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DIA DE LA MUJER
S AL T I L L O
En la Expo, las hermanas Quiroz expusieron cómo el grafeno regenera heridas en la piel,
quemaduras, cortadas o inclusive manchas. Sin embargo, el grafeno puede ir más allá.
“El grafeno es una sola capa bidimensional de hexágonos, como si fuera una red o un
panal. Sirve para muchas cosas: es 300 veces más fuerte que el acero, conduce la
electricidad 20 veces más que el oro o la plata, puede aguantar las radiaciones, no deja
pasar nada excepto el agua; es muy flexible, es nanométrico, y por eso necesitas una
mínima cantidad para lo que sea”, ahonda Diana.
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Además, el grafeno también puede ser utilizado para combatir muchas enfermedades y
por eso, a su lugar de trabajo, el laboratorio Alquimex, llegan personas pidiendo grafeno
para tratar o quizá tener la esperanza de curar una enfermedad.
A partir de entonces empezó a hacer equipo con su hermana Raquel, hoy estudiante
deIngeniería Química en el ITL. Recuerda que en la prepa fueron al nacional y “nos
apalearon”, comenta entre risas. “Gané una extraña máquina para hacer nieve
de garrafa”, recuerda.
Entonces los proyectos fueron como una obsesión. Siguió un “sistema de bloqueo de
automóvil” donde usaron un polímero sensor de alcohol. Los polímeros son
macromoléculas formadas por la unión mediante enlaces covalentes de una o más
unidades.
“Hicimos como plástico que quedó como la funda del volante del
coche. Entonces te subías borracho y se medía el nivel de alcohol, en las manos cuando
lo tocabas y cuando exhalabas, y si se sobrepasaba de la norma mexicana no te dejaba
prender el coche. Además mandaba un mensaje GPS con tu localización a un número
previo para avisar dónde estabas”, explica la investigadora.
Con dicho proyecto ganaron el nacional y viajaron a Portugal. Y los proyectos siguieron.
Diana, sus colegas y compañeros conocían poco el grafeno, tanto que ilusamente
pidieron 20 gramos (unas cuatro cucharadas) al laboratorio de química CIQA en
Saltillo. Se los negaron. Descubrieron que un solo gramo llega a costar 150
dólares.
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Diana Quiroz refiere que el grafeno fue descubierto teórica y oficialmente en
2004 por un investigador del MIT, y después dos rusos descubrieron un método para
sintetizarlo, pues originalmente sólo existía en la naturaleza.
Diana cuenta que hace unos años se descubrió que el grafeno no es solo una red
hexagonal, sino que si uno de esos átomos estaba mal, se tomaba uno del ambiente y se
empezaba a regenerar. “Lo usaban para que las pantallas de los celulares se
repararan solas”, expone Quiroz.
En Inglaterra hay un Consejo de Grafeno, en Europa hay una venta más libre,
mientras que en México no hay regulaciones en cuanto a grafeno, por lo que todo
material nuevo se trata como grafito exfoliado o como nanopartículas, donde sí hay
regulaciones.
Google por ejemplo, anunció hace unos años el desarrollo de nanopartículas para
el diagnóstico precoz del cáncer, ataques de corazón y otras
dolencias. General Electric trabaja en el desarrollo de baterías de grafeno para mayor
duración. Ya hay suplementos alimenticios con nanopartículas de oro o plata que se
venden en Taiwán; hay cremas para aplicar en la mama con el fin de prevenir el cáncer,
pomadas con nanopartículas de plata para prevenir infecciones.
En Inglaterra, dice Diana que un neurocirujano está haciendo operaciones sobre cerebro
para regeneración de neuronas. En el MIT, un doctor está haciendo lo mismo que
en Alquimex, pero con los soldados de la Armada.
“Descubrimos (los beneficios) después de que inventamos una nueva forma de hacer el
grafeno”, comenta Diana.
Pese que últimamente la atención se ha centrado en los beneficios médicos del grafeno,
los cuales dice Diana ya hay antecedentes, la investigación de Alquimex va desde el
proceso para hacer grafeno. “Mi empresa tiene la patente”, dice Diana. No es la patente
de un elemento, cosa que no se puede hacer, sino la patente del proceso para hacerlo, los
pasos que seguiste, la caracterización de los materiales, la formulación de los
biopolímeros, los estudios farmacológicos, los ajustes de la fórmula a las cantidades
necesarias. “Es el mínimo de grafeno para que sea costeable pero el máximo para que
surta un efecto. Fue una investigación de dos años”, comenta Diana.
Diana dice que no puede hablar sobre los resultados y los beneficios por el proceso de
patente y por protección. Simplemente refiere que muchas enfermedades se quitan
regenerando los órganos, regenerando el tejido.
“Vamos a salir en revistas científicas para que se pueda tomar como base. La ciencia es
para todos. Que alguien alguna vez diga aquí hicieron esto y lo voy a hacer o mejorar”,
comenta.
Quiroz apunta que Alquimex están en un punto medio donde se pueden
tratar varias patologías, pero por cuestiones legales, explica, prefiere no
abundar. Subraya que les gusta ofrecer una solución a la gente.
“Se siente emoción, voy a tener que comprarme vestido porque todo es de gala.
Tengo emoción de conocer a otros participantes, a la gente de las empresas”, dice Diana.
REZAGO NACIONAL
“Hay obstáculos desde que los universidades no te dejan ni siquiera usas los
laboratorios. Te dicen que está cerrado, que el encargado no está. Te niegan material por
inventario, tienes que pedir permiso a muchas personas, hay mucha burocracia, mucha
envidia también. Los mismos profesores se enojan y te ponen trabas”, comenta Diana.