El Pac�fico contiene aproximadamente 25 000 islas (m�s que todos los dem�s oc�anos
del mundo juntos), casi todas las cuales est�n ubicadas al sur de la l�nea
ecuatorial. Cubre un �rea de 155 557 000 km�.1? El punto m�s bajo de la superficie
de la corteza terrestre, la fosa de las Marianas, se encuentra en el Pac�fico.
�ndice
1 Delimitaci�n
2 Fondo oce�nico
3 Caracter�sticas del agua
4 Clima
5 Geolog�a
5.1 Golfos
6 Masas de tierra
7 Historia y econom�a
8 La cuenca del Pac�fico
9 Pa�ses y territorios costeros
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Bibliograf�a
13 Enlaces externos
Delimitaci�n
Pac�fico Norte
Al Suroeste. El l�mite nororiental del archipi�lago de las Indias Orientales
(malayo) desde el Ecuador hasta la isla de Luz�n.
Al Oeste y Noroeste. Los l�mites orientales del mar de Filipinas y del mar de Jap�n
y el l�mite suroriental del mar de Okhotsk.
Al Norte. Los l�mites meridionales del mar de Bering y el golfo de Alaska.
Al Este. El l�mite occidental de las aguas costeras del sureste de Alaska y
Columbia Brit�nica, y el l�mite meridional del golfo de California.
Al Sur. El Ecuador, pero excluyendo las islas de Gilbert y Gal�pagos, grupos que
yacen al norte del mismo [del Ecuador].
Pac�fico Sur
Al Oeste. El meridiano 146�55'E desde el continente ant�rtico, hasta el cabo
Sureste en Tasmania (el extremo meridional de la isla).
Al Suroeste y Noroeste. Los l�mites meridional, oriental y nororiental del mar de
Tasmania, los l�mites suroriental y nororiental del mar del Coral, los l�mites
meridional, oriental y septentrional de los mares de Salom�n y Bismark, y el l�mite
nororiental del archipi�lago de las Indias Orientales desde Nueva Guinea hasta el
Ecuador.
Al Norte. El Ecuador, pero incluyendo las islas de Gilbert y Gal�pagos, grupos que
yacen al norte del mismo.
Al Este. Una l�nea desde el cabo V�rgenes (52�21'S 68�21'O) al cabo Esp�ritu Santo,
en el norte de Tierra del Fuego (la entrada oriental al estrecho de Magallanes); el
meridiano del cabo de Hornos (67�16'W) desde Tierra del Fuego hasta el continente
ant�rtico. (Estos l�mites no han sido aceptados oficialmente por Chile.)
Al Sur. El continente ant�rtico.
Esta definici�n excluye todos los mares marginales que son definidos separadamente
por la OHI (como el golfo de Alaska o el mar del Coral), aunque estos suelen
considerarse usualmente parte del oc�ano Pac�fico.
Fondo oce�nico
Imagen del fondo del oc�ano Pac�fico. Las caracter�sticas m�s notables son las
fosas situadas en el lado occidental y las grandes llanuras que se extienden por el
lado oriental.
El fondo del oc�ano a la cuenca del Pac�fico es relativamente uniforme, con una
profundidad media de unos 4270 metros. Las irregularidades m�s grandes del �rea son
picos submarinos de pendientes muy pronunciadas y cimas planas, conocidas en ingl�s
como seamounts. La parte oeste del suelo consiste en arcos monta�osos que se alzan
sobre el mar como grupos de islas, como las Islas Salom�n y Nueva Zelanda, y fosas
profundas, como la de las Marianas, o de las Filipinas, y la de Tonga. La mayor�a
de las fosas profundas son adyacentes a los m�rgenes exteriores de la amplia
plataforma continental occidental.
A lo largo del l�mite este de la cuenca Pac�fica est� la cordillera Pac�fica Este,
que es una parte de la cordillera oce�nica central. Con una anchura de unos 3000
km, tiene una altura de unos 3 km sobre el suelo marino adyacente.
La Corriente Ecuatorial del Sur, que fluye hacia el oeste a lo largo del ecuador,
gira hacia al sur, al este de Nueva Guinea, despu�s gira al este a unos 50 grados
de latitud sur, y se une a la corriente de circulaci�n principal hacia el oeste del
Pac�fico Sur, que incluye la Corriente Circumpolar Ant�rtica que da la vuelta a la
Tierra. Al aproximarse a la costa de Chile, la Corriente Ecuatorial del Sur se
divide; una rama fluye alrededor del Cabo de Hornos y la otra gira al norte para
formar la Corriente de Humboldt.
Clima
La regi�n del monz�n est� lejos, en el Pac�fico oeste, entre Jap�n y Australia. Las
caracter�sticas de esta regi�n clim�tica son vientos que soplan desde el interior
continental hacia el oc�ano en invierno y en la direcci�n opuesta en el verano. En
consecuencia, tiene lugar una marcada estaci�n de nubes y lluvia. Los tifones
causan a menudo da�os extensos al oeste y al suroeste del Pac�fico. La frecuencia
m�s grande de tifones existe en un tri�ngulo que va del sur de Jap�n a las
Filipinas centrales en la Micronesia oriental.
Geolog�a
Golfos
Categor�a principal: Golfos y bah�as del oc�ano Pac�fico
Golfo de California
Golfo de Tehuantepec
Golfo de Fonseca
Golfo de Panam�
Golfo de Guayaquil
Masas de tierra
Maris Pacifici de Ortelius (1589). Uno de los primeros mapas impresos que muestran
el oc�ano Pac�fico; ver tambi�n el Universalis Cosmographia, el mapa de
Waldseem�ller (1507)4?
Migraciones humanas importantes han tenido lugar en el Pac�fico en tiempos
prehist�ricos, notablemente en la Polinesia desde Tahit� hasta Haw�i y Nueva
Zelanda.
El oc�ano fue por primera vez divisado por europeos a principios del siglo XVI,
primero por Vasco N��ez de Balboa (1513) quien lo llam� mar del Sur porque desde el
istmo de Panam� el mar se encontraba al sur. Al norte estaba el oc�ano Atl�ntico al
que tambi�n se le llam� "mar del Norte" (hasta principios del siglo XIX). El oc�ano
Pac�fico fue surcado por Fernando de Magallanes, descubridor del estrecho que lleva
su nombre, y que lleg� a Filipinas en 1521, y por Juan Sebasti�n Elcano que
complet� la primera circunnavegaci�n del mundo en 1522. Ese mismo a�o, Gil Gonz�lez
D�vila realiz� la primera expedici�n por la mar del Sur desde Tierra Firme,
alcanzando territorios nicarag�enses y costarricenses, en b�squeda de oro.
Durante el resto del siglo XVI y principios del XIX, la influencia espa�ola fue
absoluta. El Pac�fico lleg� a denominarse el "lago espa�ol" por tantas expediciones
espa�olas que lo cruzaron y exploraron. Galeones espa�oles surcaron las aguas del
Pac�fico entre Am�rica y Filipinas con escala en Guam en las islas Marianas durante
siglos y diferentes expediciones llegaron a las Carolinas y Palaos, que tambi�n
formaron parte de la Capitan�a General de Filipinas. En 1545 la expedici�n de ��igo
Ortiz de Retes lleg� a Nueva Guinea y la bautiz� con ese nombre por la similitud
del aspecto de sus nativos con los de Guinea en �frica. Una vez descubiertos nuevos
territorios, los esfuerzos hispanos de cristianizaci�n y colonizaci�n se dieron por
primera vez en Guam seguido por las Marianas, Palaos y Yap, para intentarlo
finalmente en las islas Carolinas Orientales. Se incorporaron al Imperio Espa�ol
decenas de islas y atolones. Entre otros, los actuales territorios de Palaos,
Micronesia, las Islas Salom�n, las Islas Marshall o Vanuatu, y tambi�n parte de
Kiribati. Los territorios espa�oles en el Pac�fico abarcaban Filipinas , Guam y las
Islas Marianas del Norte, lo que unido al dominio de la mayor parte del continente
americano convirti� a Espa�a en la principal potencia del Pac�fico durante siglos.
El imperialismo del siglo XIX dio como resultado la ocupaci�n del Pac�fico por las
potencias occidentales. Se hicieron contribuciones significativas al conocimiento
oceanogr�fico en los viajes del HMS Beagle en los a�os 1830, con Charles Darwin a
bordo; el HMS Challenger durante la d�cada de 1870; la USS Tuscarora (1873-76); y
el alem�n Gazelle (1874-76). Aunque los Estados Unidos tomaron las Filipinas en
1898, Jap�n controlaba el Pac�fico oeste en 1914, y ocup� muchas otras islas
durante la Segunda Guerra Mundial. Al final de esta guerra, la flota del Pac�fico
americana era el amo virtual del oc�ano.
La explotaci�n de la riqueza mineral del Pac�fico est� temperada por las grandes
profundidades oce�nicas. En aguas poco profundas lejos de las costas de Australia y
Nueva Zelanda, se extrae petr�leo y gas natural y se cultivan perlas en las costas
de Australia, Jap�n, Pap�a Nueva Guinea, Nicaragua, Panam�, y las Filipinas, aunque
cada vez menos. La mayor riqueza del Pac�fico es la pesca. Las aguas costeras de
los continentes y las islas m�s templadas cr�an bacalao, salm�n, sardina, pez
espada, y at�n.
En 1986, las naciones miembro del F�rum Pac�fico Sur declararon el �rea como zona
libre nuclear en un esfuerzo de parar las pruebas nucleares y prevenir el vertido
de residuos nucleares.
Zonas Econ�micas Exclusivas de los pa�ses costeros del Pac�fico y del Sureste
Asi�tico.
Se aprecian las extensas zonas econ�micas que proporcionan a EE. UU., Francia,
Nueva Zelanda y Australia, las a�n numerosas colonias en Ocean�a.
Bandera de Australia Australia
Bandera de Brun�i Brun�i
Bandera de Camboya Camboya
Bandera de Canad� Canad�
Bandera de Chile Chile
Bandera de la Rep�blica Popular China China
Bandera de Colombia Colombia
Bandera de Corea del Norte Corea del Norte
Bandera de Corea del Sur Corea del Sur
Bandera de Costa Rica Costa Rica
Bandera de Ecuador Ecuador
Bandera de El Salvador El Salvador
Bandera de Estados Federados de Micronesia Estados Federados de Micronesia
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Bandera de Filipinas Filipinas
Bandera de Fiyi Fiyi
Bandera de Guam Guam
Bandera de Guatemala Guatemala
Bandera de Honduras Honduras
Bandera de Indonesia Indonesia
Bandera de Islas Cook Islas Cook
Bandera de Islas Marianas del Norte Islas Marianas del Norte
Bandera de Islas Marshall Islas Marshall
Bandera de Islas Pitcairn Islas Pitcairn
Bandera de Islas Salom�n Islas Salom�n
Bandera de Jap�n Jap�n
Bandera de Kiribati Kiribati
Bandera de Malasia Malasia
Bandera de M�xico M�xico
Bandera de Nauru Nauru
Bandera de Nicaragua Nicaragua
Bandera de Niue Niue
Bandera de Nueva Caledonia Nueva Caledonia
Bandera de Nueva Zelanda Nueva Zelanda
Bandera de Palaos Palaos
Bandera de Panam� Panam�
Bandera de Pap�a Nueva Guinea Pap�a Nueva Guinea
Bandera del Per� Per�
Bandera de Polinesia Francesa Polinesia Francesa
Bandera de Rusia Rusia
Bandera de Samoa Samoa
Bandera de Samoa Americana Samoa Americana
Bandera de Singapur Singapur
Bandera de Tailandia Tailandia
Bandera de Taiw�n Taiw�n
Bandera de Tokelau Tokelau
Bandera de Timor Oriental Timor Oriental
Bandera de Tonga Tonga
Bandera de Tuvalu Tuvalu
Bandera de Vanuatu Vanuatu
Bandera de Vietnam Vietnam
Bandera de Wallis and Futuna Wallis y Futuna
V�ase tambi�n
Categor�a principal: Mares del oc�ano Pac�fico
Oc�ano Ant�rtico
Oc�ano �rtico
Oc�ano Atl�ntico
Oc�ano �ndico
Giro oce�nico
Gran zona de basura del Pac�fico donde se acumulan desechos marinos
Referencias
CIA. �Oc�ano Pac�fico - Geograf�a - Libro Mundial de Hechos�. Consultado el 20 de
febrero de 2017.
International Hydrographic Organization (1953). �Limits of Oceans and Seas, 3rd
edition�. Monte Carlo, Monaco: International Hydrographic Organization. Archivado
desde el original el 8 de octubre de 2011. Consultado el 12 de junio de 2010.
Darby, Andrew (22 de diciembre de 2003). �Canberra all at sea over position of
Southern Ocean�. The Age. Consultado el 21 de diciembre de 2009.
�Library Acquires Copy of 1507 Waldseem�ller World Map - The Library Today
(Library of Congress)�.
Basado en el texto de dominio p�blico de US Naval Oceanographer
Bibliograf�a
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Cameron, I., Lost Paradise (1987)
Couper, A., Development in the Pacific Islands (1988)
Crump, D. J., ed., Blue Horizons (1980)
Gilbert, John, Charting the Vast Pacific (1971)
Lower, J. Arthur, Ocean of Destiny: A Concise History of the North Pacific, 1500-
1978 (1978)
Oliver, D. L., The Pacific Islands, 3d ed. (1989)
Ridgell, R., Pacific Nations and Territories, 2d ed. (1988)
Soule, Gardner, The Greatest Depths (1970)
Spate, O. H., Paradise Found and Lost (1988)
Stanley, David, Moon Handbooks South Pacific (2004)
Terrell, J. E., Prehistory in the Pacific Islands (1986).
Chaflan, H. R., Pacific Ocean? Where is it? (2003)
Rodao, Florentino, Islas del Pac�fico: El legado espa�ol. Madrid: Lunwerg, 1998,
pp. 27-35
Enlaces externos
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Categor�a: Oc�ano Pac�fico
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