir que os Concílios Ecumênicos 5-7 são
apenas as "tradições dos homens". Mas quem diz isso? A constituição
desses conselhos é feita nas mesmas bases que as quatro primeiras.3
Antes da moderna eclesiologia protestante, a Igreja (por mais que
percebida) possa realmente lhe dizer se você estava errado sobre a Bíblia.
Mas nesta visão, quem pode te dizer isso? Você poderia, teoricamente,
rejeitar o próprio Nicea (o que precede o cânone do Novo Testamento), se
não se verificou a verdade nas Escrituras, e isso apesar do fato de que
aqueles que canonizavam as Escrituras já eram adeptos do credo niceno e
sem dúvida em mente ao produzir suas listas canônicas.

Sola scriptura é o princípio que está sendo expresso aqui, e falha no teste
de catolicidade. Apesar das opiniões muito elevadas sobre a autoridade da
Escritura, a Igreja dos Concílios Ecumênicos nunca mantém a Escritura
como sendo essencialmente auto-interpretada nem como um registro
exclusivo de tudo o que é exigido aos cristãos. Mas, como os protestantes
mantêm a sola scriptura, eles (geralmente inconscientemente, hoje em
dia) acabam descartando grande parte do que foi considerado a fé católica
da Igreja primitiva, incluindo (entre outras coisas) a doutrina eucarística,
a política da Igreja e (pelo menos, importante aqui) uma unidade
substancial.

Como tal, tanto o protestantismo em geral quanto a confissão, em

particular, não conseguem perceber o que pretende representar - a fé
histórica e católica cristã. O melhor que temos aqui é a observação de que
a maioria do que afirma a confissão está de acordo com grande parte do
que está nos credos históricos. É, novamente, basicamente apenas uma
declaração concordada.

O protestantismo não é uma igreja

Aqui está o que a confissão tem a dizer sobre a Igreja:

Que a igreja única, santa, católica e apostólica seja a nova sociedade de

Deus, o primeiro fruto da nova criação, toda a companhia dos redimidos ao
longo dos tempos, dos quais Cristo é o Senhor e a cabeça. A verdade de que
Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo, é o firme fundamento da igreja
(Mateus 16: 16-18; 1 Coríntios 3:11). A igreja local é embaixada e parábola
do reino dos céus, um lugar terrenal onde sua vontade é feita e agora está
presente, que existe visivelmente em todos os lugares, dois ou três se
reúnem em seu nome para proclamar e difundir o evangelho em palavras e
obras de amor e obedecendo ao comando do Senhor para batizar discípulos
(Mateus 28:19) e comemorar a Ceia do Senhor (Lucas 22:19).

E aqui está a parte mais relevante da explicação:

 A ênfase robusta dos reformadores no evangelho como a atividade
salvadora do Deus trino também os levou a ver a igreja como chamados
pelo evangelho, uma comunidade de crentes unidos vitalmente a Cristo, e
uns aos outros, pelo Espírito, através da fé . Em Cristo, a igreja é composta
por uma nova humanidade, o prenúncio da nova criação. Esta concepção da
igreja como uma comunidade orgânica sob o senhorio de Cristo, governada
pela Escritura como sua palavra suficiente e iluminada pelo Espírito, levou
os Reformadores a corrigir certos mal-entendidos e práticas problemáticas
da liderança, do ministério e dos sacramentos da igreja.

A omissão flagrante aqui é qualquer referência à Igreja como o "pilar e

terreno [ou fundamento] da verdade" (1 Timóteo 3:15). Não há sequer
uma referência à autoridade da Igreja para "ligar e perder" (Mt 16:19,
18:18) em perdoar pecados. Eu entendo que os protestantes simplesmente
não perderam esses versículos e têm suas próprias interpretações deles,
mas essas declarações claras na Escritura sobre a autoridade da Igreja
devem pelo menos ser interpretadas de alguma forma em um artigo sobre
a Igreja. Mas eles simplesmente são deixados para fora aqui e também
não mencionados na explicação. Por quê? Eu acho que é por causa da
afirmação hermenêutica declarada - A Escritura é a autoridade máxima -
como entendido pelo não declarado - ninguém pode dizer-lhe como
interpretá-lo. (Mas, hey, nós sugerimos que você cheque esses conselhos,
mas apenas se você acha que eles estão com o tabaco).

A Igreja é "governada pela Escritura", mas quem faz a decisão? A própria

Igreja não faz nenhuma decisão? A Escritura diz que faz (novamente,
porém você quer interpretá-lo), mas não temos visão do que isso parece
aqui.

A linguagem bíblica sobre o próprio Cristo sendo um membro da Igreja

(como sua cabeça) também está simplesmente ausente aqui. A pessoa tem
a sensação de que Cristo não é membro da Igreja, especialmente porque é
"governado pela Escritura". É mesmo Jesus abaixo da Bíblia?
(Certamente não, mas pode-se obter essa impressão se esta lógica for
seguida.) A alergia a dar aos líderes da Igreja ou à tradição qualquer papel
obrigatório e autêntico faz uma eclesiologia muito confusa. Estou quase
tentado a concluir que esta confissão realmente não inclui nenhuma
eclesiologia.

E mesmo no sentido mais existencial, os protestantes não vivem juntos

em comunidades de adoração que cruzam suas divisões, não confessem
uma fé comum e não se apostem na fortuna do outro. O protestantismo
não pode ser uma Igreja porque não é uma comunidade. Não é mesmo
uma federação de suas comunidades.

A Igreja é, portanto, reduzida a um grupo de crentes semelhantes. Fiquei

satisfeito ao ver que eles incluíram algumas coisas específicas que esses
crentes de mentalidade semelhante devem estar fazendo juntos, mas
ainda é pouco mais do que pessoas que se juntam com base em uma
declaração concordada.

Uma nota final

Nada disso é apagar ou problematizar qualquer trabalho importante
que fiz tanto na escrita como nas gravações para expressar meu
apreço pela fé que vi e experimentei entre os cristãos protestantes de
muitas listras. Continuo a amá-los, e continuo querendo explorar o
que eles acreditam e como eles oram e adoram. E isso, especialmente,
não é estabelecer qualquer reivindicação sobre o destino eterno de
qualquer crente protestante. Se eu realmente estou tentando resolver
a minha própria salvação com medo e tremor, como posso afirmar se
qualquer outra pessoa que conheço é ser ou será salva?

Eu permaneço comprometido com o que vejo como o verdadeiro

ecumenismo, que é ter uma discussão séria, especialmente entre
amigos, tanto sobre semelhanças quanto diferenças, sem
compromisso nem polêmica. É também, como o Pe. Georges
Florovsky enfatizou uma vez, para ter em mente que, na frase irmãos
separados, ambos separados e irmãos são igualmente importantes e
verdadeiros.

Por essa razão, é por isso que envio aos meus irmãos algo do que
continua a nos separar. Rezo pela nossa verdadeira unidade na fé
cristã católica ortodoxa.