Hay muchas preguntas acerca de la salud de la tiroides. ¿Qué hace la tiroides?

¿Qué significa cuando tu doctor te dice que tienes hipertiroidismo, o inclusive el

más común, hipotiroidismo? ¿Cuál es la diferencia? Aquí respondemos todas esas
preguntas de la salud de la tiroides.

¿Qué es la glándula Tiroides?

La glandula tiroides tiene forma de mariposa y normalmente se localiza en la

parte de adelante del cuello, su trabajo es formar las hormonas tiroideas,
volcarlas al torrente sanguineo y entregarla a todos los tejidos del cuerpo. Las
hormonas tiroideas ayudan al cuerpo a utilizar energia, mantener la temperatura
corporal y a que el cerebro, el corazon, los musculos y otros organos funcionen
normalmente.
 Hipertiroidismo
El término hipertiroidismo se refiere a cualquier condición en la cual existe
demasiada hormona tiroidea en el organismo. En otras palabras, la glándula
tiroides está hiperactiva.

¿Cuáles son los síntomas del hipotiroidismo?

Los pacientes con hipertiroidismo leve pueden no tener ningún síntoma.

 Pérdida de peso
 Latidos cardíacos rápidos, latidos cardíacos irregulares o latidos cardíacos
fuertes
 Nerviosismo, ansiedad o irritabilidad
 Temblores (en la manos y en los dedos)
 Cambios en los patrones menstruales (por lo general, menos flujo,
periodos menos frecuentes) en las mujeres
 Aumento de la sensibilidad al calor
 Aumento de la transpiración
 Cambios de los patrones intestinales
 Agrandamiento de la glándula tiroides (que se llama bocio), que puede
aparecer como una hinchazón en la base del cuello
 Fatiga
 Debilidad muscular
 Dificultades para dormir
 Aumento del apetito
Otros síntomas que pueden presentarse con esta enfermedad son:
 Desarrollo de mamas en los hombre
 Piel pegajosa
 Diarrea
 Pérdida del cabello
 Hipertensión arterial
 Ausencia de menstruación en las mujeres Nauseas y vómitos
 Pulso rápido e irregular
 Ojos saltones (exoftalmos)
 Piel caliente o enrojecida
 Debilidad
Los adultos mayores pueden tener síntomas sutiles, como aumento de la
frecuencia cardiaca, aumento de la transpiración y una tendencia a cansarse mas

durante las actividades normales.

¿Cuál es la causa del hipertiroidismo?

La causa más frecuente (en más del 70% de las personas) es la sobreproducción
de hormona tiroidea por parte de la glándula tiroides. Esta condición también se
conoce como enfermedad de Graves. La enfermedad de Graves es causada por
anticuerpos en la sangre, los cuales estimulan a la glándula tiroides a crecer y a
segregar exceso de hormona tiroidea. Este tipo de hipertiroidismo tiende a
ocurrir en familias, y es más frecuente en mujeres jóvenes. Se sabe muy poco el
por qué algunas personas adquieren esta enfermedad. También, las personas
pueden tener síntomas temporales de hipertiroidismo si tienen una afección
llamada tiroiditis. Esta es causada por un problema con el sistema inmune o una
infección viral que hace que la glándula libere hormona tiroidea.

¿Cómo se trata el hipertiroidismo?

No existe un tratamiento único que sea el mejor para todos los pacientes con
hipertiroidismo.

El hipertiroidismo generalmente se trata con uno o más de lo siguiente:

 1. Drogas anti tiroides: Drogas conocidas como agentes anti tiroideos.
Metimazol (Tapazol) o propiltiouracilo (PTU) pueden ser recetados si su
médico decide tratar el hipertiroidismo obstruyendo la capacidad de la
glándula tiroides de producir hormona tiroidea. Estas drogas funcionan
bien para controlar la glándula hiperactiva, controlar el hipertiroidismo
rápidamente sin causar daño permanente a la glándula tiroides.
2. Yodo radioactivo: Otra manera de tratar el hipertiroidismo es
dañando o destruyendo las células tiroideas que producen hormona
tiroidea. Como estas células necesitan yodo para reproducir hormona
tiroidea, ellas captarán cualquier forma de yodo que esté en la sangre, sea
éste radioactivo o no. El yodo radioactivo utilizado en este tratamiento se
administra vía oral, usualmente en forma de cápsula pequeña que se toma
una sola vez. Una vez que se traga el yodo radioactivo penetra en la
corriente sanguínea y es captado rápidamente por las células tiroideas
hiperactivas.
3. Cirugía: Su hipertiroidismo puede ser curado en forma permanente
removiendo quirúrgicamente la mayor parte de su glándula tiroides.
Usualmente, durante unos días antes de la cirugía, el cirujano puede
indicar tomar unas gotas de yodo no radioactivo- bien sea yodo Lugol o
yoduro de potasio sobresaturado. Este yodo adicional reduce el suministro
de sangre a la glándula tiroides haciendo la cirugía más fácil y segura.

Hipotiroidismo

Es una afección en la cual la glándula tiroides no produce suficiente hormona

tiroidea. El hipotiroidismo es la enfermedad más frecuente del tiroides,
afectando 3 - 5 % de toda población.
Causas
La causa más común de hipotiroidismo es una enfermedad autoinmune llamada
tiroiditis de Hashimoto. Normalmente, los anticuerpos que el sistema autoinmune
produce ayudan a proteger el cuerpo contra el virus, bacterias y otras sustancias
extrañas para el mismo. En la tiroiditis de Hashimoto, los anticuerpos atacan la
tiroides y previenen que esta produzca una cantidad suficiente de hormona.

Otras causas comunes del hipotiroidismo son:

 Enfermedad congénita
 Trastorno de hipófisis- La hipófisis (llamada también glándula pituitaria)
produce una hormona estimulante del tiroides.
 Embarazo- Algunas mujeres desarrollan hipotiroidismo durante o después
del embarazo, puesto que sus cuerpos producen anticuerpos que atacan la
glándula tiroidea.
 Deficiencia de yodo- El yodo es un oligoelemento que el cuerpo usa para
producir hormonas tiroideas.

Síntomas
Los síntomas del hipotiroidismo tienden a presentarse lentamente. Estos pueden
ser distintos entre caso y caso. Los síntomas iniciales incluyen:

 Heces duras o estreñimiento

 Aumento de la sensibilidad al frío
 Fatiga o sentirse lento
 Periodos menstruales mas fuerte de lo normal Dolor muscular o articular
 Palidez o piel reseca
 Tristeza o depresión
 Cabello o uñas quebradizas y débiles
 Debilidad
 Aumento de peso (involuntario)
 Cara hinchada
 Voz ronca
 Nivel elevado de colesterol en sangre
 Dolores, calambres, sensibilidad al tacto o rigidez muscular
 Agrandamiento visible dela glándula tiroides
Diagnóstico
Si el paciente tiene síntomas de una tiroides menos activa de lo normal, el
médico le hará pruebas de sangre para medir los niveles de hormonas tiroideas y
de hormona estimulante del tiroides (tirotropina). También algunos recomiendan
que la prueba se le haga a las mujeres embarazadas y a las que están pensando
quedar embarazadas.

También existe un tipo de hipotiroidismo llamado hipotiroidismo sub–clínico ya

que las pruebas de laboratorio no lo detecta pero el paciente sufre de los mismos
síntomas, se puede diagnosticar midiendo la temperatura del cuerpo con un
termómetro que ronda los a los 37° c si es menor es bastante probable

Tratamiento
El hipotiroidismo se puede tratar con éxito, y debe tratarse, ya que si no se
trata, puede llevar a enfermedades graves del corazón (cardiomiopatía,
insuficiencia cardiaca)
Por lo demás, el tratamiento del hipotiroidismo consiste en la reposición de las
hormonas tiroideas con la hormona sintética levotiroxina (Levothroid). Tras seis
semana de tratamiento, se miden, los niveles de hormonas tiroideas y de la
hormona hipofisaria TSH. El objetivo del tratamiento no es tanto mantener un
nivel hormonal de hormonas tiroideas como mantener un nivel normal de TSH,
que es lo prioritario. El sobre tratamiento del hipotiroidismo es tan peligroso
como no tratarlo.