MORFOLOGIA DE LA MEDULA ESPINAL

Médula Espinal

Es el segmento inferior del neuroeje, se halla dentro del canal formado por las vértebras y los
discos invertebrales (la médula espinal, aunque no ocupa la totalidad del canal, éste es
contenido por las meninges y las raíces de los nervios raquídeos).

El anillo óseo que rodea este conducto forma un fuerte escudo que protege a la médula espinal.
Los ligamentos vertebrales, las meninges y el líquido cefalorraquídeo proporcionan protección
adicional.

Características de la médula espinal

- Forma: Casi cilíndrica pero aplanada en sentido anteroposterior, con dos engrosamientos,
llamados cervical y lumbar.

- Tamaño: 42 a 45 cm de longitud por 2 cm de diámetro, aunque este diámetro, es mayor en

las zonas cervical y lumbar, y mucho menor en el vértice inferior.

- Fijación: Superior, se fija por la continuidad del bulbo raquídeo. Inferior, termina en forma de
cono y se fija con el Filum terminale (extensión de la meninge piamadre) al coxis. Lateral, es
fijada por los ligamentos dentados.

- Relaciones: Arriba con la primera vértebra cervical (, llamada atlas) y abajo con la primera y
segunda vértebra lumbar

Morfología externa

1. Caras: Son tres:

 Anterior: Posee al surco anterolateral, ocupado por la arteria espinal, y a

cada lado los cordones anteriores y la emergencia de las raíces anteriores.
 Posterior: Se observa el surco medioposterior y a cada lado los cordones
posteriores.
 Laterales: Se halla entre los cordones anterior y posterior y se representa
por los cordones laterales.

2. Segmentos: Son 31, distribuidos de la siguiente manera:

Cada segmento, origina una par de nervios raquídeos o espinales. Un nervio raquídeo tiene
ramas tanto sensitivas como motoras.

Configuración interna

 Sustancia blanca: Se dispone periféricamente alrededor de la sustancia gris. Está

conformado por haces de axones mielizados de neuronas motoras y sensitivas, que se
disponen en fibras ascendentes (sensitivas) y descendentes (motoras). La sustancia
blanca determina a los siguientes cordones.

* Está determinado por los fascículos de Goll o Gracillis (interno) y el de Burdach o Cuneatus
(externo).

 b. Sustancia gris: Está constituido por acumulos de los cuerpos neuronales y por la
neuroglia, así como por axones no mielinizados y dendritas de neuronas de asociación
y motoras. Es central y tiene forma de H, una mariposa o dos medias lunas cóncavas.
Determina a las astas o cuernos, que son:

La sustancia gris de la médula espinal contiene también varios núcleos que sirven como
centros de procesamiento para los impulsos nerviosos y como origen de ciertos nervios. Los
núcleos son grupos de cuerpos celulares neuronales en el interior de la médula espinal y
encéfalo.

Funciones de la médula espinal

I. CENTRO NERVIOSO

- Centro motor: Función a cargo de las astas anteriores.

- Centro sensitivo: A cargo de las astas posteriores

- Centro vegetativo: Función a cargo de las astas laterales.

II. CENTRO CONDUCTOR

- Conducción sensitiva: Determinado por las fibras ascendentes o aferentes.
- Conducción motora :Está determinado por las fibras descendentes o eferentes
III. CENTRO DISTRIBUIDOR
- Función realizada por los 31 pares raquídeos, que fueron nombrados anteriormente.
IV. ARCO REFLEJO

Es un conjunto de conexiones neuronales por las cuales se conducen respuestas del sistema
nervioso central, ante un determinado estímulo. Las respuestas son instantáneas, e
inconscientes. El arco reflejo presenta a los siguientes elementos:

a) Receptor: Es una terminación especializada en captar cierto tipo de estímulo y

convertirlo en estímulo nervioso.

b) Vía aferente: Es la que conduce la señal hacia el sistema nervioso central.

c) Centro integrador: Una o más neuronas del Sistema Nervioso Central reciben y
procesan la señal nerviosa.

d) Vía eferente: Es la que conduce la respuesta hacia un órgano efector.

e) Órgano efector: Es el encargado de realizar una respuesta que depende del estímulo.
Los efectores pueden ser músculos o glándulas.
 Tallo Cerebral

GRamónS

Médula

Figura 2. Relación entre columna vertebral

Figura 1. Columna vertebral y nervios raquídeos

Figura 4. Relación entre canal medular y

médula espinal

Figura 3. Médula espinal y nervios

raquídeos
FUNCIONES DE LOS NERVIOS ESPINALES

Transportan los impulsos

nerviosos desde los órganos
receptores externos hacia el
sistema nervioso central. Los
nervios sensitivos somáticos
conducen los impulsos desde la
NERVIOS SENSITIVOS piel y los músculos esqueléticos,
mientras que los nervios
sensitivos son aferentes o
centrípetos, puesto que el
impulso se transmite desde la
periferia del organismo hacia el
centro.
Son los que llevan las señales
nerviosas desde el cerebro a los
órganos efectores. Los nervios
motores somáticos llevan los
impulsos hacia los músculos
voluntarios, que reaccionan
mediante contracciones. Los
NERVIOS MOTORES nervios motores viscerales lo
hacen hacia las glándulas y hacia
los órganos viscerales. Se
comportan como eferentes o
centrifugados puesto que los
impulsos parten desde los
centros nerviosos hacia la
periferia del cuerpo.
Los nervios mixtos en general
pueden transportar impulsos
tanto del sistema nervioso
somático o motor (la parte del
sistema nervioso que produce la
comunicación entre los músculos
y el SNC) como del autónomo o
NERVIOS MIXTOS visceral (la parte del sistema
nervioso autónomo y las
vísceras). Desde el punto de
vista se puede decir que dentro
del nervio puede haber fibras
aferentes y eferentes somáticas;
y fibras aferentes y eferentes
sidcerales.
 SISTEMA NERVISO SISTEMA SIMPATICO SISTEMA PARASIMPATICO

 Controla nuestra  Nos prepara para la  Es responsable de la

hambre y nuestra sed, acción regulación de órganos
el ciclo sueño – vigilia y  Este es el sistema que internos del descanso
regula la temperatura media en la respuesta de la digestión y las
corporal (mediante de estrés hormonal actividades que
el hipotálamo).  Aumenta la frecuencia ocurren cuando el
 Las emociones de latidos del corazón cuerpo está en reposo
(mediante el sistema  Dilata los bronquios y como el sueño.
límbico) y pupilas  El lagrimeo – en el ojo,
pensamientos.  Estimula las glándulas la pupila se contrae
 Aprendizaje y memoria suprarrenales  En los pulmones:
(mediante  Las sudoración contrae los bronquios
el hipocampo). excesiva o  En la salivación: la
 Movimiento, equilibrio y hiperhidrosis en producción de saliva
coordinación (mediante manos, axilas o cara se aumenta
el cerebelo). relacionan con una  En el corazón:
 Interpretar la híper estimulación del disminuye la frecuencia
información recibida a sistema simpático cardíaca
través de todos los  Es el responsable de la  En el aparato digestivo
sentidos. regulación de los aumenta los
 Funcionamiento de movimientos e
mecanismos
nuestros órganos homeostáticos del contracción del
internos: Pulso, organismo vivos. estómago
digestión… 
 Nos ayuda a sentir las Disminuye la tensión
 Reacciones físicas
sensaciones de calor y arterial
emocionales.
frío.  En el riñón: aumento
 Ojo: dilata la pupila de la secreción de
salivación: la orina
producción de saliva  Aumenta el
se reduce almacenamiento de
pulmones: dilata los combustible
bronquios  Aumenta nuestra
corazón: aumenta la resistencia a las
velocidad del latido infecciones
 vasos sanguíneos: los  Aumenta la circulación
constriñe de oxígeno a los
glándulas sudoríparas: órganos no vitales si
las estimula es necesario. Provee
riñón: disminuye la de de combustible y
la secreción de orina elimina desechos de la
pene: promueve la piel, tracto digestivo y
eyaculación órganos reproductores
aparato digestivo:
inhibe los movimientos .
involuntarios de
contracción del
estómago.
 A veces este sistema
puede verse afectado
por enfermedades
como el PRAKINSON

TABLA COMPARATIVA DE LAS FUNCIONES

El sistema nervioso se divide en dos partes, el sistema nervioso central y el

sistema nervioso periférico. Dentro del sistema nervioso periférico, está el
sistema nervioso autónomo. En el sistema nervioso autónomo están el sistema
nervioso simpático y el parasimpático.
MENINGITIS
Es una infección de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal.
La cubierta se llama meningitis.
CAUSAS
Las causas más comunes de meningitis son las infecciones virales. Estas
infecciones generalmente mejoran sin tratamiento. Sin embargo, las infecciones
meningíticas bacterianas son extremadamente graves. Pueden provocar la
muerte o daño cerebral incluso con tratamiento.
La meningitis también puede ser causada por:
 Irritación química
 Alergias a medicamentos
 Hongos
 Parásitos
 Tumores
Muchos otros tipos de virus pueden causar meningitis:
 Enterovirus: Estos son virus que también pueden causar enfermedades
intestinales.
 Virus del herpes: Son el mismo virus que puede causar el herpes labial y
el herpes genital. Sin embargo, las personas con herpes labial o genital
no están en mayor riesgo de desarrollar meningitis herpética.
 Los virus que pueden causar paperas y VIH pueden provocar meningitis
aséptica.
 Virus del Nilo Occidental: Este virus se disemina por medio de las
picaduras de mosquitos y se ha convertido en una causa de meningitis
viral en la mayor parte de los Estados Unidos
CONTAGIO
El contagio de esta patología se produce a través de la saliva y las gotitas que
se expulsan al hablar, estornudar o toser. El contagio a través de objetos no es
habitual y ocurre en pocas ocasiones.
La meningitis suele aparecer en otoño y en primavera. En entornos como las
guarderías, las escuelas o las residencias puede propagarse con rapidez.
SÍNTOMAS
Una vez contagiada, una persona puede tener los primeros síntomas entre los
dos y los diez días posteriores al contagio. En ocasiones tiene un comienzo
brusco con síntomas similares a los de un catarro o una gripe. Los más
frecuentes y que anuncian la gravedad son:
 Fiebre alta.
 Dolor de cabeza intenso.
 Rigidez de la nuca.
  Vómitos bruscos.
 Somnolencia.
 Pérdida de conciencia.
 Agitación, delirio y/o convulsiones.
 Manchas de color rojo-púrpura en la piel, lo que implica una mayor
gravedad.
PREVENCIÓN
La mejor prevención es la vacunación. Hasta hace poco sólo existían vacunas
contra el Haemophilus tipo b, el meningococo tipo A y C y el neumococo, que
habían hecho prácticamente desaparecer estos tipos de meningitis en nuestro
entorno.
En España, la vacunación para el meningococo C es obligatoria. Esta vacuna
estimula la formación de defensas contra el germen. La protección se produce a
las dos semanas de la vacunación. Para niños mayores de un año basta con una
dosis, pero para los niños de entre 7 y 12 meses son necesarias dos dosis y para
los de entre 0 y 6 meses, tres.
La vacunación está indicada en los menores de 6 años y puede provocar efectos
secundarios leves, como inflamación y molestias en el lugar de la inyección,
fiebre baja e irritabilidad. Está contraindicada cuando existen estados febriles en
el momento de la vacunación; si el niño es hipersensible a alguno de los
componentes de la vacuna, o en personas inmunodeprimidas.
En 2013 la Unión Europea autorizó la primera vacuna contra el meningococo B y
en España fue categorizada como vacuna de uso hospitalario por sus
características farmacológicas y su novedad. Desde el 1 de octubre de 2015 la
vacuna puede adquirirse en farmacias.
La Asociación Española de Pediatría recomienda la vacuna en lactantes a partir
de los 2 meses de vida, además de los casos de algunas personas
inmunodeprimidas, para quienes hayan padecido una enfermedad
meningocócica anteriormente y en caso de brotes.
Las dosis varían en función de la edad. Si se inicia la vacunación entre los 2 y
los 5 meses se administrarán 4 dosis; de 6 a 23 meses 3 dosis; de 2 a 10 años
2 dosis; adolescentes y adultos 2 dosis.