Cómo calcular la cantidad de extintores

necesarios en un edificio
Por Mark Conroy

Calcular la cantidad de extintores necesarios en un edificio de oficinas es bastante

sencillo, pero es la etapa que habitualmente más se pasa por alto cuando se instalan los
extintores.

Aunque una parte importante del Anexo E de la edición 2007 de NFPA 10, Norma para
extintores portátiles, se dedica a explicar el tema, no se realizan cálculos en la gran
mayoría de los edificios donde se instalan extintores. Como resultado, a menudo se
utiliza la misma cantidad y tamaño de extintores en ocupaciones de riesgo leve y
común. Esto no resulta lógico, puesto que no habría necesidad de contar con diferentes
clasificaciones si la distancia de recorrido de 75 pies (22.8 metros) fuera el único
criterio.

Si su código de construcción o una ordenanza local requieren la presencia de extintores

en un edificio de oficinas, incluiremos a continuación una manera sencilla de calcular la
cantidad necesaria.

La razón general por la que se necesitan extintores en los edificios de oficinas es porque
contienen Riesgos Clase A, tales como mobiliarios y recubrimientos de pisos y paredes.
El Párrafo 5.4.1.1 y el material asociados del anexo de NFPA 10 señalan que la clase de
riesgo para un edificio de oficinas típico es de ocupación de riesgo leve. Aunque
algunos edificios de oficinas contienen líquidos inflamables, daremos por sentado que
no los hay para simplificar las cosas.

Los cálculos siempre se realizan para determinar la cantidad de extintores requeridos

teniendo en cuenta la cantidad mínima de unidades permitidas. Se efectúan cálculos
adicionales para comparar el costo de una cantidad menor de extintores más grandes. La
Tabla 6.2.1.1 de NFPA 10 brinda la base para determinar la cantidad mínima de
extintores.

La clasificación más pequeña para un extintor Clase A para una ocupación de riesgo
leve de la Tabla 6.2.1.1 es 2-A. Si se multiplica la cantidad de la clasificación por la
“superficie máxima por unidad de A”, la tabla señala la superficie máxima que un solo
extintor puede proteger. Dado que la superficie máxima para el extintor más pequeño en
una ocupación de riesgo leve es 3.000 pies cuadrados (278,7 metros cuadrados), la
cobertura para un extintor de una clasificación de 2-A puede determinarse de la
siguiente manera:

2 x 3.000 = 6.000 ft² (557 m²)/extintor

Para un edificio de oficinas de un solo piso, multiplicar la longitud por el ancho da

como resultado la superficie total. Un piso que mide 300 pies (91 metros) por 450 pies
(137 metros) tiene una superficie de 135.000 pies cuadrados (12.542 metros cuadrados).
La superficie se divide por 6.000 pies cuadrados (557 metros cuadrados) por extintor
para obtener la cantidad mínima necesaria de extintores con clasificación 2-A. Por lo
tanto:

135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 6.000 ft² (557 m²)/extintor = 22.5 extintores con clasificación
2-A, redondeado en 23

El cálculo de extintores más grandes puede compararse utilizando el mismo

procedimiento. La cantidad de extintores con clasificaciones de 3-A se calcula de la
siguiente manera:

3 x 3.000 = 9.000 ft² (836 m²)/extintor

135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 9.000 ft² (836 m²)/extintor = 15 extintores con clasificación 3-
A

La cantidad de extintores con clasificaciones de 4-A se calcula de la siguiente manera:

4 x 3.000 = 12.000 ft² (1.115 m²)/extintor

Sin embargo, la Tabla 6.2.1.1 no permite que se superen los 11.250 pies cuadrados
(1.045 metros cuadrados) por extintor. Por lo tanto:

135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 11.250 ft² (1.045 m²)/extintor = 12 extintores con
clasificación 4-A

La limitación de 11.250 pies cuadrados (1.045 metros cuadrados) se basa en un

cuadrado dentro de un círculo con un radio de 75 pies (23 metros). La raíz cuadrada de
11.250 es 106, entonces hipotéticamente, un edificio de 135.000 pies cuadrados (12.542
metros cuadrados) sin muros, tabiques u otras obstrucciones podría contar con 12
extintores y cumplir con la regla de la distancia de recorrido. Dado que esto es
virtualmente imposible, los extintores de clasificación 4-A en general no se utilizan.

Si la cantidad de extintores necesarios para satisfacer la regla de la distancia de

recorrido es por lo menos 15 pero no superior a 22, entonces deben utilizarse extintores
con clasificación 3-A. Si la regla de distancia de recorrido requiere instalar 23 o más,
entonces deben utilizarse unidades con clasificación 2-A.

Los mismos conceptos se aplican a riesgos ordinarios y extra

Esta comparación tiene más sentido si se observan ocupaciones de riesgo ordinario y
extra, en las que la cantidad calculada supera en gran medida la cantidad necesaria para
satisfacer la distancia de recorrido de 75 pies (23 metros). La lógica indica que los
riesgos más severos requieren más extintores. Y dado que se instalarán más extintores,
la distancia de recorrido desde cualquier punto hasta un extintor generalmente será
menor a los 75 pies (23 metros) requeridos. Con ocupaciones de riesgo ordinario y
extra, el ejercicio se centra en ver si pueden utilizarse menos extintores con
clasificaciones más elevadas.

La Tabla 6.2.1.1 también se utiliza para calcular la cantidad de extintores necesarios

para ocupaciones de riesgo ordinario y extra. Para un edificio con una superficie de
135.000 pies cuadrados (12.542 metros cuadrados), la clasificación de riesgo ordinario
permite la presencia de un extintor único de clasificación mínima con una clasificación
de 2-A y una superficie máxima por unidad de “A” de 1.500 pies cuadrados (139 metros
cuadrados).

2 x 1.500 = 3.000 ft² (279 m²)/extintor

135.000 ÷ 3.000 = 45 extintores con clasificación 2-A

La Tabla 6.2.1.1 ofrece la distancia de recorrido máximo hasta un extintor de 75 pies

(23 metros) para las tres clasificaciones de riesgo. Siempre resulta tentador instalar
menos extintores en las ocupaciones de riesgo ordinario, ya que la regla de los 75 pies
(23 metros) puede cumplirse fácilmente con una cantidad menor a los 45 calculados.
Dado que NFPA 10 no permite una cantidad menor a la estimada, los cálculos se
realizan para los dos extintores más grandes a fin de determinar la solución más
económica:

3 x 1.500 = 4.500 ft² (418 m²)/extintor

135.000 ÷ 4.500 = 30 extintores con clasificación 3-A
4 x 1.500 = 6.000 ft² (557 m²)/extintor
135.000 ÷ 6.000 = 22.5 extintores con clasificación 4-A, redondeado en 23

Resulta lógico comenzar con 23 extintores con clasificación 4-A y determinar si se

cumple la regla de distancia de recorrido o si se necesitan más extintores.

Es fácil ver que se necesitan 23 extintores con clasificación 4-A para ocupaciones de
riesgo ordinario, mientras que se necesitan 23 extintores con clasificación 2-A para
ocupaciones de riesgo leve. Esto resulta claro porque la “superficie máxima por unidad
de A” para ocupaciones de riesgo ordinario es de 1.500 pies cuadrados (139 metros
cuadrados) versus 3.000 pies cuadrados (279 metros cuadrados) para ocupaciones de
riesgo leve, como se indica en la Tabla 6.2.1.1.

El riesgo extra permite un extintor único de clasificación mínima con una clasificación
de 4-A y una superficie máxima por unidad de “A” de 1.000 pies cuadrados (93 metros
cuadrados).

4 x 1.000 = 4.000 ft² (372 m²)/extintor

135.000 ft² ÷ 4.000 ft² (372 m²)/extintor = 33.7 extintores, redondeado en 34

La cantidad y el costo de extintores más grandes deben compararse de un modo similar

al que se realiza para ocupaciones de riesgo leve y ordinario.

En resumen
Los cálculos se llevan a cabo para determinar la cantidad mínima de extintores
necesarios en base a sus clasificaciones, y debe realizarse una serie de cálculos para
efectuar las comparaciones. La cantidad mínima calculada de extintores debe colocarse
estratégicamente en todo el edificio y no debe superarse la distancia de recorrido
mínima de 75 pies (23 metros) desde ningún punto hasta un extintor.

A veces se necesitan extintores adicionales para cumplir con la regla de distancia de

recorrido de 75 pies (23 metros). La cantidad calculada de extintores no puede
reducirse.
Calcular la cantidad de extintores es bastante simple y debe ser el primer paso a tomar
cuando se instalan extintores en un edificio. El segundo paso es verificar que la
distribución de la cantidad mínima de extintores cumpla con la regla de distancia de
recorrido de 75 pies (23 metros).

Contar con la cantidad correcta de extintores no sólo descartará una multa por parte de
la autoridad competente, sino que también asegurará la presencia de la cantidad
adecuada de dispositivos de combate de incendio en caso de que fueran necesarios.
Adherir a la regla de la distancia de recorrido garantizará una ubicación conveniente de
los extintores en cualquier lugar donde ocurra un incendio. Cumplir con ambos criterios
garantizará una mayor posibilidad de éxito en caso de un incendio.

Mark Conroy es ingeniero de la oficina de Boston de Brooks Equipment Company y

miembro principal del Comité de NFPA sobre extintores portátiles.
Source: http://www.nfpajla.org/archivos/edicion-impresa/sistemas-hidraulicos-
supresion-extincion/961-como-calcular-la-cantidad-de-extintores-necesarios-en-un-
edificio