The Sailor and the Whale: Survival at Sea

A 40-ton gray whale lunges onto the deck, and Max Young seems sunk. What follows is the
fight of his life.

A dozen years after he set out to sail around the world, Max Young was entering the
homestretch—an 850-mile haul from Cabo San Lucas, Mexico, to San Diego, then a 500-mile
hop to San Francisco. On a moonless night in June 2012, his 50-foot cutter, Reflections, cruised
northward, propelled by a steady breeze, its rudder guided by autopilot. Young, 67, sat in the
pilothouse, gazing out at a magnificent conflagration of stars. The retired schoolteacher
wished that his wife, who’d skipped this leg of the trip, were there to share the beauty.

A yawn escaped him. Usually, Young slept all day when he was sailing solo so he’d be fully alert
to meet the challenges of nighttime navigation. Today, however, he had only catnapped: The
ocean had been full of whales—grays, he guessed, migrating toward Alaska. He’d seen dozens,
more than he’d ever observed in such concentration. Lolling and flourishing their flukes, they
were wonderful to watch, but he was relieved when he’d gotten past them. Now he stretched
and glanced at the autopilot gauges. The chronometer read 10:12 p.m.

Suddenly, Young heard a tremendous whoosh from beneath the hull. His adrenaline surged.
An instant later, a whale easily as long as the boat rocketed out of the water in a cascade of
silver spray, just off the stern. It seemed suspended upright above Reflections, the barnacles
on the underside of its head glimmering in the vessel’s running light. Next came a cacophony
of crumpling metal and cracking fiberglass as the head and upper body of the 40-ton animal
slammed onto the rear deck. The bow tilted skyward. For a moment, the sailor and the whale
made eye contact. Young toppled forward into a pile of bags. As the creature struggled to free
itself, the boat turned sharply to the left. When Young looked up, the beast was gone.

The tower that held his wind generator and radio antennas—ten feet tall, made of two-inch
steel tubing—swayed, then collapsed into the sea. The stern railing was mangled, but the craft
was still afloat. Young presumed that its inch-and-a-half-thick hull had survived the event.

His first concern was to get back on course. He was now headed southwest, toward Polynesia.
Young figured the collision had thrown the autopilot out of adjustment, so he tried to reset it.
But the boat continued on its wayward path.
Perhaps the problem was with the steering. Young went below to check the lines, but they
seemed normal. In the stern cabin, he noticed that the floor and mattress were wet. Then, on
his way back up the steps, he heard an ominous sloshing. Lifting a hatch beneath the small
stairway, he was shocked to find three feet of water in the bilge, an area between the
floorboards and the hull. Some accumulation was normal, but a set of pumps usually kept it to
a few inches.
Young began checking the most likely sources of a leak: the pipes that ran from the galley and
two bathrooms through the hull and the spot where the bilge pumps emptied into the ocean.
Everything was sound. When he checked the bilge again, the water was still rising. Returning to
the top deck, he tried steering the boat by hand, but the wheel would turn only a few inches.
Now Young was fighting panic. He quickly set off two emergency beacons. For good measure,
he flipped the switch on his pocket-size beacon, which had a much smaller range but a signal
that could provide rescuers with more precise information about his location. Only U.S. Coast
Guard facilities could pick up the beacons’ frequencies, and the nearest base was in San Diego,
450 miles to the northeast. He wasn’t sure if the alert would make it that far, and, if it did,
whether Reflections would still be afloat by the time help arrived.
Hoping to summon assistance from nearby, he grabbed a portable two-way radio—able to
transmit over just a few miles—and shouted, “Mayday! Mayday!” There was no response.
Young sat down and took a deep breath. It’s been a good life, God, he prayed. I’m not a young
guy. But my 23rd wedding anniversary is in two weeks, and my granddaughter’s third birthday
is the same day.
She’s got leukemia, God. I’d really like to make it home.
Max Young grew up in Northern California, one of seven children of a highway worker and a
waitress. His father moonlighted as a commercial fisherman, and Young often accompanied
him on his expeditions. Aboard their small trawler, Young’s dad would describe his exploits as
a B-24 pilot during World War II, when he flew bombing runs across the South Pacific. At age
12, Young announced that he was going to sail to all the places his father talked about.

He spent the next five decades preparing for the voyage, honing his seamanship on boats of
increasing size and complexity. After getting married and earning a master’s degree in
industrial design, he financed his passion by teaching shop class and science at a high school
outside Sacramento; for extra cash, he remodeled and flipped houses. In 1987, when he was
43 and divorced, he bought Reflections—the big, sleek boat that matched his childhood
dreams. He broke it in on jaunts along the California coast with his second wife, Debbie, and
their kids (two from his first marriage, one from hers, and the daughter they had together).
And then, in 2000, he retired and began his globe-circling odyssey.
At first, Young followed the route his father had taken during the war: San Francisco to
Australia, by way of Hawaii, French Polynesia, Samoa, Fiji, and various islands in between. He
and Debbie, a financial adviser, spent two years in Australia before returning to Sacramento to
work and replenish their funds. From then on, whenever time and money allowed, Young
would fly to the last place he’d left the boat and pilot it a few thousand miles farther around
the world—sometimes with his wife or a volunteer crew, other times alone.
There had been joy along the way—breathtaking sights, rewarding friendships—but also
trouble. Huddled now in the pitching pilothouse, Young remembered terrifying storms. He
recalled the time the wind failed off New Caledonia, and he spent days disassembling the
engine and putting it back together before it would start. He remembered the pirates off
Malaysia who threatened to ram his boat. None of those situations, however, were as dire as
this one: his steering gone, his boat filling with water, and help out of reach.
At 1:30 a.m., Young was praying again when a plane circled overhead. His radio crackled to life.
“This is Lt. Amy Kefarl, United States Coast Guard,” said a voice through the static. “Do you
read me?”
Young’s heart was hammering as he answered: “Thank you, Coast Guard. I thought this was
the end.” As he later learned, the signal from his emergency beacon, carrying his approximate
location as well as contact information for his wife, had reached a base near San Francisco; an
officer had called Debbie, who confirmed that Young was four days’ sail north out of Cabo San
Lucas. The cargo plane had then headed to sea, homing in on a blip on the radar, from one of
Young’s emergency beacons.
“We’ve found a container ship to pick you up,” Kefarl told him, after Young briefed her on his
encounter with the whale. But his elation vanished when she added, “The vessel is 45 miles
out. It should reach you in about five and a half hours.”
“I don’t have that long,” he protested. “I’m taking on water fast.”
“Have you checked to make sure all the bilge pumps are working?”
He hadn’t. With the boat wallowing and listing, he’d feared it might capsize at any moment,
trapping him below. But now he realized he had no choice but to risk it. When he opened the
hatch, he saw that the pumps were covered with a mass of pipes and wires that had floated
out of two storage bins. Only one of the devices was working; the others must have turned off
when the debris settled on their switches. He cleared away the junk and was pleased to hear
the disabled pumps hum back into action.
Then he began snatching mementos from the walls and stuffing them into a garbage bag—
drawings by the kids, framed photos from his wanderings. He also grabbed a bag full of
souvenirs for his family and hauled both sacks with him up the stairs.
When he was back in the pilothouse, the voice on the radio had more instructions. “Mr. Young,
I’d like you to get your life raft into the water now. That way, it’ll be ready if you need to jump
into it.”
Stepping onto the deck, Young noticed pieces of whale flesh lying near the stern. They were
black on one side and glistening with bloodstained blubber on the other, and they ranged in
size from banana to bread loaf. That must have hurt, Young thought. In spite of himself, he felt
a rush of pity for the beast and hoped it hadn’t been badly injured. He lifted the smallest
chunk; it felt like rubberized leather. Then he made his way to the foredeck, pulled the life raft
out of its storage case, and dropped it over the side. He tugged on its tether to inflate it. But
no matter how many times he did so, it remained stubbornly flat.
Reflections also carried an inflatable dinghy, normally used for trips to shore, and Kefarl
suggested he try launching that. Young tossed in the bag of souvenirs before lowering the
semi-flaccid vessel. To his chagrin, the bag toppled out and vanished beneath the waves.
Worse, Young couldn’t find the pump to inflate the dinghy.
Suddenly, Young’s chances seemed much slimmer. He was wearing a flotation suit, designed to
provide buoyancy if he were separated from his vessel, but it couldn’t protect him from sharks
or hypothermia. If Reflections went down before the rescue ship arrived, he realized, he would
likely perish with it.
Fixing the bilge pumps had bought Young some time, but the water beneath the floorboards
was still slowly rising. As the hours crawled by, the vessel’s rocking grew more violent. In the
pilothouse, Young clung to a safety line and distracted himself by replaying his life.
He recalled his first fishing trip with his father. He saw himself learning to ride a bike and sail a
boat. He remembered his first car, his first love. He relived his children’s first steps and his first
kiss with Debbie. And then came the great journey: He revisited Turkey and Thailand. He glided
through the Persian Gulf to the Mediterranean and across the Atlantic. He sunned himself in
the Bahamas, hiked through a Costa Rican rain forest, and cruised through the Panama Canal.
He was sailing through a pod of whales off Baja California. Night fell, and he was gazing again
at the stars.
Then Young yawned, rubbed his eyes, and watched the sun rise from the pearly sea. The boat
was foundering now, waves washing over the gunwales. But something square and massive
was looming on the horizon: a merchant ship with a largely Indian crew. Young willed the
vessel forward. Finally, the huge carrier drew alongside, with a rope ladder draped down its
rusty flank.
Young handed the bag of drawings and photos to a tall sailor. Then he followed the man up the
ladder and collapsed, exhausted, onto the deck.
During his eight days on the freighter, Young got to know its young captain and developed a
taste for East Indian food. He also learned what had crippled his boat: Crew members had seen
a crack in the stern and severe damage to the propeller and rudder. After landing in Panama,
he flew to Sacramento and made it home in time for his anniversary and his granddaughter’s
birthday.
The whale may not have been so lucky: Two weeks after Young’s return, a 65-foot gray whale
washed up on a beach in Baja, its head gouged with prop marks. “It could have been a
coincidence, but I doubt it,” he says. “I feel bad that such a beautiful creature had to die.”
Young also mourns the loss of Reflections. He hopes to replace her someday and to decorate
the new craft’s cabin with the family artwork he salvaged. Despite his losses,
he’s thankful for his memories. “Those,” he observes, “we can keep forever.”
El marinero y la ballena: supervivencia en el mar

Una ballena gris 40 toneladas se lanza sobre la cubierta, y Max Young parece hundido. Lo que sigue es la
pelea de su vida.
Una docena de años después se dispuso a navegar alrededor del mundo, Max Young estaba entrando en
la recta final, un recorrido de 850 kilómetros de Cabo San Lucas, México, a San Diego, luego un salto de
500 millas a San Francisco. En una noche sin luna en junio de 2012, su cortador de 50 pies, reflejos,
cruzaron hacia el norte, propulsado por una brisa constante, su timón guiado por el piloto automático.
Young, 67, se sentó en el pilothouse, contemplando en una conflagración magnífica de estrellas. El
maestro de escuela jubilado deseaba que su esposa, que había saltado esta etapa del viaje, estaba allí
para compartir la belleza.
Un bostezo se le escapó. Por lo general, Young dormía de día cuando estaba solo haciendo vela para
que estuviera alerta para enfrentar los desafíos de la navegación nocturna. Hoy, sin embargo, él tenía
solamente echarse un sueñecito: el océano había estado lleno de ballenas — grises, adivinó, migrando
hacia Alaska. Había visto decenas más que él nunca había observado en tal concentración. Tirado y el
florecimiento de sus aletas, que eran maravillosos verlo, pero se sintió aliviado cuando él había
conseguido pasarlos. Ahora se extendía y miró los medidores de piloto automático. El cronómetro Lee
22:12
De repente, Young oyó un silbido tremendo debajo del casco. Aumentó su adrenalina. Un instante
después, una ballena fácilmente mientras el barco se disparó fuera del agua en una cascada de aerosol
plateado, justo al lado de la popa. Parecía suspendido verticalmente por encima de los reflectores, los
moluscos en la parte inferior de su cabeza brillando en la luz de la nave. Luego vino una cacofonía de
metal arrugando y agrietamiento de fibra de vidrio como la cabeza y parte superior del cuerpo del animal
40 toneladas golpeó sobre la cubierta trasera. El arco inclinado hacia el cielo. Por un momento, el
marinero y la ballena hizo contacto con los ojos. Young derribó hacia adelante en una pila de bolsas.
Como la criatura luchó para liberarse, el barco dio vuelta agudamente a la izquierda. Cuando Young
levantó la vista, la bestia había desaparecida.
La torre que celebró su viento generador y radio antenas — diez pies de altura, hecha de tubos de acero
de dos pulgadas — se mecían, luego se desplomó en el mar. La barandilla de popa estaba destrozada,
pero la nave fue todavía a flote. Young se presume que su casco pulgadas-y-un-medio espesor había
sobrevivido al evento.

Su primera preocupación era recuperar el rumbo. Ahora se dirigía al suroeste, hacia la Polinesia. Joven
pensé que la colisión había lanzado el piloto automático de ajuste, así que trató de restaurarla. Pero el
barco continuó su camino caprichoso.
Tal vez el problema fue con el volante. Young fue abajo para comprobar las líneas, pero parecían
normales. En la cabina de popa, notó que el piso y colchón estaban mojados. Luego, en su camino atrás
por las escaleras, escuchó un ominoso chapoteando. Levantando una trampilla debajo de la escalera
pequeña, se sorprendió al encontrar tres pies de agua en la sentina, un área entre el piso y el casco. Una
acumulación era normal, pero una serie de bombas generalmente mantuvo a unos pocos centímetros.

Young comenzo a revisar las fuentes más probables de una fuga: los tubos que corría desde la cocina y
dos baños por el casco y el lugar donde las bombas de sentina vaciaron en el océano. Todo estaba sano.
Cuando llegó la sentina otra vez, el agua siguió aumentando. Volviendo a la cubierta superior, trató de
manejo el bote con la mano, pero la rueda se convertiría sólo unos pocos centímetros.

Ahora Young luchaba con el pánico. Viajó rápidamente dos radiobalizas. De yapa, enloqueció el
interruptor en la baliza de tamaño de bolsillo, que tenía un alcance mucho menor, pero una señal que
podría proporcionar los rescatadores con información más precisa sobre su ubicación. Servicios de
guardacostas de Estados Unidos sólo podían recoger las frecuencias de las balizas y la base más
cercana estaba en San Diego, 450 km al noreste. No estaba seguro si la alerta haría que hasta ahora, y,
si lo hizo, si reflexiones seguiría a flote cuando llegó la ayuda.

Esperando para invocar la ayuda de los alrededores, agarró un radio portátil de dos vías, capaz de
transmitir a pocos kilómetros — y gritó: "¡ Mayday! Mayday!" No hubo respuesta.

Young se sentó y respiro hondo. Ha sido una buena vida, Dios, él oró. No soy un hombre joven. Pero mi
aniversario de bodas 23 es en dos semanas, y tercer cumpleaños de mi nieta es el mismo día.

Ella tiene leucemia, Dios. Realmente me gustaría ir a casa.

Max Young creció en California del norte, uno de los siete hijos de un trabajador de la carretera y una
camarera. Su padre moonlighted como un pescador comercial, y jóvenes a menudo lo acompañaron en
sus expediciones. A bordo de su pequeño barco pesquero, padre de Young describiría sus hazañas como
un piloto B-24 durante la II guerra mundial, cuando voló bombardeo cruza el Pacífico Sur. A los 12 años,
Young anunció que iba a navegar a todos los lugares que su padre habló.

Él pasó las próximas cinco décadas preparándose para el viaje, perfeccionando su navegación en
embarcaciones de aumento de tamaño y complejidad. Después de casarse y obteniendo una maestría en
diseño industrial, financió su pasión por enseñar clase de tienda y de la ciencia en la escuela secundaria
fuera de Sacramento; para dinero extra, remodeló y volcó casas. En 1987, cuando tenía 43 y divorciado,
compró reflexiones — la grande, elegante barco que coincidían con sus sueños de infancia. Rompió
excursiones a lo largo de la costa de California con su segunda esposa, Debbie y sus hijos (dos de su
primer matrimonio), una de ella y la hija que tuvieron juntos. Y luego, en el año 2000, se retiró y comenzó
su odisea globo-circundar.

Al principio, Young siguió la ruta que llevaba a su padre durante la guerra: San Francisco a Australia, a
través de Hawaii, Polinesia francesa, Samoa, Fiyi y varias islas en el medio. Debbie, un asesor financiero
y pasaron dos años en Australia antes de regresar a Sacramento para trabajar y reponer sus fondos. De
entonces encendido, siempre que el tiempo y dinero permitido, Young volaría hasta el último lugar que
había dejado el barco y pilotarlo a unos mil kilómetros más lejos en el mundo — a veces con su mujer o a
un equipo de voluntario, otras veces solo.

Hubo alegría en el camino — monumentos impresionantes, premiando las amistades — pero también
problemas. Ahora acurrucado en el pitcheo pilothouse, Young recordado aterradoras tormentas. Recordó
el momento el viento falló de Nueva Caledonia, y pasó días desmontar el motor y ponerlo de nuevo antes
de que comenzaría. Recordó que los piratas de Malasia que trató de embestir su barco. Sin embargo,
ninguna de esas situaciones, eran tan terrible como éste: su manejo fue, su llenado con agua del barco y
ayudar a fuera del alcance.

En 1:30, Young rezaba otra vez cuando un avión en un círculo encima de la cabeza. Su radio crepitó a la
vida. "Esto es el teniente Amy Kefarl, Guardacostas de Estados Unidos," dijo una voz a través de la
estática. "¿Me recibes?"

Corazón de Young estaba martillando como respondió: "Gracias, la guardia costera. Pensé que esto era
el fin". Como supo más tarde, la señal de su baliza de emergencia, llevando su ubicación aproximada
como información de contacto así como para su esposa, había alcanzado una base cerca de San
Francisco; un oficial había llamado a Debbie, quien confirmó que Young era vela cuatro días al norte de
Cabo San Lucas. Entonces había encabezado el avión de carga al mar, dirige a un punto en el radar, de
uno de radiobalizas de Young.
"Hemos encontrado un portacontenedores a recogerte", Kefarl le dije que, después de que Young le
informó sobre su encuentro con la ballena. Pero su alegría se esfumó cuando añadió, "la nave está 45
kilómetros. Ésta debe llegue en cinco y media horas."

"No tengo tiempo," protestó. "Estoy tomando agua rápido."

"¿Has revisado para asegurarse de que todas las bombas de sentina están trabajando?"

No lo hizo. Con el barco revolcarse y listado, temía que podría volcar en cualquier momento, atrapándolo
a continuación. Pero ahora se dio cuenta de que tenía más remedio que correr el riesgo. Cuando abrió la
escotilla, vio que las bombas estaban cubiertas con una masa de tubos y cables que habían flotado fuera
de dos contenedores de almacenamiento. Sólo uno de los dispositivos estaba trabajando; los demás
deben haber apagado cuando los desechos se asentaron en sus interruptores. Despejaron lejos la
chatarra y celebro que las bombas con discapacidad zumbido en acción.
Entonces empezó robando recuerdos de las paredes y los metiendo en una bolsa de basura — dibujos
de los niños, las fotos enmarcadas de sus andanzas. También agarró una bolsa llena de recuerdos para
su familia y llevó dos sacos con él por las escaleras.

Cuando el estaba atras en el pilothouse, la voz en la radio tenía más instrucciones. "Sr. Young, me
gustaría darte tu balsa salvavidas en el agua ahora. De esa forma, estará listo si tienes que saltar en
ella."

Escalonamiento en la cubierta, Young había visto pedazos de carne de ballena cerca de la popa. Eran
negras por un lado y brillando con grasa ensangrentada por el otro, y se extendieron de tamaño de
plátano a migaja de pan. Eso debe doler, pensó Young. A pesar de sí mismo, sintió una oleada de
compasión por la bestia y la esperanza de que no había sido gravemente herido. Levantó el pedazo más
pequeño; se siente como cuero recubierto de goma. Luego hizo su camino a la cubierta de proa, tiró de la
balsa salvavidas de su estuche y cayó por la borda. Levantaron su nexo a inflarlo. Pero no importa
cuántas veces lo hizo así, permanecía obstinadamente plana.
Reflexiones también llevaban un bote inflable, que normalmente se utiliza para paseos a la orilla, y Kefarl
sugirió que pruebe lanzar. Young lanzó en la bolsa de recuerdos antes de bajar la embarcación semi
flácida. Para su disgusto, la bolsa fuera derrocada y desapareció bajo las olas. Peor aún, Young no pudo
encontrar la bomba para inflar el bote.
De repente, posibilidades de Young parecían mucho más delgados. Llevaba un traje de flotación,
diseñado para proporcionar flotabilidad si él se separó de su nave, pero no pudo protegerlo de tiburones o
hipotermia. Si reflexiones cayó antes de la llegada de la nave de rescate, se dio cuenta, él probablemente
perecería con él.

Fijación de las bombas de sentina había comprado Young hace tiempo, pero el agua debajo de las tablas
del suelo fue sigue aumentando lentamente. Las horas se arrastró por, balanceo del buque crecieron más
violento. En el pilothouse, joven se aferró a una línea de seguridad y se distrajo por reproducir su vida.

Recordó su primer viaje de pesca con su padre. Él se vio aprendiendo a andar en bicicleta y navegar en
un barco. Recordó su primer coche, su primer amor. Había revivido primeros pasos de sus hijos y su
primer beso con Debbie. Y entonces vino el gran viaje: él reviso Turquía y Tailandia. Deslizó a través del
Golfo Pérsico hasta el Mediterráneo y el Atlántico. Él mismo se soleaba en las Bahamas, caminamos a
través de un bosque tropical costarricense y cruzaron por el Canal de Panamá. Él estaba navegando a
través de un grupo de ballenas frente a Baja California. Caía la noche, y él estaba mirando otra vez las
estrellas.
Entonces Young bostezó, restregó los ojos y vio el sol del mar nacarado. El barco hundía, olas que se
lava por la borda. Pero algo cuadrada y masiva era que se avecina en el horizonte: un barco mercante
con una tripulación India en gran medida. Young dejó la nave hacia adelante. Finalmente, el gran portador
dibujó al lado, con una escalera de cuerda cubierta por su flanco oxidado.
Young dio la bolsa de dibujos y fotos a un marinero alto. Luego siguió el hombre por la escalera y se
derrumbó, agotado, sobre la cubierta.
Durante sus ocho días en el carguero, Young tiene que conocer a su joven capitán y había desarrollado el
gusto por la comida India. También aprendió lo que había paralizado su barco: miembros de la tripulación
habían visto una grieta en el austero y severo daño a la hélice y el timón. Después de aterrizar en
Panamá, voló a Sacramento y llegó a casa a tiempo para su aniversario y cumpleaños de su nieta.

La ballena no han tenido tanta suerte: dos semanas después del regreso, joven de una ballena gris 65
pies apareció en una playa en Baja, su cabeza le sacaron con marcas de prop. "Podría haber sido una
coincidencia, pero lo dudo," dice. "Me siento mal de que una criatura tan hermosa tuvo que morir".

Young también lamenta la pérdida de reflejos. Espera para reemplazarla algún día y para decorar la
cabina de la nave nueva con la obra familiar que rescatado. A pesar de sus pérdidas,
está agradecido por sus recuerdos. "Los", observa, "podemos mantener para siempre".
 RESUME
As Max Young sailed alone on a dark, moonless night about 60 miles off the coast of Mexico,
his life was about to change forever. On June 12, 2012, a gray whale breached and hit the
portside stern of his 50-foot sailboat, Reflections, causing irreparable damage. While the three
bilge pumps struggled to keep up with the incoming seawater, Max was racing against time to
save the boat and his own life. Reckoning at Sea: Eye to Eye With a Gray Whale is a true story
about a man living his dream of circumnavigating the world, and his harrowing rescue just 490
miles short of his final destination.
Mientras Max Young navegaban solos en una noche oscura y sin luna unas 60 millas de la costa de
México, su vida estaba a punto de cambiar para siempre. El 12 de junio de 2012, una ballena gris violó y
golpeó la popa babor de su velero de 50 pies, reflexiones, causando un daño irreparable. Mientras que
las bombas de tres sentina luchaban por mantenerse al día con la entrada del agua de mar, Max estaba
corriendo contra el tiempo para salvar el barco y su propia vida.

En el mar de Reckoning: a los ojos con una ballena gris es una historia real sobre un hombre que vive su
sueño de circunnavegar el mundo, y su angustioso rescate sólo 490 kilómetros de su destino final.

RESUME 2
Sailor Max J. Young made front-page newspaper headlines and internationally televised news coverage in
June 2012 following his dramatic rescue at sea. As the hours agonizingly ticked away while his beautiful
sailboat, Reflections, continued taking on water, Max was preparing himself for the inevitability of drowning
when a freighter, the Ocean Virgo, appeared on the horizon. Guided by a U.S. Coast Guard C-130
Hercules long-range surveillance aircraft, the 30,000-ton freighter pulled alongside, and its East Indian
crew hauled Max aboard minutes before his sailboat sank thousands of feet to the bottom of the ocean.

Max was sailing alone the night of June 12, 2012, on a northerly course through moderately choppy swells
60 miles off the coast of Baja California, Mexico. He was bound for San Francisco, heading home with only
490 miles remaining on the final leg of a remarkably adventurous 36,660-mile circumnavigation of the
globe that he had begun at a leisurely pace 12 years earlier. Alone with his thoughts, Max was
contemplating the vastness of the sea and the expanse of the heavens as stars poked pinholes of light
through the shroud of a dark, moonless night.

Without warning, a gray whale that likely had been feeding in the depths below breached and landed with
full force on the port side stern of the sailboat, causing irreparable damage.

The impact snapped the boat's 2-inch-diameter radio mast, disabled the craft's rudder, and cracked the
hull of the vessel. Max fretted about the welfare of the whale after spotting three large chunks of the
animal's bloodied flesh on the boat's deck. He snapped his attention to his own predicament when he
realized that the boat's three bilge pumps were struggling to keep up with incoming seawater that was
filling the boat's bilge. He was engaged in a battle against time to save the boat and his own life. The odds,
though, appeared stacked against him. The zipper in his flotation body suit was broken. His life raft would
not inflate, and the air pump for his small inflatable boat had fallen into the ocean. A German freighter in
the vicinity declined to alter course to pick him up.

During those desperate, lonely hours, Max had his reckoning at sea as he contemplated the nightmarish
end of his lifelong dream of sailing around the world. Max Young describes that journey in detail in his new
book Reckoning at Sea: Eye to Eye With a Gray Whale, written in collaboration with Marti Smiley Childs
and Jeff March. The September 2013 edition of Reader's Digest contains a story about Max's
circumnavigation adventure.

The dream began when Max was a young boy living in a housing project adjacent to freight railroad tracks
in Marysville, California. He slept at night in his small red wagon because his parents couldn't afford a bed
for him. But he dreamed big, of one day sailing around the world to visit the South Pacific destinations his
dad had seen as a crew member of a military aircraft during World War II. Over the course of his 32-year
high school teaching career, Max bought Reflections, modified it, and saved enough money for his
circumnavigation journey, which he began on May 8, 2000.

He completed the journey in phases, some with a crew, some with his wife, Debbie, and daughter, Janelle,
and on some stretches, "single-handing" — sailing alone. He tied up in numerous foreign ports and
returned periodically to the United States before resuming the journey. His circuitous course took him to
numerous islands in the South Pacific, to Australia, to Indonesia and Thailand, across the Indian Ocean,
traversing the Red Sea and the Suez Canal to the Mediterranean Sea and Sicily, the homeland of his
mother. Max single-handed across the Atlantic and explored the Caribbean before passing through the
Panama Canal during what would be the final days of glory for his beloved boat.

Along the way, he and his family befriended scores of welcoming people in exotic lands, and they learned
about numerous cultures by experiencing them firsthand. The journey wasn't entirely idyllic, though. They
weathered fierce storms, and mistakes by inexperienced crew members put their lives in jeopardy. Max
battled serious illness twice; and in the forbidding Strait of Malacca and in the Gulf of Aden, he had two
bone-chilling encounters with ruthless pirates.

Reporters interviewed Max when he returned home to Sacramento, California, but then he withdrew from
contact with the news media as he settled into a state of melancholy. Months later, after suppressing
thoughts about the ordeal, he began experiencing symptoms associated with post-traumatic stress
disorder. A counselor encouraged him to think through what he had endured, to talk about it to others, and
to express his introspections in writing. He set about doing so, and Reckoning at Sea: Eye to Eye With a
Gray Whale is the product of that thought process.

Sailor Max J. Young apareció en los titulares de primera plana del periódico y televisado
internacionalmente cobertura noticiosa en junio de 2012 tras su dramático rescate en el mar. Como las
horas angustiosamente marcado lejos mientras que su hermoso velero, reflexiones, continuó haciendo
agua, Max estaba preparándose para la inevitabilidad de ahogarse cuando un carguero, el Virgo del
océano, apareció en el horizonte. Guiados por un avión de vigilancia de largo alcance de guardacostas
estadounidense C-130 Hércules, el carguero 30.000 toneladas tiró junto a, y su tripulación India
acarreados Max a bordo minutos antes de que su barco hundió miles de metros hasta el fondo del
océano.

Max navegaba solo la noche del 12 de junio de 2012, en un curso al norte a través de moderadamente
agitadas olas 60 millas de la costa de Baja California, México. Él se dirigía a San Francisco, camino a
casa con sólo 490 km restantes en el tramo final de una notable aventura 36.660 millas circunnavegación
del globo que 12 años antes había empezado a un ritmo pausado. Solo con sus pensamientos, Max
estaba contemplando la inmensidad del mar y la expansión de los cielos como estrellas de agujeros se de
luz a través de la cubierta de una noche oscura y sin luna.

Sin previo aviso, una ballena gris que probablemente había estado alimentando en las profundidades
abajo una brecha y aterrizó con toda su fuerza en la popa del lado de Puerto del velero, causando un
daño irreparable.

El impacto rompió el mástil del barco radio 2-pulgadas de diámetro, discapacitados del timón de la nave y
rompió el casco de la embarcación. Max pulsada por el bienestar de la ballena después de detectar tres
grandes trozos del animal ensangrentado carne en la cubierta del barco. Perdió su atención a su propia
situación, cuando se dio cuenta de que las bombas de sentina tres del barco luchaban por mantenerse al
día con agua de mar entrante que estaba llenando la sentina del barco. Estaba comprometido en una
batalla contra el tiempo para salvar el barco y su propia vida. Los pronósticos, sin embargo, aparecidos
apilados en su contra. Se había rota la cremallera en su traje de cuerpo de flotación. Su balsa salvavidas
no se infle y la bomba de aire para su pequeño bote inflable había caído en el océano. Un carguero
alemán en las proximidades se negó a cambiar el rumbo para recogerlo.

Durante esas horas desesperadas, solitarias, Max tuvo su juicio final en el mar como contempló una
pesadilla al final de su sueño de navegar alrededor del mundo. Max Young describe ese viaje en detalle
en su nuevo libro en el mar de Reckoning: a los ojos con una ballena gris, escrito en colaboración con
Marti Smiley Childs y Jeff marzo. La edición de septiembre de 2013 de s Digest de Reader ' contiene una
historia de aventuras de circunnavegación de Max.

El sueño comenzó cuando Max era un muchacho joven que vive en un proyecto de viviendas adyacente
a vías del tren en Marysville, California de carga. Durmió en la noche en su carro rojo pequeño porque
sus padres no podían pagar una cama para él. Pero grande, soñó un día navegando por el mundo para
visitar los destinos del Pacífico Sur que su padre había visto como un miembro de la tripulación de un
avión militar durante la segunda guerra mundial. A lo largo de su 32 años high School secundaria
enseñanza carrera, Max compraron reflexiones, modificó y había ahorrado suficiente dinero para su viaje
de circunnavegación, que empezó en 08 de mayo de 2000.

Completó el recorrido en fases, algunas de ellas con un equipo, algunos de ellos con su esposa, Debbie y
su hija, Janelle y en algunos tramos, "navegante" — navegar sola. Ató en numerosos puertos extranjeros
y regresó periódicamente a los Estados Unidos antes de reanudar el viaje. Su tortuosa carrera lo llevó a
numerosas islas en el Pacífico Sur, a Australia, Indonesia y Tailandia, a través del océano Índico,
atravesar el mar rojo y el Canal de Suez hasta el mar Mediterráneo y Sicilia, la patria de su madre. Max
solos a través del Atlántico y explorado el Caribe antes de pasar por el Canal de Panamá durante lo que
serían los últimos días de gloria para su amado barco.

En el camino, él y su familia se hizo amigo de decenas de personas acogedoras en tierras exóticas, y

aprendieron sobre numerosas culturas por las experimenta personalmente. El viaje no fue totalmente
idílico. Resistieron tormentas feroces y errores por miembros de la tripulación inexperta ponen sus vidas
en peligro. Max luchó contra enfermedades graves dos veces; y en el estrecho de Malaca amenazador y
en el Golfo de Adén, tuvo dos encuentros con piratas despiadados escalofriantes.

Los periodistas entrevistaron a Max cuando regresó a casa a Sacramento, California, pero luego se retiró
del contacto con los medios de comunicación como se estableció en un estado de melancolía. Meses
más tarde, después de suprimir pensamientos acerca de la prueba, empezó a experimentar síntomas
asociados con el trastorno de estrés postraumático. Un consejero le animó a pensar en lo que él había
soportado, hablar de ello a los demás y para expresar sus introspections por escrito. Puso sobre ello y
contar en el mar: a los ojos con una ballena gris es el producto de ese proceso de pensamiento