Nº y fecha de publicación: 130522 - 22/05/2013
Difusión: 93617 Página: 33
GLOBAL TRIBUNA
Redefinir el desarrollo sostenible
David Griggs
Director del Monash
Sustainability Institute
(MSI) en Australia
A
lbert Einstein dijo en una
ocasión que en caso de
tener sólo una hora para
encontrar una solución
de la cual dependiese su
vida, pasaría los prime-
ros 55 minutos de dicha hora definien-
do el problema. Una vez que supiera
cuál es la pregunta correcta a for-
mular, podría resolver el problema
en menos de cinco minutos.
Hoy en día, la humanidad se en-
frenta a un problema análogo que
amenaza la vida: ¿cómo vamos a
proporcionar nutrición adecuada y
calidad de vida digna a una pobla-
ción mundial que se prevé va a supe-
rar los nueve mil millones hasta el
año 2050, sin dañar irreparablemen-
te nuestro sistema de soporte vital
planetario? Para encontrar una solu-
ción, debemos empezar por aclarar
el problema.
Los seres humanos han alterado de
manera fundamental los ecosiste-
mas de la Tierra. Al interferir con los
ciclos del carbono, nitrógeno, agua y
fósforo, la actividad humana cambia
la atmósfera, los océanos, los medios
acuáticos, los bosques y las capas de
hielo, y disminuye la biodiversidad.
De hecho, los efectos de la conducta
humana sobre los ecosistemas del
planeta han llegado a ser tan signifi-
cativos en los últimos siglos que
muchos científicos creen ahora que
el planeta ha entrado en una nueva
era geológica, denominada como
«Antropoceno».
Como las consecuencias ambientales
de la actividad humana son cada vez más
evidentes, también lo es la responsabi-
lidad que la humanidad tiene para miti-
garlas. El año pasado, en la Cumbre de
la Tierra de las Naciones Unidas en Río
de Janeiro (United Nations Earth Sum-
mit in Rio de Janeiro), los líderes mun-
diales acordaron la creación de un
conjunto de Objetivos de Desarrollo
Sostenible que sean universales, los
mismos modificarían el ámbito en el que
se desenvuelve la política económica en
el futuro con el fin de salvaguardar nues-
Para suministrar energía a todos, será necesario
suspender los subsidios a los combustibles fósiles y a la
agricultura no sostenible
tro sistema de soporte vital. Esto es fácil
de decir. Pero ¿por dónde se debe empe-
zar?
Durante casi tres décadas, se ha defi-
nido el desarrollo sostenible como el
desarrollo que satisface las necesidades
del presente, sin comprometer la capa-
cidad de las futuras generaciones para
satisfacer sus necesidades. Las políticas
relacionadas han reflejado el punto de
vista que indica que el desarrollo soste-
nible se apoya sobre tres pilares iguales:
la economía, la sociedad y el medio am-
biente.
Pero ya no se puede mantener esta
visión. Tal como indica el proyecto de
informe («draft report») sobre cambio
climático del Programa de Investigación
sobre Cambio Global de los Estados
Unidos, algunos tipos de manifestacio-
nes climáticas se han tornado más co-
munes y más intensas en los últimos
años. En el año 2012 solamente, el hielo
marino del Ártico cayó a un nuevo mí-
nimo derritiéndose un área mayor a la
extensión de los EE UU; olas de calor sin
precedentes golpearon a Australia y
otras áreas; inundaciones nunca antes
vistas afectaron a China y Japón, y el
Reino Unido tuvo su año más húmedo
en la historia documentada. Sin embar-
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go, las respuestas a nivel mundial con-
tinúan siendo inadecuadas.
Se necesita un nuevo enfoque. En lu-
gar de columnas separadas de desarrollo
sostenible, se debe ver a la economía
como una ciencia al servicio de la socie-
dad, la misma que a su vez se desarrolla
dentro de un ambiente natural seguro.
Visto de esta manera, se debe redefinir
el desarrollo sostenible como «el desa-
rrollo que satisface las necesidades del
presente, y que al mismo tiempo salva-
guarda el sistema de soporte vital de la
Tierra, del cual depende el bienestar de
las generaciones actuales y futuras».
Después de todo, un planeta saludable
y pujante es un requisito previo para una
vida sana y próspera.
Se ha iniciado de forma seria el proce-
so de identificación de los Objetivos de
Desarrollo Sostenible, los mismos que
se planifica entren en vigor en el año
2015. La semana pasada, se reunieron
representantes de 69 países en la ONU
en Nueva York, y un grupo de expertos
se reúne esta semana. Los objetivos
deben representar metas medibles y
alcanzables que se extiendan más allá
de las políticas nacionales; dichos obje-
tivos deben servir de inspiración a los
gobiernos regionales y locales, a las
Sector Energias (Nacionales)
empresas, a la sociedad civil y a las per-
sonas que se encuentran por todo el
mundo para que cambien su comporta-
miento. Todos ellos deberían crear obje-
tivos para la humanidad que se basen en
valores compartidos –y en la ciencia
pertinente–.
Esta semana, mis colegas y yo publi-
camos un informe denominado Sustai-
nable Development Goals for People and
Planet (Objetivos de Desarrollo Sosteni-
ble para las personas y el planeta), que
describe lo que se requiere. Identifica-
mos seis objetivos universales para el
desarrollo sostenible: vidas y medios de
subsistencia, seguridad alimentaria,
sostenibilidad del agua, energía
limpia, ecosistemas saludables y
buena gobernanza. El siguiente
paso es definir metas mensurables,
tales como una mejor vida para los
habitantes de los barrios pobres o
la reducción de la deforestación. El
progreso auténtico en cualquiera de
las seis áreas meta requiere de un
enfoque integral, con políticas que
abarcan los ámbitos económico,
social y ambiental.
Por ejemplo, la erradicación de la
pobreza implica la provisión de
alimentos, agua, energía y acceso a
un empleo remunerado. Sin embar-
go, para suministrar energía a todos,
será necesario suspender los subsi-
dios a los combustibles fósiles y a la
agricultura no sostenible. Además,
el logro de la seguridad alimentaria
es imposible si no se tienen sistemas
y prácticas agrícolas que no sólo
apoyen a los agricultores y produz-
can alimentos suficientes para sa-
tisfacer las necesidades nutriciona-
les de las personas, sino que tam-
bién preserven los recursos natura-
les; por ejemplo, al prevenir la ero-
sión del suelo y depender del uso de
fertilizantes de nitrógeno y fósforo que
sean más eficientes.
Los Objetivos de Desarrollo del Mile-
nio, que concluirán en el año 2015, tu-
vieron éxito porque condujeron la finan-
ciación y los recursos internacionales
hacia el abordaje de un conjunto espe-
cífico de temas relacionados a la pobre-
za. Los Objetivos de Desarrollo Sosteni-
ble deben ir un paso más allá. De mane-
ra similar al ejercicio de reflexión de
Einstein, muchas vidas dependen de
esto.
Copyright: Project Syndicate, 2013