El mito est.

concebido
en este contexto como el concepto opuesto a la explicaci.n
racional del mundo. La imagen cient.fica del mundo
se comprende a s. misma como la disoluci.n de la imagen
m.tica del mundo. 14
Max Weber vio justamente en el desencantamiento del
mundo la ley del desarrollo de la historia que conduce necesariamente
del mito al logos, a la imagen racional del mundo.
Pero la validez de este esquema es cuestionable. 14
Siendo as., desde el punto de vista del cristianismo, a trav.s
de la explicaci.n racional del mundo se cierne sobre la ciencia
la amenaza de una sublevaci.n contra Dios, en cuanto
que el hombre tiene la arrogancia de ser, por sus propias
fuerzas y gracias a la ciencia, due.o de la verdad. 15
Pero el
cristianismo ha preparado el terreno a la moderna Ilustraci.n
y ha hecho posible su inaudita radicalidad, que ni siquiera
hubo de detenerse ante el propio cristianismo por haber
realizado la radical destrucci.n de lo m.tico, es decir, de
la visi.n del mundo dominada por los dioses mundanos 15
Se investigan los mitos
y los cuentos por su significado, es decir, por la sabidur.a
de los mitos y de los cuentos. 16
En vez de ser ridiculizado como mentira de
curas o como cuento de viejas, el mito tiene, en relaci.n
con la verdad, el valor de ser la voz de un tiempo originario
m.s sabio. 16
Nietzsche s.lo dio un
peque.o paso hacia adelante cuando, en la .Segunda consideraci.n
intempestiva., vio en el mito la condici.n vital
de cualquier cultura. Una cultura s.lo podr.a florecer en
un horizonte rodeado de mito. 16
En primer lugar, .mito. no designa otra cosa que una
especie de acta notarial. El mito es lo dicho, la leyenda, pero
de modo que lo dicho en esa leyenda no admite ninguna
otra posibilidad de ser experimentado que justo la del recibir
lo dicho. La palabra griega, que los latinos tradujeron
por .f.bula., entra entonces en una oposici.n conceptual
con el logos que piensa la esencia de las cosas y de ese pensar
obtiene un saber de las cosas constatable en todo momento. 17
Lo que de tal suerte
vive en la leyenda es, ante todo, el tiempo originario en que
los dioses debieron haber tenido un trato a.n m.s manifiesto
con los hombres. Los mitos son sobre todo historias de
dioses y de su acci.n sobre los hombres. Pero .mito. significa
tambi.n la historia misma de los dioses, tal y como, por
ejemplo, es narrada por Hes.odo en su Teogonia. 17
S.lo as. se comprende que en la gran filosof.a .tica y, sobre
todo, en Plat.n pudiesen entremezclarse la filosof.a y la
tradici.n religiosa. Los mitos filos.ficos de Plat.n testimonian
hasta qu. punto la vieja verdad y la nueva comprensi.n
son una. 18
Pero esto significa que cualquier experiencia
que no sea verificada por la ciencia se ve arrinconada
en el .mbito no vinculante de la fantas.a, de modo que tanto
la fantas.a creadora de mitos como la facultad del juicio est.tico
ya no pueden erigir una pretensi.n de verdad. 18
II. El concepto .raz.n. es, si tenemos en cuenta la palabra,
un concepto moderno. Refiere tanto a una facultad del
hombre como a una disposici.n de las cosas. Pero precisamente
esta correspondencia interna de la conciencia pensante
con el orden racional del ente es la que hab.a sido pensada
en la idea originaria del logos que est. a la base del conjunto
de la filosof.a occidental. Los griegos llamaron nous a la sabidur.a
suprema en que lo verdadero est. patente, es decir,
en que se hace patente en el pensamiento humano la disposici.n
del ser con arreglo al logos. 18
En la l.gica tradicional la raz.n es la facultad de deducir, es
decir, la capacidad de adquirir conocimientos a partir de
conceptos puros sin el auxilio de experiencia nueva. 19
El rasgo
esencial com.n que se perfila en todas estas definiciones
conceptuales de .raz.n. es que hay raz.n all. donde el pensamiento
est. cabe s. mismo, en el uso matem.tico y l.gico y
tambi.n en la agrupaci.n de lo diverso bajo la unidad de un
principio. 19
La imposibilidad de cumplir esta exigencia, la de reconocer
todo lo real como racional, significa el fin de la metaf.sica
occidental y conduce a una devaluaci.n de la raz.n
misma. .sta ya no es la facultad de la unidad absoluta, ya no
es la facultad que entiende de los fines .ltimos incondicionados,
sino que .racional. significa m.s bien el hallazgo de
los medios adecuados a fines dados, sin que la racionalidad
misma de estos fines est. comprobada. 19
El paso del mito al logos,
el desencantamiento de la realidad, ser.a la direcci.n .nica
de la historia s.lo si la raz.n desencantada fuese due.a de s.
misma y se realizara en una absoluta posesi.n de sí. 20
Que a la experiencia que el
arte hace del mundo le corresponde un car.cter vinculante y
que este car.cter vinculante de la verdad art.stica se asemeja
al de la experiencia m.tica, se muestra en su comunidad
estructural. 21
El mundo de los dioses m.ticos, en cuanto que .stos
son manifestaciones mundanas, representa los grandes poderes
espirituales y morales de la vida. 21
El mundo verdadero de la tradici.n
religiosa es del mismo tipo que el de estas configuraciones
po.ticas de la raz.n. Su car.cter vinculante es el mismo. 22
Pues ninguna de ellas es una imagen arbitraria de nuestra
imaginaci.n al estilo de las im.genes fant.sticas o los sue.os
que se elevan y se disipan. Son respuestas consumadas en las
cuales la existencia humana se comprende a s. misma sin cesar. 22
La palabra mythos es una palabra griega. En el antiguo
uso ling..stico hom.rico no quiere decir otra cosa que .discurso
., .proclamaci.n., .notificaci.n., .dar a conocer una
noticia.. En el uso ling..stico nada indica que ese discurso
llamado mythos fuese acaso particularmente poco fiable o
que fuese mentira o pura invenci.n, pero mucho menos que
tuviese algo que ver con lo divino. 25
No obstante, la palabra
.mito. no se encuentra en absoluto en este contexto. S.lo siglos
despu.s, en el curso de la Ilustraci.n griega, el vocabulario
.pico de mythos y mythein cae en desuso y es suplantado
por el campo sem.ntico de logos y legein. Pero justamente
con ello se establece el perfil que acu.a el concepto de mito
y resalta el mythos como un tipo particular de discurso frente
al logos, frente al discurso explicativo y demostrativo. 25
La
palabra designa en tales circunstancias todo aquello que s.lo
puede ser narrado, las historias de los dioses y de los hijos de
los dioses. 25
En oposici.n a aquello que
refiere una noticia de la que s.lo sabemos gracias a una simple
narraci.n, .ciencia. es el saber que descansa en la fundamentaci.n
y en la prueba. 26
Naturalmente, narrar no es .probar.; la narraci.n
s.lo se propone convencer y ser cre.ble. Los maestros de ret.rica
se compromet.an a exponer sus materias en la forma
de un mito o en la forma del logos seg.n los deseos de cada
cual (el Prot.goras de Plat.n). 26
As. le pareci. quiz. a Arist.teles. El mythos se encuentra
para .l en una oposici.n natural a lo que es verdadero. No
obstante, tambi.n conoce el uso ret.rico-po.tico de la palabra.
Ante sus ojos Her.doto aparece como el narrador de
historias (mythologicos) y en su teor.a de la tragedia designa
con la palabra mythos el contenido narrable de la acci.n. 26
Lo que narran o inventan los poetas,
comparado con el informe hist.rico, tiene algo de la verdad
de lo universal. Con ello, en modo alguno se restringe la
primac.a del pensamiento racional frente a la verdad m.ticopo.tica. 27
S.lo deber.amos ser precavidos y llamar a los mitos,
en el sentido mencionado, .historias inventadas.. Son historias
.halladas., o mejor: dentro de lo conocido desde hace
largo tiempo, desde antiguo, halla el poeta algo nuevo que
renueva lo viejo. 27
En cualquier caso, el mito es lo conocido,
la noticia que se esparce sin que sea necesario ni determinar
su origen ni confirmarla. 27
En el pensamiento griego encontramos, pues, la relaci.n
entre mito y logos no s.lo en los extremos de la oposici.n
ilustrada, sino precisamente tambi.n en el reconocimiento
de un emparejamiento y de una correspondencia, la que
existe entre el pensamiento que tiene que rendir cuentas y la
leyenda transmitida sin discusi.n. 27
As., en los di.logos plat.nicos el mito se coloca junto al logos
y muchas veces es su culminaci.n. Los mitos de Plat.n
son narraciones que, a pesar de no aspirar a la verdad completa,
representan una especie de regateo con la verdad y
ampl.an los pensamientos que buscan la verdad hasta la
allendidad. 27
especie
de pretensi.n religiosa, sobre la totalidad del pensamiento
que busca la verdad. 28
La tarea
del rapsoda .pico, como la del poeta tr.gico e incluso como
la del autor de comedias, era manifiestamente la de configurar
constantemente esta mezcolanza de tradici.n religiosa y
pensamiento propio. 28
Pues aunque
el camino de la racionalizaci.n de la imagen m.tica del mundo
s.lo ha sido recorrido en una direcci.n, la que va de los
griegos a la ciencia —a la que se le dio el nombre de .filosof.a
.—, la tradici.n m.tica entra.a en s. misma un momento
de apropiaci.n pensante y se realiza por doquier volviendo
a decir interpretativamente lo dicho en la leyenda. 28

La palabra .mito. sugiere convencionalmente —y la recuperaci.n

de la palabra en el siglo xvm emana de este sentido—
que la vida genuina del mito se realiza como leyenda
oral y como seguir diciendo lo que dice la leyenda oral y que,
en esencia, es incompatible con la escritura can.nica. Que en
Grecia los poetas, tanto los de la .pica como los de la tragedia,
hubiesen fijado por escrito sus .textos. no significaba en
absoluto que el mensaje m.tico que hicieron escuchar, enriqueci.ndolo
cada uno con nuevas invenciones, pretendiera o
alcanzara gracias a ello una validez can.nica. 29
De modo que el
tratamiento que tanto el judaismo como el cristianismo dispensan
a las Escrituras Sagradas representa una renuncia a
toda mitolog.a. Ciertamente no es azaroso que estas religiones
reveladas sean religiones del libro. Hay algo de la validez
de una ley en la pretensi.n absoluta de tales revelaciones religiosas,
un momento que ha sido desarrollado hasta su extremo
.ltimo en el islam y que ha impregnado su peculiar
forma cultural. 29
Igual que el Antiguo Testamento representa
una se.al que distingue al pueblo elegido y que excluye a
todos los dem.s pueblos, as. plantea el Nuevo Testamento la
tarea misionera de anunciar a todos los pueblos la .nica historia
sagrada del Crucificado y Resucitado y excluye, con ello,
a todos aquellos que siguen siendo .paganos.. 30
Cuando hablamos de la exuberante
disposici.n fabuladora de las primeras rapsodias
.picas y de sus culturas nos referimos no tanto al car.cter no
vinculante de la invenci.n po.tica cuanto a la densa presencia
de aquello que se narra y que todos quieren escuchar. 32
Ahora bien, en cuanto que se trata de narraciones m.ticas,
de leyendas orales y de los tiempos remotos, entra en
juego un inter.s distinto por lo narrado, no s.lo la ampliaci.n
del propio conocimiento del mundo, sino un inter.s
.trascendental. que est. por encima de todo lo experimentable. 34
Cuando las narraciones retroceden hasta el lejano
comienzo, hasta el primer principio del mundo, se refieren
no obstante inequ.vocamente a la duraci.n de este nuestro
mundo y se refieren a nosotros mismos en este mundo. 34
La
cosmogon.a est. indisolublemente unida a la cosmolog.a, es
decir, a la comprensi.n del equilibrio ordenado y duradero
del todo. 34
Que los dioses y los hijos de los dioses determinan la
conciencia pol.tica y din.stica de los tiempos hist.ricos es
lo que constituye la solidez de la conciencia del origen y del
linaje. 35
se puede decir que ante la significaci.n de lo
narrado queda acallada la pregunta por la autenticidad y la
fiabilidad del informe. Aquello sobre lo que se narra alcanza
en la narraci.n una suerte de reconocimiento que est.
por encima de cualquier informe detallado que se pueda hacer
al respecto. 35
.sta es la raz.n por la cual la diversidad de
narradores y las variaciones de lo narrado por ellos no debilitan
la narraci.n. En efecto, esas variaciones equivalen a
una declaraci.n y a una testificaci.n con aut.ntico valor de
realidad, mucho m.s que si, como ocurre con los informes,
hubiesen obtenido su cr.dito refiriendo lo que realmente ha
acontecido o ha sido. 35
Lo que se puede decir en
general de la clase de validez de la narraci.n mitol.gica sirve
igualmente para la conversi.n de esas leyendas orales populares
en .pica art.stica, como por ejemplo la hom.rica. Lo
que importa en este caso no es la creencia, sino el reconocimiento
y de la presentaci.n conmemorativa de una certeza
sobrecogedora. 35
r parte de la revelaci.n b.blica
Ahora bien, la Escritura Sagrada no nos sale al encuentro
como una recopilaci.n arbitraria de leyendas, que transmite
una tradici.n m.tica, o como una epopeya ingeniosa, sino
como el documento que .est. escrito.. 36
Se
trata de una idea que nunca se puede efectuar de un modo
abstracto: alguien que ha sido educado en una tradici.n religiosa,
ya se trate de un jud.o o de un cristiano, tiene que atenerse
a la Escritura igual que quien habitaba la realidad del
culto griego o romano ten.a que atenerse a la propia mitolog.a
transmitida en la poes.a o en el teatro. 36
La Sagrada Escritura es,
seg.n sus propias pretensiones, m.s que la mera transmisi.n
de un mensaje m.tico. Lo que se narra pretende ser la palabra
de Dios y los narradores y los oyentes no son los autores o los
receptores, sino que ellos mismos son la Iglesia de Cristo. 36
Cuando el
mismo cristianismo fue arrojado al fuego de la cr.tica de la
raz.n, las pretensiones de la religi.n en general se convirtieron
en objeto de la cr.tica. De modo que s.lo la .poca moderna
conoce el ate.smo radical, que se fundamenta en .la
ciencia. y que representa una absoluta aquendidad. 38

La historia del redescubrimiento de las pretensiones de

validez del mito es bien conocida. Despu.s de los precedentes
de un Vico o de un Herder, sobre todo el movimiento
rom.ntico ha convertido su cr.tica al racionalismo de la Ilustraci.n
y a su .triste penumbra atea. (Goethe) en el reconocimiento
del significado religioso de los mitos. 39
Se palpa un nuevo
sentido para lo m.tico en las creaciones po.ticas de la .poca,
ya sea en Novalis y en muchos de sus amigos y seguidores,
que exaltaban la era cristiana, ya sea en el descubrimiento de
Dante, ya sea en H.lderlin, que despert. el mundo de los
dioses griegos, en el cual se incluye, de un modo conciliador,
.el único. 39
De manera que se hab.a realizado de
un modo natural la unidad de acci.n del humanismo cristiano. 40
La metaf.sica moderna hab.a intentado mediar en sus construcciones
sistem.ticas entre la metaf.sica tradicional de la
doctrina de la Iglesia y el ideal cient.fico moderno. 40
A un trabajo de inspiraci.n teol.gica2
le debemos el conocimiento de que el renacimiento del
mito en Alemania hay que agradec.rselo sobre todo al fil.logo
de Gotinga Heyne. .l dio el paso decisivo consistente
en no seguir hablando de poes.a m.tica, sino reconocer en el
mito aut.ntica experiencia religiosa. 41
Ve en el discurso m.tico el
lenguaje de la infancia del g.nero humano, que incluso precede
a las formas po.ticas del habla y ante todo a cualquier forma escrita del discurso. 42
Al encontrar
un cimiento antropol.gico en la infancia del g.nero humano,
al discurso m.tico le es restituido su derecho hist.rico;
en adelante defender. su propio rango frente al discurso filos.fico
o al discurso poetico. 42
Seg.n su m.s propia esencia, el mito nunca es
apresable en su pureza originaria 42
La filosof.a hab.a de defender su pretensi.n
de ejercer el poder de la raz.n y el derecho preferente del
concepto y s.lo pod.a reconocer en la conciencia m.tica una
forma subdesarrollada de la verdad. Con ello, la filosof.a entraba
en competici.n con la teolog.a cristiana, que por su
parte insist.a en la pretensi.n del car.cter absoluto de la revelaci.n
cristiana y que ten.a que superar en s. la verdad religiosa de lo m.tico, si es que estaba obligada a
reconocerla. 42-43
Era evidente que el esquema teleol.gico de la antigua
historia sagrada sigui. siendo v.lido para la s.ntesis pretendida
entre religi.n y filosof.a que hubo de formar la .ltima
figura de la metaf.sica moderna. Los fil.sofos especulativos
debieron subordinar el mito al concepto, ya fuera reconociendo
en el mito un estadio preparatorio de la revelaci.n
cristiana, como Schelling, o un primer estadio sensible hacia
la reconciliaci.n especulativa entre representaci.n y concepto,
entre religi.n y filosof.a, como en el sistema de Hegel 43
No s.lo despierta dimensiones de tiempos
pasados que no se encuentran en ninguna experiencia
del presente, de una allendidad de la experiencia que ha
acontecido dentro del mundo real y que, sin embargo, deja
tras de s. a toda experiencia, por ejemplo, las grandes haza.as,
las victorias, los desastres que van de boca en boca y que
de ese modo perviven. 46
En un sentido mucho m.s amplio,
.m.tico. significa lo que guarda la verdadera sustancia de la
vida de una cultura. 46
Tal adhesi.n al mito es fatalmente ambigua cuando se
vincula, como en Nietzsche, con la glorificaci.n de un nuevo
mito, el que representa para .l Richard Wagner, quien,
seg.n la visi.n de Nietzsche, tendr.a que renovar en nuestro
siglo el arte tr.gico de los griegos. 46
La primigenia
experiencia religiosa que constituye su trasfondo aparec.a
al investigador formado en la ciencia de las religiones
como un acto cfe nominaci.n primaria ejercido en el momento
inesperado de la inspiraci.n. Partiendo de esos .dioses
particulares. se habr.a desarrollado la formaci.n conceptual
religiosa. 49