S�o as normas jur�dicas emanadas por uma autoridade administrativa no desempenho do
poder administrativo.
Esta no��o encerra tr�s elementos essenciais:
a) Do ponto de vista material, o regulamento administrativo consiste em normas
jur�dicas. Mas, para al�m de norma que �, o regulamento � norma jur�dica: quer isto dizer que o regulamento administrativo n�o � um mero preceito administrativo; trata-se de uma verdadeira e pr�pria regra de direito; que, nomeadamente, pode ser imposta mediante a amea�a de coac��o e cuja viola��o leva, em geral, � aplica��o de san��es, sejam elas de natureza penal, administrativa ou disciplinar.
b) Do ponto de vista org�nico, o regulamento � editado por uma autoridade
administrativa, isto �, de um �rg�o da Administra��o P�blica.
c) Como elemento funcional, cumpre referir que o regulamento � amea�ado no
exerc�cio do poder administrativo.
Porque se trata de exerc�cio de poder administrativo, haver� que ter presente que a actividade regulamentar � uma actividade subordinada e condicionada face � actividade legislativa, essa livre, prim�ria e independente.
Enquanto norma secund�ria que �, o regulamento administrativo encontra na lei o seu
fundamento e par�metro de validade. Por maioria de raz�o, � �bvio que o regulamento administrativo deve estrita obedi�ncia � Constitui��o, enquanto lei fundamental do Estado.
Consequentemente, se o regulamento contrariar uma lei, � ilegal; e se entrar em
rela��o directa com a Constitui��o, violando-a em qualquer dos seus preceitos, padecer� de inconstitucionalidade.
270. Esp�cies
As esp�cies de regulamentos administrativos podem ser apuradas � luz de quatro
crit�rios fundamentais:
a) Depend�ncia dos regulamentos administrativos face � lei: h� que distinguir
duas esp�cies principais:
� Os regulamentos complementares ou de execu��o, s�o aqueles que desenvolvem
ou aprofundam a disciplina jur�dica constante de uma lei. E, nessa medida, contemplam, viabilizando a sua aplica��o aos casos concretos. Podem ser espont�neos, a lei nada diz quanto � necessidade da sua complementariza��o, todavia, se a Administra��o o entender adequado e para tanto dispuser de compet�ncia, poder� editar um regulamento de execu��o. E podem ser devidos, � a pr�pria lei que imp�e � Administra��o a tarefa de desenvolver a previs�o do comando legislativo (s�o tipicamente, regulamentos �secundum legem�).
� E os regulamentos independentes ou aut�nomos, s�o diferentemente, aqueles
regulamentos que os �rg�os administrativos elaboram no exerc�cio da sua compet�ncia, para assegurar a realiza��o das suas atribui��es espec�ficas, sem cuidar de desenvolver nenhuma lei em especial.
Os regulamentos independentes s�o afinal de contas, express�o de autonomia com que
a lei quis distinguir certas entidades p�blicas, confiando na sua capacidade de autodetermina��o e no melhor conhecimento de que normalmente desfrutam acerca das realidades com que t�m de lidar.