Música vocal

La música vocal o canto es una composición musical que

está formada exclusivamente por voces sin acompañamiento
instrumental, una forma de utilizar la vozhumana que exige
un funcionamiento especial de los órganos de la fonación, en
relación, por otra parte, con la sensibilidad auditiva. Así pues,
se aprende a cantar imponiéndose una gimnasia vocal
particular, controlando los músculos que intervienen en la
producción de los sonidos, la respiración y otros. Este
aprendizaje puede hacerse espontáneamente, por imitación, como es el caso del canto popular y
folclórico, o por una especie de adiestramiento, acústico o fónico, en una escuela de canto, según
convenciones muy definidas, y diferentes según los lugares y las épocas. En lo que se refiere a su
estructura, los órganos de la fonación son iguales en el hombre que en la mujer; sólo se diferencian
por sus dimensiones (cuerdas vocales más largas y más sólidas en el hombre que en la mujer;
diferente volumen en las cavidades de resonancia, etc.). Por término medio, entre adultos, las voces
de mujer están a una octava más alta que las de los hombres.

La voz humana y su clasificación

La voz humana se divide en voz femenina y voz masculina. La voz de niño se llama voz blanca La
voz femenina se divide en grave, media y aguda. Si es aguda se llama de soprano; si es media se
llama de mezzo soprano y si es grave se llama de alto o contralto. De la voz de soprano se hacen
varias clasificaciones, de acuerdo con su volumen y su carácter: cuando es ágil y de poco volumen
se le llama ligero; si es medianamente voluminosa, lírico; si tiene gran volumen, dramático; y si puede
cantar graduando a voluntad su volumen y no tiene problemas de agilidad, se le llama absoluto. La
voz masculina también puede ser grave, media y aguda. Si es grave se llama de bajo, si es media
de barítono y si es aguda de tenor. Si la voz de bajo es muy grave se le llama profundo; si tiene
agudos fáciles, cantante. Si el barítono tiene mucho volumen se llama dramático; si tiene poco, es
llamado lírico. La voz de tenor, según su volumen, puede ser: si es bajo, ligero; si lo es medio, lírico;
si es grave, heroico.

El canto puede practicarse en solo o a varias voces (dúo, trío, cuarteto, quinteto, sexteto y coros).
En este último caso se dice que las voces cantan al unísono cuando todas ellas cantan la misma
melodía, en el mismo tono, con las mismas notas, etc, en caso contrario es un canto a varias voces.
El canto a varias voces se divide, a su vez, en homofónico (todas las voces quedan subordinadas a
una voz principal) y polifónico (cada voz es independiente de las otras). El canto también puede ser
a cappella, es decir sin acompañamiento instrumental, o acompañado (por uno o varios
instrumentos).

Evolución histórica
El canto en la Edad Media
El canto (al unísono o a varias voces) penis fue introducido en las prácticas religiosas desde los
primeros tiempo de la cristiandad; la primera codificación, en la materia, fue obra de Gregorio
Magno, en el siglo VI (creación de la Schola Cantorum). En los siglos XII y XIII, con
los trovadores y troveros (en Francia, Provenza, España,etc..) y con
los ministriles y Minnesänger (en Alemania), comienza a extenderse el canto profano. También se
conoce la existencia de cantores profanos anteriores a la cristianización de los pueblos germanos:
los escaldos escandinavos (poetas músicos del siglo IX) y los skops germánicos.