Facultad de Ingeniería
Universidad Nacional de La Plata
Introducción
Los materiales tecnológicos existentes, tales como, los metales y sus aleaciones, los
polímeros, los cerámicos y los compuestos, combinaciones de los anteriores, poseen
propiedades físicas, químicas y mecánicas que los caracterizan.
Analizaremos los efectos que tiene sobre la estructura de los materiales la
implementación de esfuerzos, la velocidad de aplicación de estos y la temperatura. Estos
efectos son importantes por dos razones:
1) para que las piezas o elementos mecánicos adquieran la forma deseada y tomen las
propiedades requeridas, el material se somete a combinación de esfuerzos y temperatura, en
operaciones tales como, laminado, extrudado, trefilado, forjado, compactado, y tratamientos
térmicos, entre otras.
Deformación elástica.
Durante el período de comportamiento elástico se cumple que la deformación es
“instantánea” y no permanente, crece proporcional a la carga aplicada y cuando ésta se
remueve, la deformación desaparece, recuperando la pieza su forma original. Supongamos
tener una barra de sección A0, longitud l0, suspendida del techo, a la que se le cuelga una carga
P, como muestra la Figura 2.
Esta carga hace que la barra se estire alcanzando la longitud final l. El esfuerzo de
ingeniería será:
P
A0
l l0 l
l0 l0
Figura 3. Fuerza interatómica vs. separación interatómica para átomos ligados fuerte
y débilmente.
Módulo de Poisson
Cuando se aplica una tensión en la dirección z, resulta una deformación elástica z en la
dirección de la tensión y contracciones laterales en las direcciones perpendiculares, tal como
muestra la Figura 4. A partir de las contracciones laterales, se pueden determinar las
deformaciones x y y, que resultan iguales en el caso de aplicar una tensión uniaxial a un
material isótropo. La relación entre las deformaciones longitudinales y transversales se
expresa mediante el coeficiente de Poisson;
x y
z z
Figura 4. Elongación uniaxial y contracciones laterales luego de aplicar una tensión z.
Módulo de Corte
Hasta ahora solo hemos tratado lo que ocurre cuando la tensión es de tracción; como es
de esperar, la aplicación de tensiones en compresión, corte o torsión también produce un
comportamiento elástico. Las características de tensión–deformación son virtualmente las
mismas que las detalladas para el caso de tracción. En el caso de tensión y deformación de
corte, la constante de proporcionalidad es el módulo de corte, que se denota como G. Los
módulos elástico y de corte se relacionan a través del módulo de Poisson según:
E 2G(1 )
Deformación Plástica
Hasta aquí se ha analizado la deformación elástica. Supongamos que a la barra, de la
figura 2, que teníamos suspendida del techo, le agregamos más peso, esto provocará una
deformación que deja de ser proporcional a la tensión aplicada. Cuando se elimina la carga, la
barra se contrae pero no vuelve a su longitud original l0. Esta deformación, que es permanente,
se denomina deformación plástica. Como se hizo con la deformación elástica, analizaremos
que ocurre en la estructura interna de los materiales para que se produzca la deformación
plástica.
Desde el punto de vista atómico, la deformación plástica ocurre como consecuencia del
movimiento de las dislocaciones. Por lo tanto, todo aquello que restrinja este movimiento,
provoca un aumento de la resistencia del material.
La deformación plástica de los materiales esta definida por tres variables mecánicas
macroscópicas, la tensión , la deformación y la velocidad de deformación plástica .
Los ensayos mecánicos más simples mantienen fija una de las variables y estudian la
relación entre las otras dos. El ejemplo más conocido es el ensayo de tracción, en el cual se
mantiene la velocidad de deformación aproximadamente constante y se analiza como
evoluciona la tensión en función de la deformación.
Ensayo de Tracción
El ensayo de tracción se emplea ampliamente para evaluar las propiedades mecánicas de
los materiales. Las principales ventajas del ensayo de tracción son que el estado de tensión
está perfectamente establecido, el ensayo ha sido cuidadosamente normalizado y es
relativamente económico y fácil de realizar. La sección transversal de la probeta puede ser
circular, rectangular, cuadrada o en casos especiales, de otras formas. Las formas y
dimensiones de las probetas están establecidos por la norma IRAM correspondiente y pueden
observarse en la Figura 5. La zona central de la probeta donde se mantiene constante la
sección se denomina longitud calibrada lc, dentro de la misma se marca la longitud de
referencia l0, de la cual hablaremos más adelante.
En este ensayo, el cual se realiza a velocidad de carga constante, la probeta es tomada por
sus extremos y sometida a una carga de tracción uniaxial, que va aumentando de forma
progresiva y se van midiendo simultáneamente los alargamientos, Figura 6.
Figura 8. Curva típica de tensión deformación ingenieril, donde se indica el límite elástico, el
límite elástico convencional, la tensión máxima y la tensión de rotura.
Ductilidad: es una medida del grado de deformación plástica que se produce al llegar a la
rotura de la probeta. Se puede expresar cuantitativamente tanto por el porcentaje de
elongación,
l l0
A% 100
l0
A A0
RA% 100
A0
Tenacidad: es una medida de la capacidad del material para absorber energía hasta que
se fractura. Un material será más tenaz, cuando presente mayor resistencia y mayor
ductilidad. Tanto la geometría de la probeta como la forma en que se aplica la carga son
importantes para establecer la tenacidad.
Cuando la velocidad de deformación es baja, la tenacidad puede determinarse como el
área bajo la curva tensión-deformación hasta el punto de fractura. También puede
determinarse la tenacidad a partir de ensayos fractomecánicos.
Figura 9. Curvas de tracción para un material dúctil y uno frágil cargados hasta rotura.
dl l l
ln ln
l0 l l0 l0
Un material que es dúctil a temperatura ambiente, puede hacerse frágil por la presencia
de tensiones complejas, temperaturas bajas, elevadas velocidades de carga o por el efecto de
agentes fragilizantes. Los cerámicos, en general, son frágiles a temperatura ambiente y pasan a
tener un comportamiento dúctil a elevadas temperaturas.
Esta curva continúa creciendo hasta la fractura, sin embargo, una vez producida la
estricción, esta introduce un estado de tensiones triaxiales en la región, se originan tensiones
radiales y transversales, por lo que la tensión requerida para seguir produciendo el flujo
plástico hasta la fractura es mayor que la que sería necesaria si sólo existiera tensión uniaxial.
La región desde el límite elástico hasta la estricción es de deformación plástica uniforme,
en la cual la longitud de la probeta se incrementa y el área disminuye uniformemente a lo
largo de la longitud calibrada lc. En esta región, la curva tensión-deformación real para muchos
materiales dúctiles puede ser expresada mediante una relación potencial como la siguiente:
k n
Donde k es el coeficiente de resistencia, definido por el valor de la tensión a = 1 y n es el
coeficiente de endurecimiento por deformación. Esta ecuación es válida si la representación
de vs. en escala logarítmica es una recta. n puede variar entre n = 0 para un sólido
perfectamente plástico, hasta n = 1 para un sólido elástico. Los valores de n para la mayoría de
los metales están entre 0,05 y 0,5.
Cuando comienza la estricción, la distribución de las deformaciones a lo largo de la
probeta no es uniforme. Por esta razón, el alargamiento en la zona de deformación uniforme,
da una idea más exacta sobre la ductilidad que el alargamiento porcentual a rotura
convencional.
La distribución de la deformación dependerá del metal, de la distancia entre puntos l0 y de
la forma de la sección transversal. Para un material dado, cuanto más corta sea la distancia
entre puntos l0, mayor será el alargamiento porcentual, cuando haya estricción. Esta es la
razón por lo cual, cuando se expresa el alargamiento porcentual A%, se debe indicar el valor de
l0. Para comparar las medidas de alargamiento en probetas de distintas dimensiones, las
mismas deben ser geométricamente semejantes.
En la Tabla 2 se enumeran valores de resistencia mecánica, límite elástico y alargamiento
porcentual a rotura para diferentes materiales.
Influencia de la temperatura.
La verificación de las propiedades mecánicas de un material tanto a altas como a bajas
temperaturas, como control de calidad o por estudios de caracterización en diseño, son
necesarias para abarcar posibilidades de aplicación que van desde usos en sistemas de
refrigeración con temperaturas criogénicas, hasta motores de turbina a gas a muy alta
temperatura.
Los cambios de temperatura generan variaciones en la curva de tensión deformación.
Como ya se ha mencionado, en el apartado referido a comportamiento elástico de los
materiales, el módulo de elasticidad depende de las fuerzas interatómicas. El módulo
disminuye con el incremento de la temperatura como consecuencia de una mayor movilidad
atómica, esto implica una menor interacción entre los mismos.
En general, para la mayoría de los materiales, al aumentar la temperatura disminuye el
límite elástico y su resistencia mecánica, mientras que la ductilidad aumenta.
En los sólidos cristalinos la deformación plástica suele involucrar el movimiento de
dislocaciones, bordes de grano y su interacción con otros defectos presentes en la red. En
cualquiera de estos mecanismos es muy importante la activación térmica, esto es, la
aceleración de los procesos que involucran movimientos de átomos como consecuencia de la
energía térmica que se entrega al sistema mientras se lo deforma mecánicamente. La Figura
11 muestra los cambios producidos en la curva tensión-deformación como consecuencia de la
variación de la temperatura.
Mecanismos de Deformación
El hecho de que un cristal mantenga el ordenamiento cristalino durante la deformación
plástica impone límites severos sobre la forma en que se produce la misma. Los dos
mecanismos más importantes son: el deslizamiento y el maclado. Estos se encuentran
fuertemente ligados a los defectos de la red cristalina de los materiales.
Defectos
Cuando se realiza el cálculo teórico de la resistencia de un material, se podrá apreciar que
el resultado es muy superior a los valores reales obtenidos en la práctica. Esta diferencia se
debe a la presencia de defectos en la red cristalina. Estos pueden agruparse como:
de punto: átomos vacantes
átomos intersticiales
átomos sustitucionales
de línea: dislocaciones de cuña
dislocaciones helicoidales
de superficie: límites de grano
fallas de apilamiento
de volumen: maclas
Los defectos de línea se extienden en forma de líneas o como una red bidimensional
en el cristal, mientras que los defectos de superficie son el resultado del acumulamiento de
defectos de línea en un plano.
En el caso de la dislocación de cuña se puede pensar como un plano de átomos extra en la
red cristalina, como muestra la figura 14. En el extremo del plano se generan tensiones,
estando los átomos en la parte superior en compresión y los de la parte inferior en tracción. Es
evidente que las fuerzas de enlace no son tan fuertes como en una red perfecta.
Figura 14. Empaquetamiento atómico cerca de una dislocación de borde. Las dislocaciones son
las responsables del fenómeno de deslizamiento, por el cual se deforma plásticamente la
mayoría de los materiales.
P
A
Además:
P. cos : componente de P que actúa en la dirección de deslizamiento,
A/cos : proyección del área A sobre el plano de deslizamiento.
Entonces,
P.cos
A
cos
P
cos cos
A
cos cos
Figura 18. a) Modelo del esfuerzo cizallante crítico, b) direcciones de deslizamiento en hc.
cr
y
(cos cos ) má x
y = 2 . cr
durante la deformación plástica hay una condición de compatibilidad con los granos
vecinos, esto es, si no se permite la formación de huecos o grietas, la deformación de cada
grano debe ser acompañada por la de los adyacentes. Este acomodamiento se produce por el
deslizamiento múltiple en la proximidad de los límites, lo que da lugar a un importante
endurecimiento por deformación.
A altas temperaturas, los límites de grano actúan como regiones "blandas", se puede
producir el deslizamiento de los mismos provocando un flujo plástico o la creación de huecos a
lo largo de los límites
En la mayoría de los metales el límite elástico está relacionado con el tamaño de grano
por la ecuación de Hall-Petch, que tiene la forma de:
y = o + ky D-1/2
Donde;
y: límite elástico
o: tensión de fricción que se opone al movimiento de las dislocaciones
ky: medida de la extensión del apilamiento de dislocaciones frente a las barreras
D: diámetro de grano.
Endurecimiento por solución sólida.
Una técnica para endurecer metales es alearlos con elementos dando lugar a soluciones
sólidas intersticiales o soluciones sólidas sustitucionales. Estos átomos imponen deformación
en la red de los átomos de la matriz, entonces, surgen interacciones en el campo de
deformación de la red entre dislocaciones y estos átomos, que restringen el movimiento de las
dislocaciones.
Un átomo de tamaño menor a los átomos de la red, ejerce deformaciones de tracción
sobre la red cristalina que lo rodea, mientras que, si el tamaño del átomo es mayor, impone
deformaciones de compresión, como se observa en la figura 20 a) y b) respectivamente.
(a)
(b)
Figura 20. a) red tensionada en presencia de un átomo de menor tamaño que los de la red. b)
red comprimida por la presencia de un átomo de mayor tamaño que los de la red.
Estos átomos de soluto tienden a segregar a los alrededores de las dislocaciones a fin de
reducir el exceso de energía de deformación, esto es, de cancelar parte de la deformación en
la red que rodea a la dislocación. Un átomo pequeño se ubicará donde su deformación de
tracción anule parte de la deformación de compresión de una dislocación, mientras que, con
(a)
(b)
Figura 21. a) Localización de los átomos cerca de una dislocación de borde para contrarrestar
el exceso de energía de deformación. b) Localización de los átomos cerca de una dislocación de
borde para cancelar parcialmente los campos de tensiones presentes.
Figura 24. Curva de tensión deformación de un acero al carbono que muestra envejecimiento
por deformación.
25ºC
100ºC
200ºC
350ºC
Bibliografía:
- Mechanical Metallurgy. George Dieter. 3° edición (1986)
- Introducción a la ciencia de los Materiales para Ingenieros. James F. Schakelford. 4°
edición (1998)