DIRECTORIO para la aplicación de los principios y normas sobre el ECUMENISMO

Su Santidad el Papa Juan Pablo II ha aprobado este Directorio el 25 de marzo de 1993.

Uno de los principales objetivos del Concilio Vaticano II fue la búsqueda de la unidad de los cristianos. El
Directorio Ecuménico, pedido durante el Concilio y publicado en dos partes, una en 1967 y la otra en 1970,"ha
prestado valiosos servicios orientando, coordinando y desarrollando el esfuerzo ecuménico”.

Motivos de esta revisión

Además del Directorio, las autoridades competentes han publicado muchos otros documentos relativos al
ecumenismo.

La promulgación del nuevo Código de Derecho Canónico para la Iglesia latina (1983) y la del Código de
Cánones de las Iglesias Orientales (1990), han creado una situación disciplinar parcialmente nueva para los
fieles de la iglesia católica en materia ecuménica.

Igualmente la publicación del Catecismo de la Iglesia católica (1992) ha asumido la dimensión ecuménica en la
enseñanza básica de todos los fieles de la Iglesia.

Además, a partir del Concilio se han intensificado las relaciones fraternales con las Iglesias y Comunidades
eclesiales que no están en plena comunión con la Iglesia católica; se han puesto en marcha y multiplicado los
diálogos teológicos. En el discurso con ocasión de la Asamblea plenaria del Secretariado (1988) que trabajaba
en la revisión del Directorio, el Santo Padre hizo notar que "la extensión del movimiento ecuménico, la
multiplicación de los documentos de dialogo, la urgencia experimentada de una mayor participación de todo el
Pueblo de Dios en este movimiento, y por lo tanto la necesidad de una información doctrinal exacta que lleve a
un compromiso justo, todo esto exige que se den sin tardar orientaciones puestas al día" . La revisión de este
Directorio se ha realizado con ese espíritu y a la luz de esos desarrollos.

Destinatarios del Directorio

El Directorio se dirige a los Pastores de la Iglesia católica; pero también interesa a todos los fieles llamados a
orar y trabajar por la unidad de los cristianos bajo la dirección de sus Obispos. Son éstos, individualmente para
sus Diócesis o colegialmente para toda la Iglesia, bajo la autoridad de la Santa Sede, los responsables de la
línea de acción y de la práctica en materia de ecumenismo.

Pero se desea además que el Directorio sea útil a los miembros de las Iglesias y de las Comunidades eclesiales
que no están en plena comunión con la Iglesia católica. Estos comparten con los católicos la preocupación por
la calidad del compromiso ecuménico. Será pues ventajoso para ellos saber la orientación que desean dar a la
acción ecuménica quienes en la Iglesia católica guían el movimiento ecuménico, y los criterios oficialmente
aprobados en la Iglesia. Esto les permitirá valorar las iniciativas tomadas a todos los niveles por los católicos
para responder adecuadamente a ellas, y comprender mejor las respuestas de los católicos a sus propias
iniciativas. Hay que aclarar que el Directorio no pretende tratar de las relaciones de la Iglesia católica con las
sectas o con los nuevos movimientos religiosos.

Objetivo del Directorio

La nueva edición del Directorio está destinada a ser un instrumento al servicio de toda la Iglesia, y en especial
de quienes están directamente comprometidos en una actividad ecuménica en la Iglesia católica. El Directorio
pretende motivarla, iluminarla, guiarla y, en ciertos casos particulares, también dar directrices obligatorias
según la competencia propia del Consejo Pontificio para la promoción de la unidad de los cristianos. A la luz de
la experiencia de la Iglesia desde el Concilio, y teniendo en cuenta la situación ecuménica actual, el Directorio
reúne todas las normas ya fijadas para aplicar y desarrollar las decisiones del Concilio y, cuando es preciso, las
adapta a la realidad actual. Refuerza las estructuras puestas en marcha para sostener y guiar la actividad
ecuménica en cada nivel de la Iglesia. Respetando plenamente la competencia de las autoridades en estos
diversos niveles, el Directorio da orientaciones y normas de aplicación universales, para guiar la participación
católica en la acción ecuménica. Su aplicación dará consistencia y coherencia a los diferentes modos de
practicar el ecumenismo por los que las Iglesias particulares y los grupos de Iglesias particulares responden a
las diversas situaciones locales. Garantizará que la actividad ecuménica de la Iglesia católica sea conforme a la
unidad de fe y de disciplina que une a los católicos entre sí. En nuestra época existe en algunos lugares una
cierta tendencia al confusionismo doctrinal. Por ello es muy importante evitar, en el terreno del ecumenismo
como en otros, los abusos que pudieran contribuir a ello o acarrear el indiferentismo doctrinal. La no
observancia de las directrices de la Iglesia en este punto crea un obstáculo al progreso de la búsqueda
auténtica de la plena unidad entre cristianos. Compete al Ordinario del lugar, a las Conferencias Episcopales o a
los Sínodos de las Iglesias Orientales católicas hacer que los principios y normas contenidos en el Direc¬torio
ecuménico se apliquen con fidelidad, y velar con pastoral solicitud para que se eviten todas las posibles
desviaciones.

Plan del Directorio

El Directorio comienza con una exposición sobre el compromiso ecuménico de la Iglesia católica (capítulo I).
Sigue la exposición de los medios tomados por la Iglesia católica para poner en práctica este compromiso. Lo
hace por la organización (capítulo II) y la formación de sus miembros (capítulo III). A ellos, así organizados y
formados, se dirigen las disposiciones de los capítulos IV y V sobre la actividad ecuménica.

I. La búsqueda de la unidad de los cristianos

El compromiso ecuménico de la Iglesia católica fundamentado en los principios doctrinales enunciados por el
Concilio Vaticano II.

II. La organización en la Iglesia católica del servicio de la unidad de los cristianos

Las personas y categorías destinadas a promover el ecumenismo a todos los niveles, y normas que regulan su
actividad.

III. La formación para el ecumenismo en la Iglesia católica

Categorías de personas a formar; fin, marco y métodos de la formación en sus aspectos doctrinales y prácticos.

IV. La comunión de vida y de actividad espiritual entre los bautizados

Comunión existente con los otros cristianos basada en el vínculo sacramental del Bautismo, y normas para
compartir la oración y otras actividades espirituales, incluidos, en casos particulares, los bienes sacramentales.
V. La colaboración ecuménica, el diálogo y testimonio común.

Principios, diferentes formas y normas de cooperación entre cristianos para el diálogo y el testimonio común
en el mundo.

Así, en una época marcada por una secularización creciente, que llama a los cristianos a una acción común en
la esperanza del Reino de Dios, las normas que regulan las relaciones entre católicos y otros cristianos y las
diferentes formas de colaboración que practican, se establecen de tal modo que la promoción de la unidad
deseada por Cristo pueda perseguirse de forma equilibrada y coherente, en la línea y según los principios
establecidos por el Concilio Vaticano II.

El movimiento ecuménico pretende ser una respuesta al don de la gracia de Dios, que llama a todos los cristianos a la fe
en el misterio de la Iglesia, según el designio de Dios que desea conducir a la humanidad a la salvación y a la unidad en
Cristo por el Espíritu Santo. Este movimiento los llama a la esperanza de que se realice plenamente la oración de Jesús:
"que todos sean uno"1. Los llama a esta caridad que es el mandamiento nuevo de Cristo y el don por el que el Espíritu
Santo une a todos los fieles. El Concilio Vaticano II pidió claramente a los católicos que extiendan su amor a todos los
cristianos, con una caridad que desea superar en la verdad lo que los divide y que se dedica activamente a realizarlo;
deben actuar con esperanza y en la oración por la promoción de la unidad de los cristianos, y su fe en el misterio de la
Iglesia les estimula e ilumina de tal modo que su acción ecuménica pueda ser inspirada y guiada por una verdadera
comprensión de la Iglesia que es "el sacramento, es decir, a la vez el signo y el medio, de la unión íntima con Dios y de la
unidad de todo el género humano"2.

La enseñanza de la Iglesia sobre el ecumenismo, así como el estímulo a esperar y la invitación a amar, encuentran una
expresión oficial en los documentos del Concilio Vaticano II, especialmente en Lumen Gentium y en Unitatis
Redintegratio. Los documentos posteriores sobre la actividad ecuménica en la Iglesia, incluido el Directorio ecuménico
(1967 y 1970), se basan en los principios doctrinales, espirituales y pastorales enunciados en los documentos conciliares.
Han profundizado en algunos temas sugeridos en los documentos conciliares, desarrollado una terminología teológica y
aportado normas de acción más detalladas, aunque todas ellas basadas en la enseñanza del propio Concilio. Todo ello
proporciona un conjunto de enseñanzas cuyas grandes líneas se presentarán en este capítulo. Dichas enseñanzas
constituyen el fundamento de este Directorio.

1
Jn 17,21; Cf Ef 4,4.
2
Constitución apostólica Lumen Gentium (LG), n. 1