Escenario clínico
Paciente mujer, de 63 años de edad, ama de casa, con antecedentes patológicos de hipertensión ar-
terial (HTA) y obesidad. Presenta artralgias de características mecánicas de inicio paulatino en los
últimos años, predominantemente en los dedos de las manos, rodillas y columna. Presenta rigidez
matutina de unos 15 minutos aproximadamente, sin signos inflamatorios, y el dolor de rodillas pre-
domina tras períodos de inmovilización y con la deambulación prolongada.
3. La radiología simple sigue siendo actualmente la ex- Esclerosis subcondral o eburnación
ploración complementaria principal para el diagnóstico
de artrosis, muy asequible en Atención Primaria y eco- Es el primer signo de la enfermedad en el hueso subcon-
nómica, pero no siempre es necesaria. dral (signo precoz de trastorno de carga). Consiste en el
aumento de la densidad ósea del hueso subyacente al
4. Es muy importante tener en cuenta que la gravedad de cartílago articular y traduce el incremento de actividad del
los signos radiológicos no se correlaciona con la inten- hueso subcondral, debido a los procesos de remodela-
sidad de la clínica (disociación clinicorradiológica). ción. Este fenómeno no se observa en las artropatías in-
Más del 40% de los individuos con signos radiológicos flamatorias.
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Osteofitos FIGURA 1
Grados de Kellgren-Lawrence
Proliferación ósea que nace en los márgenes osteoarticu-
lares como consecuencia de la neoformación ósea secun- Grado 1 Grado 2
daria al estrés repetitivo sobre el hueso articular. Aunque
se trata del hallazgo más específico de la artrosis, se re-
quiere la presencia de algún otro signo asociado para po-
der diagnosticar artrosis. Pueden localizarse a nivel margi-
nal, capsular y central, y existen patrones específicos para
cada articulación. Su importancia solo radica cuando por
su tamaño o localización comprometen a estructuras ve-
cinas (articulaciones interapofisarias vertebrales, trape-
ciometacarpiana del pulgar).
Grado 3 Grado 4
Geodas o quistes subcondrales
Áreas radiolucentes que aparecen en el hueso subcondral,
son microfracturas con inclusión del líquido sinovial en el
hueso esponjoso alterado, que se presentan en las artro-
sis avanzadas y son de tamaño variable, oscilando entre
los 2 y los 20 mm de diámetro. Las geodas grandes y des-
tructivas han de hacer sospechar de una causa secundaria
o asociada a otras enfermedades, como la enfermedad
por depósito de cristales de pirofosfato.
Ann Rheum Dis. 1957 December;16(4):494-502.
Nódulos
• Grado III. Osteofitos múltiples moderados, disminución
Nódulos de Heberden en las articulaciones interfalángi- del espacio articular y alguna esclerosis y posible de-
cas distales y nódulos de Bouchard en las articulaciones formidad de los extremos del hueso.
interfalángicas proximales.
• Grado IV. Osteofitos importantes, marcada disminución
Signo o fenómeno del vacío del espacio articular, esclerosis grave y deformidad de
los extremos óseos.
Es una línea o banda radiolucente que puede verse en el
espacio articular de la rodilla o en los espacios discales ¿Cuándo hay que pedir una radiografía?
vertebrales. Este fenómeno en el espacio discal se relacio-
na con la formación de gases derivados de la degradación Cuando su resultado influirá en la toma de decisiones con
de las proteínas, y en la rodilla aparece cuando existe una el paciente. La solicitud de la prueba debe estar funda-
alteración degenerativa grave que habitualmente se acom- mentada:
paña de una rotura y desestructuración meniscal.
• Cuando se tengan dudas en el diagnóstico o se quiera
Luxaciones-subluxaciones articulares realizar un diagnóstico diferencial.
y alteraciones del alineamiento óseo • Si no se controla el dolor tras un mínimo de 4-6 sema-
nas de tratamiento.
Aparecen en los casos avanzados. • Si el paciente presenta un deterioro importante de la
calidad de vida.
En 1957, Kellgren y Lawrence propusieron unos grados
radiológicos para la valoración de la artrosis, que todavía
siguen vigentes, aunque son poco utilizados en la práctica ¿De qué localizaciones?
clínica habitual (figura 1):
La artrosis primaria se localiza fundamentalmente en las
• Grado I. Posible pinzamiento del espacio articular y po- siguientes articulaciones:
sible presencia de osteofitos.
• Grado II. Presencia de osteofitos y posible disminución • Las articulaciones de carga de las extremidades inferio-
del espacio articular. res: cadera, rodilla y primera metatarsofalángica.
FIGURA 4
Afectación de la articulación
trapeciometacarpiana y trapecioescafoidea
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En las interfalángicas se pueden formar unos nódulos tí- Es frecuente apreciar, a partir de la quinta década de la
picos de la artrosis que se denominan nódulos de Heber- vida, probablemente debido a la sobrecarga en la inser-
den si se localizan en la IFD, y de Bouchard si están en las ción del cuádriceps a nivel rotuliano, una imagen en forma
IFP. Estos nódulos característicamente son dolorosos en de crestas verticales o dientes en proyección axial conoci-
la fase de crecimiento y acaban convirtiéndose en una de- do como el signo del diente, que representa una enteso-
formidad indolora cuando ya están formados. patía rotuliana degenerativa y que no guarda relación con
la artrosis femororrotuliana (figuras 6-8).
La afectación de la articulación trapeciometacarpiana
produce una deformidad singular del pulgar conocida
también como cuadratura de la base del pulgar, localiza-
ción frecuentemente muy dolorosa y limitante. FIGURA 6
Osteofitos marginales
En las rodillas (figura 5)
• Femorotibial medial;
• Femorotibial lateral;
• Femoropatelar o femororrotuliano.
Artrosis femoropatelar
FIGURA 8 FIGURA 10
En las caderas
Los signos radiológicos que se pueden apreciar son:
FIGURA 9
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FIGURA 12 FIGURA 13
¿Existen dudas?
Las radiografías son normales en fases precoces de la ar-
trosis, por lo que la ausencia de signos radiológicos no
excluye su diagnóstico, como tampoco la presencia de ta-
les signos garantiza el origen de la clínica.
FIGURA 14
Espondiolistesis degenerativa de L4 por afectación de las articulaciones
Artrosis cervical interapofisarias.
© Fondo de Imagen de la Sociedad Española de Reumatología. Dr. Juan Beltrán.
Bibliografía
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Fondo de imagen de la Sociedad Española de Reumatología (fondodeima-
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© Fondo de Imagen de la Sociedad Española de Reumatología. Dr. Juan R. Cots y Montflor Faure J, et al. Artrosis. Fisiopatología, diagnóstico y trata-
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