Tales de Mileto

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Tales de Mileto

Matemático, astrónomo y filósofo griego

Periodo: Filosofía presocrática

Campos: Ética, Metafísica, Matemáticas, Astronomía...

Aportaciones: Teoremas de Tales...

Nació en el 624 a.C. en Mileto ciudad griega en la Jonia (hoy Turquía), año primero de la XXXV
Olimpiada.

Hijo de de Examyas y Cleobulina, la mayoría de los biógrafos lo presentan como miembro de una
familia distinguida que pudo tener orígenes fenicios.

Relacionado con Anaximandro, su discípulo, y con Anaxímenes, discípulo de Anaximandro,

denominándose a los tres como la Escuela Jónica o "de Mileto". Es el primero de los siete sabios
de Grecia, reconocidos por su sabiduría práctica.

Ya en su tiempo se le reconocieron sus conocimientos de astronomía tras predecir el eclipse de sol

que ocurrió el 28 de mayo del 585 a.C. Diógenes Laercio dijo que "fue el primero que averiguo la
carrera de un trópico a otro, y el primero que comparando la magnitud del sol con la de la luna,
manifestó ser ésta 720 veces menor que aquél, como escriben algunos, que fue el inventor de las
estaciones del año y asignó a este trescientos sesenta y cinco días.

Se le reconoce por romper con el uso de la mitología para explicar el mundo y el universo
explicando la naturalera y sus fenómenos mediante teorías e hipótesis, es decir, mediante la
ciencia. Fue el primero en usar el razonamiento deductivo aplicado a la geometría, como en el
Teorema de Tales y también el primero a quien se le haya atribuido un descubrimiento
matemático.

Parece ser que fue el introductor de la geometría en Grecia. Se cree que pudo haber viajado a
Egipto para recibir enseñanzas de los sacerdotes, en donde pudo calcular la altura de una de sus
pirámides tras dibujar en la arena un círculo con un radio igual a su estatura y situarse en el
centro. Cuando la sombra tocó la circunferencia, esto es, cuando la longitud de la sombra era igual
que la altura, uno de sus ayudantes midió la sombra de la pirámide y de esta forma pudieron saber
la altura de la misma, ideando el teorema que llevaría su nombre: el teorema de Tales.

Fue también el primero en la historia en interesarse por los imanes creyendo que la piedra
imantada tenía alma, porque el hierro se siente atraído por ellas por el magnetismo. Sostenía que
el principio de todas las cosas es el agua, de la que todo procede. Creía que la Tierra era un disco
circular plano que flotaba sobre el agua (el mar universal). Sostenía el principio de que todo estaba
en la materia animada viva, que era impulsada por una fuerza interna de transformación.

Cansado de la burla de sus conciudadanos ya que decían que era raro que siendo tan sabio no
fuese igualmente rico. Se enriqueció especulando con el aceite sabiendo que iba a haber una
buena cosecha de olivas, tomó en arriendo todas las prensas que pudo encontrar, monopolizando
el mercado, y luego las alquiló al precio que él puso y se hizo rico en un solo año. Tras esto vendió
prensas y tierras y volvió a sus estudios eliminando al mismo tiempo las chanzas de que era
objeto.

No dejó escritos; y de lo que de él se sabe, procede de lo que se cuenta en la Metafísica de

Aristóteles.

Aristóteles, entre otros, lo consideraron como el primer filósofo en la tradición griega.

Se dice que contrajo matrimonio y que tuvo un hijo, pero también que nunca los tuvo y que
adoptó a un sobrino.

Tales de Mileto falleció el 543 a.C. de insolación en Aydin, Anatolia, mientras contemplaba unos
juegos gimnásticos en la LVIII Olimpiada, según recoge Diogenes Laercio.