Teofrasto

Filósofo griego

Nació en Erêssos (Eresos), en la isla de Lesbos. En Atenas fue alumno de Aristóteles. Cuando éste
se retiró a Calcis (Khalkís) en el 323 a.C., le sucedió en el Liceo a la cabeza de la escuela de los
peripatéticos. Enseñó en el Liceo durante treinta y cinco años, tiempo en el que la escuela gozó de
gran éxito; en un momento dado tuvo más de 2.000 alumnos. Escribió sobre lógica, política,
poesía, metafísica y cualquier otra área de estudio de su tiempo; muchos de sus tratados se
perdieron. También hizo mucho por popularizar la ciencia: sus obras Historia de las plantas y
Etiología de las plantas constituyeron el primer tratamiento completo de la ciencia de la botánica y
los trabajos definitivos sobre esta materia durante la edad media. Han perdurado también partes
de su Historia de la física, nueve tratados científicos que abarcan De las piedras, Del fuego y De los
vientos, y su libro de 30 apuntes éticos llamado Los caracteres morales, cada uno de los cuales
representa de manera concisa un cierto retrato de persona, como el locuaz, el mezquino y el
jactancioso. La forma y el estilo de los personajes fueron imitados por muchos escritores de los
siglos XVII y XVIII, entre ellos el ensayista francés Jean de la Bruyère y los autores ingleses sir
Thomas Overbury y Samuel Butler. Tras su muerte, los atenienses lo honraron con un funeral
público. Su sucesor como cabeza de la escuela fue Estratón de Lampsaco.