Para entender la evolución de las distintas prácticas de conservación de los alimentos es
necesario conocer las causas del deterioro y su posible prevención. Entre estas causas podemos distinguir, por su origen, las debidas a agentes físicos, químicos y biológicos.
a) Entre los métodos de conservación se tiene el efecto barrera
Se conserva a bajas temperaturas como lo es refrigeración y congelación
Por uso de atmosferas pobres en oxigeno O2 como: Vacío, Mezcla de gases inertes, atmosferas controladas Por reducción del contenido de agua: Deshidratación, Liofilización y Concertación Protección por incorporación y recubrimiento con inhibidores como lo es: Salazón Inmersión en salmuera Recubrimientos con materias grasas Recubrimientos con azúcar (frutas escarchadas) Inmersión en ácidos
b) Además, se tiene el método de eliminación
Por separación física Filtración esterilizante y Ultrafiltración
Por acción de antisépticos: Alcohol, Ácidos y Conservadores químicos Por acción mecánica: Altas presiones Por acción mixta: calor mecánico, Cocción-extrusión A su vez, los diferentes tipos de conservación se pueden agrupar en tres grandes bloques:
a) Sistemas de conservación que destruyen o inactivan los gérmenes, conocidos
como bactericidas, entre los que se encuentran la esterilización, la pasteurización, la radiación, las altas presiones, etc.
b) Sistemas de conservación que impiden el desarrollo de gérmenes, inhibiendo su
crecimiento y proliferación en el alimento, conocidos como bacteriostáticos, entre los que se están la refrigeración, la congelación, la deshidratación, el ahumado, la adición de sustancias químicas, etc.
c) Sistemas de conservación que evitan la recontaminación como el empaquetado,
el procesado aséptico, el almacenamiento higiénico, considerando la aplicación de sistemas de calidad y buenas prácticas de manufactura.
Antioxidantes: La principal función de los antioxidantes es evitar o retardar la
oxidación de los compuestos del alimento, principalmente los lípidos, que sufren reacciones de rancidez
Campo magnético: Inactiva los microorganismos mediante la variación de los polos
eléctricos.
Osmosis inversa y ultrafiltración: Es un método que se basa en la utilización de
membranas permeables al agua, que permiten un paso selectivo de moléculas, dependiendo de su tamaño
Métodos que no alteran propiedades organolépticas: conservadores químicos con
propiedad antiséptica
Métodos que alteran las propiedades organolépticas: agregar sal proceso de salazón: Agregar algunos tipos de ácidos naturales
Los factores que se deben tomar en cuenta para elegir un método de conservación
La resistencia de los microorganismos.
La velocidad para modificar las propiedades de los alimentos, ya sea de calor o frío.
BIBLIOGRAFÍA
Historia de la conservación de los alimentos. Albert Mas Barón. Ciencia
Bromatológica. José Bello Gutiérrez. Publicado por Ediciones Díaz de Santos, 2000 A. G. Rees y J. Bettison, Procesado térmico y envasado de los alimentos, Acribia, 1994. Alais, Charles, Ciencia de la leche, CECSA, México, 1970. Badui Dergal, Salvador, Química de los alimentos, Alhambra Mexicana, México, 1981.