El diseño social
Temas:
13.1 Normas de grupo 13.3 Factores del diseño social
13.2 Conceptos de diseño social 13.3.1 Prominencia social
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Objetivos de aprendizaie:
lSS
156 DISEÑO DE CAMPAÑAS PERSUASIVAS
Diversos estudios de psicología social, en particular los de Merton y Kítt (1950), Asch (1952)
y Newcomb (1973), ponen de manifiesto que variables tales como la integración organizari-
va, los papeles desempeñados en el trabajo, los grupos de referencia, las normas culturales y
las normas del grupo primario influyen notablemente para moldear y canalizar conductas en
formas que, hasta cierto punto, no están influidas por las predisposiciones psicológicas inter-
nas. Debe reconocerse que las pautas de comportamiento de un individuo rara vez pueden
ser interpretadas con precisión con la sola base de las variables psicológicas. Los individuos
actúan casi siempre dentro de un contexto social al que tienen en consideración cuando to-
man decisiones sobre su propia conducta. (De Fleur, 1982, p. 301) .
...J..Eldiseño social comienza con la observación de que una de las características de
los seres humanos es una gran sensibilidad a las reacciones y opiniones de los demás',.'
Esta sensibilidad es la piedra angular en el campo de la psicología social. El diseño so-
cial muestra que las actitudes de los individuos están muy enraizadas en Ías creencias
de sus grupos. Los que siguen firmemente las normas colectivas son reconocidos y re-
compensados por los demás integrantes, es decir, son aprobados por la sociedad-
En el diseño persuasivo, la aprobación social es el gran reforzador de una gran va-
riedad de actitudes y conductas. La aprobación social adopta muchas formas como re-
compensa primaria (por ejemplo, dinero por el buen cumplimiento de una función en
la empresa) o como rejorzador secundario (digamos, una sonrisa en respuesta de inte-
rés hacia alguien que nos comunica algo).
La función de las recompensas es la misma que en el diseño motivacional, pero en
el diseño social se caracteriza por el papel que las personas (en lo individual o lo colec-
tivo) desempeñan en el acto de premiar o castigar lo que hacen los demás. En este con-
cepto se aprecia la aplicación del condicionamiento operante de B.F. Skinner: así como
vimos en el experimento de la paloma que el picoteo en el disco rojo era reforzado con
un grano de arroz, en el diseño social, cuando una persona ejecuta una acción deseada,
es recompensada con la aprobación social.
EL DISEÑO SOCIAL 157
esta atracción, el individuo busca mantener esta relación cumpliendo con lo que espe-
ra el grupo ·social.
En el caso de la internalización, el papel del grupo social se define por su credi-
bilidad como fuente de información. El concepto de credibilidad se relaciona con el
diseño social porque, en cierto sentido, el receptor de la información anticipa las recom-
pensas y los castigos sociales. Cuando escucha a alguien en quien confía, espera que la
acción recomendada sea remuneradora. Por eso, considera que el efecto de la credibili-
dad de la fuente es una recompensa en cualquier situación. Por consiguiente, el resul-
tado de la credibilidad de la fuente es que refuerza el aprendizaje.
Figura l3.1
El DISEÑO SOCIAL 159
Hoy, trabajar para "Lucas t, es más dulce que nunca. 1."'.1\, <'1111rC",1
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EL DISEÑO SOCIAL 161
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Figura 13.3
162 DISEÑO DE CAMPAÑAS PERSUASIVAS
La esencia del diseño social es que la persona no es un individuo aislado, sino que es mie-
bTO de un grupo social. Prácticamente todas las técnicas del diseño social son variaciones
de esta afirmación. Los principales factores que contempla el diseño social son 1) la promi-
nencia social, 2) la cohesión del grupo, 3) la ambigüedad de la situación, y 4) la toma de de-
cisiones en grupo.
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') 13.3.1 Prominencia social
El primer factor que hay que considerar para el cambio de actitudes mediante el diseño so-
cial es el grado en el que un tema dado incide en la naturaleza social del grupo. Un amplio
conocimiento de la motivación resulta especialmente útil para la motivación social, pues
ayuda a determinar la medida en que una opinión fue conformada por las influencias sociales
y hasta dónde depende aún de ellas. Un tema polémico posee una dimensión social cuando
tiene el poder de influir en la pertenencia de una persona a un grupo o de afectar su estatus
EL DISEÑO SOCIAL 163
a la vista de los demás. Por ejemplo, la forma en que votan las personas tiene una dimensión
social de acuerdo con el grado en que se demuestra lealtad hacia un grupo. La identifica-
ción con determinado partido puede tener también un significado de estatus para las per-
sonas.
Una consideración asociada con la naturaleza social de los individuos concierne a
la medida en que el persuasor puede hacer que su público sea consciente o inconsciente
de la conexión entre un tema y la pertenencia al grupo. Cuanto más notoria en la con-
ciencia de las personas sea la naturaleza social del mensaje, mayor será su influencia
sobre las normas del grupo. Un experto en demografía que habla a un grupo predo-
minantemente católico sobre el tema del control de la natalidad, aumentaría su pro-
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164 DISEÑO DE CAMPAÑAS PERSUASIVAS
babilidad de. cambiar las actitudes si evita el tema del catolicismo. Sin embargo, esta
táctica supone que el público no asociará por cuenta propia su religión con el tema
tratado.
Otra forma de utilizar la prominencia social es crear un marco de referencia psi-
cológico en el cual el tema específico sea el centro. Las otras actitudes y normas del
grupo que pueden relacionarse con esta actitud se percibirán acaso como aspectos afi-
nes al tema central. La actitud de que se trate queda dentro o fuera del campo psico-
lógico del público, dependiendo de la fuerza de asociación. Las actitudes que quedan
dentro del tema no están bajo el control del persuasor, ya que se le ocurren a su audien-
cia de forma más o menos automática. Pero las que están excluidas del campo psicoló-
gico se convierten en una variable para el persuasor, quien decide si tratar o no ciertas
ideas relacionadas con las normas del grupo dentro del contexto psicológico.
Tomemos el ejemplo deja legalización del aborto. El persuasor puede tratar cons-
cientemente de mantener este tema dentro de un contexto legal. Así que su éxito
dependerá del grado en que en el grupo se respeten y se cumplan las leyes. Por otro la-
do, si sitúa el tema del aborto en el contexto de las creencias religiosas o del control de-
mográfico sobre los derechos individuales, se podrían desencadenar actitudes negativas
en algunas personas y debilitar las posibilidades de persuasión.
Para resumir, en el diseño social debemos preocupamos por la relación de una par-
te con el todo. Este todo es el contexto social y no es fijo, sino que varía de acuerdo con
las referencias del grupo. El persuasor debe ser muy sensible a cualquier factor clave
que ponga en su mensaje y que pueda originar asociaciones con normas de grupo inde-
seadas en el campo psicológico del público.
sulta diferente según el sujeto. Supongamos que alguien establece una norma personal
de dirección del punto hacia las 6 del reloj y a una distancia de un metro. ¿Qué pasará
si esta persona oye que en otros cuartos experimentales otras personas señalan obser-
vaciones en dirección de las 12 del reloj y a una distancia de 30 centímetros? Como po-
demos imaginar, la primera persona comenzará a modificar sus informes en dirección a
la norma del grupo. Lo hace porque tiene la necesidad de establecer un marco de refe-
rencia estable, pero no puede encontrarlo en su ambiente privado de visión que, por
tanto, se vuelve ambiguo. Entonces, se vale de "la realidad social", de los puntos de vista
de otros para aclarar la situación.
El persuasor puede usar este factor de ambigüedad para fortalecer o debilitar los
vínculos del grupo. Si quiere fortalecer la lealtad de los miembros, opta por ser un tanto
ambiguo con la información; pero esta táctica no será útil cuando los miembros tienen
acceso libre e independiente a la información. Cuando se desea el resultado opuesto
(una disminución en la influencia del grupo), la técnica consiste en dar explícitamente
la mayor cantidad de información sobre la situación. Este método es la base de la téc-
nica de "rumores" que utilizan varias organizaciones. Los rumores vuelan cuando las
personas se interesan por las situaciones y tienen poca información sobre ellas. Cuan-
do hay suficiente información disponible, no hacen falta.
Figura 13.7
El DISEÑO SOCIAL 171
Las aplicaciones del diseño social son muy amplias. En los capítulos anteriores, cuando es-
tudiamos la aplicación de otros diseños, hicimos referencia al diseño social. Por ejemplo, la
razón por la cual a ros estudiantes no les gusta estar en las primeras filas del salón de clases
es que no quieren responder y quedar mal ante sus compañeros. Esto significa que la influen-
cia del grupo es más poderosa que la lección. De manera semejante, en la propaganda y la
publicidad de productos, se hace uso de los motivos del estatus social. Además, en ocasiones
hay boicoteos ocasionales por parte de grupos de consumidores organizados por los sindi-
catos y, más recientemente, por otros grupos de protesta para castigar a aquellas compañías
o tiendas cuya política social se considera injusta.
Entre las áreas en las cuales la aplicación del diseño social ha sido más reconoci-
da están las relaciones laborales y la educación. El descubrimiento del grupo informal
en los estudios de Hawthorne en la Western Electric explica la atención que se le da a
las presiones sociales que operan en los grupos de trabajo, con quien uno va al empleo,
con quien conversa o descansa. Una característica de los grupos informales es que su
efecto es inmediato y la presión constante. La omnipresencia de las recompensas y cas-
tigos del grupo es una influencia poderosa en el comportamiento laboral. Esta influen-
cia es una recompensa de las normas sociales establecidas en los niveles de. capacidad,
actividades de liderazgo y el grado de resistencia al cambio.
En la educación se reconoce la aplicación del diseño más cercana al mejoramien-
to del proceso de socialización. ¿Cómo educar a los niños para que de adultos sean
mejores miembros de su sociedad? Es uno de los'
grandes retos de la educación. Como indica Lee
J. Cronbach (en Lerbinger, 1979, p. 97) el apren-
dizaje de las actitudes es una parte importante Disney Channe) y Multhrisión
del proceso educativo. Tal aprendizaje de actitu- 'se unen para tu diversión
des, afirma, se "basa en las relaciones entre
maestro y alumno". El alumno imita al maestro,
al que tiene en alta estima. En otras palabras, el
maestro sirve como figura de identificación. Sin
embargo, no sólo imita sus actitudes y valores, si-
no también su idiosincrasia.
Tanto en la educación como en las relacio-
nes industriales se ha prestado atención a la na-
turaleza del líderazgo. Un aspecto importante de
estos estudios es qué tanto uso debe hacer ellí-
der de los procesos de influencia del grupo. El es-
tudio Ralph White y Ronal Lippit (1960) sobre
grupos de empleados demostró que el mismo gru-
po se comporta de forma marcadamente diferente ~$HEf(hannel
con líderes que crean una atmósfera "autorita-
ria", "democrática", o "liberal". Según estos esti-
los de liderazgo, en la situación autoritaria, el
líder establece todas las normas. En la situación
democrática, todas las políticas se discuten y de-
ciden en grupo, con el apoyo y la ayuda del líder.
En la situación liberal se da al grupo una libertad
total para tomar decisiones individuales O colec-
tivas, con la participación mínima del líder. Figura 13.10
.1
172 DISEÑO DE CAMPAÑAS PERSUASIVAS
Actividades de aprendizaie
13.1 Elabore un acetato con las variables socioculturales que intervienen en el di-
seño social y explique ante sus compañeros en qué consisten.
13.2 Ejemplifique cómo operan los efectos del público y los efectos de coacción.
13.3 Describa una situación en la que se aprecien los tres procesos de influencia
social.