INTRODUCCIÓN

Cada uno de los ambientes paleoecologicos permitián una determinada

vida, elos permitieron la fosilización, gracias a ellos podemos encontrar
fósiles guías que nos ayuda a determinar la edad relativa de los estratos
observados.
 CRITERIOS DE CORRELACIÓN
FÍSICOS:
 Características litológicas.

 Relacionan unidades litoestratigráficas

BIOLÓGICOS:
 Fósiles.

 Relacionan unidades bioestratigráficas.

CRITERIOS DE CORRELACIÓN BIOLOGICAS:

FÓSIL:
En geología, término usado para describir cualquier evidencia directa de
un organismo con más de 10.000 años de antigüedad.

Un fósil puede consistir en una estructura original, por ejemplo un hueso,

en el que las partes porosas han sido rellenadas con minerales, como
carbonato de calcio o sílice, depositados por aguas subterráneas; este
proceso protege al hueso de la acción del aire y le da un aspecto de
piedra. Un fósil puede ser también una sustancia diferente, como la
madera, cuyas moléculas han sido reemplazadas por materia mineral.

Proceso de fosilización

El término puede ser aplicado en un sentido más amplio a cualquier

residuo de carbono que permanezca con la misma forma que el
organismo original, el cual habría experimentado probablemente un
proceso de destilación; este es el caso de muchos fósiles de helechos.
Los moldes naturales formados tras la disolución por las aguas
subterráneas de las partes duras de algunos organismos también son
fósiles; las cavidades resultantes se rellenan más tarde de sedimentos
endurecidos que forman réplicas del original.
Otros tipos incluyen huellas, restos intactos conservados en terrenos
congelados, en lagos de asfalto y en turberas, insectos atrapados en la
resina endurecida de antiguas coníferas -en la actualidad se denomina
ámbar-, y excrementos fosilizados conocidos como coprolitos, que suelen
contener escamas de peces y otras partes duras de animales devorados.
Los estromatolitos son montículos formados por láminas de roca que
contienen grandes cantidades de fósiles primitivos y los restos más
antiguos de la existencia de vida en el planeta. Se consideran signos de
actividad microbiana, concretamente, de sedimentos y sustancias que
fueron utilizadas y transformadas por numerosos microbios.

Columna estratigráfica

Los fósiles suministran un registro del cambio evolutivo a lo largo de

3.000 millones de años en la escala de tiempos geológicos. Aunque los
organismos multicelulares han podido ser abundantes en los mares que
existían en el precámbrico -hace 4.600 millones de años- eran
exclusivamente criaturas con cuerpos blandos, incapaces de crear fósiles.
Por lo tanto, la vida precámbrica apenas ha dejado rastro. El registro fósil
se enriqueció mucho más cuando aparecieron las cubiertas duras y los
cuerpos con esqueleto al comienzo de la era paleozoica, hace 570
millones de años. Los geólogos del siglo XIX utilizaron esta riqueza fósil
para establecer una cronología de los últimos 500 millones de años.

En la actualidad, se ha planteado la utilización de los fósiles

estromatolitos como única prueba de una actividad biológica prehistórica.
Según un informe publicado en octubre en la revista Nature, estos fósiles
tienen una antigüedad de 3.500 millones de años, primera fecha que dan
los geólogos para la existencia de vida en la Tierra. Según un artículo que
acompaña al reciente informe, se han encontrado restos de los microbios
actuales en los estromatolitos de 3.500 millones de años, demostrando
así que existía vida en la Tierra hace tantos millones de años; sin
embargo, el nuevo estudio considera algunas dudas sobre el hecho de
que todos los estromatolitos contengan pruebas de esa vida.

 Es de acuerdo al contenido fosilífero.

 Tiene un sentido más preciso.
 Se tiene en cuenta los macrofósiles y microfósiles.
 Se utilizan los siguientes criterios evolutivos:
FÓSIL GUÍA

Nombre que reciben los restos de plantas o animales prehistóricos que

aportan información sobre el estrato rocoso en que se encuentran. Los
fósiles guía pueden utilizarse para determinar la edad de los sedimentos
que forman las rocas o el medio ambiente en el que se depositaron tales
sedimentos. También se emplean para comparar o relacionar rocas
expuestas en lugares distintos. Geólogos y paleontólogos los aprovechan
para determinar la historia de los seres vivos y la evolución geológica de
la Tierra. Se llaman también fósiles estratigráficos, fósiles índice, fósiles
tipo, fósiles zonales, fósiles característicos y fósiles diagnósticos.

Fácil reconocimiento
Restringido a un espacio de vida
Amplia distribución

INFORMACIÓN QUE PROPORCIONAN LOS FÓSILES GUÍA

Los restos fosilizados de organismos que vivieron durante un periodo

breve de tiempo geológico se pueden emplear para indicar la edad del
estrato rocoso que los contiene. Así, una roca que contenga restos fósiles
de arqueociátidos, que sólo vivieron durante el cámbrico (hace 570 a 500
millones de años) deben haberse depositado durante ese periodo.

Los restos de organismos que sólo vivieron en un medio son indicadores

valiosos de dicho medio. Si, por ejemplo, un coral determinado vivía sólo
en mares cálidos, limpios y de poco fondo, la roca que contenga sus
restos fósiles tendrá que haber estado expuesta a ese medio.

Los fósiles guía sirven también para mostrar las relaciones que hay entre
estratos rocosos situados en lugares alejados entre sí. Los estratos de
caliza expuestos en distintas regiones, por ejemplo, pueden parecer
idénticos. Para determinar si formaban parte de un mismo estrato o si
corresponden a capas distintas e independientes, los geólogos estudian
los fósiles que contienen. Por lo general, cada estrato encierra grupos
peculiares de fósiles que los caracterizan. Si las dos calizas contienen los
mismos fósiles guía, probablemente formaban parte de un mismo estrato
y, por tanto, se formaron durante el mismo periodo.

HUELLA FOSILIZADA
Por último, algunos fósiles guía se pueden utilizar
para demostrar que dos o más tipos de roca
distintos se depositaron durante el mismo periodo
geológico. Un lecho de pizarra y otro de arenisca
pueden atribuirse al mismo periodo geológico si
encierran los mismos fósiles guía.

CARACTERÍSTICAS DE LOS FÓSILES GUÍA

Los fósiles guía idóneo son los abundantes, fáciles de identificar, de vida
corta y distribución amplia que se presentan en muchos tipos de rocas. La
abundancia es importante, porque los fósiles deben ser fáciles de
encontrar en el estrato que se está estudiando. Identificar fósiles es más
sencillo si sus formas y rasgos son característicos. Idealmente deberían
ser identificables tal como se encuentran, sin necesidad de preparaciones
especiales de laboratorio.

Los fósiles guía que proporcionan información más precisa sobre la edad
de las rocas corresponden a grupos de organismos que evolucionaron
con rapidez, se extinguieron en poco tiempo y siguieron una secuencia
evolutiva conocida. La evolución y la extinción rápidas contribuyen a
estrechar el periodo geológico durante el que vivieron y, por tanto,
aumentan la precisión cronológica. Una secuencia evolutiva es una
sucesión de formas fósiles que surgieron en el curso de la evolución del
grupo. Una secuencia de este tipo bien conocida permite colocar en ella
con exactitud cada uno de los ejemplares individuales y, por tanto,
aumenta la precisión cronológica.
Un examen de los cráneos de un carnívoro, Allosaurus, un herbívoro, Diplodocus, y un omnívoro,
Massospondylus, muestra diferencias anatómicas relacionadas directamente con el tipo de
alimentación de cada dinosaurio. Los largos y aserrados dientes del Allosaurus, eran adecuados
para capturar, reducir y matar a otros animales. Los finos y reducidos dientes, del Diplodocus
estaban, en especial, adaptados para arrancar las hojas de las plantas. Los dientes del
Massospondylus eran relativamente pequeños, bastos y multifuncionales, adecuados para comer
plantas o animales.

Los fósiles guía ampliamente distribuidos permiten a los geólogos

establecer relaciones entre rocas alejadas. Para este propósito, los
mejores fósiles guía son los que tienen un área geográfica de distribución
extensa, se dispersan rápidamente y son independientes del tipo de roca.
Normalmente, los organismos de distribución más amplia son las
especies marinas pelágicas (flotantes) o nectónicas (nadadoras) durante
al menos una parte de su ciclo vital. Estos organismos cubren con
frecuencia cuencas oceánicas completas y algunos son de distribución
casi mundial. Se llama dispersión a la extensión de un grupo de
organismos desde una zona a otra. La dispersión rápida garantiza que los
fósiles guía llegaron a los distintos lugares que ocupan casi al mismo
tiempo. La independencia del tipo de roca significa que el fósil se
presenta en varios tipos de rocas. En general, los organismos que nadan
o flotan en el agua viven sobre sedimentos muy variados. Cuando
mueren, sus restos se hunden en el fondo y se conservan en diversas
rocas. Por el contrario, la distribución de muchos de los organismos que
habitan en el fondo está vinculada con el tipo de sedimento; en
consecuencia, sus restos sólo se presentan en el tipo de sedimento en el
que vivieron.
Casi todos los grupos de fósiles presentan sólo algunos de estos atributos
ideales. Los grupos abundantes y de distribución amplia estaban casi
siempre muy bien adaptados y vivían durante periodos geológicos muy
largos. Los de distribución más local o regional solían emigrar poco a
poco, de manera que su presencia en distintas zonas puede haberse
producido en épocas muy distantes. Un fósil podría corresponder al inicio
de la evolución del grupo y otro ser varios millones de años más moderno
y haberse formado justo antes de que el grupo se extinguiese. Los fósiles
más grandes son visibles y casi siempre pueden identificarse en el propio
yacimiento; pero también suelen conservarse peor y no ser muy
abundantes. En cambio, los fósiles microscópicos son abundantes y están
bien conservados, aunque sólo se pueden descubrir e identificar en el
laboratorio. Los fósiles seleccionados como guía son los que resultan más
útiles para una tarea determinada.

Trilobiotes Graptolites Amonites Nummulites

Arqueociátidos, braquiópodos, cefalópodos, conodontos, corales,

foraminíferos, graptolitos y trilobites son algunos de los organismos
empleados habitualmente como fósiles guía. En general, para que un fósil
sea útil como guía debe identificarse a nivel de especie. Así, el grupo de
los conodontos aparece en estratos rocosos que van desde el cámbrico
hasta el triásico (570 a 208 millones de años), pero la especie de
conodonto Siphonodella sulcata sólo vivió entre los 360 y 355 millones de
años y sirve como fósil guía para esta estrecha franja de tiempo.

USO DE LOS FÓSILES GUÍA

El geólogo británico William Smith fue el primer investigador conocido en

emplear el concepto de fósiles guía. Observó que los estratos rocosos no
se podían identificar con certeza basándose únicamente en el tipo de
roca. Al utilizar el tipo y un único grupo de fósiles presentes en todos los
estratos logró identificar estratos individuales en zonas geográficas muy
extensas. Smith observó también que la secuencia de fósiles aparecía
siempre en el mismo orden. Esta observación se conoció como 'principio
de la sucesión faunística y florística'. Smith llegó a la conclusión de que
las rocas formadas durante un tiempo geológico determinado podían
identificarse por su contenido fósil característico.

Utilizando los fósiles guía y el principio de la sucesión faunística y

florística, los científicos pueden establecer una cronología relativa o
secuencia de acontecimientos. Pero la edad absoluta, el número exacto
de años transcurridos desde la formación de un estrato rocoso, no puede
calcularse únicamente a partir del registro fósil. La edad absoluta se
obtiene con técnicas de datación radiométrica; éstas se basan en la lenta
pero constante tasa de desintegración de determinados elementos
radiactivos para establecer cuándo se ha formado una roca que contiene
tales elementos. Una vez fijadas las fechas radiométricas de evolución y
extinción de un fósil guía, éste puede usarse para determinar la edad de
cualquier estrato rocoso en que aparezca.

CRITERIOS ECOLÓGICOS:

SEGÚN SU AMBIENTE:

FÓSILES PLANCTÓNICOS
Se ha reconocido su valor indudable como fósiles índice, ya que ofrecen
excelentes bases para correlacionar áreas locales e intercontinentales,
debido a que presentan una evolución rápida,dispersión horizontal muy
grande y un alcance vertical restringido. Como ejemplo, actualmente se
está utilizando la tabla de alcances de foraminíferos planctónicos (Bolli,
1985 y modificaciones, 1997).
FÓSILES BENTÓNICOS
Permiten la reconstrucción de los medios de deposito marinos, ya que su
distribución se determina por el poco desplazamiento que tienen y
además por las siguientes condiciones: Factores Físicos:profundidad,
temperatura, cantidad de luz, turbulencia, etc.Factores Químicos:salinidad
y sus elementos disponibles.Factores Biológicos:suministro de
alimento.Ejemplo:Tabla Paleobatimetrica.

AMBIENTE MARINO:

Se pueden determinar los ambientes de depósito con base en la

abundancia de los microfósiles (planctónicos y bentónicos) y a los
constituyentes de las rocas donde están incluidos, así como factores
ecológicos a los que posiblemente estuvieron sujetos en épocas pasadas.
Ejemplos:
AMBIENTE DE PLATAFORMA: batimetría 0-200m de profundidad, aguas
de alta energía, penetración de luz, temperatura de 25-30 °C; abundancia
de organismos bentónicos en calizas grainstone-packestone.
AMBIENTE DE PLATAFORMA EXTERNA (NERITICOEXTERNO,
BATIAL SUPERIOR): aguas tranquilas, escasa penetración de luz,
temperatura de 6-8 °C, organismos planctónicos y bentónicos en calizas
wackestone-packestone.
AMBIENTE DE CUENCA (BATIMETRIABATIAL INFERIOR-ABISAL):
nula penetración de luz, temperaturade4-5 °C, abundancia de organismos
planctónicos en calizas mudstone-wackestone.
Fósiles marinos Nematóceros atrapados en el ámbar

 Lamelibranquios (pelecípodos), viven en aguas someras dulces y

saladas
.
 Gasterópodos: Formado por aragonito viven en substratos blandos
en aguas marinas someras, algunas especies se encuentran en
aguas dulces, salobres.

 Cefalópodos: (ammonites, nautilos, belemnites) estrictamente

marinos, viven en alta mar (medio pelágico), concha de aragonito
transformándose a veces en calcita.

 Corales: (cnidarios) viven con algas en aguas someras calientes

oxigenadas claras y limpias.

 Equinodermos: (estrellas de mar, holiturias) son marinos, en

medios someros y abiertos.

 Crinoideos: aguas profundas, en el Paleozoico y Mesozoico son de

aguas someras.
  Briozoos: Medios marinos abiertos someros hasta regular
profundidad.
 Anélidos: En colonias y aplastadas (diagénesis).
 Foraminíferos: Aguas marinas someras templadas a caliente,
medios muy variados abierto confinado, somero profundo,
subsobresalado, etc.

1) Era Paleozoica (544-245 m.a.):

Corales Orthoceras
Trilobites Arqueociátido Didymograptu
rugosos (Cefalópodos
(Artrópodos) s (Esponjas) s (Graptolitos)
(Celentéreos) )

Cámbrico a Ordovícico a
Cámbrico Ordovícico Ordovícico
Pérmico Pérmico

Paraspirifer Calceola Goniatites Fusulinas

(Braquiópodos (Coral, (Cefalópodos (Foraminíferos
) Celentéreo) ) )

Carbonífero a
Devónico Devónico Carbonífero
Pérmico

2) Era Mesozoica (245-65 m.a.

 Trigonia Encrinus Encrinus Ceratites
(Moluscos) (Crinoideos) (Crinoideos) (Cefalópodos)

Triásico a
Triásico Triásico Triásico
Cretácico

Ammonoideos Ammonoideos Belemnites Pygope

(Cefalópodos) (Cefalópodos) (Cefalópodos) (Braquiópodos)

Jurásico a Jurásico a Jurásico a

Jurásico
Cretácico Cretácico Cretácico

Terebrátulas Orbitolinas Hippurites Heteraster

(Braquiópodos) (Foraminíferos) (Moluscos) (Equinodermos)

Jurásico Cretácico Cretácico Cretácico

3) Era Cenozoica (65-0 m.a

 Nummulites Nummulites Dientes de
(Foraminíferos) (Foraminíferos) Carcharodon (Tiburón)

Paleógeno Paleógeno Neógeno a actualidad

AMBIENTE CONTINENTAL

En el pasado, las descripciones de rocas sedimentarias dominaban el

pensamiento geológico; sin embargo, en los últimos 30 años los
sedimentólogos adoptaron una metodología más hacia la génesis y
procesos. Este punto de vista nos da herramientas predictivas para
estudiar los sedimentos y las secuencias que forman

1) Era Paleozoica (544-245 m.a.):

 Stigmaria
(rizomas de
Sigillaria Lepidodendron Calamites
helechos
gigantes)

Troncos de helechos arborescentes: Carbonífero a Pérmico

Annullaria Pecopteris Neuropteris Sphenopteris

Frondes de helechos: Carbonífero a Pérmico

2) Era Mesozoica (245-65 m.a.)

Huesos de dinosaurios (Reptiles)

Triásico a Cretácico

3) Era Cenozoica (65-0 m.a.):

 Dinotherium Dinotherium
Quercus
(Mamífero (Mamífero
(Fanerógama)
Proboscídeo) Proboscídeo)

Paleógeno a
Neógeno Neógeno
actualidad

Huesos
Equus Equus Industria
humanos
(Mamíferos) (Mamíferos) lítica(Mamíferos)
(Mamíferos)

Cuaternario Cuaternario Cuaternario Cuaternario

 CONCLUSIÓN
Los fósiles son importantes para la determinación relativa de los
diferentes estratos y para hacer la correlación de los mismos.