Roberto C. Meirelles
Roberta Bak
Fabiana C. da Cruz
vibratório. Algumas alterações que ocorrem no percebe-se o espessamento das fibras colágenas
idoso prejudicam o desempenho satisfatório da que perdem sua linearidade, distribuindo-se
função.1,3,5,8-10 de modo desigual em várias direções, o que se
traduz em fibrose.
Laringe
Outras modificações na senilidade incluem
Ao nascimento, a cartilagem tiroide e o osso as alterações neurais como degeneração e rege-
hioide estão aderidos sendo então separados e neração do nervo laríngeo recorrente, responsá-
começando, assim, o lento processo de ossifica- veis por tremores, fraqueza e variação do pitch, e
ção das cartilagens laríngeas. Esta ossificação, as alterações nas glândulas secretoras de muco,
exceto das cartilagens cuneiformes e cornicu- possibilitando a presença de maior quantidade
ladas, termina por volta dos 65 anos. Assim, o de irritantes na mucosa laríngea.
esqueleto laríngeo na idade mais avançada se
encontra mais ossificado e calcificado.1,3
Sistema respiratório
No recém-nascido, a laringe se encontra ao Ocorre diminuição da contratilidade da
nível da 3ª vértebra cervical. Inicia sua descida musculatura respiratória, enrijecimento da
no pescoço chegando até a altura da quinta e caixa torácica, perda da elasticidade dos teci-
sexta vértebras cervicais aos 5 anos e até a sétima dos pulmonares, redução da capacidade vital,
vértebra cervical entre quinze e vinte anos. Esse aumento do volume residual e diminuição do
processo de rebaixamento continua até a sexta volume de reserva inspiratório e expiratório,
década de vida em ambos os sexos. Logo, o todos prejudicando em grau variável a emissão
idoso tem as relações de comprimento do trato vocal adequada.1,3, 9,10
vocal alteradas promovendo a diminuição do
Cavidade oral, faringe e
pitch vocal.5,8
cavidades nasossinusais
Quanto ao comprimento das pregas vocais,
elas medem aproximadamente 6 a 8 mm na A produção do som é realizada pela laringe
infância; 12 a 17mm no adulto feminino e 17 porém sua articulação e ressonância são respon-
a 23mm no adulto masculino. Estas dimensões sabilidade da cavidade oral, faringe e cavidades
aumentam progressivamente até a sétima dé- nasossinusais. As mudanças decorrentes da
cada de vida.9,10 idade nestas regiões como alterações e perdas
Cabe lembrar que o esqueleto laríngeo é de elementos dentários, perda da elasticidade
composto de articulações, que são fundamentais da mucosa, alterações degenerativas na mus-
na produção vocal. Estas, como todas as outras culatura faríngea e palatal, diminuição da pro-
do corpo humano no idoso, vão sendo erodidas dução salivar, obstrução nasal medicamentosa,
com subsequente redução da mobilidade, acar- diminuição da secreção nasossinusal e outras
retando prejuízos vocais. Além disto, os mús- também alteram a qualidade vocal.3,5,8-10
culos responsáveis pela tensão e mobilização
Características Acústicas da Voz
sofrem atrofia, alterando todo o ciclo vibratório
no Idoso
responsável pela emissão vocal.
Microscopicamente, ocorrem alterações As mudanças fundamentais no envelheci-
histológicas das pregas vocais decorrente do mento muitas vezes podem modificar o som da
envelhecimento. Na camada da lâmina própria, voz falada e cantada. Em cantores mais velhos,
logo abaixo do epitélio, observa- se redução na essas alterações podem incluir soprosidade,
densidade das fibras colágenas e elásticas. Na ca- perda de amplitude, alteração das característi-
mada intermediária, as fibras elásticas tornam- cas de vibração, desenvolvimento de tremores,
-se mais finas, geralmente a partir dos 40 anos perda do controle da respiração, fadiga vocal,
de idade. Na camada profunda, após os 50 anos, imprecisões de pitch, e outras características
Figura 1: Presbilaringe. Observar a má coaptação (seta em cima). Atrofia de prega vocal esquerda
(em baixo esquerda) e granuloma funcional compensatório (em baixo direita).
A videolaringoestroboscopia confirma a e eliminar o abuso vocal, ensinar a adequada
incompetência no fechamento glótico e anor- higiene vocal e desenvolver um programa de
malidades ou assimetrias das pregas vocais exercícios para a voz que enfatize a respiração,
onde não pode ser desconsiderada a paralisia suporte abdominal, relaxamento da musculatura
de pregas vocais por lesão de laríngeo superior. da cabeça e pescoço e o uso da ressonância para
Nesse caso, complementa-se a investigação com otimizar a audibilidade.1,2
a eletromiografia. Analisando as características Os exercícios trabalham a coordenação
da onda mucosa na videolaringoestroboscopia, motora da boca e da laringe, numa calibração
verifica-se a redução da amplitude da onda, além sensorial para aumentar a velocidade, a altura
de assimetria da mesma. Tais alterações sugerem e a força de projeção da voz. É como se o idoso
estarmos diante de uma Presbilaringe.8,9 passasse por uma reprogramação, reaprendendo
a se comunicar em outro patamar.7
Tratamento Habitualmente os pacientes que apresentam
Depois de uma avaliação abrangente, o incompetência glótica mínima geralmente têm
paciente com presbifonia pode ser tratado melhora com os exercícios vocais, aumentando
conservadoramente com a terapia de voz ou a massa muscular de forma suficiente para res-
com um leque de intervenções descrito adiante. taurar o fechamento glótico.8-10
Pesquisas promissoras em engenharia de tecidos
Tratamento Cirúrgico
e em reanimação elétrica oferecem opções futu-
ras para o tratamento de presbifonia.8-10 O tratamento cirúrgico é preconizado nos
casos em que a terapia vocal não foi suficiente
Fonoterapia para superar a presbifonia ou por desejo e von-
Todos os pacientes devem ser submetidos tade do paciente, notadamente nos casos em que
à terapia vocal com fonoterapia. A equipe utiliza a voz de forma primordial, como profis-
mutidisciplinar institui um programa de con- sionais, cantores e oradores. Normalmente são
dicionamento aeróbico juntamente com o fo- casos em que permanece uma incompetência
noaudiólogo que é responsável por identificar glótica acentuada, causando fadiga e rouquidão
2. Dejonckere PH, Lebacq J. Plasticity of voice and opportunities in the management of the
quality: a prognostic factor for outcome of voice aging voice. Otolaryngol Head Neck Surg.
therapy. J Voice. 2001;15(2):251-6. 2011;145(1):1-6.
3. Ferreira LM. Aprimoramento vocal na terceira 10. Mau T, Jacobson BH, Garrett CG. Factors
idade. In: Pinho SMR. Fundamentos em associated with voice therapy outcomes in
fonoaudiologia: tratando dos distúrbios da the treatment of presbyphonia. Laryngoscope.
voz. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 1998. 2010;120(6):1181-7.
p.115-8.
Roberta Bak
Médica Otorrinolaringologista;
Residência Médica em Otorrinolaringologia -
HUCFF-UFRJ;
Primeira Tenente Médica Otorrinolaringologista -
PMERJ.