Berbagai jenis penyakit dipengaruhi oleh faktor lingkungan termasuk pencemaran fisik, kimia dan

biologi. Hal ini mengindikasikan adanya interaksi antara lingkungan dan kesehatan. Diperkirakan 24% dari
beban penyakit global dan 23% dari semua kematian dapat dikaitkan dengan faktor lingkungan. Penyakit
diare terkait dengan kurangnya akses terhadap air minum yang aman dan sanitasi yang tidak memadai
menghasilkan hampir 1,7 juta kematian setiap tahunnya. Penggunaan bahan bakar biomassa dan batu bara
oleh lebih dari satu setengah populasi dunia, menghasilkan 1,5 juta kematian per tahun akibat penyakit
pernafasan yang terkait dengan polusi. Pemahaman yang lebih baik mengenai dampak penyakit dari
berbagai faktor lingkungan dapat membantu membimbing para pembuat kebijakan dalam merancang
program kesehatan preventif. Program tersebut harus mencakup pengendalian faktor lingkungan akar
seperti kualitas udara dan air, pola penggunaan energi, pola pengelolaan limbah dan desain perkotaan -
yang mempengaruhi kesehatan secara langsung maupun tidak langsung.