15/03/2018 O que é Psicologia?

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Muitas pessoas falam de Psicologia ou ouvem sobre Psicologia todos os dias, seja na TV,
internet ou porque alguém recomendou algum psicólogo para ajudar em alguma questão da
nossa vida. Mas, mesmo assim muitos também têm dúvidas ou desconhecem o que
realmente é a Psicologia. Aliado a isso existem muitos mitos e estereótipos sobre quem são
e o que fazem os psicólogos.

Definindo a Psicologia
Responder o que é Psicologia pode parecer muito fácil, no entanto, essa tarefa pode ser
muito complicada se considerarmos o quão diversi cada é essa área do conhecimento. Se
você zer uma simples busca no Google encontrará muitas de nições diferentes, mas nem
todas elas estão corretas.

A melhor e mais simples resposta é que a Psicologia é ao mesmo tempo uma ciência que
estuda a mente e o comportamento e uma pro ssão que se vale dessa ciência para ajudar
as pessoas em diferentes áreas da vida como educação, saúde, relacionamentos e trabalho.

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É claro que essa de nição é bastante simples, porém a simplicidade é às vezes o melhor
caminho para esclarecer as coisas. Outra de nição mais técnica é da American
Psychological Association (APA), que é uma das principais e mais importantes instituições
de Psicologia no mundo.

Psicologia é o estudo da mente e comportamento. A disciplina abrange todos

os aspectos da experiência humana – desde as funções do cérebro até as
ações de nações, desde o desenvolvimento das crianças até os cuidados
com os idosos. Em cada cenário concebível de centros de investigação
cientí ca aos serviços de saúde mental, “a compreensão do comportamento”
é a empresa dos psicólogos (APA).

Você provavelmente vai encontrar muitas de nições do que é Psicologia e algumas delas
eventualmente podem ser inclusive muito diferentes das que eu vou defender aqui. No
entanto, é indiscutível que a Psicologia é uma ciência e uma pro ssão e que estuda os
aspectos psicológicos (mentais) envolvidos nos comportamentos.

Uma coisa fundamental é entender que não existem “Psicologias”, como se divulgam
erroneamente por aí, e sim diferentes abordagens ou enfoques de uma mesma ciência
chamada Psicologia. Algumas dessas abordagens podem dar mais ênfase aos
comportamentos como no caso do Behaviorismo outras abordagens podem dar mais
ênfase aos processos cognitivos como no Cognitivismo. No entanto, todos os enfoques
estão sob o mesmo guarda-chuva de estudar o comportamento e mente de modo cientí co.

A visão de que existem Psicologias é uma interpretação prejudicial por fragmentar essa
área de conhecimento e não oferecer nenhuma contribuição signi cativa para a
compreensão ou avanço da Psicologia. Aliás, mais atrapalha a compreensão da Psicologia
do que explica algo, e ninguém fala “Biologias, Físicas, Matemáticas e etc”. tão pouco
deveriam pensar em Psicologias.

O que acontece é que a Psicologia é uma área cientí ca relativamente recente quando
comparada com outras áreas. A Psicologia enquanto ciência tem pouco mais de 125 anos
de reconhecimento no mundo e enquanto pro ssão no Brasil tem pouco mais de 50 anos.

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Wilhelm Wundt (1832-1920, no centro) em

seu laboratório.

Ainda que o interesse pelos fenômenos psicológicos sejam muito mais antigos, eles só
foram estudados cienti camente sob o nome de Psicologia a partir de 1879, com a criação
do laboratório de Psicologia Experimental de Wundt em Leipzig. Embora ele mesmo tivesse
publicado em 1873 o livro Grundzüge der Physiologischen Psychologie (Fundamentos da
Psicologia Fisiológica) no qual já cava claro o uso do termo Psicologia, e no caso
Fisiológica era sinônimo de Experimental.

Desde que Wundt começou o estudo cientí co da Psicologia, muitas teorias foram surgindo
e novos enfoques foram se ocupando de diferentes aspectos do estudo da mente e do
comportamento humano. Ainda hoje, mais de um século depois de Wundt criar o
laboratório, existem muito debates e posicionamentos diferentes dos psicólogos dentro da
Psicologia, e não existe uma teoria dominante como vemos em outras áreas do
conhecimento como a Biologia e a Física. Na Biologia, por exemplo, a teoria de Darwin é
amplamente aceita, embora também seja questionada por alguns grupos de biológos.

Além disso, como a Psicologia estuda os fenomenos psicológicos dos seres humanos, é
muito difícil haver consensos, já que fatores como a cultura podem ter muita in uência nos
resultados das pesquisas em Psicologia. No entanto, é preciso entender que apesar de
muitas coisas variarem quando se trata de seres humanos, é possível identi car muitas
coisas que são universais, já que partilhamos de uma mesma espécie e é isso que permite
uma ciência psicológica.

Com tudo isso quero dizer que não existe apenas uma teoria de Psicologia ou uma única
forma de entender como as pessoas pensam, sentem, se comportam etc, mas a Psicologia
existe como ciência e é composta por essa multiplicidade de teorias e enfoques e contribui
como pro ssão para ajudar em inúmeros aspectos de nossas vidas. Embora possa ser
interessante o modo pelo qual a Psicologia reúne em si tantas teorias e perspectivas
diferentes, isso também acaba di cultando um pouco o entendimento do que é Psicologia.

Mitos e estereótipos da Psicologia

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Responder o que é psicologia é ainda mais difícil, pela forma como a Psicologia é retratada
no nosso cotidiano há décadas. Muitos pensam que Psicologia é “coisa para loucos”,
principalmente pelas grandes contribuições que a Psicologia fez e faz com relação ao
diagnóstico e tratamento de problemas de saúde mental, mas também por
desconhecimento do que faz um psicólogo.

Saúde mental é um tema crucial para a Psicologia, mas isso é apenas uma pequena parcela
do que a Psicologia pode contribuir. Na verdade hoje em dia boa parte dos psicólogos já
entendem que seu foco não é apenas a saúde mental, mas sim a saúde como um todo, já
que mesmo problemas que possam não parecer relacionados a Psicologia como a
obesidade, dependem de mudanças comportamentais, e os psicólogos podem ajudar,
portanto tanto no tratamento como na prevenção dessas doenças e na promoção da saúde
de modo geral.

Outras pessoas pensam que Psicólogos podem adivinhar as coisas ou ler mentes, o que
também não é verdade. Se você é estudante de psicologia ou um psicólogo, certamente já
ouviu essas piadas de familiares ou amigos. Mas a verdade é que os psicólogos podem
apenas estudar e entender como funcionam a mente e o comportamento humano, mas isso
não faz com que adquiram habilidades especiais ou sobrenaturais.

Outros pensam que Psicologia se resume a psicoterapia ou terapia, e podem inclusive

pensar que isso é apenas bate-papo ou coisa para quem não tem o que fazer. Porém a
verdade é que a Psicoterapia, não é apenas uma conversa, é um método de tratamento
baseado em evidências cientí cas e, além disso, é fundamental para inúmeros casos, tal
qual medicamentos são necessários para algumas doenças.

Aliás, algumas vezes a psicoterapia pode ser tão e caz quanto tratamentos
medicamentosos. E nem sempre a Psicoterapia serve apenas como um tratamento, muitas
vezes ela tem um caráter de prevenção e as pessoas podem ir em busca de terapia como
uma forma de autoconhecimento, como quando você vai ao médico e faz um check-up.

Outro reducionismo é pensar que psicólogos são apenas clínicos. Na verdade Psicólogos
podem atuar nas mais diferentes áreas de nossas vidas, tanto na saúde quanto na
educação, trabalho, esporte, marketing, política e etc.

Quem são os Psicólogos?

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Também é difícil de nir os psicólogos, por que não existe um único per l de psicólogo.
Embora muitas vezes as pessoas se lembrem da gura de Freud que acaba sendo um velho
estereótipo para psicoterapeutas. Você já deve ter visto isso a imagem de um senhor
barbudo de óculos, que usa um divã para atender pacientes. Inclusive em séries, novelas e
lmes é muito comum ver uma foto de Freud no consultório de Psicólogos, o que no mínimo
é uma imagem distorcida da realidade.

Sigmund Freud foi o criador da psicanálise, um

Sigmund Freud (1856-1939) método terapêutico muito famoso e que contribuiu
muito para os métodos terapêuticos utilizados na
Psicologia, o que acabou fazendo com que sua imagem seja bastante atrelada a Psicologia.
No entanto, a Psicologia não é equivalente a Psicanálise e quem se forma em Psicologia
não é Psicanalista. A formação do Psicanalista se dá em escolas de Psicanálise e não
requer a formação em Psicologia, já a formação do Psicólogo necessariamente requer
cursar uma faculdade de Psicologia. Na Psicologia a abordagem que se baseia em métodos
psicanalíticos é chamada de abordagem psicodinâmica.

Além da saúde mental, a psicologia pode ser aplicada a uma variedade de problemas de
saúde com muito impacto na nossa vida diária, incluindo a melhoria de desempenho
escolar, em relacionamentos amorosos, a motivação, aumento de produtividade e muito
mais. Por essa razão cada Psicólogo vai ter um jeito especí co de trabalhar, as vezes
usando roupas típicas de seu local de trabalho, é possível ver psicólogos usando jalecos
com médicos se estiverem em ambientes de saúde ou usando roupas sociais em ambientes
empresariais.

O que não é Psicologia

Quando se pergunta o que é Psicologia, eu considero fundamental também responder o que
não é Psicologia. Assim, eu já aproveito para dizer que Psicologia não é religião, não é arte,
não é loso a, não é adivinhação, não é mágica, não é charlatanismo, não é ocultismo, não
é livro de auto-ajuda, não é brincadeira, não é bate-papo, não é poesia, não é medicina, não é
psiquiatria, não é a cura de todos os males e nem é a verdade absoluta.

Oras então o que é Psicologia? Correndo o risco de ser repetitivo (embora a repetição ajude
na aprendizagem), Psicologia é ao mesmo tempo uma ciência e pro ssão. Cabe lembrar

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que dizer que a Psicologia não é nenhuma das coisas que já citei, não fazem da Psicologia
algo melhor do que as outras coisas, mas sim diferente delas. Embora algumas dessas
coisas como a auto-ajuda, possa se bene ciar de algumas evidências da Psicologia, na
maioria das vezes esse conteúdo é muito diluído e misturado com opiniões pessoais e que
não são respaldadas em evidências cientí cas.

É importante lembrar também que Psicólogos não são médicos. É incrível como as pessoas
pensam que Psicólogos são médicos, mas os médicos que se especializam no estudo da
mente são os psiquiatras. Os psiquiatras também fazem psicoterapia, mas é diferente da
prática realizada por psicólogos.

O que estuda a Psicologia?

Você já se perguntou: Como as pessoas pensam? Como as pessoas se apaixonam? Como é
que a gente aprender a falar milhares de palavras sem se confundir? Por que é que algumas
pessoas enfrentam alguns problemas mais facilmente do que outras? Como ajudar as
pessoas a enfrentar uma depressão? Como escolher uma pro ssão? Como fazer com que
os funcionários de uma empresa se sintam mais motivados com seu trabalho? Como ajudar
pessoas a enfrentar o luto? Essas são apenas algumas das inúmeras questões que fazem
parte dos interesses dos psicólogos e que a Psicologia oferece contribuições enquanto uma
ciência.

A curiosidade é parte da natureza humana. Uma das primeiras perguntas que as crianças
aprendem a fazer é “por quê?” Como adultos, continuamos a perguntar como as coisas
funciona e para que elas funcionam. Os psicólogos não são diferentes, eles utilizam o
método cientí co para aplicar essa curiosidade universal, criar teorias, testá-las e ajudar a
resolver alguns dos problemas mais desa adores da sociedade.

É difícil, se não impossível, pensar em uma faceta da vida em que a psicologia não esteja
envolvida. Os Psicólogos podem realizar pesquisa básica e aplicada, servir como
consultores para as comunidades e organizações, diagnosticar e tratar as pessoas, e
ensinar futuros psicólogos e aqueles que venham a exercer outras disciplinas. Eles testam
inteligência e personalidade.

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Psicólogos podem ajudar a melhorar a sua saúde e bem-estar em nível individual, familiar
ou até mesmo participando de programas do governo para a orientação e prevenção de
doenças. Psicólogos também podem trabalhar em equipes multi-pro ssionais e contribuir
para o tratamento e prevenção de inúmeras doenças. Os psicólogos podem auxiliar alunos
com di culdades de aprendizagem, contribuir na formação de professores e na elaboração
de métodos de ensinos avançados baseados em evidências cientí cas sobre o
desenvolvimento e a aprendizagem.

Psicólogos também podem contribuir para a justiça, ajudando os tribunais entender a mente
de criminosos, as provas e os limites de determinados tipos de provas ou testemunhos.
Psicólogos também podem trabalhar ajudando na motivação e no treinamento de
esportistas. Outros psicólogos trabalham em algumas das empresas e organizações mais
proeminentes do mundo como o Google e a NASA, no governo federal, organizações
nacionais de saúde, nas forças armadas e grupos de pesquisa para empresas que querem
testar seus produtos, como por exemplo a e cácia de produtos educacionais.

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About the Author: Renan Sargiani

Doutor em Psicologia Escolar e do Desenvolvimento Humano (USP), é Psicólogo (CRP/06

109086) e Bacharel em Psicologia (Universidade Cruzeiro do Sul) e Mestre em Psicologia
da Educação (PUC-SP) e Atua principalmente nas áreas de Psicologia Escolar/Educacional,
Psicologia Cognitiva, Neurociência Cognitiva e Psicologia do Desenvolvimento Humano. É
fundador do Psicologia Explica e suas especialidades incluem: desenvolvimento cognitivo e
da linguagem, alfabetização, desenvolvimento e educação infantil e avaliação de
habilidades cognitivas.

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