PENDAHULUAN
Postulat dari Charles Robert Darwin menyatakan bahwa 13 jenis burung finch yang
tinggal di Kepulauan Galápagos telah berevolusi dari spesies nenek moyang yang sama.
Memang, nenek moyang mereka kemungkinan besar adalah spesies tunggal yang menyerupai
jenis blue-back grassfruit yang sekarang tinggal bersama Pantai Pasifik Amerika Selatan.
Kelangkaan makanan di kepulauan membuat spesies leluhur dapat mengembangkan
karakteristik fisik yang berbeda, terutama bentuk paruh untuk bertahan hidup.
Darwin menjadi yakin bahwa organisme keturunan dengan modifikasi dari nenek
moyang yang hidup di masa lalu, yang merupakan klaim utama teori evolusi. Jadi mengapa
Anda harus mempelajari evolusi? Untuk satu hal, evolusi yang melibatkan perubahan warisan
organisme melalui waktu sangat penting untuk biologi dan paleontologi, studi sejarah
kehidupan seperti yang diungkapkan oleh fosil. Selanjutnya, seperti teori tektonik lempeng,
evolusi adalah teori pemersatu yang menjelaskan kumpulan fakta yang sebaliknya.
Evolusi adalah proses dimana organisme telah berubah sejak kehidupan bermula-
yaitu, mereka telah turun dengan modifikasi dari nenek moyang yang hidup di masa lalu.
Penting untuk dicatat bahwa teori evolusi tidak membahas bagaimana kehidupan berasal,
hanya bagaimana hal itu telah berubah dan terdiversifikasi sepanjang waktu.
Gagasan bahwa organisme telah berevolusi biasanya hanya dikaitkan dengan Charles
Darwin, namun secara serius dipertimbangkan jauh sebelum dia lahir, bahkan oleh beberapa
orang Yunani kuno dan oleh para filsuf dan teolog selama Abad Pertengahan.
Pada tahun 1858, Darwin menerima sepucuk surat dari Alfred Russel Wallace (1823-
1913), seorang naturalis yang bekerja di Asia selatan, yang juga membaca esai Malthus dan
sampai pada kesimpulan yang sama: Proses alami hanya memilih beberapa individu untuk
bertahan hidup. Gagasan Darwin dan Wallace, yang disebut seleksi alam, dipresentasikan
secara bersamaan pada tahun 1859 ke Linnaean Society di London.
Kita dapat meringkas poin-poin penting pada seleksi alam, sebuah mekanisme yang
menjelaskan evolusi, sebagai berikut:
Kritik diberikan pada seleksi alam dengan cepat menunjukkan bahwa Darwin dan
Wallace tidak dapat menjelaskan asal usul variasi atau menjelaskan bagaimana variasi
dipertahankan pada populasi. Kritikus ini beralasan bahwa jika ciri varian muncul, itu akan
berbaur dengan ciri-ciri lainnya dan akan hilang. Sebenarnya, jawaban atas kritik ini bahkan
ada saat itu, namun tetap tidak jelas sampai tahun 1900.
Eksperimen Mendel
Kita dapat meringkas aspek yang paling penting dari Pekerjaan Mendel sebagai
berikut: Faktor-faktor (gen) yang mengendalikan sifat-sifat tidak membaur selama pewarisan;
dan meskipun sifat-sifatnya mungkin tidak diungkapkan dalam setiap generasi, mereka tidak
hilang. Oleh karena itu, beberapa variasi populasi diperhitungkan dengan ekspresi gen
alternatif (alel), karena sifat tidak berbaur, seperti yang dipikirkan sebelumnya. Genetika
Mendelian banyak menjelaskan tentang keturunan, tapi sekarang kita tahu situasinya jauh
lebih kompleks daripada yang dia sadari. Diskusi kami berfokus pada gen tunggal yang
mengendalikan sifat, namun sebagian besar sifat dikendalikan oleh banyak gen, dan beberapa
gen menunjukkan tidak lengkap.
Selama tahun 1930an dan 1940an, gagasan yang dikembangkan oleh ahli
paleontologi, ahli genetika, ahli biologi populasi, dan lainnya digabungkan untuk membentuk
sintesis modern atau pandangan neo-darwinian tentang evolusi. Teori kromosom pewarisan
dimasukkan ke dalam pemikiran evolusioner, perubahan gen (mutasi) dilihat sebagai salah
satu sumber variasi populasi, gagasan Lamarck tentang pewarisan karakteristik yang
diperoleh benar-benar ditolak, dan pentingnya seleksi alam ditegaskan kembali.
Singkatnya, individu dalam populasi yang berbeda secara genetis lebih mungkin
bertahan dan bereproduksi jika variasinya menguntungkan, dan sebagai akibatnya populasi
keturunan memiliki variasi ini dalam frekuensi yang lebih besar. Contoh yang bagus adalah
perubahan di Kepulauan Galápagos, sekitar 80% di antaranya meninggal saat terjadi
kekeringan selama tahun 1970an. Sebagian besar korban selamat adalah burung yang lebih
besar dengan paruh berat yang memungkinkan mereka memecahkan benih tangguh yang ada.
Periset menemukan bahwa rata-rata individu di generasi berikutnya lebih besar.
Seleksi alam bekerja pada variasi populasi, yang sebagian besar berawal dari
reshuffle gen dari generasi ke generasi selama reproduksi seksual. Mengingat bahwa masing-
masing dari ribuan gen mungkin memiliki beberapa alel, dan keturunan tersebut menerima
separuh gen mereka dari masing-masing orang tua, potensi variasi sangat besar. Namun,
variasi ini sudah ada, jadi variasi baru muncul oleh mutasi-yaitu, perubahan pada kromosom
atau gen. Dengan kata lain, mutasi adalah perubahan informasi turun-temurun. Apakah
mutasi kromosom (mempengaruhi segmen besar kromosom) atau mutasi titik (perubahan
pada gen tertentu), selama itu terjadi pada sel seks, itu bisa diwariskan.
Spesimen, fenomena spesies baru yang berasal dari spesies leluhur, terdokumentasi
dengan baik, namun tingkat dan cara di mana ia terjadi bervariasi. Pertama, mari kita jelaskan
apa yang kita maksud dengan spesies, istilah biologis untuk populasi individu serupa yang di
alaminya saling kawin dan menghasilkan masa subur dari musim semi. Th kita, spesies
secara reproduktif diisolasi dari spesies lain. Definisinya tidak berlaku untuk organisme
seperti bakteri yang bereproduksi secara aseksual, namun bermanfaat untuk pembahasan
tanaman, hewan, jamur, dan organisme sel tunggal yang disebut protista.
Proses spesiasi melibatkan perubahan susunan genetik suatu populasi, yang juga
dapat membawa perubahan bentuk dan struktur - ingat, populasi daripada individu
berkembang. Menurut konsep spesiasi allopatric, spesies muncul ketika sebagian kecil
populasi terisolasi dari populasi induknya
Gambar 1.5 Allopatric Spesiasi