Dragon Ball reventaría la Shonen Jump ese 3 de diciembre de 1984 en su primer capítulo llamado

"Son Goku y Bulma", y la cosa se alargaría con 519 capítulos a 42 tankobons hasta el 5 de diciembre de
1995 concluyendo definitivamente con el capítulo "Adiós Dragon World"

La leyenda del Rey Mono: Viaje al Oeste

El Rey Mono es, sin lugar a dudas, uno de los personajes más emblemáticos de la literatura
asiática y del manga. Viaje al Oeste nos muestra a Sun Wu-Kong, conocido popularmente
como Son Goku, un rey mono que logra revolver tanto el infierno como el mismo cielo, es
encerrado en una montaña por el mismo Buda y, más tarde, liberado por un monje peregrino
llamado Hsuan-Tsang que se dirige hacia la India para recoger las enseñanzas escritas de
Buda y llevarlas a China.

Con esta introducción logramos ver ya alguna similitud entre la obra de Toriyama y Viaje al
Oeste. En cierto modo, Goku está encerrado en el monte, pero no como prisionero, sino bajo
la tutela de su abuelo Son Gohan, quien podría ser el mismísimo Bodhi, maestro
budista/taoísta que enseñó al mono el don de la palabra, algunas costumbres humanas y lo
instruyó en las artes marciales.

El monje Hsuan-Tsang se ve representado en el manga por Bulma, quien “libera” a Goku de

la “esclavitud” de esa montaña. Como todos sabemos, en lugar de las escrituras de Buda,
Bulma perseguía las siete bolas de dragón con el único fin de tener entre sus brazos un buen
novio.

Toriyama plasma en Goku toda la esencia del rey mono adaptado, eso sí, a su propio universo.
Pese a que nuestro popular protagonista se muestra aparentemente humano, mantiene
intacta la cola de mono, tal y como le ocurre aSun Wu-Kong cuando adopta la apariencia de
un humano, la única que se le resiste de las más de 70 transformaciones que puede realizar.

En un principio Goku iba a ser un mono “Al principio pensé en dibujar a Goku como un mono
verdadero, sin embargo descarté esta idea por ser poco original, así que decidí hacer humano
al personaje principal. Quería un chico humano normal, pero eso no tendría personalidad. Al
final decidí agregar algo extra, el personaje de Dragon Boy tenía alas, de esa manera Goku
obtuvo la cola. Para que, aunque se escondiera en la sombra de una roca, supieras que era
él”

Del abuelo Son Gohan, Goku obtiene como herencia el Nyoibou, el famoso bastón rojo de
forma cilíndrica que siempre cuelga a sus espaldas. Si nos fijamos en la historia de Viaje al
Oeste, el Rey Mono tiene también un bastón, llamado Ru Yi Bang, de color dorado. Pese a
que Sun Wu-Kong lo obtuvo de los océanos, lo cierto es que ambos bastones tienen la misma
funcionalidad: su longitud y tamaño puede variar a antojo de su propietario.
La primera “gran” aventura en Dragon Ball comienza con la aparición de la tortuga
Umigame. La tortuga necesita regresar al océano, Goku y Bulma la conducen a orillas de la
playa, dónde aparece Muten Roshi, su dueño, quien como regalo les hace entrega de la
mágica nube Kinton, aquella que tan sólo obedece y deja subir sobre ella a todos los seres
con el corazón puro, permitiendo a Goku poder surcar los cielos. Si revisamos las páginas de
Viaje al Oeste, podemos ver cómo Sun Wu-Kong también logra volar entre nubes, aunque el
mono lo hace con unas botas que permiten tal hazaña. Estas botas fueron confiscadas a uno
de los dragones de los cuatro mares tras ser derrotados por el por entonces rebelde, Sun Wu-
Kong.
Durante su aventura, Bulma y Goku se toparán con varios de los que serán sus compañeros
hacia la búsqueda de las bolas de dragón. Uno de estos compañeros guarda similitudes con
los de Viaje al Oeste, y es ni más ni menos que el feo, cobarde y avaro Oolong, que en la
obra china vendría a ser Zhu Bajie. Mitad humano, mitad cerdo ambos tienen la capacidad
de cambiar de forma, aunque Oolong tan sólo pueda hacerlo durante cinco minutos. También
comparten la pereza y su atracción por las chicas bonitas.

Oolong vestido con el traje militar de la China comunista

Otro personaje que acompaña al monje es Sha Wujing o Sandy, otro desterrado de los
cielos conocido también como el Monje de Arenaque mata a los que se acercan por su
desierto. Por su relación con la arena y el desierto es nada menos que Yamcha, el bandido
del desierto que también ataca a los que se acercan a su territorio. Ambos son poderosos
bandidos (Yamcha de un desierto de arena y Sha de un río de arena), que con el tiempo
cambian su carácter y ayudan a los héroes en su búsquedas y luchas.
El Monje de Arena también tiene capacidades metamórficas, este aspecto del personaje es
representado por el inseparable compañero de Yamcha, Puar. Hay continuas riñas entre él y
Zhu Bajie, que Toriyama también trasladó aDragon Ball, en la que Oolong y Puar son
“enemigos” desde que habían estado en la escuela de transformaciones.

En la historia clásica, Zhu Bajie es capaz de llevar a cabo 36 transformaciones mientras que
Sha Wujing sólo puede transformarse en 18 cosas. En Dragon Ball, la verdad es que no queda
estipulado, si no me equivoco, quién de los dos, Oolong o Puar, es más poderoso, aunque
siempre pareció serlo Oolong.

El padre de Milk, Ox-Satan, su castillo y el monte Frypan también están basados en Viaje al
Oeste, aunque en esta ocasión Toriyama muestra a un padre de buen corazón que contrasta
con la personalidad demoníaca deMiu Mo Wang.

Ox-Satan pide a Goku que busque a su hija Milk, la cual se dirige a casa de Muten Roshi para
pedirle prestado el Bashou Sen, un abanico que es capaz de producir fuertes vientos, ya que
las llamas del monte amenazan con devorar el castillo. En la obra literaria china, Miu Mo
Wang es un demonio con la cabeza de toro (Ox-Satan viene a representarlo con un casco con
cuernos) que rige sobre laHuoyanshan (Montaña de Fuego) que, como ya se comentó,
continuamente mantiene viva las llamas que sobre él arden.

El Rey Mono va directo a enfrentarse al demonio-toro para hacerse con el Bashou Sen. En
esta versión, el único motivo por el que el Rey Mono busca hacerse con el abanico es porque
las llamas del monte bloquean el paso de su maestro y monje Hsuan-Tsang.

En el mito del Rey Mono se pueden encontrar prácticamente todos los elementos que forman
al universo de Dragon Ball: la estructura del cielo, el juez (Enma Daio), los "ogros" que cuidan
el infierno, los 4 kaios de las galaxias del norte, sur, este, oeste, y los Kaios de los Kaios (los
supremos Kaios).

En esta obra se habla también de unas “Píldoras de Indestructibilidad” que Sun Wukong
le había robado a Lao-Tse, todo un Yoda en la mitología china.
Buda y Lao-Tse representan todos los maestros, dioses y semi-dioses que hay enDragon Ball;
mientras que las Píldoras de Indestructibilidad pues definitivamente son las
famosas “semillas del ermitaño” que el maestro Karin le dio a Goku y que el tomaba para
sanar milagrosamente después de una épica batalla.