L´argile est une roche sédimentaire, composée des silicates d´aluminium hydrates,qui
présentent une structure feuilletée (phyllosilicates) qui explique leur plasticité ou bien une
structure qui lui confère des qualités d´adsorption.
Les argiles, comme le reste des phyllosilicates, présentent une structure basée sur
l'empilement des plans d'oxygène et des ions hydroxyles.
La charge de signe négatif délocalisée sur les surfaces basales due aux déficits de charges
positives créé par les substitutions isomorphiques au sein de la maille cristalline. La
substitution isomorphique est le remplacement d’un cation dans la cavité tétraédrique ou
octaédrique de la structure argileuse par un autre cation de valence inférieure. Ce
remplacement crée un déficit de charge qui sera compensé par les cations logés dans l’espace
interfoliaire.
1)Minéraux de type TO
Le feuillet est formé par la juxtaposition d'une couche tétraédrique et une couche
octaédrique. Les cristallites des minéraux de type TO ont leurs feuillets successifs
empilés de telle sorte que le plan des atomes d'oxygène d'un feuillet se trouve en
face de celui des groupements d'hydroxyles du feuillet voisin.
L'ensemble des charges est reparti de telle sorte que le feuillet est électriquement
neutre.
À ce type correspond la kaolinite qui est l’un des mineraux argileux le plus courant.
-LES ILLITES
Sa formule chimique est (K,H3O)(Al,Mg,Fe)2(Si,Al)4O10[(OH)2,(H2O)]
-les smectites
Ce type de minéraux est caractérisé par une capacité d’échange cationique très élevée
due à des substitutions isomorphiques. Cette charge négative est compensée par des cations
qui vont se placer dans l’espace interfoliaire. L’épaisseur est tributaire du
taux d’hydratation des cations compensateurs.
-La Bentonite :
Constituée essenciellement de la montmorillonite. Elle caracterisée par son capacité
élevée d´adsorption, d’échange ionique et de gonflement.
Son symbolisés par T.O.T.O ou 2/1/1. Son épaisseur est d´environ 14 Å. À ce type
correspondent LE CLORITE.
- Le Clorite:
Les feuillets sont étroitement reliés les uns aux autres par des groupements
hydratés du magnésium, de l'aluminium et du fer
La capacité d´echange cationique (CEC)
La capacité d’echange cationique est l’une des propiétés les plus importantdes
mineraux argileux ces un processus réversible par lequel les particules solides
adsorbent les ions de la phase aqueuse, tout en libérant d'autres ions en quantités
équivalentes, établissant l'équilibre entre les deux phases.
Les cations qui occupent habituellement les positions de changement dans le sol
sont Ca2+ Mg2+ K+ Na+.
La C.E.C indique la valeur de la concentration des cations libres dans les espaces
interfoliaires et dans la surface des couches qui depend de la charge totale de la
couche. La CEC varie en fonction de pH, généralement elle mesurée à pH=7.
La mesure de la capacité d’échange cationique des argiles est importante puisqu’elle permet
la prédiction du mécanisme d’adsorption des molécules cationiques. Ce paramètre est
exprimé en quantité de charge par unité de masse (meq/100g).