RAZA DE PERRO

Una raza de perro o raza canina es un grupo de perros que tienen características
muy similares o casi idénticas en su aspecto o comportamiento o generalmente en
ambos, sobre todo porque vienen de un sistema selecto de antepasados que tenían
las mismas características. Los perros han sido apareados selectivamente para
conseguir características específicas por miles de años.

Introducción
Las razas de perros no son científicamente definidas como una clasificación
biológica, sino que son grupos definidos por clubes de aficionados llamados club de
la raza. Una raza de perro está representada por un número suficiente de individuos
que transfieren de manera estable sus características específicas a través de
generaciones. Los perros de la misma raza tienen características similares en
apariencia y comportamiento, sobre todo porque vienen de un sistema selecto de
antepasados que tenían las mismas características.1 Los perros de una raza
específica o raza verdadera, producen animales muy similares a los padres. Un
perro se nombra miembro de una raza a través de pruebas de ascendencia,
mediante el análisis genético (DNA) o registros escritos de su ascendencia
(pedigree). Sin esas pruebas, la identificación de una raza específica no es
confiable. Estos registros, llamado registro de raza, pueden estar en manos de
particulares, clubes u otras organizaciones.

Muchas razas tradicionales de perros reconocidas por las principales asociaciones

de registros caninos se denominan “razas puras”. Solamente individuos cuyos
padres y ancestros son de pura raza se consideran pertenecientes a dicha raza.
Este concepto ha causado controversia debido a la dificultad de regulación y debido
a las posibles consecuencias genéticas de una población limitada (endogamia). Se
han realizado trabajos recientes para clasificar las distintas razas, con algunos
resultados que sorprendían con respecto a las estimaciones de edad de la raza y
sus interrelaciones con otras castas.

Generalmente, antes de que un tipo de perro se reconozca como de verdadera raza,

debe demostrarse que el acoplamiento de un par de ese tipo produce siempre
perros que tienen las mismas características que los padres, tanto en aspecto como
en comportamiento. Esto se conoce como resultado positivo de raza. Existen
muchos interrogantes relacionados con lo que se considera resultado positivo de
raza.

La Federación Cinológica Internacional (FCI) reconoce 337 razas y cada una es

propiedad de un país específico. Los países propietarios de dichas razas establecen
el estándar de raza (descripción detallada del tipo ideal de la raza) - en colaboración
con las Comisiones de Estándares y Científica de la FCI - cuya traducción y
actualización es efectuada por la FCI. Estos estándares son la referencia en la cual
se basan todos los jueces al examinar los perros durante las exposiciones llevadas
a cabo en los países miembros de la FCI. Actualmente las razas son muy extensas
y populares gracias a las exposiciones caninas, las carreras de galgos, y más
recientemente, gracias a deportes como el Schutzhund y el Agility.

Desarrollo de las razas de perros

Esta imagen de un chihuahua y un dogo alemán muestra la gran diferencia de
tamaño entre diferentes razas de perros.

Las primeras selecciones se habrían centrado inicialmente en la domesticación y

comportamiento útil del perro, como el ladrido hacía las criaturas desconocidas o
las personas, la protección del ganado o la caza —como en el caso del grupo de los
Terriers. Los perros han sido criados selectivamente para conseguir características
específicas durante miles de años. La selección se habría centrado inicialmente en
la domesticación y en comportamientos útiles como por ejemplo habilitados para la
caza. Más adelante, los perros también fueron seleccionados para obtener
morfologías atractivas y distintivas, dando como resultado una gran variedad de tipo.
Como perro de trabajo el perro ha tenido muchas utilidades diferentes como por
ejemplo como perro de caza, perro de muestra, perro de agua, perro cobrador,
lebreles, perro pastor, perro boyero, perro policía, perro de trineo, etc. Dando lugar
a formas muy diversas como por ejemplo el moloso, el mastín, el dogo, y como
animal de compañía creando grupos de razas como los bracos, spitz, terriers,
retrievers, spaniels, schnauzers, pinschers, etc.

Algunas razas de perro como el Saluki han sido criados durante miles de años.
Otras razas de perro de trabajo como el Pastor Alemán o Labrador Retriever se
establecieron en los últimos siglos. Más adelante, los perros también fueron
seleccionados para lograr morfologías atractivas y distintivas, dando por resultado
una variedad extensa de tipos.

Hay mucha especulación, pero poca evidencia, acerca de por qué los cánidos
vinieron a vivir con o cerca de los seres humanos, posiblemente desde hace más
de 100 000 años. En los comienzos de la agricultura hace unos 12 000 años, los
seres humanos comenzaron a hacer uso de perros de diversas maneras, dando
lugar a diferencias físicas entre los perros y su antepasado el lobo. En épocas
anteriores, poco se escribió acerca de los perros, aunque se conocen perros criollos
—como el Africanis—, que se desarrollaron durante el tiempo con la mínima
intervención humana para encajar con el medio ambiente —incluyendo la cultura
humana— en el que los perros vivían o viven. Las razas de perros en sentido
moderno fechan solo a partir de la precisa documentación de los pedigríes que se
establecen en el Kennel Club Inglés en 1873, como una imitación de otros registros
genealógicos para ganado y caballos.

Muchas razas de perros hoy en día tienen los nombres de los tipos de razas nativas
originales, como el Border Collie. Otros tipos de variedades criollas, como los
retrievers, se han hecho con una apariencia más uniforme a través de la cría
selectiva, lo que dio lugar a un desarrollo de una gran variedad de razas distintas.
Las variedades de perros de raza en los círculos de trabajo puede variar en
apariencia de los mismos perros de raza pura que se presentan en las exposiciones
caninas o son mascotas.

Han sido documentados tipos semi-salvajes y variedades locales, como el "Perro

Cantor de Nueva Guinea" o Canis lupus hallstromi que se ha registrado como raza
con fines de preservación. No hay constancia de su avistamiento desde 1976 por lo
que se cree que se podría haber extinguido. En 1970, el ecologista I. Lehr Brisbin
descubrió una raza de perro silvestre denominada como "Perro de Carolina".

Durante los últimos años también se está dando un nuevo movimiento en lo relativo
a nuevas razas de perros "híbridas o de diseño". Si bien estas razas no son
reconocidas oficialmente, están en constante crecimiento. Entre algunas de las
razas híbridas, que viene a ser el cruce de dos razas reconocidas, tenemos al
Cockapoo (un cruce entre el Cocker Spaniel y el Caniche) o el Puggle (surgido de
la mezcla del Pug y el Beagle)