América es el segundo continente más grande del mundo, después de Asia. Ocupa gran
parte del Hemisferio Occidental de la Tierra..
Con una superficie de 42.044.000 km², es la segunda masa de tierra más grande del
planeta, cubriendo el 8,3% de la superficie total del planeta y el 30,2% de la tierra
emergida, y además concentra cerca del 12% de la población humana.
El continente fue descubierto por Cristóbal Colón. Había sido previamente denominado
con el nombre Abya Yala por los antiguos mayas y las culturas centroamericanas, como
Amerrikua (país de los vientos) por los mayas de Nicaragua y Cem Anahuac por los
aztecas.
2. Población en América
Origen
La población de América tuvo su origen en el aporte de diferentes grupos humanos; al
llegar los colonizadores europeos al continente, lo encontraron poblado por los
aborígenes, quienes habían alcanzado distintos grados de evolución cultural.
Esta colonización se realizó por dos grandes corrientes:
Cada una de estas grandes corrientes determinó herencias culturales diferentes, formas
de relación distintas entre los hombres, procesos históricos y modos de desarrollo
característicos.
- La anglosajona, que hoy ocupa parte de América del Norte y comprende a los Estados
Unidos de América y Canadá, estaba constituida por grupos de familias procedentes del
norte de Europa (inglese, irlandeses y escoceses), las que no se mezclaban con la
población autóctona. Canadá también posee población de origen francés.
- La latina, que hoy se extiende desde México hasta la Argentina, estaba constituida por
grupos humanos provenientes del sur de Europa (españoles y portugueses), que se
mezclaron con la población autóctona.
Clima de América
Todos los días se ve que el estado del tiempo puede ser diferente, pero en diferentes
épocas del año, el tiempo se comporta de manera similar. América presenta una gran
variedad de climas, desde los más cálidos hasta los más fríos, debido a su gran
extensión. El estudio de las características del tiempo permite definir el clima de una
región:
-La temperatura disminuye a medida que nos vamos alejamos del Ecuador hacia los
polos, y a medida que nos encontremos en terrenos más elevados.
-Cerca del mar, la humedad es mayor y disminuye al llegar a zonas más alejadas. -Los
vientos cambian sus características de acuerdo al lugar de donde provienen. Pueden ser
cálidos o fríos; húmedos o secos, dependiendo de la temperatura y humedad de la zona
de donde proceden.
Relieve
La región tiene acceso a créditos menor en comparación con otras regiones (30%), sin
embargo, tiene un sistema financiero estable, con bancos relativamente pequeños, pero
bien saneados.
La economía más grande de Latinoamérica es Brasil con un PIB (PPA) de 2,02 billones
de dólares[5] (2009). A nivel mundial se ubica en el 9° puesto. Está incluida en la teoría
BRIC (Brasil, Rusia, India y China), demostrando que para el año 2050 llegarán a ser,
junto con la de Estados Unidos, las cinco economías más grandes del mundo.
La segunda economía regional es México, con un PIB (PPA) de casi 1,54 billones de
dólares[5] (2009). México se ubica en la posición 11ª a nivel mundial.
La tercera economía regional es la Argentina, con un PIB (PPA) de 586 mil millones de
dólares[5] (2009). Es uno de los principales exportadores de alimentos del mundo. Es el
mayor productor de software de la región.
Según datos del Banco Mundial, si se mide el PIB per cápta PPA en 2009, el índice
oscila entre los 14.559 de la Argentina y los 1.153 de Haití. Considerando el PIB
Nominal per cápita en 2009, todos los países de latinoamericanos están entre los puestos
47° (Venezuela) con 11.789 dólares per cápita y 150° (Haití) con 733 dólares per cápita
dentro de los 180 países en los que se mide este parámetro. En lo referente al índice de
desarrollo humano, todos los países de la región están entre los puestos 44° (Chile) y
149° (Haití) entre 158 países, según los datos de 2007.
Argentina, Brasil y México son los únicos países de la región que forman parte del
Grupo de los 20 (países industrializados y emergentes). Mientras que México y Chile
son los únicos que forman parte de la OCDE.
Por desgracia, todavía no tenemos todos los datos desagregados con respecto a 2007,
pero podemos echar una mirada a las estadísticas de la Organización Mundial de
Turismo, y dar cuenta de cuáles son los países más visitados del continente
americano a partir de las estadísticas consolidadas de 2006. Ordenados por visitas, el
top ten queda así: