�Qu� significa "ser matem�tico"?

E.-Buenos d�as Profesora.

P.-Buenos d�as. �C�mo va todo?
E.-Bien, gracias. Pero ...
P.-�S�?
E.-Le he estado dando vueltas a lo de la enfermedad did�ctica.
P.-�Y bien?
E.-Pues... me ha dejado un poco perplejo. Y, adem�s, ha ocurrido algo ... Al volver
a casa, el otro d�a ... �Es realmente incre�ble! Me llam� mi prima por tel�fono ...
�Y resulta que me Quer�a consultar sobre un problema de matem�ticas!
P.-�Ah s�? �A qu� se dedica tu prima?
E.-Es correctora y trabaja para una editorial, pero no est� contratada. Le mandan
libros y otros textos a casa para que los corrija. Su problema es que ten�a que
hacer una factura de un trabajo que hab�a realizado y quer�a cobrar por ello 45.000
ptas.
P.-y supongo que quer�a saber qu� cantidad poner en la para que, al restarle el
I.R.P.F., le quedaran 45.000 ptas., �no? No, no exactamente ... P.-�Ah no?
�Entonces qu� quer�a?
E. -Pues ver�, alguien le hab�a dicho que bastaba con dividir entre 0,85.
P.-�Ybien?
E-A ella no le convenc�a demasiado, no entend�a por qu�. Quer�a que se lo
explicara, que le dijera por qu� hab�a que dividir entre 0,85.
P.-Ya. O, mejor dicho, quer�a que le aseguraras que era eso lo que ten�a que hacer.
Quer�a estar segura para no tener sorpresas m�s tarde, para que no le pagaran
menos. �Es eso?
E.-S�, m�s o menos. De todas formas, se lo he explicado: para tener 45.000, hay que
pedir x, tal que x menos el 15% de x d� 45.000. Lo hemos
P.-�Pero no hablabais por tel�fono?
E.-S�, le he dicho que lo escribiera en un papel. Y enseguida ha visto que se
trataba de una ecuaci�n de primer grado: x -0,15 x:= 45.000. � Y la ha resuelto
ella sola!
P.-�Muy bien! �Qu� estudios tiene tu prima?
E.-Es licenciada en filolog�a. De letras, vaya.
P.-Luego, como ves, �no ha olvidado todo lo que aprendi� en secundaria! E-
Precisamente. �Lo hubiera podido comprobar sola! Incluso lo del 0,85 ...
P.-Hubiera podido, pero no pudo. Necesitaba ayuda. Necesitaba la ayuda de un
matem�tico. T� tambi�n habr�s arreglado alguna vez un grifo de tu casa. Pero en
algunos casos tienes que recurrir a un fontanero.
E.-...
P.-Y, al mismo tiempo, para que tengas que recurrir a un fontanero, debe haber un
m�nimo de dificultad, �no? O, por lo menos, tiene que ser importante que el trabajo
se realice bien, que no sea una "chapuza". Como en el caso de tu prima: ten�a la
soluci�n -bastaba con dividir entre 0,85-, �pero era importante que no hubiera
ning�n error!
E.-S�, ya veo. Para m� no era un problema dif�cil...
P.-�Y, sin embargo, aceptaste resolverlo!
E-S�, s�, claro. Para m� no era dif�cil, pero para ella era muy importante.
p. Exacto. Hoy has aprendido algo m�s sobre C�mo funciona la sociedad. Te felicito.
E.-Gracias. Pero ese d�a mi prima necesitaba a un matem�tico, y usted insinu� la
�ltima vez que yo no era un matem�tico.
p-�No! �Yo nunca he dicho eso! Tienes que prestar m�s atenci�n
a 10 que decimos. �El trabajo que realizamos necesita un poco de rigor!
E.-Lo siento, lo siento ... �Me podr�a entonces precisar lo que
entiende por matem�tico? Es lo que no llego a ver con claridad
p-Pues mira hemos hablado de los matem�ticos que investigan
en matem�ticas.
E-S�.
P- �ste es un sentido un tanto restrictivo de la palabra "matem�tico".
Te vaya proponer otra definici�n. Cuando alguien consulta a
otro sobre una cuesti�n de matem�ticas ... Digamos, cuando a una
persona A, una persona B le consulta sobre algo de matem�ticas,
cuando B otorga su confianza a A sobre la validez de la respuesta,
cuando A acepta el encargo de B y se compromete -no necesariamente
de manera expl�cita-a garantizar la validez de su respuesta,
entonces A es un matem�tico o una matem�tica. Mejor dicho, A es
un matem�tico para B.
E-O sea que, seg�n su definici�n, ser matem�tico no es una propiedad sino una
relaci�n entre dos personas, �no?
P.-Exacto.
E.-Entonces, por ejemplo, cuando A es uno de los profesores de
matem�ticas de Tienda que contesta a la profesora de biolog�a, que es B, este
profesor de matem�ticas, Jos�, es un matem�tico para B, la
profesora de biolog�a
P.-Exacto. Y cuando t�, A, contestas a tu prima ...
E.-Soy un matem�tico para ella. Pero un matem�tico que investiga en matem�ticas
sabe muchas m�s matem�ticas que yo. E incluso que Jos�. �Con su definici�n todo el
mundo puede ser matem�tico!
P.-Si quieres, s�. Pero una persona dada s�lo ser� matem�tica para ciertas otras
personas. Un investigador en matem�ticas quiz� no considere que t� eres un
matem�tico.
E.-Quieres decir. .. �La puedo tutear, Profesora?
P.-�Por supuesto!
E.-Quiere usted decir �Perd�n! Quieres decir que me va a mirar
con un poco de desprecio, �no?
P.- No. Y si lo hiciera, ser�a simplemente porque entiende mal c�mo tunciona la
sociedad. Tu prima no tiene por qu� consultar a un matem�tico especialista para
resolver su problema. Adem�s de ser socialmente muy caro, ser�a sacar las cosas de
quicio, como esas perso-
nas que van a ver a un m�dico especialista cuando tienen un simple resfriado.
E.-S�, ya lo veo.
P.-Espera. A�n hay dos cuestiones por clarificar. Para empezar, dec�as que un
investigador en matem�ticas sabe m�s matem�ticas que t� y que Jos�. Es sin duda
cierto, por lo menos es lo que suponemos. Pero, aunque sepa muchas matem�ticas, no
lo sabe todo. Ni �l, ni e! conjunto de los investigadores en matem�ticas de todo el
mundo. Y si alguien le consultara sobre una cuesti�n que �l no conociera, no habr�a
ninguna diferencia entre consult�rselo a �l y consult�rselo a Jos� o a ti. �La
persona
que consulta se quedar�a igualmente sin soluci�n al problema!
E.-S�. Dicho de otro modo, ser matem�tico es relativo. Uno podr� ser matem�tico
para ciertas personas y no para otras.
P.-Eso mismo. Y la ley vale tambi�n para los matem�ticos investigadores. Pero
dejemos aqu� este tema. Ahora hay otra cuesti�n que quer�a examinar: la de c�mo se
expresar�a el hecho de que e! investigador en matem�ticas del que hablabas no te
considerara como un matem�tico. La respuesta es simple: no se dirigir�a a ti para
pedirte que le resolvieras una cuesti�n de matem�ticas que �l mismo no sabe
resolver. En otras palabras. no te har�a nunca desempe�ar e! papel de matem�tico
para �l y t�, esta interacci�n
social particular, de "ser matem�tico para alguien". Pero no hay raz�n alguna
para que te mire con desprecio.
E.-�Entonces por qu� has dicho antes "quiz�"?
P.-...
E.-S�, has dicho: " ... quiz� no considere que t� eres un matem�tico".
�Por qu� "quiz�"?
P.-Ah, ya veo lo que me preguntas. A lo mejor la frase est� mal formulada. Lo que
quer�a decir es que, en algunos casos, s� te podr�a solicitar como matem�tico. Si,
por ejemplo, te pusieras a investigar en matem�ticas y te pusieras a trabajar con
�l, te convirtieras en su colaborador. En este momento, podr�a ser que te pidiera
hacer alg�n trabajo matem�tico ...
E.-�Que �l mismo no supiera hacer?
P.-No, te pedir�a que lo hicieras en su lugar. Pero no como alumno, sino como una
especie de "ayudante de matem�ticas". Te pedir�a que le aseguraras la validez de
las respuestas que le dieses, que te reponsabilizaras de tus soluciones.
E.-Ser�a un poco como si, cuando se me estropea un grifo, aunque yo mismo lo sepa
arreglar, llamara igualmente al fontanero, por ejemplo porque tendr�a otras cosas
que hacer, porque no tengo tiempo. �No es eso?
P.-S�, algo as�. Salvo que en este caso no dir�as que el fontanero es tu ayudante.
E. -Vale, vale. Pero tengo otra pregunta. Cuando Jos� responde a
la profesora de biologia hace de matem�tico para ella.
P.-S�.
F.-Y cuando Jos� est� en clase con sus alumnos �Tambi�n es un matem�tico?
P.- �Buena pregunta! A lo mejor la podr�as contestar t� solo. Piensalo un poco ...
�En qu� circunstancias el profesor aparece claramente como un matem�tico -en el
sentido que hemos dicho antes para sus alumnos?
E.-No lo s� ... �Cuando corrige un problema, por ejemplo?
P.- En ese caso, los alumnos esperan que la soluci�n que les da el prctesor sea
correcta, �no?
E. -S�, claro.
P.-Luego sus alumnos lo consideran como un matem�tico.
E.-Pero en este caso, �podemos decir que los alumnos necesitan la soluci�n que el
profesor les da y cuya validez les mi:smo modo que mi prima necesitaba que le
garantizara la respuesta a su pregunta?
P.-�Veo que empiezas a entenderlo!
E.-Gracias...
P.- As� es tu opini�n �la necesitan o no?
E.- S� el profesor les diara una soluci�n falsa ... �Ellos necesitan la respuesta
correcta para aprender! Si el profesor les diera una soluci�n falsa molestar�a
mucho a los alumnos. Algunas veces ocurre.
P.- Es verdad. En cuyo caso el profesor no resultar�a ser un buen ma1em�tico para
sus alumnos. Acabas de dar en el clavo: los alumnos neasitan soluciones correctas
porque para ellos son instrumentos pan aprender. Tienen una necesidad matem�tica de
origen did�ctico..,
E.-Perdona que te interrumpa. Pero de ah� deduzco que los profes<ires de
matem�ticas son matem�ticos para sus alumnos.
P. -S�, en efecto.
E.-Pues, entonces tengo otra pregunta. Los alumnos de una clase de il1atem�ticas,
�tambi�n son matem�ticos en el sentido que hemos dido?
P.-�Muy buena pregunta! Pero tambi�n la puedes contestar t� solo.
E.- S�. Pienso en algo... Si a un alumno, pongamos de 1� de ESO.
te pide su hermano peque�o que est� en primaria que le compruebe unas operaciones
que
ten�a que hacer, entonces ese alumno hace de matem�tico para su hermano peque�o.
P.- Estamos de acuerdo �Y?
E. Y ocurrir� lo mismo con otro alumno de su clase. Aunque quiz� sea menos
frecuente.
P.-S�. Pero te advierto que la pregunta que planteabas era: �puede un alumno de una
clase de matem�ticas ser un matem�tico en cuanto alumno de esta clase? Y en los
ejemplos que acabas de dar, no lo concomo
alumno de talo cual clase. � Entonces? E.-Quieres decir si el alumno puede hacer de
matem�tico para sus compa�eros o incluso para el profesor. � Es eso?
P. -S�, eso mismo. �Y bien?
E.-Pues, para el profesor, supongo que el alumno no es un matem�tico. Es a lo sumo
un aprendiz de matem�ticas, pero ni siquiera un ayudante de matem�ticas.
P. -�y respecto de sus compa�eros?
F.-Esto ya lo hemos visto. Puede ocurrir que tenga que hacer de matem�tico para
alguno de sus compa�eros de clase. Pero esta situaci�n no se da todos los d�as.
P. Bueno. Pues ahora soy yo la que te vaya hacer una pregunta. Si los alumnos nunca
hacen de matem�ticos respecto al profesor ni, de manera oficial respecto de los
dem�s alumnos, �qu� va a ocurrir? �Ves lo que pasa?
E.-...
P.-Decimos que si A es un matem�tico para B, A se responsabiliza de la validez de
las respuestas que da a las preguntas de matem�ticas que le plantea B.
E.-S�.
P.-�Luego...?
E. �Ah ya! Quieres decir que si el alumno nunca hace de matem�tico para el
profesor, entonces nunca se responsabiliza de la validez de las respuestas que da.
P.-�Luego... ?
E.-Luego, concretamente, el alumno resuelve problemas que le plantea el profesor,
pero no se responsabiliza de la validez de su respuesta. Esperar� que el profesor
le diga si est� bien o mal. Es lo normal, dado que el profesor no lo considera como
un
P.-�Veo que empiezas a razonar! Y acabas poner el dedo uno de los problemas
did�cticos m�s dif�ciles. �Qu� para que el alumno sea a la vez alumno y matem�tico?
Es decir, para que reconozca al profesor como matem�tico, pero tambi�n asuma hacer
�l mismo de matem�tico y responsabilizarse de las respuestas que da a las
cuestiones que se le plantean.
E-S�, ya veo. Por ejemplo, el profesor podr�a pedir a los alumnos que, de vez en
cuando, fueran ayudantes de matem�ticas, d�ndoles peque�os trabajos �tiles o
necesarios para la vida matem�tica de la clase. Por ejemplo, el profesor podr�a
pedir a equipos de alumnos que redactaran las correcciones de los ejercicios que se
hacen en clase, para repartir despu�s estas correcciones entre los dem�s alumnos.
P.-Lo que dices no es ninguna tonter�a. Pero el problema did�ctico del que te
hablaba es mucho m�s complicado que todo esto. Y prefiero que lo dejemos aqu� por
hoy...
E-�Espera! Te quer�a hacer otra pregunta antes de acabar.
P.-Bueno, pero ser� la �ltima.
E-Es respecto a la tienda. Has dicho que hab�as apoyado la idea de 12 creaci�n de
Tiendas en el Instituto luan de Mairena.
P.-S�.
E-He pensado que era porque quer�as que los profesores de matematicas se acordaran
constantemente de que tambi�n son matem�ticos -en el sentido que has dado antes-o
P.-S�.
E.-Pero justamente ahora hemos visto que un profesor de matem�ticas es
necesariamente un matem�tico para sus alumnos. Si se le considera profesor de
matem�ticas, y si acepta serlo, entonces quiere decir que debe garantizar la
validez de lo que dice en materia de matem�tias. Por lo tanto, es un matem�tico.
Todo profesor de matem�ticas el matem�tico para aquellos que lo ven como un
profesor de matem�ticas y frente a quienes �l se considera profesor de matem�ticas.
P.-Es un buen razonamiento. Sigue.
E-S�. Pero entonces, �por qu� quieres que tambi�n sea matem�tico para otros que no
son sus alumnos? Quiero decir en la Tienda Matem�ticas. ��sta es la pregunta!
11.-Muy bien. �Es una bonita pregunta! Para contestarla, voy a a�acir una
observaci�n a tu peque�o razonamiento. Un profesor de matc:m�ticas es un
matem�tico. Pero un matem�tico no es necesariamente profesor de matem�ticas. Por
ejemplo, cuando Jos� responde al "pedido" de su colega de biolog�a, hace de
matem�tico para ella, pere no es su profesor de matem�ticas.
L. -S�, de acuerdo.
1'.-Y ah�. ves, volvemos a encontrar la enfermedad did�ctica. Un profesor de
matem�ticas es, ciertamente, un matem�tico. Pero lo puecl.e olvidar f�cilmente si
s�lo hace de matem�tico para sus nos.Si s�lo es matem�tico por razones did�cticas.
0, por manera m�s t�cnica, si s�lo es matem�tico para satisfacer matem�ticas de
origen did�ctico. Porque se olvida entonces que hay necesidades matem�ticas que no
son de origen did�ctico.
l.-Como lo de mi prima, por ejemplo.
1'.-Exacto. La Tienda est� ah� para recordarles que pueden ser mattm�ticos para
otros, adem�sde para sus alumnos. Para recordarles eue hay necesidades matem�ticas
que no tienen nada que ver con el aprender y el ense�ar matem�ticas ... Y,
finalmente, porque estas necesidades matem�ticas ... �bien hay que satisfacerlas!
Eso es todo. �Te parece suficiente?
E.-S�.
P.-Pues lo dejaremos aqu� por
E.-Como quieras. Gracias.