EL GRAFITO
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Al igual que el diamante, el Grafito tiene exactamente su misma composición química, pero su
estructura molecular es muy diferente entre sí, tan diferente que a pesar de estar compuestos por el
mismo elemento sus propiedades físicas varían mucho. Los átomos de carbono en el diamante se
unen mediante enlaces covalentes, por lo que explica su alta dureza, mientras que los átomos de
carbono en el Grafito se unen mediante dos enlaces, el covalente en los “techos” de la estructura
hexagonal, y el de Fuerza de Van der Walls presente en las caras laterales de dicha estructura.
El grafito tiene muchas ventajas sobre otros materiales. El grafito es resistente al choque
térmico. El grafito es el único material en el cual las propiedades mecánicas aumentan
cuando aumenta la temperatura. El grafito es fácil de mecanizar. No se funde, pero a muy
altas temperaturas alrededor de los 3400°C pasa del estado sólido a gaseoso sin pasar por el
líquido (sublimación). (Tomado de: http://www.edm.mersen.com/es/ventajas-del-grafito/)
Por su producción de grafito son conocidos lugares tales como Pargas en Filandria; Monte
Vesubio, Italia; Borrowdale, Cumbria, Inglaterra y Monte Saint-Sauveur, Quebec, Canadá.
En los EE.UU., extensos depósitos comerciales existen en Ticonderoga, Colorado., Nueva
York, y en Clay Colorado., Alabama. Grafito en forma de escamas y placas pequeñas es
común en Amity, Orange
Colorado., Nueva York.
Masas de cristal y grandes
platos también han llegado
desde el Condado de
Rockland, Nueva York.
Grafito en Venezuela
(Información tomada de:
http://www.academia.edu/23338189/Caracteristicas_morfologicas_y_cristalograficas_del_grafito_de_Osumita_Venezuela_y_su_uso_como_geotermometro
http://www.abrebrecha.com/ http://www.pdv.com/lexico/museo/minerales/grafito.htm)
Venezuela está entre los primeros 20 países importadores de grafito puro, anualmente importa más
de 1.700 TN del mineral aun cuando dispone de varias mineralizaciones algunas de ellas de interés
económico.
Hasta el momento, en Venezuela, sólo se han ubicado manifestaciones de grafito de alta calidad,
potencialmente económicas, en la Península de Paraguaná en el Estado Falcón: el grafito se
presenta con diseminaciones y masas en secuencias gnéisicas y graníticas, asociada a una zona
hidrotermal extensa, caracterizada por un alto contenido de sericita, pirita Grafito y Feldespato. Aun
cuando la región no ha sido investigada geoeconómicamente, la extensa superficie mostrando
grafito de alta calidad, hace suponer la existencia de reservas económicas; en Cojedes, los depósitos
de grafito se ubican a 2 Km del caserío Chupón, 24 Km al este del Tinaco. El grafito se presenta
como diseminaciones en gneises cuarzo-feldespáticos, muy meteorizados, cubriendo una superficie
de 3 Km2. La mena constituye más del 10% de la roca en forma de escamas de 0,5 mm. Las
características texturales de la mena hacen factible una minería a cielo abierto y obtención de un
producto de alta calidad, por concentración.
Desde el punto de vista geológico la región norte-central de Venezuela está dominada por una
provincia ígneo-metamórfica sumamente compleja denominado sistema Montañoso del Caribe
dicha región ha sido dividida en varias franjas para el estudio:
Las rocas que contiene grafito en el estado Cojedes se hallan dentro de la franja tectónica
de Caucagua-El Tinaco. Este complejo ubicado entre la franja de Cordillera de la costa al
norte y el frente de Montañas de Guarico al sur presenta dos unidades sedimentarias
denominadas Gneis de la Aguadita y esquistos de Tinapu. El grafito se halla usualmente
como mineral accesorio si bien algunas muestras llegan a contener niveles de concentración
variables que oscilan entre 2% y 13%.