“Punto de equilibrio es un concepto de las finanzas que hace referencia al nivel de ventas donde
los costos fijos y variables se encuentran cubiertos. Esto supone que la empresa, en su punto de
equilibrio, tiene un beneficio que es igual a cero (no gana dinero, pero tampoco pierde)”.
Cuántas unidades se tendrán que vender para poder cubrir los costos y gastos
totales? Cuál es el valor en ventas que una empresa debe alcanzar para cubrir sus
costos y gastos operativos?
Se entiende por costo operativos de naturaleza fija aquellos que no varían con el
nivel de producción y que son recuperables dentro de la operación. El siguiente
ejemplo podrá servir para una mejor comprensión de estos términos: Una empresa
incurre en costos de arrendamiento de bodegas y en depreciación de maquinaria. Si
la empresa produce a un porcentaje menor al de su capacidad instalada tendrá que
asumir una carga operativa fija por concepto de arrendamiento y depreciación tal y
como si trabajara al 100% de su capacidad.
Por su parte los gastos operacionales fijos son aquellos que se requieren para
poder colocar (vender) los productos o servicios en manos del consumidor final y
que tienen una relación indirecta con la producción del bien o servicio que se
ofrece. Siempre aparecerán prodúzcase o no la venta. También se puede decir que
el gasto es lo que se requiere para poder recuperar el costo operacional. En el
rubro de gastos de ventas (administrativos) fijos se encuentran entre otros: la
nómina administrativa, la depreciación de la planta física del área administrativa
(se incluyen muebles y enseres) y todos aquellos que dependen exclusivamente del
área comercial.
Los costos variables al igual que los costos fijos, también están incorporados en el
producto final. Sin embargo, estos costos variables como por ejemplo, la mano de
obra, la materia prima y los costos indirectos de fabricación, si dependen del
volumen de producción. Por su parte los gastos variables como las comisiones de
ventas dependen exclusivamente de la comercialización y venta. Si hay ventas se
pagarán comisiones, de lo contrario no existirá esta partida en la estructura de
gastos.
El análisis del PUNTO DE EQUILIBRIO estudia entonces la relación que existe entre
costos y gastos fijos, costos y gastos variables, volumen de ventas y utilidades
operacionales. Se entiende por PUNTO DE EQUILIBRIO aquel nivel de producción y
ventas que una empresa o negocio alcanza para lograr cubrir los costos y gastos
con sus ingresos obtenidos. En otras palabras, a este nivel de producción y ventas
la utilidad operacional es cero, o sea, que los ingresos son iguales a la sumatoria de
los costos y gastos operacionales. También el punto de equilibrio se considera
como una herramienta útil para determinar el apalancamiento operativo que puede
tener una empresa en un momento determinado.
El PUNTO DE EQUILIBRIO se puede calcular tanto para unidades como para valores
en dinero. Algebraicamente el punto de equilibrio para unidades se calcula así:
Fórmula (1)
Donde: CF = costos fijos; PVq = precio de venta unitario; CVq = costo variable
unitario
Fórmula (2)
Ahora bien, supóngase que Camilo vende, con los mismos costos fijos, 500 vasos
de avena al mes, es decir, $600.000. Los costos variables totales para Camilo serán
de $125.000. ¿A qué nivel de ventas logrará su punto de equilibrio?
Análisis:
La curva de Ingresos Totales inicia desde el origen o intersección de los dos ejes
del plano cartesiano. A media que se van vendiendo más unidades la curva va en
ascenso, hasta llegar a su tope máximo.
Por su parte la curva de los Costos fijos inicia en el punto de $150.000 y permanece
constante, es decir, no guarda relación con el volumen de producción y ventas.
Como se puede apreciar, los ingresos cruzan a los costos totales exactamente en
$189.600. A partir de este nivel de ventas, 158 vasos aproximadamente, la zona de
utilidades comienza a aparecer a la derecha del PE. Por debajo de los valores
anteriores, aparecerá a la izquierda del PE la zona de perdida. En otras palabras, se
deberán vender 158 vasos aproximadamente o, llegar a un monto de $189.600 en
ventas para no arrojar ganancias o pérdidas.
Una vez que Camilo Prada pasa el punto de equilibrio en ventas, cada vaso vendido
generará $950 de utilidad operacional. Los $250 en costos variables incurridos en
la producción de un vaso de avena, representan una pequeña parte de $1.200 en
los ingresos generados. Es decir, las utilidades operacionales aumentarán
rápidamente a medida que las ventas pasen por encima del punto de equilibrio de
158 vasos, tal como aparece en la gráfica.
Cualquier variación en los precios que intervienen en este indicador, harán variar
de inmediato el Punto de Equilibrio. Esta es la principal desventaja que ofrece esta
herramienta contable y financiera.