Forjamento é o processo de conformação por meio do qual se obtêm a forma
desejada da peça por martelamento ou aplicação gradativa de uma pressão. A maioria das operações de forjamento é efetuada a quente, embora certos metais possam ser forjados a frio. Existem duas classes principais de equipamentos de forjamento: os martelos e as prensas. Os martelos provocam deformação do metal por impacto e as prensas submetem o metal a uma força de compressão em baixa velocidade. O processo de forjamento subdivide-se em duas categorias: forjamento livre ou em matriz aberta, e forjamento em matriz fechada, conhecido apenas como forjamento em matriz. No processo de forjamento livre o material é deformado entre ferramentas planas ou de formato simples. O processo de deformação é efetuado por compressão direta e o material escoa no sentido perpendicular a direção de aplicação da força. Esse processo é usado geralmente para grandes peças, ou quando o numero a ser produzido é pequeno, não compensando a confecção de matrizes caras. No forjamento em matriz o material é deformado entre duas metades de matrizes, que fornecem a forma desejada a peça. A deformação ocorre sob alta pressão em uma cavidade fechada e, assim, se obtêm peças forjadas com tolerâncias dimensionais mais estreitas. É necessário um grande volume de produção de peças para justificar as matrizes de elevado custo. É importante, nesse processo, utilizar material em quantidade suficiente de modo que a cavidade da matriz seja completamente preenchida. Um processo convencional de forjamento é composto por uma série de passos típicos: corte, aquecimento, forjamento livre e forjamento em matriz (em uma única etapa ou em mais), rebarbação e tratamento térmico. Através da deformação plástica produzida pelo forjamento, podem-se conseguir dois efeitos: dar a forma desejada a peça e melhorar as propriedades mecânicas do metal (modificando e distribuindo seus constituintes e refinando o grão). Diversos metais e ligas metálicas podem ser forjados, tais como: aços-carbono, aços- liga, aços para ferramentas, aços inoxidáveis, ligas de alumínio, ligas de cobre e ligas de titânio. O forjamento é normalmente feito em várias etapas, cada uma delas conferindo uma forma mais parecida com a da peça final.
A grande vantagem do processo de forjamento é a resistência conferida às peças, uma
vez que o processo de conformação cria fibras no metal decorrentes do movimento da estrutura cristalina na direção da conformação, daí a grande vantagem em relação a processos de usinagem, por exemplo.
Para maiores informações consultar:
HELMAN, H. Fundamentos da Conformação Mecânica dos Metais, Cristiano Ottoni,