El karaoke (カラオケ?

) es una forma de cantar con pistas de canciones siguiendo la letra de la misma

impresa sobre una pantalla y teniendo todo el acompañamiento musical respectivo. Etimológicamente,
proviene de la palabra japonesa kara (空), que significa vacío; y oke, abreviatura japonesa de la
palabra inglesa orchestra (オーケストラ, ōkesutora), orquesta. Lo que significa que la orquesta toca
"en vacío", sin cantante. Esto permite que cualquiera pueda usarlo como acompañamiento para su
canto.
La historia del karaoke viene de Japón, donde ha sido popular la música para entretenimiento en
reuniones y comidas. La primera máquina de karaoke la introdujo el cantante Daisuke Inoue, quien se
dio cuenta del potencial del sistema al ser consultado insistentemente por los asistentes a sus
conciertos por grabaciones, para poder cantar con ayuda de ellas. Él comenzó alquilando estas
máquinas —que funcionaban con monedas— a diversos establecimientos, y esta forma de
entretenimiento comenzó a popularizarse. Las primeras máquinas utilizaron cintas para las
grabaciones y más adelante el sistema se implementó con CD, Laserdiscs y posteriormente con DVD.
En Francia, a partir del siglo XIX, en la tradición de canción popular en
los cabarets llamada goguette se acompaña al acordeón o a veces al piano la interpretación que hace
algún asistente de una pieza conocida, pero como exigencia suplementaria éste modifica la letra de la
canción. A diferencia del karaoke japonés, en el cual el participante es solamente un intérprete, la
gogueta francesa posee también una dimensión de creación literaria y, frecuentemente, de parodia y
crítica política.
Una máquina de karaoke básica contiene una entrada de audio, un modificador de tono y una salida de
audio. Algunas máquinas también disponen de un sistema de supresión de voz, para eliminar la voz
del cantante original de la canción. También suelen disponer de una pantalla de televisión en que se
leen los subtítulos de la canción.

Pub de Karaoke[editar]

Clienta cantando en un pub de Karaoke

Es un lugar de ocio cuya principal atracción es que la gente puede subir a cantar, mientras está
consumiendo bebidas con sus amigos y además es escuchado por el resto de los asistentes. Suelen
contar con un amplio conjunto de canciones, lo que facilita la elección del género para los distintos
gustos de las personas que acuden. Además disponen de equipos de karaoke profesionales, grandes
pantallas donde poder seguir las letras y poder cantar con un sonido de alta calidad.
La persona que quiere cantar, acude mediante un papel de petición para solicitar la canción que desea
—y que puede buscar en los catálogos—. Cuando le llega su turno, el profesional —que se encarga de
poner las canciones y regular el sonido— llama a la persona y ésta acude al escenario colocado en un
lugar del recinto donde pueda ser visto por todos.
Este tipo de actividad ha sido tomada también por restaurantes y bares normales que la utilizan en
ocasiones especiales, como bodas, bautizos, banquetes y otros eventos. La diferencia con un “pub de
karaoke” es que el pub no lo utiliza en ocasiones determinadas, ya que es su función del día a día.
En México existen muchos bares y restaurantes con servicios de karaoke en días determinados pero
pocos canta bar o karaokes de tiempo completo, que su objetivo es que sus clientes sean los
encargados de su propia diversión y entretenimiento tanto para ellos como para los demás clientes.
La Ciudad de México y el Estado de México son los principales proveedores de esta clase de bares.
Concursos[editar]
Esta actividad ha generado concursos a lo largo del planeta, donde la gente demuestra su talento a la
hora de cantar. Bien pueden ser organizados por medios local (como los organizados en verano de
2006 por diferentes televisiones regionales españolas, como TV3, Aragón Televisión y TVG), como a
raíz de eventos de historieta.
Sin embargo, también hay concursos internacionales a escala mundial como el Karaoke World
Championships.1

Karaoke en televisión[editar]
El karaoke en televisión le ha dado un gran empujón a esta actividad, son muchos los programas que
han utilizado el karaoke como parte de un concurso o dentro del programa. Siendo partícipes cualquier
persona que acuda el presentador, famosos, público, etc...