INTRODUCCIÓN
Los suelos y las rocas no son sólidos ideales, sino que forman sistemas con 2 ó 3 fases:
partículas sólidas y gas, partículas sólidas y líquido, o bien, partículas sólidas, gas y líquido.
El líquido es normalment e agua y el gas se manifiesta a través de vapor de agua. Por lo tanto,
se habla de medios porosos. A estos medios se los caracteriza a través de su porosidad y a su
vez esta propiedad condiciona la permeabilidad del medio o del material en
estudio.
Se dice que un material es permeable cuando contiene vacíos continuos, estos vacíos
existen en todos los suelos, incluyendo las arcillas más compactas, y en todos los materiales
de construcción no metálicos, incluido el granito sano y la pasta de cemento, por lo tanto,
dichos materiales son permeables. La circulación de agua a través de la masa de éstos
obedece aproximadament e a leyes idénticas, de modo que la diferencia entre una arena
limpia y un granito es, en este concepto, solo una diferencia de magnitud.
La permeabilidad de los suelos, es decir la facultad con la que el agua pasa a través de los
poros, tiene un efecto decisivo sobre el costo y las dificultades a encontrar en muchas
operaciones constructivas, como los son, por ejemplo, las excavaciones a cielo abierto en
arena bajo agua o la velocidad de consolidación de un estrato de arcilla bajo el peso de un
terraplén, de allí la importancia de su estudio y determinación, aspectos que se
desarrollarán a continuación.
PERMEABILIDAD
DEFINICION
➢ Definimos permeabilidad como la capacidad de un cuerpo (en términos particulares, un
suelo) para permitir en su seno el paso de un fluido (en términos particulares, el agua)
sin que dicho tránsito altere la estructura interna del cuerpo. Dicha propiedad se
determina objetivamente mediante la imposición de un gradiente hidráulico en una
sección del cuerpo, y a lo largo de una trayectoria determinada.
1. PERMEABILIDAD EN SUELOS
k=Q/IA
Donde:
– Q: caudal [m3/s]
– I: gradiente [m/m]
– A: sección [m2)
➢ En proyectos de ingeniería y arquitectura, las unidades con las que se expresa
generalmente el coeficiente de permeabilidad son cm/s y m/s; en los ámbitos de la
hidráulica o la hidrogeología es habitual observar notaciones como cm/dia, m/año y
similares.
– Granulometría (tamaño de grano y distribución granulométrica.)
➢ Como regla general podemos considerar que a menor tamaño de grano, menor
permeabilidad, y para una granulometría semejante (arenas, por ejemplo) a mejor
gradación, mayor permeabilidad. En cuanto al quimismo, y para el caso de arcillas y
limos, la presencia de ciertos cationes (Sodio, Potasio) es un factor que disminuye la
permeabilidad en relación a otros (Calcio, Magnesio).
kz: coeficiente de permeabilidad vertical (se asume que la anisotropía de los suelos,
especialment e de las arcillas estratificadas, puede comportar variaciones significativas en la
magnitud del coeficiente de permeabilid ad medido en el plano horizontal.)
POROSIDAD DEL SUELO
➢ Se define como el espacio de suelo que no está ocupado por solidos y se expresa en
porcentajes. Se define también como la porción de suelo que está ocupada por aire y/o
por agua. En suelos secos los poros estarán ocupados por aire y en suelos inundados,
por agua. Los factores que la determinan son principalment e la textura, estructura y la
cantidad de materia orga nica (Donoso, 1992).
➢ Los poros que constituyen el espacio poroso del suelo se encuentran en un rango
continuo de tamaño, sin embargo se dividen usualmente en dos tipos: los macroporos
y los microporos o poros capilares. La tasa de movimiento del agua y del aire a través del
suelo es determinada, en gran medida, por el tamaño de los poros. Los macroporos
facilitan una rápida percolación del agua y el movimiento del aire, en tanto que los
microporos dificultan el movimiento del aire y retienen gran cantidad de agua por
capilaridad; por consiguient e, los microporos son muy importantes en lo que se refiere a
la retención del agua en el suelo, y los macroporos son de gran valor en lo que se refiere
a la aireación v al drenaje interno del suelo. (Donoso, 1992).
➢ La diferencia que existe en dos suelos con la misma porosidad total, pueden ser muy
diferentes en cuanto a su comportamient o frente al agua y al aire. Así, por ejemplo, un
suelo puede tener un volumen muy pequeño de macroporos y uno mucho mayor de
microporos, en cuyo caso se tendrá mucha capacidad de retención de agua, pero muy
lenta percolación y poca aireación. Los suelos arcillosos son de este tipo a pesar del gran
volumen total de poros. Un suelo con el mismo volumen combinado de poros puede
tener una relación inversa de macroporos y microporos; en este caso la infiltración y
percolación del agua serán rápidas, habrá muy poca retención de agua y el suelo estará
bien aireado. Los suelos arenosos tienen estas características debido a la dominancia en
ellos de los macroporos.
➢ El espacio poroso de los suelos forestales está corrientemente ocupado por aire y agua
en proporciones que cambian con frecuencia. La porosidad de estos suelos fluctúa entre
30y 65 % (Wilde, 1959) citado por Donoso, 1997 , siendo más porosos los suelos de
texturas medias a finas y menos los suelos de texturas gruesas.
➢ La porosidad del suelo tiene importancia especial porque constituye el medio por el cual
el agua penetra al suelo y pasa a través de él para abastecer a la raíces y finalmente
drenar el área; y también el espacio donde las raíces de las plantas y la fauna tienen una
atmósfera es decir, constituye la fuente de donde aquéllos obtienen el aire.
➢ Como se ha explicado, el suelo es una mezcla de materiales sólidos, líquidos (agua) y
gaseosos (aire). La adecuada relación entre estos component es determina la capacidad
de hacer crecer las plantas y la disponibilidad de suficientes nutrientes para ellas. La
proporción de los component es determina una serie de propiedades que se conocen
comopropiedades físicas o mecánicas del suelo: textura, estructura, consistencia,
densidad, aireación, temperatura y color.
➢ La textura depende de la proporción de partículas minerales de diverso tamaño
presentes en el suelo. Las partículas minerales se clasifican por tamaño en cuatro
grupos:
· Fragmentos rocosos: diámetro superior a 2 mm, y son piedras, grava y cascajo.
· Arena: diámetro entre 0,05 a 2 mm. Puede ser gruesa, fina y muy fina. Los granos
de arena son ásperos al tacto y no forman agregados estables, porque conservan su
individualidad.
· Limo: diámetro entre 0,002 y 0,5 mm. Al tacto es como la harina o el talco, y tiene
alta capacidad de retención de agua.
· Arcilla: diámetro inferior a 0,002 mm. Al ser humedecida es plástica y pegajosa;
cuando seca forma terrones duros.
➢ La estructura es la forma en que las partículas del suelo se reúnen para formar
agregados. De acuerdo a esta característica se distinguen suelos de estructura esferoidal
(agregados redondeados), laminar (agregados en láminas), prismática (en forma de
prisma), blocosa (en bloques), y granular (en granos).
➢ La consistencia se refiere a la resistencia para la deformación o ruptura. Según la
resistencia el suelo puede ser suelto, suave, duro, muy duro, etc. Esta característica tiene
relación con la labranza del suelo y los instrument os a usarse. A mayor dureza será
mayor la energía (animal, humana o de maquinaria) a usarse para la labranza.
➢ La densidad se refiere al peso por volumen del suelo, y está en relación a la porosidad.
Un suelo muy poroso será menos denso; un suelo poco poroso será más denso. A mayor
contenido de materia orgánica, más poroso y menos denso será el suelo.
➢ La aireación se refiere al contenido de aire del suelo y es importante para el
abastecimiento de oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono en el suelo. La aireación es
crítica en los suelos anegados. Se mejora con la labranza, la rotación de cultivos, el
drenaje, y la incorporación de materia orgánica.
➢ La temperatura del suelo es importante porque determina la distribución de las plantas
e influye en los procesos bióticos y químicos. Cada planta tiene sus requerimient os
especiales. Encima de los 5º C es posible la germinación.
➢ El color del suelo depende de sus component es y puede usarse como una medida
indirecta de ciertas propiedades. El color varía con el contenido de humedad. El color
rojo indica contenido de óxidos de fierro y manganeso; el amarillo indica óxidos de
fierro hidratado; el blanco y el gris indican presencia de cuarzo, yeso y caolín; y el negro
y marrón indican materia orgánica. Cuanto más negro es un suelo, más productivo será,
por los beneficios de la materia orgánica.
LEY DE DARCY
= altura, sobre el plano de referencia que alcanza el agua en un tubo colocado a
la salida de la capa filtrante.
VALIDEZ DE LA LEY DE DARCY
● La ley de Darcy es válida en un medio saturado, continuo, homogéneo e
isótropo y cuando las fuerzas inerciales son despreciables (Re<1).
● La Ley de Darcy es una de las piezas fundamentales de la mecánica de los suelos. A
partir de los trabajos iniciales de Darcy, un trabajo monumental para la época,
muchos otros investigadores han analizado y puesto a prueba esta ley. A través de
estos trabajos posteriores se ha podido determinar que mantiene su validez para la
mayoría de los tipos de flujo de fluidos en los suelos. Para filtraciones de líquidos a
velocidades muy elevadas y la de gases a velocidades muy bajas, la ley de Darcy deja
de ser válida.
● En el caso de agua circulando en suelos, existen evidencias abrumadoras en el
sentido de verificar la vigencia de la Ley de Darcy para suelos que van desde los
limos hasta las arenas medias. Asimismo, es perfectamente aplicable en las arcillas,
para flujos en régimen permanent e.
● Para suelos de mayor permeabilidad que la arena media, deberá determinarse
experimentalment e la relación real entre el gradiente y la velocidad para cada suelo
y porosidad estudiados.
FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA PERMEABILIDAD DE SUELOS
➢ Muchos factores afectan a la permeabilidad del suelo. En ocasiones, se trata de
factores en extremo localizados, como fisuras y cárcavas, y es difícil hallar valores
representativos de la permeabilidad a partir de mediciones reales. Un estudio serio
de los perfiles de suelo proporciona una indispensable comprobación de dichas
mediciones. Las observaciones sobre la textura del suelo, su estructura, consistencia,
color y manchas de color, la disposición por capas, los poros visibles y la
profundidad de las capas impermeables como la roca madre y la capa de arcilla ,
constituyen la base para decidir si es probable que las mediciones de la
permeabilidad sean representativas.
VARIACIÓN DE LA PERMEABILIDAD SEGÚN LA TEXTURA DEL SUELO
➢ Por regla general, como se muestra a continuación, mientras más fina sea la textura
del suelo, más lenta sera la permeabilida d:
Suelo Textura Permeabilidad
Ejemplo
Permeabilidad media para diferentes texturas de suelo en cm/hora
Arenosos 5.0
Franco 1.3
Franco
0.8
arcillosos
Arcilloso
0.25
limosos
Arcilloso 0.05
Tipo de estructura Permeabilidad 1
- Gran
traslapo
Laminar
- Ligero De
traslapo muy lenta
a
En bloque
muy rápida
Prismática
Granular
Ejemplo
➢ Para fines agrícolas y de conservación , las clases de permeabilidad del suelo se
basan en las tasas de permeabilidad, y para la ingeniería civil, , se basan en el
coeficiente de permeabilidad.
➢ Para la piscicultura, existen dos formás de describir la permeabilidad del suelo:
Coeficiente de permeabilidad y Tasa de filtración.
➢ Para la ubicación de los estanques y la construcción de diques, el coeficiente de
permeabilidad, casi siempre, se utiliza para determinar la aptitud de un horizonte de
suelo específico:
● Se pueden construir diques sin núcleo de arcilla impermeable en suelos cuyo
coeficiente de permeabilidad sea inferior a
K = 1 x 10-4 m/s.
● Se pueden construir fondos de estanques en suelos con un coeficiente de
permeabilidad inferior a K = 5 x 10-6 m/s.
● Para la piscicultura en estanques con fines comerciales se considera aceptable una
tasa media de filtración de 1 a 2 cm/d, pero es preciso tornar medídas correctivas
para reducir la permeabilidad del suelo cuando existen valores más altos, en
partícular cuando alcanzan los 10 cm/d o más.
granulometría .
➢ Para el caso de suelos poco permeables, los ensayos “in situ” son poco adecuados,
requiriéndose la toma de muestras y la realización de ensayos en laboratorio sobre
las mismas. Según el objeto de la investigación puede escogerse entre ensayar
muestras adecuadament e inalteradas (si es posible su obtención), o representativas,
las cuales se recompactan en el laboratorio para obtener probetas que reproduzcan
las condiciones del terreno.
➢ Sobre muestras inalteradas o recompacta das: ensayo en célula triaxial, con presión
en cola, bajo carga constante o variable (se trata del ensayo más adecuado para
suelos de muy baja permeabilidad.)
➢ Sobre muestras recompactadas:
1. Ensayo en permeámetr o de célula estanca bajo carga constante
(generalmente en suelos de permeabilid ad alta).
2. Ensayo en permeámetr o de célula estanca bajo carga variable (apto para
suelos de permeabilidad media a baja).
➢ Los ensayos de carga constante consisten en el mantenimiento del gradiente
hidráulico, determinando el caudal necesario para que dicha carga hidráulica se
mantenga constante. En los ensayos de carga variable, en cambio, se inicia el
proceso bajo un gradiente determinado, y se observa la variación del mismo con el
tiempo.
Las siguientes figuras ilustran los métodos operativos descritos tanto para ensayos
en sondeo como en el laboratorio:
Esquema del sistema utilizado para la medida de la
permeabilidad “in situ” mediante el ensayo Lugeon (nótese la
colocación de un obturador en el sondeo, que impide la subida
del nivel de la columna de agua por la perforación, y el
mantenimiento de la presión hidráulica en la sección ensayada
a presión constante, midiendo el caudal inyectado.)
● Cerciórese de que el agua contenida ● Introduzca en el agua una vara de
en el hoyo tiene unos 10 cm de medir y anote la profundidad exacta
profundidad como antes. Si no es así, del agua en milímetros (mm);
añada agua hasta alcanzar esa
profundidad;
● Cuando las mediciones por hora
sean casi iguales, la tasa de
permeabilidad es constante y puede
dejar de medir.
Nota : Un horizonte de suelo con una
permeabilidad apta para el fondo de un
estanque también debe tener un espesor de
por lo menos 0,7 a 1 m, a no ser que existan
horizontes inferiores con la permeabilidad y
el espesor adecuados.
Tasa de
permeabilidad Aptitud del horizonte para fondo de estanque
en mm/h
Infiltración rápida: el suelo es apto SOLO si la infiltración se debe a
2-5 la estructura del suelo que desaparecerá cuando se llene el
estanque
Infiltración excesiva: suelo no apto a menos que pueda reducirse la
5-20
infiltración como se describe infra
PERMEABILIDAD EN ROCAS
➢ A la capacidad de las rocas para transmitir el agua a travez de sus intersticios se le
denomina “permeabilidad”.
➢ Esta depende de las propiedades físicas de la roca y de su historia genética(factores
y procesos geológicos).
➢ Los intersticios de la roca, en cuanto a caminos por los que pasa el flujo subterraneo
y la circulación (acuífero), se clasifican en:
POROS:
➢ Son los intersticios intergranulares que hay entre los granos de los sedimentos
clásticos consolidados y no consolidados, o en tobas volcánicas sueltas.
FISURAS:
Son fracturas o grietas en la roca que se originaron debido a esfuerzos posteriores a la
formación de la roca: diaclasas, junturas.
CAVIDADES:
Presentes en las rocas carbonatadas y en los tubos de lava de las rocas volcánicas
cambios durante el pasado geológico.
ROCAS IGNEAS:
➢ Son permeables en zonas donde las fisuras están abiertas. Normalmente el ancho de
las fisuras y por lo tanto la permeablidad decrecen con la profundidad.
ROCAS METAMORFICA S:
ROCAS SEDIMENTARIAS:
intersticios y poseen un gran rango de permeabilidad
Existen 3 tipos:
➢ ABSOLUTA
▪ Este valor de permeabilidad es arrojado cuando un fluido homogéneo satura a
una muestra al 100%.
▪ Este valor es único, y es lógico pensar eso ya dada la proporcionalidad inversa
entre viscosidad y caudal de flujo.
▪ Sin embargo, en ocasiones este valor puede verse afectado al momento de
realizar los cálculos en el laboratorio, sobre todo al momento de escoger el fluido
que se utiliza(aire o agua).
➢ EFECTIVA
▪ Se da cuando una muestra de roca este saturada por dos o más fases.
▪ En este caso, cada fase o fluido tendrá canales de flujo y la roca presentará una
permeabilidad efectiva hacia el fluido
▪ En caso de un sistema agua-petróleo se hablará de una permeabilidad efectiva al
petróleo y una efectiva al agua.
➢ RELATIVA
● Al obtener los valores de permeabilidad efectiva a cada fluido, estas siempre
serán menores al valor de permeabilidad absoluta.
● A la relación entre permeabilidad efectiva de un fluido y la permeabilidad
absoluta de la roca es llamada permeabili dad relativa.
● Por lo tanto existirán tantas permeabilida des relativas como fases coexistan
en la roca.
FRACTURAS Y DISCONTINUIDADES
✓ Constituyen las estructuras geológicas mas importantes desde el punto de vista
hidrogeológico
✓ Estas facilitan el almacenamient o y movimiento de fluido a través de ellas.
✓ Por otro lado, algunas discontinuidades (ej: fallas y diques) pueden actuar también
como barreras para el flujo.
PLANO DE ESTRATIFICACIÓN
➢ Plano de estratificación es una superficie paralela a la superficie de deposición, que
puede tener o no una expresión física clara. En las pizarras arcillosas, por ejemplo, la
roca rompe siguiendo los planos de estratificación, mientras que en algunas
areniscas los planos de estratificación están caracterizados por cambios de color,
tamaño del grano, etc., pero no hay ningún plano preferente de división.
FOLIACIÓN
● Pizarrosidad : Minerales planares y bajo grado de metamorfismo. Por ejemplo la
pizarra.
CLIVAJE
DIACLASA
➢ Una diaclasa (del griego «διά» dia, a través de, y klasis , rotura) es una fractura en
las rocas que no va acompañada de deslizamient o de los bloques que determina, no
siendo el desplazamient o más que una mínima separación transversal. Se distinguen
así de las fallas, fracturas en las que sí hay deslizamient o de los bloques. Son
estructuras muy abundantes. Son deformaciones frágiles de las rocas.
FALLAS