Prefacio
Introducción
Fatiga
Dolor
Linfedema: hinchazón del brazo o de la pierna
Problemas en la boca o los dientes
Cambios de peso
Control del intestino y la vejiga
Síntomas de menopausia
Intimidad y sexualidad
¿Qué pasa si tengo otros problemas de salud?
Asuntos familiares
Consiga ayuda para asuntos familiares
Asuntos relacionados con la pareja y con comenzar a salir de nuevo
Consiga ayuda para asuntos relacionados con la pareja y con comenzar a salir de nuevo
Asuntos relacionados con el trabajo
Asuntos relacionados con amigos y colegas
Consiga ayuda para asuntos relacionados con amigos y colegas
Prefacio
El Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) es la agencia
principal del gobierno de los Estados Unidos para la investigación sobre el
cáncer. Desde que el Congreso aprobó la Ley Nacional del Cáncer, en 1971, el
Instituto Nacional del Cáncer ha colaborado con los principales investigadores e
instituciones médicas en todo el país, para llevar a cabo investigaciones
innovadoras que conduzcan a avances en la prevención, detección, diagnóstico
y tratamiento del cáncer. Estos esfuerzos han traído como resultado una
reducción en la tasa total de muertes por cáncer y han ayudado a mejorar y
prolongar la vida de millones de personas en los Estados Unidos.
Muchos sobrevivientes de cáncer nos han dicho que aunque tenían una gran
cantidad de información y apoyo durante su enfermedad, una vez que el
tratamiento terminaba, ingresaban a un nuevo mundo, uno lleno de nuevos
interrogantes. Este documento le dirá lo que hemos aprendido de otros
sobrevivientes, acerca de la vida después del cáncer. Compartiremos sus
reacciones ante la recuperación; las sugerencias prácticas para enfrentar los
problemas comunes que surgen después del tratamiento, como dolor, fatiga y
miedo de que el cáncer regrese; así como guías para mantener su salud física,
social y emocional después del cáncer. Incluiremos, en lo posible, información
específica proveniente de la investigación con sobrevivientes de cáncer.
Reconocimientos
Este documento también está disponible en inglés. This book is also available in
English.
Si desea información sobre el cáncer, llame al:
El Instituto Nacional del Cáncer 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237)
Sociedad Americana del Cáncer 1-800-ACS-2345 (1-800-227-2345)
Introducción
¡Felicitaciones por haber terminado su tratamiento del cáncer!
El final del tratamiento del cáncer puede ser a la vez un motivo de satisfacción y
un desafío. La mayoría de las personas se sienten aliviadas de terminar con las
exigencias del tratamiento, pero muchas sienten tristeza y preocupación. A
muchas les preocupa que el cáncer regrese y no saben qué deben hacer
después del tratamiento.
Una de las cosas más difíciles después del tratamiento es no saber qué pasa
después. "Como los médicos y las enfermeras nunca me dijeron qué debía
esperar, tenía expectativas de bienestar que eran totalmente irreales", decía
una mujer, "y lo mismo le pasaba a mis familiares y amigos. Esto nos ocasionó
muchas preocupaciones".
¿Qué es "normal" después del tratamiento del cáncer? Quienes han vivido la
experiencia del tratamiento se refieren a los primeros meses como un tiempo de
cambio. No se trata tanto de "regresar a la normalidad", como de encontrar qué
es normal para usted ahora. También debe esperar que las cosas sigan
cambiando a medida que empieza su recuperación. Como lo expresó un
sobreviviente de cáncer, "Cuando terminé el tratamiento -- cuando los médicos
miraban mis exámenes y decían que se veían bien -- yo pensaba 'muy bien, ya
se acabó'... pero nunca termina".
Ahora "normal" para usted puede significar tener que hacer cambios en la forma
de alimentarse, las actividades que lleva a cabo y sus fuentes de apoyo. De todo
esto hablaremos en este documento.
La atención médica
Su cuerpo
No piense que tiene que leer todo el documento de una vez. Está hecho para
que usted lo consulte poco a poco. Hojéelo para ver qué cosas podrían serle
útiles. O consulte los temas a medida que surgen en su vida diaria.
Aunque este documento describe temas que son importantes para muchos
sobrevivientes, cada persona tiene su forma individual de responder al cáncer.
Si bien algunos de los temas abarcados en este documento pueden reflejar su
propia experiencia, puede que otros no le conciernan a usted. Concéntrese en
buscar qué le sirve a usted. La información que aparece en este documento no
pretende ser completa. Si usted necesita más información sobre un tema
específico o uno que no está incluido, aquí encontrará otros recursos que puede
consultar. Le invitamos a buscar activamente la información y el apoyo que
necesite.
En este documento utilizamos dos símbolos para ayudarle a encontrar la
información:
significa que esta sección trata enfoques médicos para enfrentar el problema.
significa que esta sección tiene consejos útiles que han ayudado a otros
sobrevivientes a enfrentar este problema.
Recuerde
En este documento se usa el término sobreviviente de cáncer para incluir a cualquier persona que haya
sido diagnosticada con cáncer, desde el momento del diagnóstico hasta el término de su vida. Es
posible que no le guste el término o que sienta que no aplica en su caso, pero la palabra sobreviviente
ayuda a muchas personas a pensar en hacerle frente a la vida después de la enfermedad.
“Otro avance en este sentido es que en los últimos años se han ido delimitando cada vez más los
valores normales del antígeno, o sea, elevaciones de PSA que antes eran algunas personas, ahora
pueden ser sospechosos, ya que se correlacionan los niveles de
antígeno con criterios como la edad del paciente y el tamaño de la SÍNTOMAS
próstata”, sostiene el especialista. En una fase temprana de la
enfermedad generalmente no se
presentan síntomas. En cambio, en
Estos métodos siempre deben ser complementados con el tacto
una etapa avanzada puede
rectal, que consiste en la palpación de la próstata a través del manifestarse de la siguiente
recto, ya que generalmente el cáncer prostático comienza con un manera:
crecimiento anormal en la parte externa de esta glándula, que
-Obstrucción de la vía urinaria.
puede ser detectado a través del tacto antes
de producir síntomas identificables por el -Aumento de la frecuencia urinaria.
paciente.
-Hematuria (sangramiento al
orinar).
Chilenos más previsores
-En casos extremos, debido a una
Si bien históricamente los hombres han metástasis, puede haber dolores
óseos.
temido al examen de tacto rectal, en los
últimos años los chilenos lentamente están comprendiendo que
un control médico anual de escasos segundos puede prevenir una
enfermedad larga, dolorosa y mortal.
Según el urólogo, lo ideal es realizarse al menos una vez al año el examen de Antígeno Prostático
Específico y el de tacto rectal: “Los hombres que tienen antecedentes de familiares directos con
cáncer prostático es recomendable que comiencen a controlarse desde los 40 años, mientras que
los sin antecedentes deberían empezar a partir de los 45 años”.
Según un artículo publicado este mes en MIT Technology Review, y gracias a los últimos
avances en la investigación médica, pronto se podrá ofrecer una nueva técnica de análisis de
sangre que permitirá diagnosticar un cáncer en la primera fase de la enfermedad. Esto supone
todo un avance en el tratamiento de cáncer, ya que en la mayoría de casos esta enfermedad
resulta mortal porque durante la primera fase el paciente no tiene síntomas y, en muchos casos,
cuando estas empiezan a aparecer es debido a que el tumor se ha extendido tanto que resulta
demasiado tarde para tratarle con éxito.
Si los médicos fuesen capaces de detectar durante la primera fase un tumor maligno, podrían
operar al paciente mucho antes, y quitarle el tumor sin dejar ningún resto de células
cancerígenas y sin necesidad de recurrir a la quimioterapia.
Hasta ahora los métodos que sí existen para analizar la existencia o no de un tumor cancerigeno
han recibido críticas por no ser de todo fiables. Los análisis tipo mamografías, PSA (análisis de
sangre para cáncer de próstata) y CA-125 (análisis de sangre para cáncer de ovario) tienen un
alto margen de error. Según David Sidransky, un investigador de la John Hopkins, el sistema
PSA se equivoca en un 33% de las pruebas y el sistema CA-125 en un 50%.
Gracias a las últimas investigaciones desarrolladas por el experto en biología celular y cáncer
George Wright un nuevo método que analiza la estructura de las proteínas en la sangre,
permitirá en teoría identificar un tumor con la claridad y exactitud de una huella dactilar.
En el futuro tal vez con solo una gota de sangre, se podrá hacer pruebas para todo tipo de
cáncer y lograr disminuir drásticamente los muertos causados por esta enfermedad.
El cáncer de próstata es el tumor más frecuente en el hombre mayor en Estados Unidos y en la comunidad europea
ocupa el segundo lugar tras el cáncer de pulmón; es responsable de un 13% de todos los tumores del varón y
provoca unas 85.000 muertes al año. Se estima que los casos nuevos se incrementarán en los próximos años, por lo
que es muy importante que todos los hombres tomen conciencia sobre este mal, que tiene varias opciones de
tratamiento.
"El cáncer de próstata es una enfermedad cuya frecuencia aumenta con la edad, en especial después de los 50
años. En la sexta década de la vida aparece en un 15% de los varones, 30% en la 70 década y 50% en la 90
década. El 80% de los cánceres de próstata son diagnosticados en varones de más de 65 años, aunque cada vez
estamos diagnosticando la enfermedad en hombres más jóvenes. En su aparición influyen otros factores, pero son
especialmente importantes los antecedentes familiares; 5 a 10 veces más frecuente en pacientes con antecedentes
familiares directos", manifiesta el doctor Christian Huidobro, Urólogo del Hospital Clínico de la Universidad de Chile.
Como ocurre con muchos tipos de cáncer, la detección y el tratamiento tempranos aumentan las perspectivas de
curación y de calidad de vida.
Opciones de tratamiento
Tal como se ha avanzado en el tema de la prevención, en el ámbito del tratamiento también existen avances en los
últimos años. Respecto al tratamiento del cáncer de próstata, éste va a depender de la etapa en que se encuentre la
enfermedad. Un cáncer temprano se puede operar y curar de esta manera.
Ahora bien, para evitar que el cáncer reaparezca, previo, durante y en forma posterior a la cirugía se puede
administrar Lupron (un remedio del tipo agonista LHRH). El medicamento también se puede aplicar en etapas más
avanzadas de esta enfermedad. Esto se hace ya que las hormonas masculinas (especialmente la testosterona)
contribuyen al crecimiento del cáncer de próstata. Para detener el crecimiento del cáncer, se puede administrar el
agonista LHRH, que reduce la cantidad de hormonas masculinas. Otra manera de lograr que no se siga produciendo
hormonas masculinas (lo que se llama deprivación androgénica) es a través de la extirpación de los testículos
(orquiectomía) con el fin de suprimir la fuente de esta hormona.
Un estudio publicado en la revista The New England Journal of Medicine en 1999, (el más importante que se ha
realizado acerca del tema en los últimos 10 años) demostró que el uso de la deprivación androgénica temprana
mejora la sobrevida de los pacientes con cáncer de próstata, particularmente en aquellos con enfermedad localmente
avanzada.
"Este medicamento permite lograr los mismos efectos que si se extirparan los testículos, evitando la carga sicológica
para el hombre de una operación de este tipo. Además se puede aplicar en forma intermitente en períodos de 6 a 9
meses, permitiendo al paciente tener una vida sexual normal durante aquellos períodos en que no se le administra
Lupron. Esto ayuda a que la persona tenga una mejor calidad de vida", explica el doctor Huidobro.
Esto es de suma importancia si se considera que la extirpación de los testículos es irreversible y el paciente queda
impotente, entre otros efectos, lo que perjudica aún más la calidad de vida del paciente con cáncer de próstata.
Sobre el medicamento
Lupron es un medicamento desarrollado por Abbott Laboratories que se aplica fácilmente. Sus presentaciones
inyectables son de 3,75 mg. 7,5 mg. (ambas mensuales) y una dosis de depósito de 11.25 mg. que se administra
cada 3 meses, lo que facilita el tratamiento del cáncer prostático y proporciona supresión hormonal constante y
confiable. Una de las novedosas modalidades del tratamiento es la terapia intermitente que se aplica por seis o
nueve meses y luego el paciente tiene períodos de descanso y así sucesivamente. Esto permitiría que la pérdida de
efecto del tratamiento hormonal se instaure en forma más tardía , lo que a su vez mejora la sobrevida y también le
otorga al hombre la posibilidad de llevar una vida sexual normal durante los meses que no se utiliza el tratamiento.
Jano On-line
29/11/2004 15:10
"El ácido zoledrónico (Zometa) se ha mostrado eficaz en los ensayos clínicos, en la prevención de
las complicaciones ocasionadas por las metástasis óseas en el cáncer de próstata, disminuyendo
no solo el riesgo global de desarrollar complicaciones esqueléticas en un 36% con respecto al
placebo, sino que retrasa el tiempo de aparición de las mismas, retrasa la aparición de la primera
fractura patológica y reduce significativamente los incrementos de dolor óseo, mejorando
globalmente la calidad de vida de estos pacientes, que presentan supervivencias prolongadas
desde el inicio de la diseminación de la enfermedad", ha destacado el Dr. Nemesio Jiménez López-
Lucendo, presidente de la Asociación Castellano-Manchega de Urología, en el transcurso de la
jornada dedicada a "Nuevos avances en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad ósea
metastásica por cáncer de próstata".
En el transcurso de esta jornada han intervenido también la Dra. Buitrago Suvianes, del Hospital
Virgen de la Salud de Toledo, que ha presentado la actualización de los marcadores de resorción
ósea y su relación con la enfermedad metastásica ósea; el Dr. Calahorra Fernández, del Complejo
Hospitalario de Ciudad Real Alarcos, que ha abordado las complicaciones de la metástasis óseas
por cáncer de próstata y el Dr. Cózar Olmo, del Hospital Vírgen de las Nieves de Granada, que se
ha referido a la prevención de los eventos relacionados con el esqueleto. Estos especialistas han
analizado también los avances en el diagnóstico tanto analíticos (marcadores de resorción ósea)
como de técnicas de imagen.
Tal como recordó el Dr. Jiménez López-Lucendo, que también es jefe del Servicio de Urología del
Hospital Gutiérrez de Valdepeñas (Ciudad Real), "el cáncer de próstata representa el 31% de los
tumores diagnosticados en el varón y es la segunda causa de muerte por cáncer. Se disemina por
vía linfática y sanguínea, siendo las metástasis óseas las más frecuentes, hasta el punto de que
estarán irremisiblemente presentes en el 85%-100% de los pacientes que fallezcan por este cáncer,
con el agravante de que estas metástasis con sus complicaciones, acompañaran desde su
presentación hasta el fallecimiento del enfermo, una media de 36 meses (supervivencia media). El
cáncer de próstata también puede dar metástasis (32%) en los ganglios linfáticos regionales o
extrarregionales y por vía hematógena diseminarse a pulmón, hígado, suprarrenales, etc.".
El tratamiento con ácido zoledrónico en pacientes con cáncer de próstata y metástasis óseas reduce
significativamente el riesgo de presentar complicaciones óseas debilitantes y retrasa su aparición
una media de 5 meses. Además, los aumentos en las puntuaciones de dolor son notoriamente más
bajas en los pacientes tratados con Zometa, en comparación con los pacientes que reciben placebo.
Así lo indican los resultados de los últimos estudios presentados en el transcurso de una sesión
sobre novedades en el manejo de la afectación ósea secundaria a cáncer de próstata.
Entre el 65 y el 75% de los pacientes con cáncer de próstata avanzado desarrollan metástasis
óseas. Con frecuencia, el hueso es el único punto de aparición de metástasis. Las complicaciones
que se derivan de las metástasis óseas son, entre otras, dolor óseo, fracturas patológicas,
necesidad de radiación o cirugía del hueso, compresión de la médula espinal, cambio de la terapia
antineoplásica para tratar el dolor óseo e hipercalcemia. Estas complicaciones, debilitantes y muy
dolorosas, pueden afectar enormemente la vida diaria de los pacientes y de sus cuidadores.
Hasta hace poco, las posibilidades terapéuticas eran muy escasas, y se limitaban prácticamente a
un manejo paliativo. Ahora, sin embargo, se dispone de nuevos tratamientos que permiten frenar la
evolución de las metástasis y sus complicaciones, Zometa es el primer y único bifosfonato indicado
para las complicaciones esqueléticas derivadas de metástasis óseas secundarias al cáncer de
próstata. Un estudio reciente1 ha demostrado que, a los 24 meses, el tratamiento con Zometa
reducía significativamente el porcentaje de pacientes que experimentaron un evento esquelético
(22%) en comparación con placebo (38%). Basándose en estos datos, Zometa obtuvo la indicación
de prevención de eventos relacionados el esqueleto (fracturas patológicas, compresión medular,
radiación o cirugía ósea o hipercalcemia inducida por tumor) en pacientes con procesos malignos
avanzados con afectación ósea.
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Enfermedades de la próstata
Crioterapia
En la crioterapia, la próstata se congela rápidamente para matar las células cancerígenas. Este
procedimiento se lleva a cabo al colocar sondas en la próstata mientras que el paciente se
encuentra bajo la anestesia. Los datos de supervivencia sugieren que la crioterapia para el cáncer
localizado en la próstata es por lo menos igual a la terapia de radiación, ya sea la terapia de
inplante de cultivos, o la de rayos externos.
También hay disponible un método combinado para pacientes con cáncer de próstata más
avanzado. La meta de trabajar con ambas divisiones en el George Washington, la de oncología de
radiación y la de oncología médica, es ofrecer lo mejor en los avances nuevos.
Que es La Crioterapia?
El gran problema radica en que no existe una manera de predecir cual será el
curso de la enfermedad cuando se le diagnostica por primera vez a un individuo y
de allí que el médico deba decidir entre diferentes opciones de tratamiento
(SaludHoy, Cáncer de próstata). Algunas, como la cirugía y la radioterapia
pueden acompañarse de consecuencias molestas como impotencia o
incontinenecia urinaria, las cuales a su vez, pueden ser pasajeras o permanentes.
En algunos países es frecuente no instaurar tratamiento y hacer seguimiento del
proceso de la enfermedad, para sólo intervenir en los casos en que ésta progresa
y amenaza la salud del paciente. Muchos se preguntan entonces, con que criterio
escoge el médico el tratamiento que va a dar a un paciente determinado. La
conducta normal es que el médico, en su obligación de estar informado de los
últimos avances de su especialidad, lo haga basado en los resultados de estudios
clínicos serios y confiables.
Para el cáncer de próstata el problema radica en que son muy escasos los
estudios, con metodología científica valedera, que hayan comparado la eficacia de
todos los tratamientos y que demuestren con claridad que alguno de ellos es
ventajoso sobre los demás.
Ante este hecho, un grupo de investigadores estadounidense realizó una encuesta
entre oncólogos radioterapéutas y urólogos, dos de las especialidades que tienen
que ver con el tratamiento de la enfermedad, para determinar cual de las opciones
preferían. Los resultados demostraron de manera clara, que existe una tendencia
a recomendar a los pacientes el tratamiento que cada uno de ellos está en
capacidad de ofrecer en su especialidad. Es decir, la mayoría de urólogos (90%),
recomiendan que el paciente se practique la cirugía para extirpar la próstata
(prostatectomía), mientras que 72% de los oncólogos radioterapéutas
recomiendan el manejo con radioterapia, el cual ellos mismos practican. Los
autores del estudio afirman, sin embargo, que dichas diferencias no son atribuibles
al deseo de los profesionales de obtener algún provecho a partir del hecho de
practicar ellos mismos el manejo, sino más bien al convencimiento genuino de que
el tratamiento que cada uno de ellos ofrece es verdaderamente el mejor.
Por ello, como conclusión de lo anterior, es importante recalcar que el manejo del
cáncer de próstata no tiene hoy en día un manejo que sea aceptado por
unanimidad y por ende, lo más recomendable es que médico y paciente discutan
de manera amplia y franca, todas las opciones existentes sin dejar de mencionar
las posibles complicaciones y efectos secundarios que pueden suceder con cada
una de las opciones. Cabe recalcar que, para satisfacer mejor los intereses del
paciente es necesario que todas estas opciones sean discutidas con el médico y
no basarse en reportes anecd-ticos de conocidos, amigos o familiares que por
desconocimiento o vivencias personales particulares, puedan presentar una visión
distorsionada de la situación
Progresos en cáncer
AUTOR:
Hunis AP
ARTICULO:
El autor brinda una visión panorámica y actual sobre una enfermedad con
características médicas, sociales y económicas muy particulares. Los logros
más recientes de la oncología y las perspectivas. El papel fundamental del
médico de cabecera en la detección precoz.
A pesar que las muertes por enfermedades cardiovasculares sobrepasan las muertes
por cáncer (36% frente a 22,5 % de todas las muertes), el cáncer es una de las
enfermedades más temidas que amenazan al género humano. He aquí la primera
conclusión: el cáncer visto como “Problema médico”.
Progresos concretos
Hasta hace unos pocos años la transformación neoplásica era un proceso poco
comprendido y este desconocimiento limitaba la disponibilidad de soluciones al
problema.
El mejor conocimiento de la epidemiología y los aportes de la ecología, dieron como
resultado la posibilidad de afirmar actualmente que el cáncer es una enfermedad
prevenible.
Esto es así en casi el 80% de los tumores que afectan a la raza humana.
El cáncer es un trastorno de origen genético, y de este modo los cambios químicos,
físicos y/o biológicos en el genoma pueden dar lugar al desarrollo de tumores.
Las sustancias químicas ambientales son carcinogenéticas y su potencial se conoce
desde la clásica descripción de Dickens, del cáncer de la piel escrotal en los
limpiadores de chimenea ingleses (los deshollinadores, en épocas de la Revolución
Industrial.
La modificación de los factores ambientales que están bien establecidos como causas
de cáncer, especialmente de los hábitos nocivos y de las costumbres dietéticas, puede
contribuir efectivamente a disminuir la mortalidad por cáncer.
Estos son: tabaco, alcohol, radiaciones ultravioletas, radiaciones ionizantes,
contaminación ambiental, fármacos, virus, factores genéticos y dieta.
También debemos contabilizar como progreso que el diagnóstico precoz salva más
vidas, porque el diagnosticar tempranamente posibilita tratar lesiones pequeñas. En
oncología es fundamental entender que la posibilidad del éxito es inversamente
proporcional al tamaño del tumor (cuanto más pequeño es el tumor, mayor es la
chance de curación.
El paradigma de esto último es la mamografía y los exámenes de Papanicolaou.
Bibliografía consultada
Ése es el hallazgo de un nuevo estudio que concluye que los resultados de las
pruebas de APS (antígeno prostático específico) deberían ser ajustados al perfil de
salud de cada hombre.
"Al igual que con las mamografías, no se ve una sola fotografía de un momento,
sino un espectro continuo. La velocidad del APS [cómo cambia con el tiempo] es el
predictor más importante", señaló.
Es interesante anotar que la mitad de los hombres que tenían la mayor velocidad
de APS en este estudio fueron clasificados, con los métodos convencionales,
como pacientes de bajo riesgo.
Los autores del estudio sugieren que los hombres se hagan una prueba base de
APS a los 35 años de edad, y luego pruebas adicionales de APS una vez al año.
El cáncer de próstata es el segundo tipo de cáncer más común entre los hombres
en Estados Unidos. A pesar de los avances sustanciales de los últimos años, unos
82 hombres mueren cada año de esta enfermedad en los Estados Unidos, según
un editorial acompañante en el boletín.
Si bien las pruebas de APS son comunes actualmente, los médicos no han tienen
muy claro cómo interpretar los resultados. Particularmente, han estado luchando
con el número absoluto que podría predecir la presencia de cáncer, apuntó
D'Amico.
D'Amico añadió que la cirugía o la radiación local podría no ser suficiente para
hombres cuyos niveles estaban en el grupo de aumento rápido. "Podrían
someterse a la cirugía y luego seguir con radiación y tratamientos hormonales",
añadió. Ciertamente, una "espera cuidadosa" no sería una buena opción.
"Los aumentos significativos de más de dos puntos son peligrosos. Los aumentos
de menos de esto aún son curables con terapia local, [pero] aún no sabemos cuál
el umbral inferior", dijo D'Amico.
Sin embargo, afirmó el Dr. Mark H. Kawachi, director del Prostate Cancer Center
en el City of Hope Cancer Center en Duarte, California, el estudio "nos ayuda a
refinar la manera en que vemos a los pacientes del cáncer de próstata".
Más Información
Para más información sobre la prueba del APS, visite el National Cancer
Institute.
fumadores
15.- ¿Algunas profesiones son más riesgosas que otras en cuanto a riesgo de cáncer?
Los trabajadores expuestos a amianto, benzina, carbón y uranio están más expuestos a
contraer cáncer de pulmón. Este riesgo se ve aún más incrementado si la exposición
ocupacional se combina con el hábito de fumar cigarrillos. La exposición a amiantos
combinada con el hábito de fumar incrementa el riesgo de cáncer de pulmón de un
individuo casi 60 veces. Los trabajadores expuestos a arsénicos tienen mayor incidencia de
cáncer de pulmón y piel. Los trabajadores expuestos a cloro vinílico han experimentado una
incidencia mayor en cáncer de hígado. Los que trabajan en plantas de caucho y anilinas
están expuestos al mas alto riesgo de cáncer de vejiga.
17.- ¿El alto consumo de alcohol puede estar relacionado con el desarrollo del cáncer?
Un alto consumo de alcohol, especialmente cuando está acompañado con el de cigarrillos,
incrementa el riesgo de cáncer de boca, esófago, hígado, laringe y estómago.
CÀNCER DE PULMÒN
31.- ¿Es cierto que más hombres que mujeres tienen cáncer de pulmón?
Sí, primero porque hay más hombres que fuman cigarrillos - la causa mayor de cáncer de
pulmón. Sin embargo, la incidencia de cáncer de pulmón está creciendo en mujeres.
36.- ¿Hay algunas personas más expuestas al riesgo de contraer cáncer colorectal?
Sí. Aquellos individuos con una historia familiar de cáncer de colon o recto o pólipos de
colon, y aquellos con colitis ulcerosa, son los que tienen mayor riesgo y deben hacerse
chequeos relativos al cáncer en forma periódica.
45.- ¿Es siempre necesario efectuar una colostomía? (se entiende por colostomía un ano
contra natura)
La mayoría de los pacientes con cáncer de colon temprano no necesitan colostomías
permanentes. A veces se la realiza en forma transitoria para asegurar mejores resultados de
algunas operaciones.
CÁNCER DE MAMA
47.- ¿Cuáles son las mujeres con riesgo mayor de contraer cáncer de mama?
Todas las mujeres mayores de 50 años, aquellas que han tenido cáncer de mama o que
tienen historia familiar de cáncer de mama en un pariente cercano (madre o hermana),
aquellas que nunca han tenido hijos y aquellas que han tenido su primer hijo después de los
30 años, son las que tienen mayor riesgo de tener cáncer de mama. Sin embargo, este riesgo
varía con cada uno de los factores mencionados. No todos tienen el mismo valor.
48.- ¿Cuáles son las probabilidades de que una mujer que haya tenido cáncer de mama en
uno de los pechos lo contraiga también en el otro?
Ciertamente, esta mujer está ante el riesgo más alto de desarrollar un nuevo cáncer en el
otro pecho. Sin embargo, menos del 10% de las mujeres con cáncer en un pecho desarrollan
un cáncer invasivo en el otro.
50.- ¿La mayoría de los cánceres de mama son descubierto por las propias mujeres que lo
padecen?
Hasta el 70% de las mujeres descubren su propio cáncer de mama. Es importante recordar
que alrededor del 80% de las biopsias de nódulos no dan cáncer.
51.- ¿Con qué frecuencia deben las mujeres examinarse sus mamas?
El auto-examen de mama debe ser efectuado al menos una vez por mes, en la primera
semana que sigue a la menstruación cuando las mamas no están hinchadas o sensibles. Es
importante recordar que el 80% de los bultos encontrados por mujeres no son cáncer, pero
solo un médico puede hacer un diagnóstico correcto.
55.- ¿Cómo pueden las mujeres ser ayudadas emocionalmente luego de la cirugía?
La mayoría de las mujeres vuelven a su vida normal luego de uno o dos meses pasada la
mastectomía. Los centros oncológicos ofrecen soporte psicológico, ayuda cosmética y
fisiológica incluyendo información sobre reconstrucción mamaria.
CANCER DE UTERO
59.- ¿Las mujeres están más propensas a estos tipos de cáncer luego de cierta edad?
Sí, el riesgo de padecer un cáncer de útero se incrementa con la edad. Los casos con
cáncer invasivo de cuello son diagnosticados con más frecuencia en mujeres mayores de 30
años, mientras que el cáncer de endometrio se ve en mujeres por encima de los 50 años.
Sin embargo, un carcinoma in situ del cuello es más común entre los 20 y los 40 años, y
son curables en casi un 100 por ciento de los casos si se tratan en seguida.
62.- ¿Luego de la menopausia las mujeres pueden usar sin peligro estrógenos para ayudar a
controlar los golpes de calor y otros síntomas?
Una terapia de estrógenos prolongada es asociada con un incremento del cáncer de
endometrio. Sin embargo, los estrógenos pueden ser suministrados bajo la cuidadosa
supervisión de un médico.
CANCER DE PRÓSTATA
CÁNCER DE PIEL
72.- ¿Cómo puede distinguirse el cáncer de piel de los simples lunares o crecimientos?
Solamente un médico puede efectuar el diagnóstico, pero hay varias señales peligrosas que
pueden sugerir cáncer, incluyendo: una llaga que no cierra; cualquier cambio en el tamaño
o color de un lunar; y el desarrollo de cualquier área pigmentada inusual.
CANCER INFANTIL
79.- ¿Qué pueden hacer los padres para proteger a sus niños?
Los padres deberán asegurarles cuidadosos chequeos médicos durante el período pre-
escolar y escolar. El médico deberá estar familiarizado con el chico y así podrá detectar
cualquier cambio sustancial. Entre los chequeos, los padres deberán estar atentos a
cualquier señal o síntoma para los cuales no hay causas obvias.
81.-¿Qué es el cáncer?
La tendencia mundial es que una de cada tres personas tendrán cáncer en algún
momento de su vida. Si se realiza un corte y se relacionan estos números con la
población argentina (aproximadamente 36 millones de personas) se llega a la
conclusión que casi 12 millones de argentinos se enfermarán de cáncer en algún
momento de su vida.
El mecanismo exacto que causa el cáncer no está claro aún. Sin embargo, se han
identificado algunos agentes carcinógenos o productores de cáncer. Estos incluyen el
tabaco, ciertas sustancias tales como fluocarbonos y amiantos, algunos productos
químicos, radiaciones y la exposición excesiva al sol.