CÁNCER DE CERVIX

DEFINICIÓN
El cáncer de cuello uterino se origina en las células que revisten el cuello del
útero. El cuello del útero es la parte inferior del útero. Algunas veces se le
llama cérvix uterino. El cuerpo del útero es el lugar donde se desarrolla un feto.
El cuello uterino conecta el cuerpo del útero con la vagina. La parte del cuello
uterino más cercana al cuerpo del útero se llama endocérvix. La parte próxima
a la vagina, es el exocérvix. Los dos tipos principales de células que cubren el
cuello del útero son las células escamosas y las células glandulares. El punto
en el que estos tipos de células se encuentran se llama zona de
transformación. La ubicación exacta de la zona de transformación cambia a
medida que envejece y al dar a luz.
La mayoría de los cánceres de cuello uterino se origina en las células de la
zona de transformación.
Estas células no se tornan en cáncer de repente, sino que las células normales
del cuello uterino se transforman gradualmente en cambios precancerosos, los
cuales se convierten en cáncer. Estos cambios se pueden detectar mediante la
prueba de Papanicolaou y se pueden tratar para prevenir el desarrollo de
cáncer
Los cánceres de cuello uterino y los pre cánceres se clasifican de acuerdo con
el aspecto que presentan bajo el microscopio. Existen dos tipos principales de
cáncer de cuello uterino: el carcinoma de células escamosas y el
adenocarcinoma.

Los tumores en el cérvix pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos

(cancerosos):
■ Tumores benignos (pólipos, quistes o verrugas genitales):
• no son dañinos
• no invaden los tejidos de su derredor

■ Tumores malignos (cáncer cervical):

• algunas veces pueden poner la vida en peligro
• pueden invadir los tejidos y órganos cercanos
• pueden diseminarse a otras partes del cuerpo.
EPIDEMIOLOGÍA
El cáncer de cérvix es la primera causa de mortalidad por neoplasias malignas
en las mujeres de América Latina entre los 20 y los 40 años de edad y la
tercera entre las causas de mortalidad por cáncer en el género femenino,
siendo solo superada por cáncer de glándula mamaria y del pulmón.
El cáncer de cuello uterino es el segundo en incidencia a nivel mundial, siguiendo
al cáncer de mama. Información de los registros de cáncer muestran que hay
aproximadamente 400.000 casos nuevos de cáncer de cuello uterino y 200.000
muertes por esta enfermedad cada año.

La tasa de incidencia varía de país a país con un ochenta por ciento (80%) de
los casos en los países menos desarrollados. Las razones para esto pueden
deberse a las condiciones socioeconómicas que prevalecen en estos países
donde los servicios de planificación familiar y el cuidado de salud obstétrico y
ginecológico son escasos.

Como es de suponerse, Africa, América Central, América del Sur y el Caribe

tienen la incidencia más alta. Las tasas más bajas se encuentran en Finlandia,
Estados Unidos de América, Canadá, Australia, el Reino Unido y Holanda.

SIGNOS Y SINTOMAS
Las mujeres con cánceres de cuello uterino en etapa temprana y precánceres
usualmente no presentan síntomas. Los síntomas a menudo no comienzan
hasta que un precáncer se torna en un cáncer invasivo verdadero y crece hacia
el tejido adyacente.
Cuando el cáncer crece más, las mujeres pueden notar sangrado vaginal
anormal:
Sangrado que ocurre entre los períodos menstruales regulares
■ Sangrado después de relaciones sexuales, de un lavado vaginal o del
examen pélvico
■ Períodos menstruales más prolongados y más abundantes que antes
■ Sangrado después de la menopausia.

Las mujeres pueden también notar:

■ Mayor secreción vaginal
■ Dolor en la pelvis
■ Dolor durante las relaciones sexuales
I.- Factores de Riesgo del Cáncer de Cérvix.
Los siguientes factores pueden elevar el riesgo que tiene una mujer de
desarrollar cáncer de cuello uterino:
 Infección por el virus del papiloma humano (Human papillomavirus,
HPV):
El factor de riesgo más importante del cáncer de cuello uterino es la
infección por HPV. Las investigaciones indican que la infección por este
virus es un factor de riesgo para el cáncer de cuello uterino. Mantener
actividades sexuales con una persona que tiene el HPV es la forma más
frecuente de contraer el HPV. Hay diferentes tipos de HPV, denominadas
cepas.

 Deficiencia del sistema inmunitario:

Las mujeres con sistemas inmunitarios disminuidos corren un mayor
riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino. Un sistema inmunitario
disminuido puede deberse a la inmunodepresión producida por
medicamentos corticoesteroides, trasplantes de órganos, tratamientos
para otros tipos de cáncer o por el virus de la inmunodeficiencia humana
(VIH; en inglés), que es el virus que causa el síndrome de
inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Cuando una mujer tiene VIH, su
sistema inmunitario no está en iguales condiciones de combatir el cáncer
temprano.

 Herpes. Las mujeres que tienen herpes genital presentan un riesgo

mayor de desarrollar cáncer de cuello uterino.

 Tabaquismo. Las mujeres que fuman tienen dos veces más riesgo de
desarrollar cáncer de cuello uterino que las mujeres que no fuman.

 Edad: Las jóvenes menores de 15 años rara vez desarrollan cáncer

de cuello uterino. El riesgo aumenta entre el final de la adolescencia y
la mitad de los 30 años de edad. Las mujeres de más de 40 años
siguen en riesgo y deben continuar sometiéndose con regularidad a
pruebas de detección de cáncer de cuello uterino, que
incluyen pruebas de Papanicolaou y de HPV.

 Raza/origen étnico:
El cáncer de cuello uterino es más frecuente entre mujeres negras,
hispanas e indígenas.
  Anticonceptivos orales:
Algunos estudios de investigación sugieren que los anticonceptivos
orales, que son las píldoras anticonceptivas, pueden estar asociados
a un aumento en el riesgo del cáncer de cuello uterino. Sin embargo,
una mayor investigación es necesaria para entender de qué manera
se vincula el uso de anticonceptivos orales con el desarrollo de cáncer
de cuello uterino.

 Exposición a dietilestilbestrol (DES):

Las mujeres cuyas madres recibieron este fármaco durante el
embarazo para la prevención del aborto espontáneo tienen un mayor
riesgo de padecer un raro tipo de cáncer de cuello uterino o de vagina.
DES se administró por estos motivos desde 1940 hasta 1970
aproximadamente. Es recomendable que las mujeres expuestas al
DES se realicen un examen pélvico anual que incluya una prueba de
Papanicolaou, así como una prueba de Papanicolaou en los cuatro
cuadrantes, en la que se toman muestras de células de todos los lados
de la vagina para detectar la presencia de células anormales.

II.- Sobrevidad del cáncer de Cérvix:

La sobrevida del cáncer de cérvix es de 3 a 5 años, según

estudios. La sobrevida se asocia a las etapas del cáncer.

Estadio 0: denominado carcinoma in situ o carcinoma preinvasivo. El

tumor es muy superficial y se limita a las células de la mucosa.
Estadio I: el tumor está limitado al cuello del útero.
Estadio II: el tumor se ha diseminado fuera del cérvix. Invade la vagina
sin llegar al tercio inferior y/o a los ligamentos laterales (parametrios) sin
llegar a la pared de la pelvis.
Estadio III: el tumor invade la parte más baja de la vagina, afecta a
ganglios linfáticos próximos o alcanza los tejidos laterales del cérvix hasta
alcanzar la pared de la pelvis.
Estadio IV: el cáncer se ha extendido a órganos próximos o presenta
metástasis.

Etapa Sobrevida (5 años)

Etapa I 80-90%
Etapa II 75%
Etapa III 35%
Etapa IV 10-15%