Las esponjas son seres sésiles, es decir, se fijan en un substrato. Además filtran agua
por medio de varias cavidades. Externamente no está conformado por tejidos, sino por
células.
La pared interior está revestida por células con flagelos, que al vibrar, forman una
corriente de agua que entra por los poros inhalantes y sale por la abertura superior,
llevando oxígeno y alimento. Además por fuera, ellas cuentan con poros que hacen
que entre el agua. Un detalle es que al separarlas por medio de un tamiz y al unirlas
de nuevo, la esponja se reorganiza y se reconstruye la estructura anterior.
Espícula: Estructuras con forma de aguja o similar, que al entrecruzarse dan la forma
a la esponja.
Ascon: Esponja más simple. Son pequeñas y tubulosas. El agua ingresa a través de
los poros dermales microscópicos hacia el interior del esponjocele, la cual está
tapizada por coanocitos. Los coanocitos flagelados empujan agua hacia el interior a
través de los poros y la expulsan a través de su ósculo. Forman colonias muy
ramificada.
Sycon: Tienen un cuerpo tubuloso y un ósculo único pero la pared del cuerpo
comprende un sistema de canales radiales tapizados por unas cestas vibrátiles. Las
cestas vibrátiles están formadas por coanocitos en esa disposición con los flagelos
dirigidos en la misma dirección. Durante su desarrollo pasan por una fase asconoide y
los canales flagelados se forman por invaginación de la pared del cuerpo.
IMPORTANCIA
Muchos invertebrados y diversos peces utilizan las esponjas, por su estructura porosa,
como lugar de residencia o refugio.