Contenido

INTRODUCCION ............................................................................................................................. 2
I. LOS TERMOSTATOS ............................................................................................................... 3
1.1. EL TERMOSTATO ............................................................................................................... 3
1.2. CARACTERÍSTICAS DE LOS TERMOSTATOS ........................................................................ 4
1.2.1. Diferencial ............................................................................................................. 4
1.2.2. Gama de funcionamiento ..................................................................................... 5
1.2.3. Rearme .................................................................................................................. 5
1.2.4. Carga de los contactos .......................................................................................... 6
1.2.5. Sistema de contactos ............................................................................................ 6
1.2.6. Caga de bulbo ....................................................................................................... 7
1.3. CLASIFICACION DE TERMOSTATOS ................................................................................... 8
1.3.1 Termostatos de ambiente (consigna) ................................................................ 10
1.3.2 Termostatos de evaporadores ........................................................................... 11
1.3.3 Termostato anti hielo. ........................................................................................ 12
1.3.4 Termostato de desescarche. .............................................................................. 12
1.3.5 Termostato para final de desescarche. .............................................................. 13
1.3.6 Termostatos para líquidos.................................................................................. 13
1.3.7 Termostatos electrónicos. .................................................................................. 15
1.4. REGULACIÓN DEL TERMOSTATO..................................................................................... 16
1.5. ANOMALÍAS EN EL FUNCIONAMIENTO ........................................................................... 18
 INTRODUCCION

Una máquina frigorífica puede funcionar sólo con cuatro elementos básicos, desde el
punto de vista teórico, pero en la práctica lleva asociados otros aparatos que permiten
automatizar y mejorar sus prestaciones.

Para automatizar el funcionamiento de la máquina precisamos, por ejemplo, un

termostato para controlar la temperatura del medio que se pretende enfriar.

Si queremos, por ejemplo, proteger la máquina contra temperaturas excesivas del gas
de descarga también utilizaremos un termostato.

Las dos situaciones anteriores se podrían resolver empleando transmisores de señal con
termoresistencias, por ejemplo: En cualquier caso vemos que han surgido dos términos
distintos: automatizar y proteger. Estudiaremos en esta unidad una serie de dispositivos
que permiten realizar estas dos funciones para que la máquina resulte más eficaz y
segura: termostatos, presostatos, transmisores de señal, controladores electrónicos.
 I. LOS TERMOSTATOS

1.1. EL TERMOSTATO
Es un aparato que cierra o abre un circuito eléctrico dependiendo de la lectura de
temperatura de un ambiente. El termostato también es conocido como
interruptor de temperatura.

Aparato o dispositivo que, conectado a una fuente de calor, sirve para regular la
temperatura de manera automática, impidiendo que suba o baje del grado
adecuado.

Son los aparatos destinados a abrir y cerrar un circuito eléctrico bajo la acción de
una variación de temperatura. El más sencillo es el termómetro de contactos que
utiliza el mercurio como conductor. Es sensible y preciso, pero su capacidad de
ruptura es débil. Se utiliza de todos modos en instalaciones especiales que
trabajan bajo diferencias de temperaturas muy reducidas (de menos de 1°C).

Los termostatos son dispositivos que controlan la temperatura en un determinado

punto accionando un control eléctrico (todo o nada), es decir, a veces conmutará
para realizar un determinado control sobre un elemento de accionamiento
eléctrico.

Existen gran variedad de termostatos (fig. 1) y en las máquinas frigoríficas pueden

controlar la temperatura de los fluidos con los que el refrigerante intercambia
calor, bien el evaporador o en el condensador y controlar el funcionamiento de la
máquina si la temperatura de los fluidos sobrepasa o desciende de ciertos valores.
 Fig. 1: Variedad de termostatos

1.2. CARACTERÍSTICAS DE LOS TERMOSTATOS

Características que debemos tener en cuenta a la hora de elegir o manejar un
termostato, es importante fijarse en los datos que nos facilitan los fabricantes en
sus catálogos (tabla 1) y analicemos después cada uno por separado.

Tabla 1: Datos técnicos de un termostato universal Danfoss.

1.2.1. Diferencial
El diferencial es la diferencia entre la temperatura de conexión y desconexión, o
dicho de otra forma, la diferencia entre las temperaturas a las que los contactos
cambian de posición.
El diferencial puede ser fijo, 2,3 K (caso de la tabla de datos anterior), o ajustable.
En éste caso debes prestar especial atención al ajuste, ya que éste varía con el
ajuste de la consigna o set point.
 Los fabricantes suelen indicar la forma en que se produce dicha variación. En la
figura 3 se muestra la información facilitada por DANFOSS para uno de sus
termostatos RT2 con carga de vapor.
Como podemos ver en la figura 3, se ha ajustado el termostato para una
temperatura negativa de – 20 ºC y el diferencial se ha ajustado para 1.7 K, pero en
cambio en valor del diferencial con el que el termostato trabaja realmente
(diferencial obtenido) es de 6 ºC. Fíjate en la gran diferencia que se produce, en
este caso, entre el valor ajustado y el valor obtenido.

Fig. 2: Nomograma para ajuste del diferencial (DANFOSS).

1.2.2. Gama de funcionamiento

La gama de funcionamiento indica el intervalo de temperaturas que es posible
ajustar en el set point o punto de consigna. Cuanto mayor es este intervalo menor
es la sensibilidad del termostato.
1.2.3. Rearme
El rearme de un termostato puede ser manual o automático e indica cómo
retornan a la posición inicial, después de un cambio, los contactos del aparato.
Si el rearme es manual debemos accionar un botón para devolver los contactos a
la posición original, cuando la temperatura haya superado el valor
correspondiente.
 Si por el contrario el rearme es automático los contactos retornan
automáticamente a su posición original cuando la temperatura supere dicho valor.
En la fig. 3 puede verse el botón de reset de un termostato DANFOSS.

Fig. 3: Detalle botón reset termostato

1.2.4. Carga de los contactos

Este parámetro indica la intensidad máxima que puede pasar por los contactos de
forma permanente sin que sufran deterioro.
Generalmente se indica para una categoría de empleo dada, en corriente alterna
o corriente continua (AC1, AC 3,…) o bien señalando directamente el régimen de
carga del motor.
Este dato es muy importante si queremos conectar el termostato en serie con el
motor (obviamente sólo es posible en motores monofásicos) ya que la intensidad
nominal del motor no debe superar al valor de carga de los contactos.
1.2.5. Sistema de contactos
Generalmente los termostatos incorporan un contacto conmutado unipolar (SPDT
Single pole, double throw). En la figura 5 aparece el esquema de conexiones para
los termostatos DANFOSS. Cuando la temperatura es superior a la seleccionada en
el ajuste de gama, el contacto se activa (ON) y cambia de posición, es decir, pasa
a ocupar la posición 1-4 funcionando el compresor. Por otro lado, cuando la
temperatura baja por debajo de la temperatura ajustada menos el diferencial, el
contacto se desactiva (OFF) y pasa a la posición 1-2. OJO, observa que en la figura
5 la indicación que proporciona Danfoss en el esquema eléctrico NO corresponde
con la normativa eléctrica que dice “los contactos se representan sin accionar y
sin tensión” y en este caso Danfoss lo representa en la posición 1-4 que
corresponde a su estado accionado cuando la temperatura está por encima del SP.
 En la propia figura 4, se puede ver que el motor que acciona el compresor se pone
en serie con el contacto en la posición 1-4, por lo que el funcionamiento del
compresor sería como se indica en la misma figura 5.

Fig. 4: Contactos para termostato DANFOSS.

Fig. 5: Funcionamiento del compresor

1.2.6. Caga de bulbo

Las cargas del bulbo utilizadas en los termostatos son similares a las empleadas en
las válvulas de expansión termostáticas (VETs) y por tanto no las describiremos
aquí con detalle. No obstante, un aspecto importante que se debe tener en cuenta
para las distintas cargas de bulbo es su tiempo de respuesta, compruébalo en
siguiente tabla.

Tabla 2: Tiempos de respuesta característicos para los distintos tipos de

carga de bulbo.

Fig. 6: Termostato ALCO

 Los catálogos de los fabricantes suelen indicar cuál es la carga del bulbo más
adecuada para cada caso. Una diferencia a reseñar respecto a las VETs, es que
cuando la carga del bulbo es del tipo vapor, y para evitar que el fuelle pueda
encontrarse más frío que el bulbo, algunos fabricantes incorporan en el
termostato una resistencia para calentamiento del fuelle, tal y como se puede
observar en el circuito representado en la figura 6. Resistencia para fuelle.

Existen distintos tipos de bulbos según la aplicación. En los catálogos de los

fabricantes aparece la información sobre los distintos tipos de bulbos, que
generalmente están identificados con una letra.

Tabla 3: Bulbos para los termostatos Danfoss serie KP.

1.3. CLASIFICACION DE TERMOSTATOS

Los termostatos empleados en las instalaciones comerciales tienen una capacidad
de ruptura que varía entre 5 y 10 amperios, merced al empleo de sistemas de
interruptores de acción brusca. En estas instalaciones, la gama de temperaturas
que han de regularse va desde -60°C a +30°C, aunque ya se sabe que la
sensibilidad de un termostato varía en sentido inverso al escalonado de
temperaturas que puede regular. Se tiene, pues, la ventaja de disponer de una
serie de aparatos en la que cada uno puede asegurar, bajo buenas condiciones, la
regulación de una parte de esta gama de temperaturas.

La regulación se caracteriza por la diferencia entre las temperaturas de conexión

y desconexión del termostato, cuya sensibilidad se traduce por la diferencia
mínima que se puede obtener. Prácticamente, esta diferencia es de 2°C, aunque
determinados fabricantes han conseguido reducirla a base de piezas de
transmisión muy ligeras, aparte de que la alimentación de corriente a bajo voltaje
permite la aproximación de los contactos por la ausencia de chispas y la
aceleración del reglaje por calentamiento eléctrico del elemento sensible.

Los termostatos se clasifican en tres categorías principales:

1. Los termostatos de ambiente.

2. Los termostatos de evaporadores.
3. Los termostatos para líquidos.
Su construcción se diferencia por el sistema del elemento motor:

a) deformación de un elemento bimetálico;

b) tensión de vapor de un fluido;
c) dilatación de un líquido;
d) presión de un gas liberado por un adsorbente.
El mecanismo que sirve de interruptor permite el cierre o la abertura brusca de
los contactos, que es condición esencial de su duración, variando en relación con
cada fabricante. Puede estar concebido bajo los sistemas siguientes:

a) empleo de un imán permanente que actúa sobre un contacto móvil;

b) empleo de un dispositivo de rótulas o levas;

c) empleo de una ampolla de mercurio basculante bajo el peso de este

metal desplazado ante la acción de un mecanismo mandado por el
elemento motor;
d) equilibrio inestable de un resorte entre dos posiciones de equilibrio
estable.
1.3.1 Termostatos de ambiente (consigna)
Se colocan en el interior de la cámara fría. Pueden ser con bimetal o por tensión
de vapor. En este último caso, el elemento sensible puede estar constituido
solamente por un fuelle que contiene la carga de fluido, o por un conjunto de
fuelle y bulbo, este último formado por un tubo capilar enrollado en espiral y
colocado debajo del cuerpo del aparato, o bien, por un conjunto de fuelle,
capilar y bulbo a distancia. Cualquiera que sea el tipo de termostato, el
elemento sensible debe emplazarse siempre en la corriente de aire en
movimiento (convección). No debe instalarse cerca de la puerta de la cámara,
donde correría el riesgo de estar influido por las corrientes de aire caliente en
las aperturas. El bulbo no debe fijarse directamente en pared alguna de la
cámara. Hace falta disponer de suficiente espacio para evitar que la
temperatura que dificulte la regulación del termostato, debe evitarse el
emplazamiento del elemento sensible en la caída de aire frío del evaporador.
En la figura 7. Se representa un termostato cuyo elemento sensible es un bulbo
capilar arrollado, con un sistema de ruptura brusca del tipo de imán
permanente.

Fig. 7: termostato de ambiente con bulbo capilar arrollado

Recuerda que el diferencial se ve afectado por el aire que circula alrededor del
sensor. Si la circulación del aire es insuficiente, el diferencial puede aumentar
de 2 a 3 ºC.
 Instala el termostato de modo que el aire pueda circular libremente alrededor
del sensor. Al mismo tiempo, asegúrate de que el sensor no esté expuesto a
corrientes de aire procedentes de las puertas o a radiaciones de la superficie
del evaporador.
No instales nunca el termostato directamente sobre una pared fría; esto
aumenta el diferencial. Instala la unidad sobre una placa aislante.

1.3.2 Termostatos de evaporadores

Los termostatos de evaporadores (Fig. 8) se emplean en particular para la
regulación de los refrigeradores domésticos, los evaporadores comerciales
en la fabricación de cubitos de hielo, y en los enfriadores de líquido. Son del
sistema con bulbo, el cual debe fijarse en el evaporador en un punto donde
el refrigerante se encuentre todavía en el estado de vapor húmedo, se suele
colocar en el último tramo, a efecto de poder asegurar la temperatura óptima
en el interior del compartimento refrigerado.

Figura. 8 Termostato de evaporador.

Algunos son unipolares, y otros van provistos de protección térmica contra

las sobrecargas del motor.
Prácticamente todos los termostatos en refrigeradores de tipo doméstico
incorporan a la regulación normal un dispositivo para regular el desescarche
con retorno automático.
En los electrodomésticos, el termostato va montado sobre el mando de
regulación y a su vez monta un botón para efectuar los desescarche. Una vez
 accionado el botón abre los contactos que alimentan el motor y no se rearma
hasta que en el evaporador no se alcance una temperatura positiva de cinco
grados aproximadamente, de esta forma se asegura la no existencia de hielo
sobre la superficie del evaporador.
Cuando existen dos compartimentos en los electrodomésticos y un solo
motor, los desescarches en el compartimento conservador se realiza a través
de una resistencia instalada en la parte trasera de la placa del evaporador, la
cual entra en funcionamiento durante las paradas del compresor, quedando
instalada eléctricamente en serie con la bobina de trabajo del compresor.

El desescarche en el compartimento de congelación, siempre tienen que ser

manuales, desconectando la instalación de la corriente eléctrica, o bien
situando el mando del termostato en la posición de Stop. En los
refrigeradores llamados “COMBIS” se acostumbra a instalar una lámpara de
alarma roja que se enciende cuando aumenta la temperatura del congelador
aproximadamente 6ºC sobre la temperatura correspondiente a la que marca
el termostato en su posición para encenderse. Con carga de comida caliente
puede funcionar todo el día.

Según norma DIN 8953, la potencia de enfriamiento es de 7 Kilos en 24 horas

cada 100 litros de contenido, con diferencias de temperatura de + 25 ºC a -
18º C.

1.3.3 Termostato anti hielo.

Es un elemento de seguridad en los evaporadores enfriadores de líquidos
detectando la formación de hielo en la superficie del evaporador, ya que
podría dañar este elemento, además, cuando el evaporador se escarcha
disminuye de forma importante su producción de frío puesto que el hielo
actúa como aislante.

1.3.4 Termostato de desescarche.

Este elemento controla la formación de hielo sobre la superficie de los
evaporadores de aire con expansión directa, por ejemplo en las bombas de
calor durante el funcionamiento en invierno, ya que actúan invirtiendo el
 ciclo de funcionamiento y consiguiéndose el desescarche de la batería
exterior, inyectando al serpentín los gases calientes provenientes de la
descarga del compresor.

1.3.5 Termostato para final de desescarche.

La misión de estos termostatos es la de interrumpir la alimentación eléctrica
de las resistencias de desescarche instaladas en el evaporador.
Existen termostatos fijos que montan un bimetal en su interior y está en
contacto con unos de los tubos del evaporador a través de una grapa especial,
una vez que finaliza el desescarche y a partir de una cierta temperatura
positiva, desconecta la alimentación eléctrica a las resistencias.
También los hay con bulbo y con temperatura final de desescarche regulable,
de manera que se asegura la eliminación del hielo al poder regular la
temperatura final más adecuada según la posición del bulbo.
Algunos incluyen un retardo para la puesta en marcha de los ventiladores del
evaporador, ya que al final del desescarche se pondrá en marcha el
compresor durante un tiempo, y a continuación cuando el evaporador ya este
frío, pondrá en marcha los ventiladores evitando de esta forma que el calor
provocado por las resistencias durante el desescarche sea transmitido al
ambiente de la cámara.
1.3.6 Termostatos para líquidos
Los termostatos empleados para la regulación de la temperatura en baños de
líquidos son de concepción similar a los termostatos de ambiente del tipo con
bulbo y capilar Fig. 9. Puede también regularse la temperatura de los baños
de líquido con termostatos cuyo elemento sensible tiene la forma de tubo
sumergido en el baño que funciona por dilatación de un líquido en su interior
(generalmente, alcohol).
 Figura 9. Termostato con bulbo y tubo capilar.

Determinados modelos concebidos especialmente para pasar el bulbo a

través de la pared de la cuba o depósito, por debajo del nivel del líquido, van
equipados con una vaina o prensaestopas estanco. En los termostatos del
tipo de bulbo encontramos de nuevo el conjunto termostático —bulbo,
capilar, fuelle— ya descrito anteriormente en las válvulas de expansión.

Figura 10: partes de termostato

El principio de funcionamiento es el mismo; cuando la temperatura del bulbo

termostático se eleva, la presión existente dentro del elemento termostático
hace extender el fuelle y, por medio de los elementos de enlace, provoca el
 cierre de los contactos del termostato a una determinada temperatura.
Cuando la temperatura baja, de nuevo la reacción del bulbo termostática
provoca entonces la abertura de los contactos.
Al igual que los bulbos de las válvulas de expansión termostáticas, los bulbos
de los termostatos pueden estar cargados de tres formas diferentes:

 carga de vapor saturado/liquido;

 carga de vapor (carga limitada). El bulbo debe ser el elemento más frío;

 carga adsorbente. No es necesario que el bulbo sea el elemento más frío.

Las ventajas e inconvenientes de cada tipo de carga son similares a los que ya
han sido citados para los bulbos de las válvulas de expansión termostáticas.
La carga utilizada es función de las temperaturas debiendo estar reguladas
por el termostato y considerarse el punto de condensación del fluido. En el
interior del bulbo es donde debe condensarse el fluido de la carga. Por
consiguiente, éste debe ser el punto más frío del elemento motor. Si, en casos
particulares, el bulbo está colocado bajo una temperatura más elevada que
el elemento motor, deberá entonces utilizarse un termostato con carga
adsorbente o del tipo de ambiente.

1.3.7 Termostatos electrónicos.

En este tipo de termostatos el control de las diferentes temperaturas se
realiza por medio de sondas que pueden tener un coeficiente térmico
positivo (PTC) o negativo (NTC), instaladas en unos puntos concretos según
su cometido.
Su principal característica es que varía su resistencia en relación a la
temperatura que detectan, dicho valor es mandado a un módulo electrónico
para que actúe según su valor. Normalmente integran más funciones y tienen
más prestaciones que el termostato mecánico.
Pueden controlar más variables en el circuito como: funcionamiento del
compresor, principio y final del desescarche, señalización de alarma, el
retardo de los ventiladores, temperaturas de consigna y ambiente interior,
etc.
 Fig.8: Termostato electrónico AKO y esquemas de conexionado.

Aplicaciones:

Para unidades de frío o calor, desescarche por paro de compresor. Con salida
simple conmutada (SPDT)

EC 312AL: Controlador electrónico para unidades de frío y de calor con

desescarche forzado por inversión de ciclo o resistencia eléctrica o
función completa de alarma.

1.4. REGULACIÓN DEL TERMOSTATO

Dado el gran número de termostatos de construcción diferente que se utilizan
en refrigeración, resulta imposible tratar con el detalle debido la operación de
regulación. Solamente podemos dar indicaciones de orden general susceptibles
para ayudar en esta operación. Debe saberse que la regulación de la diferencia
entre los puntos de conexión y desconexión puede modificar uno de los puntos
ya ajustados. Según la regulación del diferencial modifique el primero o el
segundo de estos dos puntos, el termostato es considerado: de parada
constante de puesta en marcha constante.
El primer reglaje consiste, pues, en determinar el punto constante. Supongamos
que tenemos un termostato de parada constante, que generalmente es el más
utilizado. Se procederá de la siguiente manera: se pone la instalación en marcha
con la manecilla o botón de regulación hasta el fondo de su carrera. Este botón
hace variar la tensión del resorte antagonista del elemento motor (si se trata de
un termostato con tensión de vapor) donde desplaza el eje que soporta el
bimetal (si el termostato es de este tipo). Se intercala un termómetro cerca del
elemento sensible colocado en el ambiente o sobre la superficie en la que se
desea regular la temperatura, o sea: en el aire que se halla en movimiento, sobre
el evaporador o dentro del líquido según se trate de un termostato del tipo de
ambiente, de evaporador o de líquido.
Cuando la temperatura ha descendido hasta el punto deseado, se desconecta el
circuito eléctrico girando despacio el botón de regulación hacia atrás (es decir,
volviendo al punto de arranque). El punto de ruptura se fija así de acuerdo con
la temperatura. Entonces hace falta regular el diferencial que determinará el
punto de conexión. Esta regulación se obtiene por procedimientos distintos
según los aparatos:
 por un encaje que haga variar la posición de la pieza con contactos móviles;
 o bien, de un encaje variable con un pequeño resorte auxiliar que se añade
al resorte antagonista del elemento motor, etc.
Una vez determinados los dos puntos en el termostato, es necesario efectuar el
control del mismo durante varios ciclos ya que puede ser posible que la
reducción de temperatura en el conjunto del aparato aporte una ligera
modificación del primer reglaje efectuado en «caliente».
a. Ajuste (Termostato con rearme automático)
Ajústelo siempre a la temperatura más elevada de la escala de regulación.
Luego ajuste el diferencial en la escala DIFF.
El ajuste de temperatura de la escala de regulación corresponderá entonces
a la temperatura a la que el compresor de refrigeración arrancará al
aumentar la temperatura. El compresor se parará cuando la temperatura
coincida con el valor fijado en la escala DIFF.
 Para realizar el preajuste de los termostatos cargados con vapor, deberán
utilizarse las curvas del gráfico que se muestran en la hoja de instrucciones.
Si el compresor no se para cuando esté ajustado para parar a bajas
temperaturas: Compruebe si el diferencial se ha ajustado a un valor
demasiado elevado.
b. Termostatos con rearme de máxima:
Ajustar la temperatura más elevada = temperatura de parada de la escala de
regulación.
El ajuste del diferencial es fijo.
c. Termostato con rearme de mínima:
Ajustar la temperatura más baja = temperatura de parada de la escala de rangos.
El ajuste del diferencial es fijo.
Cuando la temperatura que circunda al sensor del termostato haya alcanzado el
ajuste del diferencial, podrá volver a arrancar el sistema pulsando el botón Reset
(Rearme).
Cuando la temperatura del sensor del termostato coincida con el ajuste del
diferencial podrá volver a arrancar el sistema pulsando el botón Reset (Rearme).

1.5. ANOMALÍAS EN EL FUNCIONAMIENTO

Los termostatos son elementos frágiles debido a la precisión que se exige en su
funcionamiento. De todos modos, un termostato correctamente instalado
puede funcionar durante mucho tiempo sin anomalías. Los incidentes que son
comunes a todos los modelos de termostatos son la quema de los contactos
motivada por los arcos de ruptura al desconectarse el circuito.
En los termostatos del tipo de ambiente, las modificaciones alotrópicas de los
metales que forman el bimetal disminuyen la sensibilidad de los mismos,
mientras que en los termostatos del tipo de bulbo, la pérdida de carga del
aparato es la anomalía más frecuente. En este caso, se impone el cambio del
elemento motor.
La regulación por medio de termostato ofrece como ventaja garantizar la parada
y arranque de la instalación a las temperaturas previamente fijadas, presenta en
cambio el inconveniente de no poder asegurar el desescarche del evaporador ni
la obtención de una humedad relativa constante.