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Plano general de la superficie excavada. '1 Ir ll 1" 11 jll
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Antrolll,llllll ll I
encontrados, esta vez, en las zonas más bajas . Como El resultado de la intervención posterior, de la que
consecuencia de esta prospección el lugar pasó a in­ se da cuenta en estas páginas, ha puesto de mani­ La ,l nl.tu\1m.. hltl
cluirse en la Carta Arqueológica de Alava con el nú­ fiesto la complejidad de este asentamiento, reflejada
L f\ ~ . 11,1 " ti
mero 3.517 y la denominación de Castro de Buradón. en su secuencia arqueológica, en la que ha sido do­ en jl ll Ji" , h 1 I
Visitas posteriores permitieron ampliar con sucesivas cumentada una primera ocupación, atribuible cultural­ ci ÓII n l J 1II
entradas el número de materiales hoy guardados en el mente al Bronce Final-Hierro 1, un hábitat tardoantiguo oc ltll ) I! ' ji
Museo de Arqueología de Alava . Se tenía conoci­ situable cronológicamente entre el final del siglo IV y ji

1 !"liento, también por esas fechas, de la aparición, en la

1¡(·¡rlo más baja de la falda sur, de una tumba de lajas,

el siglo VI de nuestra era y un nivel medieval con la
presencia de una necrópolis de lajas y una iglesia de
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E. C. I I.III I ,ii
46 (i1)11l Oni0ndo restos humanos. características prerrománicas . . ZO lll l il l l'l 1 ; il 111 1
 Vista general de la excavación.
Equipo
Cuatro arqueólogos y 7 peones. LA Monreal (Uni­
versidad de Deusto). Miembros del Departamento de
Antropología Física de la UPV/EHU.
La intervención arqueológica
Las labores de prospección y sondeo dieron inicio
en junio de 1990; los posteriores trabajos de excava­
ción se desarrollaron durante los meses de marzo a
octubre de 1993, continuando en la actualidad el con­
trol de los desmontes del terreno.
El método de trabajo seguido fue el descrito por
1II I n 1\ l!tJ 0 ia de E.C. Harris, diferenciando tanto las estratigrafías hori­
zontales como las verticales, recogiéndose además
los datos relativos a la localización dentro de la cua­
drícula del yacimiento así como la posición estratigrá­
fica de los elementos arquitectónicos o culturales sig­
nificativos.
Los datos obtenidos a partir de la prospección su­
perficial sirvieron de apoyo en un primer momento
para la distribución de los sondeos por todo el sector
afectado, hasta un total de doce. Su resultado deter­
minaba ya la presencia de un estrato con materiales
atribuibles a una facies cultural de la Primera Edad del
Hierro. Igualmente, la estratigrafía obtenida indicaba
que, tras un periodo de abandono, el lugar era de
nuevo ocupado en época tardorromana, hallándose
materiales muebles, aunque no estructuras, que así lo
confirmaban: quedaba constancia, además, del ha­ 47
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Plano de la iglesia.

Ilazgode una necrópolis de lajas asociada sin duda
con los restos de una ermita de la que se localizó, en
el sondeo 7, la base de su altar; Por todo ello resultaba
conveniente proceder a la excavación de este sector
del yacimiento.
La ocupación medieval
LA IGLESIA. Una vez iniciada la intervención de
1993 se pudo comprobar cómo en el sector occi­
dental de la excavación , en una zona cubierta por
abundantes derrumbes, aparecían los restos de un
48 edificio que conservaba parcialmente su planta y un
sector importante del alzado de sus muros. La proxi­
midad del lugar respecto al punto donde en 1990
había sido hallado un tenante de altar, hacía abrigar
pocas dudas sobre la identificación de estos restos
con los de la iglesia que entonces se suponía debía
encerrar los restos de aquél. Toda duda se vio final­
mente disipada una vez localizada la cabecera del
templo. Ya concluída la primera fase de los trabajos
de campo se puede decir que nos encontramos ante
una construcción ciertamente singular, de tipo prerro­
mánico y que por la condición exenta de su fábrica es
única entre los restos altomedievales que se con­
servan en territorio alavés.
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Necrópolis medieval. Conjunto de sepulturas de lajas.
Orientada al Este, la iglesia consta de una sóla nave
dividida en varios sectores. Esta división encubre sin
duda la amortización de una parte del espacio origi­
nariamente destinado al culto en momentos situables
en la plena Edad Media . Uno de los sectores de
mayor interés, la cabecera, presenta planta en herra­
dura cerrada tanto al interior como al exterior. El único
ingreso conservado quedaba abierto en el lado sur de
la nave, cubierto exteriormente por un pórtico.
El ed ificio, tal como hoy lo podemos observar, pre­
senta en su construcción elementos reutilizados de
estructuras anteriores. Son fácilmente identificables
en algunos lugares, como la embocadura del ábside,
sillares de arenisca de buena fábrica, al igual que
ocurre de modo esporádico en los muros, donde se
ven junto a elementos de mampostería unidos con
mortero. Tanto en el interior como en el exterior las su­
perficies de los muros han sido regularizadas me­
diante un enlucido . Restos de este recubrimiento se
dete ctan en I;:¡ p ;J H \11 irll oma del muro norte así como
Detalle de una sepultura de la necrópolis medieval.
en el exterior e interior del ábside, en donde han po­
dido distinguirse hasta tres capas diferentes. Es de
señalar, además, la conservación de trazos de pintura
de color rojizo muy alterados.
La pavimentación tanto en el ábside como en la
nave está formada por una base de piedra mediana
sobre la que va asentado un lecho de signinum. La
nave tiene cinco metros de anchura apro ximada y
pudo alcanzar los doce de longitud , aunque este as­
pecto no ha podido determinarse con exactitud de­
bido a la práctica desaparición del muro sur . El es­
paci o interno estuvo dividido, como lo demuestra el
marcado desnivel, visible en el sector más oriental,
próximo a la embocadura del ábside: la línea de si­
llares que lo delimita constituyó un murete sobre el
que debió ir un cancel , que creaba de este modo un
espacio reservado bien al clero, bien a otro grupo di­
ferenciado dentro de los participantes en los actos li­
túrgicos. Otro muro corta la nave de modo transversal,
en un momento posterior a la instalación en el interi or ,~ I
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o 2 3cm

Cerámicas de la ocupación medieval. Anillos en plata y bronce de la necrópolis medieval.

Pieza de brolln
de la iglesia de un grupo de sepulturas que perforan mente. En el centro mantiene in situ el tenante de
el suelo de mortero. altar monolítico, de sección ligeramente prismática,
Próx imo a los pies de la nave , la excavación ha cu yos paralelos más próximos se encuentran en los La cubril :il H1 11
puesto al descubierto una estructura de planta rectan­ conjuntos rupestres alaveses de Sarracho y Las debió ser CIIIII Jlil l ,1
gular , delimitada por un zócalo de sillares de are­ Gobas. En su parte superior se conserva elloculus u fragmentos (11 ' l· ,1
nisca, en cuyo interior conserva un pavimento de mor­ oquedad para la disposición de reliquias, con un re­ teriores . Nu (. 11· , "
tero rehundido hasta el centro y que puede ser inter­ baje para encajar la tapadera. Junto al muro interior ex isten in d i(,I. ,
pretada como una piscina bautismal. de este espacio se identificaron cuatro soportes reu­ pensar en UII . I . . ,1,
tilizados -tres de ellos fragmentos de fuste de co­ bierta de mal lt 'l I
La cabecera se abre con una estrecha emboca­
dura elevada sobre dos escalones . Su planta se re­ lumna y otro cúbico- cu ya función debió ser la de Las caracli' JI 11
52 suelve en herradura, muy cerrada, interior y exterior- asiento para los presbíteros . dican un m01 111 1111
 situado en los años centrales del siglo X. Esta fecha
no se contradice en absoluto con las circunstancias
históricas que explican el éxito de Buradón en el alto
medievo como centro de control estratégico sobre
este paso situado en el límite de la subserra. Es efecti­
vamente en esta centuria cuando un intenso proceso
de reorganización del territorio situado a mediodía de
la línea marcada por los Obarenes y la Sierra de Can­
tabria motiva el surgimiento de pequeñas pueblas y
edificios de culto en sus límites. Nos encontramos en
un espacio que hasta entonces se había visto severa­
mente castigado por las aceifas islámicas.
El proceso de excavación de la iglesia no ha con­
cluído. Dado el interés histórico-artístico del edificio
ha sido posible plantear una modificación en el pro­
yecto de construcción de la carretera que permita que
este sector del yacimiento quede como testigo. Este
cambio ha hecho posible, de cara a la intervención en
curso, concluir los trabajos en otras zonas directa­
mente amenazadas y, por otro lado, proyectar, una
vez finalizada la obra, la documentación completa de
este monumento. Es entonces cuando se podrá dar
cumplida explicación de algunos aspectos relativos a
las distintas fases observadas en la construcción -tra­
tados aquí sólo someramente- así como de la relación
que pueda existir entre los fundamentos más tem­
pranos de la construcción con los restos exhumados
en otras áreas del yacimiento correspondientes al pe­
IIIIII I// I V¿II. riodo tardoantiguo.

Pieza de bronce. Nivel medieval. La necrópolis

¡¡ I ~ Id tonante de
11 11 prismática,
i 111, Dentro de los límites de la zona afectada por las
IIL llulltran en los La cubrición del espacio delimitado por el ábside obras ha podido ser estudiado un conjunto de 227 en­
1," '-;,"111 acho y Las debió ser cupuliforme a juzgar por la gran cantidad de terramientos que responden mayoritariamente, al tipo
ti' "'V:I c lloculus u fragmentos de toba recogidos entre los derrumbes in­ de cista realizada con lajas de piedra caliza y are­
teriores. No sucede lo mismo en la nave, donde no nisca locales. En proporción menor han sido identifi­
11· ¡lli. n;, con un re-
existen indicios de este tipo, por lo que hay que cadas algunas inhumaciones en fosa simple con
I lr, •. d rnuro interior
ataud de madera. Aunque las tumbas se extienden
~ I "1' i lloportes reu­ pensar en una solución de tipo diferente, como la cu­
prácticamente por toda la superficie excavada, unos
Ir, I I<.J I uste de co­ bierta de madera.
1.600 metros cuadrados aproximadamente, es notoria
i"" dl ll> ¡Ó ser la de Las características estilísticas de la cabecera in­ su concentración en las proximidades de la cabecera
dican un momento de construcción para este sector de la iglesia. La orientación de todas ellas es , sal­ 53
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o 246m

Plano general de las estructuras tardorromanas.

11'1 / 111 q 1\1

vando algunas variaciones , de Este a Oeste, con los La ocupación Tardoantigua I 1, lI tl I1I

cuerpos inhumados tendidos en posición decúbito su­ t ji 1" 111 1/' ti,
A pesar del alto grado de alteración que presentan
pino, mirando a Oriente. Los brazos quedan colo­
las estructuras y depósitos arqueológicos que yacen
cados cruzados en el pecho o en la región pélvica, o
bajo la necrópolis, motivada tanto por la ocupación
bien uno sobre el pecho y el otro a lo largo del cuerpo.
La ausencia de ajuar es la norma si exceptuamos el del lugar en época medieval como por la actividad
hallazgo en dos de las sepulturas de sendos anillos, agrícola que , hasta fechas recientes, ha producido
en plata y bronce. La utilización de este espacio como continuos aterrazamientos del terreno, el proceso de
cementerio, a la espera de la confirmación con data­ excavación ha revelado la existencia de un asenta­
ciones absolutas, parece generalizada ya en el mo­ miento que se inicia en época tardorromana y que, de
mento en el que se levanta el ábside prerrománico de modo intenso, se instaló en la parte más baja de la la­
54 la iglesia. dera meridional de Buradón .
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\ ~ S i lo
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m Tierra Cocida

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Detalle de la estructura A

En las circunstancias que se pueden adscribir a El análisis estratigráfico ha puesto de manifiesto el

este periodo se reconoce un sistema de disposición
en terrazas escalonadas . En casi todas ellas los
muros fueron levantados con doble paramento de
mampuesto unido con barro, excepto en los lados que
descansan sobre los desniveles del terreno, en los
que únicamente se reconoce una sóla cara.
1II ' 1I \\ ' ,'I'csentan
1 . I I1 ' 1', il l lO yacen Se trata de edificios, en general de carácter domés­
11" J, I IIí. upación tico, con pequeños hogares y pavimentos de tierra
I" O¡ II 1 nc:: tividad
apisonada o cocida y, en ocasiones, de cerámica de
11 ,1 111 oducido
construcción o de lajas de piedra. En relación con las
áreas de habitación se han identificado espacios des­
tinados al almacenamiento, -es el caso de un silo, si­
tuado en una dependencia al Este del recinto A- y
'1'111 11. 1 Y que, de
otros dedicados a la cocción de alimentos , como el
1, I 1" '1 ' 1 de la la-
horno de planta circular con solera de tierra rubefac­
tada.
emplazamiento de varios de los recintos sobre un nivel
de aterrazamiento, -unidad estratigráfica 946 en el
corte 1a/1 b-, que contiene restos materiales de tipo­
logía tardorromana . Este hecho permite confirmar que
la ocupación de este lugar, en el periodo tardoantiguo,
no se efectuó en un mismo momento sino que debió
ser el resultado de un proceso gradual iniciado en el
final del siglo IV y prolongado hasta el siglo VI de
nuestra era.
En el curso de los trabajos de campo no se ha po­
dido determinar la existencia de cerramiento alguno
para el conjunto global del área habitada en este
sector. Como consecuencia de la ampliación, en fe­
chas recientes , de la pista parcelaria que discurre por
el límite meridional del yacimiento, y de la más dilatada
actuación sobre la zona que hoy ocupa la carretera N­ ~ )~ I
 J. J. 1- -'- -'- -'- J. 1- J. _Z : . S8m

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Planta general de la intervención.

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I ¡, II! h
232 , ha desaparecido todo resto del nivel arqueoló­ baña-, resultaron dañados por los aterrazamientos I . 111 1i i 1
gico que pudiera existir en sus proximidades. Con asociados al poblamiento tardoantiguo así como por la 1111 111 ,,,
todo, dada la orientación que mantiene la pendiente ampliación y pavimentación en fechas recientes del , lo ! 111", 1
de la terraza más baja, parece muy probable que exis­ camino que discurre próximo a las cotas más bajas de
tiera originalmente un acusado desnivel entre la zona este área.
habitada y los caminos situados en su contorno.
I 11 q Ií

El material mueble
La ocupación Protohistórica . La proporción y número de los materiales muebles
El estudio de los niveles de ocupación atribuidos al recogidos se hallan en clara relación con el carácter y 11> , II I II 11
Bronce Final-Hierro I pone de manifiesto su alto grado grado de conservación de las ocupaciones.
de alteración en este sector . Se reconocen dos es­ En el nivel medieval es característica la ausencia de
tratos diferenciados -unidades estratigráficas 50 y ajuar asociado a los enterramientos de la necrópolis,
1.084-. En la primera, de gran potencia en la parte con la excepción de dos anillos dispuestos en las
más baja de la ladera, se mezclan tierra y calizas ro­ manos de los inhumados en las sepulturas 35 y 63. El
dadas: es en la que se concentra el porcentaje más primero de ellos, una pieza trabajada sobre una lá­
alto de restos muebles, en su mayoría , fuertemente mina de plata abierta, lleva una decoración estampi­
erosionados. Los escasos elementos hallados in situ llada de pequeños puntos incisos que en cuatro líneas
56 -parte de los suelos de tierra de dos fondos de ca- paralelas recorren la superficie de la pieza. El otro, de ·11 "
 _ Z : 4 S6 m

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Ocupación tardoantigua. Vista del alzado y pavimento de Ocupación tardoantigua. Detalle del alzado de los muros de

_Z"453,,, lajas de la estructura A. la estructura Ñ.

bronce, muestra en su zona superior el depÓsito vacío
para el encaje de un cabujón, El material cerámico re­
( ,. " o sulta escaso y los tipos más frecuentes, recogidos en
'm
los ni veles de destrucción del área pró xima a la
iglesia, son ollas de pasta anaranjada, con desgra­
santes apreciables, torneadas , con cuello estriado y
ti l 'll flzamientos
borde vuelto -algunas presentan manchas cenicientas
como resultado de la exposición al fuego-o Se trata de
' 11 j l ll l 11: ,1 r.omo por la
un tipo de cronología poco precisa aunque atribuible,
1,,1', luc ientes del
de modo genérico, al siglo XII ,
I !I 1' , II lÁS bajas de
El material mueble perteneciente al periodo tardo­
rromano está representado por diversas produc­
ciones cerámicas como la terra sigillata hispánica
tardía, decorada a molde, estampada y lisa, así como
la terra sigillata gris. Sus formas y motivos decorativos
I!I 1I IIIIIIIos muebles
i . i 1I I 1I1 (jI carácter y
se fechan en torno al final del siglo IV y todo el siglo V
1I I¡ 11 1111)8,
de nuestra era, lo que nos ha hecho mantener como
momento inicial para la ocupación histórica del lugar
fh , 1 1. I ; ILlsencia de una fecha difícilmente precisable en la bisagra de
11" 1, I Ilecrópolis, estas dos centurias, La localización de determinadas
11 , \ ! 11 ( ' ~ :los en las piezas cuyas características obligan a incluirlas entre
t l illlll l li: 35 y63, El los "derivados" de la terra sigillata hispánica explicaría
I 1,1" ',() bre una lá­ la continuidad del poblamiento durante el siglo VI. Las
t 11. " ,!{m estampi­ cerámicas comunes muestran los tipos y formas habi­
\IJI I IJIII )IJatro líneas tuales de este repertorio -morteros , ollas, cántaros , ja­
I I 1111 V/ I, El otro, de rras , platos, tapaderas, etc,-, Resulta reseñable la fre-
cuencia de ejemplares con procedimientos de factura
-pasta poco decantada, torno bajo, superficies pe i­
nadas y cocción irregular- entroncados en la tradición
del mundo prerromano. Entre las piezas metálicas en­
contramos cuatro monedas, un antoniniano Divus I
Claudius cuya circulación perdura durante los siglOS
rv y V, dos aes de Constancia II y un aes 4 acuñado
entre los años 395 y 397 a nombre de Arcadio en
Aries. El resto del ajuar metálico, en consonancia con
el carácter doméstico del conjunto, se compone de
fragmentos de útiles de uso cotidiano, entre ellos dos
hojas de hierro. Entre los materiales óseos se halló un
acus crinalis, con cabeza prismática.
El conjunto perteneciente al periodo protohistórico
ofrece mayoritariamente elementos cerámicos . Se
. trata de piezas elaboradas manualmente con pastas
, que contienen gruesos desgrasantes y de tonalidades
grises, pardas y marronáceas distribuidas, en oca­
siones, de modo desigual. Las técnicas decorativas
empleadas son las incisiones, las impresiones, -digi­
taciones, ungulaciones o ambas conjuntamente-, las
aplicaciones plásticas -cordones, pezones, etc,-, Los
moti vos decorativos de puntos, líneas en distintas di­
recciones o creando dientes de sierra son los más fre­
cuentes. Entre el material metálico destaca , en
bron ce, una peq ucFia punta de pedCmculo y al etas, ~7

Ocupación tardoantigua. Uti/es en hierro.
Valoración
La continuada actividad humana registrada en el
área analizada ha producido importantes alteraciones
en los niveles de ocupación más antiguos, caracteri­
zados además por contener elementos estructurales
no demasiado consistentes. A juzgar por la cantidad
de fragmentos cerámicos, visibles en superficie, yel
aspecto de alguno de los muros de contención de sus
terrazas, la ladera oriental proporciona, en este sen­
tido, mayores evidencias. Al margen de las suge­
rentes aportaciones a las que pueda contribuir el es­
tudio de los materiales protohistóricos recuperados en
esta intervención, parece que la búsqueda de datos
definitivos que permitan conocer el Bronce Final­
Hierro I de Buradón deberán hacerse, por lo tanto, en
otras zonas del conjunto .
El interés arqueológico de los periodos medieval y
tardoantiguo resulta motivado, en buena parte, por la
58 rica problemática histórica que suscita su interpreta-
,.
Acus crinalis en hueso y anillo de bronce tardorromanos.
ciÓn . El espacio comprendido entre los siglos V y X de
nuestra era es un marco en el que las fuentes escritas
sitúan notables transformaciones en las relaciones de
poder de los pueblos de esta franja septentrional de la
Península así como en las sucesivas manifestaciones
políticas heredadas de la administración romana. El
establecimiento de una pequeña comunidad en Bu­
radón en los inicios de esta época parece ser ilustra- .
tivo de las transformaciones que paralelamente se es­
taban dando en la configuración del hábitat.
La zona geográfica en la que se localiza el yaci­
miento constituyó durante el periodo tardoantiguo y al­
tomedieval una verdadera frontera revestida primero
de significados socioculturales que, posteriormente,
pasarían a traducir ya en lo político la separación yen­
frentamiento de los embrionarios reinos cristianos con
el poder musulmán instalado en el valle del Ebro. A es­
casa distancia del área de excavación se levantan los
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restos del castillo de Buradón, enclave estratégico
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Cerámica TSH lisa.
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que aparece documentado en las fuentes desde el

año 964 ( \ al menos siete veces es citado en
el Cartulano de San Mllián de la Cogolla) y que sin
duda desde momentos más tempranos desempeña
una labor de control sobre el territorio limítrofe de
~ /7
7'
Alava y Al-Quila con los dominios del Islam. La exca­
vación ha permitido localizar los restos de una pe­
queña iglesia prerrománica, emplazada en la ladera
que se extiende por el flanco Sur de la loma, que
debió de estar integrada de alguna forma en esta te­
c:r::::r:::::J
nencia militar durante el siglo X. o 1 2 3cm

La localización del conjunto de estancias y cons­

trucciones de funcionalidad varia remontan el origen
de la ocupación histórica del lugar al final del siglo IV
de C., manteniéndose en actividad durante el siglo VI.
Creemos poder relacionar las construcciones ha­
lladas con un tipo genérico de hábitat que las fuentes
del siglo V comienzan a recoger con relativa fre­
cuencia: el castellum. Se trata de un término que en­
cubre en estas fechas realidades muy variadas y que
sirve para designar tanto a la antigua villa tardorro­
mana fortificada como a los asentamientos en altura
sobre antiguos castros prerromanos y que parece,
además, aplicarse indiscriminadamente tanto en su
primitiva acepción militar como en la, ahora más ge­
neralizada, civil. Un rasgo común que comparten
todos los hábitats cuando son designados con este
Cerámica TSH decorada.
nombre es el de su carácter amurallado o, alternativa­
mente, la disposición de defensas naturales propi­
ciada por una situación geográfica estratégica, Bu­
radón parece ent~ar en esta última acepción ya que
tanto su emplazamiento, en la boca de la clausura que
se forma al paso del Ebro por las Conchas, como por
su disposición topográfica, en acusada pendiente al
abrigo del roquedo, lo hacen idóneo para dar cobijo a
una población que busca tanto el control de una vía
natural de comunicación como la protección ante
eventuales condiciones de inseguridad 59
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Punta de bronce de pedúnculo y aletas del nivel

protohistórico.

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o I 2 3cm

Cerámica de la ocupación Bronce Final/Hierro l.

Bibliografía
Sigue en curso la fase de campo de la intervención ,
el control propiamente dicho de las obras del túnel.
Se ha publicado en 1994 un avance en la Revista de \ jll l l '1 " 1h 1,. i I
c::r::cJ
o I 2 3cm
Arqueología, 156, siendo sus autores J,J. Cepeda y A. 1 1\ ~1 1l '1 11 1" 11II

Martínez y su título "Buradón, Un conjunto arqueoló­ L1 1. " 11) 11 1 I

Olla de cerámica común romana. gico singular en la Rioja Alavesa" . Madrid, pp, 38-41 , . \1 h I \11•11 ,1' 1
60