En una remota antigüedad calculada en catorce mil años llegaron a la península por la ruta de las

costas del Océano Pacífico los primeros grupos humanos nómadas, de economía de
subsistencia. Existían tres grupos tribales perfectamente definidos en la época prehispanica; los
Pericúes, Guaycuras y Cochimíes. Los Pericúes habitaban la parte sur de la península y se
extendían hacia el norte, desde Cabo San Lucas hasta la parte media de la península, los
Guaycuras habitaban la parte media y los Cochimíes en el extremo norte. Paralelamente a los
Cochimíes se anota la existencia de otros grupos nómadas tales como; kumiai (k'miai), una de las
familias indígenas que junto con los cucapá, paipai, kiliwa, cahilla y akula poblaron el norte de la
península de Baja California, todos pertenecientes al tronco yumano. Baja California fue poblada
originalmente por los kumiai (k'miai), una de las familias indígenas que junto con los cucapá, pai
pai, kiliwa, cahilla y akula poblaron el norte de la península de Baja California.

Las primeras exploraciones europeas

Se considera actualmente a Hernán Cortés como el descubridor de la península, aún cuando el

primer europeo que desembarcó en lo que hoy es la península de Baja California fue el piloto y
navegante español Fortún Jiménez quien al mando del navío Concepción, cuyo patrón era
Hernán Cortés, avistó y visitó en el año 1534 la península, de la cual pensó era una isla. El primer
europeo que puso pie dentro de lo que hoy es el estado de Baja California fue el navegante
Francisco de Ulloa, quien recorrió ambos litorales de la penísula de Baja California entre 1539 y
1540, así como la costa del hoy estado de Sonora.

Hernán Cortés quien ya había patrocinado tres viajes de exploración en la Mar del Sur (Océano
Pacífico) y los cuales habían terminado en fracasos, decide enviar un cuarto viaje de exploración
a la Mar del Sur al mando de Francisco de Ulloa en 1539. Partió la expedición del puerto de
Acapulco el día 8 de julio del año citado a bordo de los buques Santo Tomás, Santa Águeda y
Trinidad, a la altura de las Islas Marías se vieron obligados a abandonar el navío Santo Tomás,
por lo cual continuaron el viaje de exploración en los dos buques restantes. Ingresaron al Golfo de
California y visitaron en el viaje de ida y de regreso la abandonada población de la Santa Cruz,
conocida actualmente como La Paz, llegaron al extremo norte del Golfo de California el 28 de
septiembre, a lo que se conoce actualmente como desembocadura del Río Colorado y llamaron a
la boca del río "Ancón de San Andrés", una breve acta fue levantada cuyo texto se transcribe; Yo
Pedro de Palenzia, escribano público desta armada, doy fe e verdadero testimonio a todos los
señores que la presente vieren, a quienes Dios nuestro señor guarde de mal, como en veinte e
ocho días del mes de septiembre de quinientos e treinta e nueve años, el muy magnfifíco señor
Francisco de Ulloa, teniente de gobernador y capitán desta armada por el iustrísimo señor
Marqués del Valle de Guajaca, tomó posesión en el ancón de San Andrés y mar bermeja, que es
en la costa desta Nueva España hazia el Norte, que está en altura de treinta y tres grados y
medio, por el dicho Sr. Marqués del Valle en nombre del Emperador nuestro rey de Castilla, actual
y realmente, poniendo mano a la espada, diziendo que si abía alguna persona que se lo
contradijese, que él estaba presto para se lo defender, cortando con ella árboles, arrancando
yerbas, meneando piedras de una parte a otra, y sacando agua de la mar; todo en señal de
posesión.

Testigos que fueron presentes a lo que dicho es los reverendos padres del señor San Francisco,
el padre Fray Raymundo, el padre fray Antonio de Mena, Francisco de Terrazas, veedor Diego de
Haro, Gabriel Márquez. Fecho día mes y año susodicho. E yo Pedro de Palenzia, escribano
público desta armada, le escribí según ante mi pasó; por ende fize aquí este signo mío, que es
tal, en testimonio de verdad.- Pedro de Palencia, escribano público. Frater Ramundus Alilius,
Frater Antonius de Mena, -Gabriel Márquez. -Diego de Haro. -Francisco de Terrazas. Después de
haber desembarcado y tomado posesión de las tierras del extremo Norte del Mar Bermeja (Golfo
de California), nombre que le dieron por la coloración rojiza de las aguas que se teñían con las
aguas procedentes del Río Colorado, iniciaron el regreso al poblado de la Santa Cruz, doblaron el
Cabo San Lucas e ingresaron en el Océano Pacífico, por la actual Bahía Magdalena pasó el día 5
de diciembre sin haber ingresado por estar herido Ulloa, a causa de una escaramuza que sostuvo
con los nativos. Con fecha de 5 de abril de 1540 dirigió a Cortés desde la Isla de Cedros una
relación de los sucesos de la exploración en uno de los dos barcos, en el otro continuó con la
exploración, nunca más se supo de Francisco de Ulloa y de sus compañeros de navegación.

La expedición de Juan Rodríguez Cabrillo.

El 24 de junio de 1542 en tres buques parte la expedición del puerto de Navidad Colima, México,
acompañaban a Juan Rodríguez Cabrillo, marineros, soldados, indios, un sacerdote, alimentos
para dos años, animales en pie y mercancías. Cabrillo comanda la pequeña flota a bordo del San
Salvador buque insignia que él mismo construyó. Después de zarpar recorre la costa de Colima y
enfila hacia la península de Baja California la cual tuvo a la vista el 3 de julio, arribó a San José
del Cabo, Baja California Sur y ahi se proveyó de agua, el día 13 del mismo mes descubre la
Bahía de Magdalena a la que nombra como tal, el día 5 de agosto ingresan a aguas del hoy
estado de Baja California y redescubren la Isla de Cedros en la cual permanecen hasta el día 10
del mismo mes, prosiguen su viaje costeando la península de Baja California y levantando mapas,
el día 17 de septiembre llegan al hoy puerto de Ensenada México al que nombran San Mateo.

De ahí Cabrillo siguió navegando hacia el norte hasta ingresar a las aguas del hoy estado de
California, en donde murió. No tuvo mayor trascendencia esta visita para Baja California, con
excepción que la visita quedó registrada en las cartas de navegación españolas.

La Independencia en Baja California

Debido a la distancia, parcial aislamiento y a la dinámica propia del sistema misional, el

movimiento independentista no se manifestó de la misma manera en la Baja California que en el
resto de la Nueva España. Si bien la falta de abasto y de comunicación adecuada se acentuaron
durante este período, no fue sino hasta 1822 cuando se recibió la noticia de la separación política
de España y la formación de un nuevo gobierno nacional, sin que en ningún momento se
hubiesen dado brotes de violencia o insurrección. A la inicial renuencia del gobernante de la
provincia de Californias, José Ma. Arguello, se sumó la llegada a las costas sudcalifornianas del
inglés Thomas Cochrane y su flota, proveniente de Sudamérica quien había luchado junto con los
independentistas chilenos, pero que en la península fue visto como un pirata más.

El recelo que provocó el arribo de dicho personaje, hizo que el alferez Fernando de la Toba
precipitara la jura de Independencia en San José del Cabo el 7 de marzo de 1822.
Posteriormente, de manera más formal, el alferez José María Mata en Loreto, y el teniente y
comandante de La Frontera, José Manuel Ruiz, en la misión de San Vicente, hicieron lo propio.

En junio de 1822 llegó a Loreto el comisionado imperial, canónigo Agustín Fernandez de San
Viciente, para asegurar la adhesión de la Provincia al regimen del emperador Agustín de Iturbide
y establecer los primeros gobiernos municipales.

Hacia 1825 José Ma. de Echeandía, jefe político del momento, hizo una reorganización política
tomando algunas de las antiguas misiones como cabeceras distritales y reglamentó la dotación de
tierras comunales a los indios sin intervención de los religiosos. Este proceso inicial de
secularización no tuvo éxito. Los planes de secularización de las misiones serían llevados de
manera más radical por Mariano Monterde en 1830 y por Castillo Negrete hacia 1841. Hacía
1830, El padre Félix Caballero reorganizó El Descanso, cerrando San Miguel o Misión Vieja, por
tener El Descanso mejores tierras. Las misiones del Rosario y San Vicente, también dejaron de
ser cabeceras misionales en esta década. De 1803 a 1855 en que salió de la península el último
dominico, la población colonizadora aumentó considerablemente. Para esta población no
indígena, avecindada en el noroeste, Caballero fundó la "misión" de Nuestra Señora de
Guadalupe en 1834. La misión de Guadalupe era a la vez un importante puesto militar en una
zona donde los levantamientos indígenas fueron continuos. En 1840, una sucesión de actos
violentos dio fin a la propia misión de Guadalupe y a la de Santa Catarina que fue destruida e
incendiada en ese mismo año.

A diferencia de las misiones de la Alta California que fueron secularizadas más tempranamente, el
proceso en las misiones dominicas de La Frontera fue tardío, (Santo Domingo en 1839, Santo
Tomás en 1849), retrasando el proceso de asentamientos civiles, al acaparar las mejores tierras,
de tal forma que los colonos buscaran las zonas más templadas de la Alta California. La
inconsistencia en las políticas seguidas en cuanto a propiedades y privilegios eclesiásticos
favorecieron la subsistencia de las misiones y sus temporalidades, sin embargo su función como
forma de organización social y producción económica ya no tenían futuro, de tal forma que se
fueron transformando en pueblos seculares.

Transformación Política de Territorio Norte de la Baja California a Estado 29

Desde 1823 hasta 1952, Baja California fue un territorio sujeto a los poderes centrales, su
organización política fue evolucionando a la medida de sus necesidades. Con la separación de la
Alta California tras la guerra con Estados Unidos, el 25 de abril de 1850 el Territorio de la Baja
California se dividió en dos Partidos, el Norte y el Sur, bajo el mando de un Jefe Político
nombrado por el supremo gobierno.

El 14 de diciembre de 1887 se expidió un decreto que dividió al territorio en Distrito norte y Distrito
sur, con la misma extensión territorial de los partidos, siendo gobernados cada uno por un jefe
político.

El 8 de noviembre de 1920, Adolfo de la Huerta envió sin éxito al Congreso una iniciativa de ley
para que el Distrito Norte se convirtiera en Territorio Federal.

En 1929 Alvaro Obregón elimina los municipios mediante la Ley Orgánica del Distrito y Territorios
federales, pasando a ser Delegaciones.

En ese año se forma el primer comité Pro-Estado de Baja California, presidido por el Gral. Miguel
Santacruz, e integrado por Ricardo Romandía, Alfonso Cota, Luis Vargas Piñera; Luis Amador, H.
Sotelo y F. Márquez, quienes posteriormente (1933)se unieron con gente como Alberto Amador,
Genaro Castro Gessenius, Santiago Ortega y Josefina Rendón para formar, con el mismo
propósito, el partido Acción Cívica.

En 1930 un grupo de bajacalifornianos que estudiaban en la Cd. de México sugiere al Poder

Legislativo, el cambio político de toda la península, ya que por separado ninguno de los dos
Distritos llenaban los requisitos para convertirse en Estado. Ellos eran Braulio Maldonado Sández,
Rafael Osuna, Guillermo Caballero Sosa, Francisco Dueñas Montes, Angel Martínez Ovando y
Domingo Carballo.

Diciembre de 1930: El Congreso de la Unión expide un decreto que modifica el Art. 43 de la

Constitución, con lo cual Baja California pasa de Distrito a Territorio Norte de la Baja California. Lo
mismo sucede con la Baja California Sur.
1939.- Se forma en Tijuana el Partido Pro Estado libre con Guillermo Medina Amor, Rafael
Quijano, Manuel Acosta Meza, Antonio Morales Tamborrel y Alberto Amador.

1940.- Durante el gobierno del Coronel Rodolfo Sánchez Taboada se forma un nuevo Comité Pro-
Estado integrado por el Ing. Julio Dávila, el Sr. Enrique Paulín y el Sr. Arturo M. Escandón por
Tijuana; El Dr. Fausto A Ramírez y el Ing. Leandro Rivera por Mexicali; los Sres. Jesús Sobarzo,
Miguel Santos Torres y Jaime S. Prado por Ensenada; así como Jesús Gracia Fimbres y
Fernando Appel Carrillo por Tecate.
1944.- Se integra un nuevo Comité Pro Estado con la participación de Arturo M. Escandón, Carlos
Kennedy, José Mapula, Manuel Acosta Meza, Francisco Andrade, Ricardo Gibert y Enrique
Palacios.

1948.- Durante la gestión gubernamental del Lic. Alfonso García González, se integra el Consejo
Territorial del Comité ProEstado presidido por el Dr. Gustavo Aubanel Vallejo, como Vice-
presidente el Sr. Julio Dunn Legaspi y como Secretario el Sr. Carlos M. Kennedy. A su vez se
crearon comités locales, participando en una intensa labor durante treinta años un total de 29
ciudadanos, hasta conseguir la reforma constitucional que hizo de Baja California el Estado 29.

DE TERRITORIO A ESTADO

1o. de septiembre de 1951: El presidente Miguel Alemán anuncia en su informe que:

…el Territorio Norte de Baja California por razón de su población y de su capacidad económica
para subsistir, satisface las condiciones exigidas por la fracción segunda del artículo 73 de la
Constitución General de la República y por ello el ejecutivo promoverá ante vuestra soberanía la
erección del estado libre y soberano, de dicha porción territorial integrante de la federación.

16 de enero de 1952: Se publica el decreto expedido por Miguel Alemán y aprobado por el
Congreso el 31 de diciembre del año anterior, el cual reforma los artículos 43 y 45
constitucionales, mediante los cuales el Territorio Norte de la Baja California se integra a la
Federación como Estado con la misma extensión territorial y límites correspondientes.

23 de septiembre de 1952: se envía a la Cámara de Diputados una serie de disposiciones

complementarias para la constitución del Estado de Baja California.

El gobernador del Territorio, Alfonso García González es designado gobernador provisional del
nuevo estado y encargado de dirigir la transformación política.

31 de diciembre de 1952.- Se lanza la convocatoria para la elección de los siete diputados

constituyentes. Los distritos electorales eran Mexicali, 1o. y 2o.; Valle de Mexicali 3o.; Tecate y
parte del valle de Mexicali, 40; Tijuana 5 y 6o. y Ensenada 7o.

29 de marzo de 1953.- Se realizan las primeras elecciones en el Estado. Los partidos

contendientes fueron el PRI, el PAN, el FPP (Federación de Partidos del Pueblo y la UNS (Unión
Nacional sinarquista). Los tres últimos presentaron candidatos comunes. Los ganadores de esta
elección fueron los siete candidatos del PRI.

5 de mayo de 1953.- Tiene lugar en el Cine Curto de Mexicali la apertura de sesión del Congreso
Constituyente. Angel Carvajal, Secretario de Gobernación representó al Presidente Adolfo Ruiz
Cortines.

16 de agosto de 1953.- Se promulga la Constitución Política del Estado de Baja California.

25 de Octubre de 1953.- Se llevan a cabo las elecciones de Gobernador y 1a. Legislatura en el

Estado, primeras elecciones en México en que votan las mujeres. Los candidatos a gobernador
participantes fueron Dr. Francisco Cañedo Lizárraga por el PAN, Braulio Maldonado por el PRI y
Maurilio Vargas por el FPP; resultando ganadores, tanto en la gubernatura como en las
diputaciones, los candidatos del PRI. Cabe señalar que por la reforma constitucional de 1953, la
L.E. Aurora Jiménez de Palacios, es la primera mujer por Baja California al Congreso de la Unión.

1o. de diciembre de 1953.- Toma posesión como gobernador del Estado el Lic. Braulio Maldonado
Sández.