Astronomy & Astrophysics manuscript no.

”Thomas Young” c ESO 2015

November 24, 2015

La luz como una onda.

Develando su verdadera naturaleza.
Thomas Young.

Royal Institution (RI).

ABSTRACT

Context. Si bien, la Teorı́a Corpuscular de Isaac Newton ha podido explicar algunos de los fenómenos caracterı́sticos de la luz no
aclara en su totalidad la naturaleza de la misma.
Aims. Es por este motivo que, utilizando los trabajos realizados anteriormente por el cientı́fico Christiaan Huygens, se busca demostrar
de manera experimental que la luz es una onda que se propaga a través de un medio insustancial e invisible al que llamamos éter, ası́
como el sonido se propaga por el aire.
Methods. Para lograr este objetivo, se hizo incidir un haz de luz sobre una rendija en una ventana. La luz pasó por la rendija y se reflejó
en un espejo para que el haz tuviese una dirección horizontal y ası́ éste incidiera sobre una tarjeta con dos rendijas muy cercanas entre
sı́.
Results. En la pantalla opaca, que estaba a cierta distancia de la tarjeta, se formó un patrón de “bandas” brillantes y oscuras alternadas.
Key words. Luz – Onda – Interferencia.

1. Introducción Interferencia destructiva: Se produce cuando dos ondas se

aproximan teniendo iguales amplitudes pero opuestas. Al encon-
El modelo corpuscular de Isaac Newton, plantea que la luz es- trarse, se anulan totalmente como en la figura.
taba compuesta por una granizada de corpúsculos luminosos,
que se propagan en lı́nea recta y atraviesan medios transpar-
entes. Esta teorı́a ha explicado de forma satisfactoria la propa-
gación de la luz, la refracción y la reflexión, no obstante hay
otros fenómenos asociados a la luz que no se han podido es-
clarecer mediante la hipótesis de la luz como una partı́cula.
Por otra parte, Christiaan Huygens define a la luz como un
movimiento ondulatorio semejante al que se produce con el
sonido1 , con la diferencia de que el medio por el cual las on-
das lumı́nicas se propagan es un medio insustancial e invisible
al cual llamamos “éter”.
Bajo la premisa de que la luz es una onda, ésta deberı́a demostrar
el comportamiento particular de las ondas: la interferencia.
La interferencia es una situación general inherente a la natu-
raleza ondulatoria; se produce cuando dos o más ondas se su-
perponen o se suman unas a las otras para producir una onda Patrón de interferencia: Ondas interferidas que se mantienen
resultante de mayor (o menor) amplitud. Dependiendo de las car- en el tiempo, que tienen igual frecuencia y las diferencias de
acterı́sticas de las ondas, se distinguen dos tipos de interferencia. fases en origen son constantes.
Interferencia constructiva: Se produce cuando las ondas chocan
o se superponen en fase , creando una onda con el doble de am-
plitud que las ondas iniciales, como se muestra en la figura.

En el caso de que la luz fuese corpuscular, tras atravesar

una pared con dos orificios ésta tendrı́a que seguir su misma di-
2 Thomas Young.: La luz como una onda.

rección por las zonas abiertas detrás de las ranuras. Es decir,
se colocarı́a al otro lado de la pantalla opaca y solo se podrı́an
observar dos zonas iluminadas reproduciendo las formas de las
ranuras.
de onda, o sea, nλ, con n un número entero.
Para el caso de las interferencias destructivas, ocurrirán cuando
el haz de luz recorra una distancia adicional de media longitud
de onda (n + 1/2λ, con n entero). Aquı́, las ondas estarán fuera
de fase al llegar a la pantalla. El pico de una onda coincidirá con
el valle de la otra, por lo que al sumarlas serı́a como resultado
una amplitud cero, viéndose en la pantalla una franja oscura.

2. Método de comprobación para el movimiento

ondulatorio de la luz.
Se hizo atravesar un rayo de luz solar por un agujero muy
estrecho en una ventana S o . Seguidamente, se hizo uso de
un espejo para que la luz se reflejara en él en una dirección
aproximadamente horizontal sobre la pared de modo que la luz
pasase por una tarjeta opaca (de 0.2 mm de ancho) colocada
a una cierta distancia. Se interfirió el haz de luz con el espejo
para que éste pasara a través de dos rendijas muy estrechas y
cercanas entre sı́ (S 1 y S 2 ) de la tarjeta y se vio su sombra en la
pantalla. Se observó un conjunto de bandas brillantes y oscuras
alternadas; un patrón de interferencia.
Fig. 2. Patrón de interferencia de la experiencia
3. Resultados y Conclusiones
– Luego de realizada la experiencia se ha podido comprobar
que, efectivamente, la luz actúa como una onda puesto que al
pasar el haz de luz por una tarjeta que contenı́a dos rendijas,
ésta en vez de seguir su camino por las zonas abiertas detrás
de cada rendijas (como lo harı́a un chorro de partı́culas), se
superpone en dos ondas secundarias, una procedente de cada
rendija. La superposición de estas ondas, como consecuen-
cia, produce interferencia y en la pantalla opaca se muestra
un patrón de franjas oscuras y brillantes; llamado patrón de
interferencia.
– Por tanto, se puede concluir de que la luz es una onda, al
igual que el sonido, y que su medio de propagación, en vez
de ser el aire, es el “éter”.

References
Huygens, Chr. 1690, Traité de la lumière, (completed in 1678, published in
Leyden in 1690)

Fig. 1. Ejemplo esquemático de la experiencia

Ahora, ¿cómo se produce este patrón de interferencia?

Suponiendo que las ondas que atraviesan las rendijas poseen

una longitud de onda igual a λ y están separadas a una distancia
d. Cuando se atraviesan las rendijas S 1 y S 2 , las ondas se
dispersan en todas direcciones. Las ondas que llegan al centro
de la pantalla recorren la misma distancia, por tanto se dice que
están en fase: los picos de una onda llegan al mismo tiempo
que el pico de la otra onda. En consecuencia, se forma una
interferencia constructiva y las amplitudes de ambas ondas se
suman. El resultado de esta interferencia es un área brillante
en el centro de la pantalla. Este tipo de interferencia ocurrirá
también si las trayectorias de los haces de luz difieren en una
longitud de onda, o en cualquier número entero de longitudes