Profesores para niños con Talento Académico.
Formar profesores en educación de talentos constituye un aspecto determinante cuando se
habla de educar niños talentosos. Un profesor que se desempeñe eficientemente en el aula
regular no necesariamente es exitoso o efectivo en espacios en los que se esté educando a
niños con talento académico. Se requiere, por tanto, formar profesores en conocer y
comprender las necesidades específicas de estos niños, para que puedan promover el desarrollo
de sus capacidades y la expresión de sus potencialidades.
La literatura en educación de talentos ha profundizado en el tema, dirigiendo y realizando
estudios que se orientan principalmente en tres direcciones:
1. Determinar las características de los profesores “buenos o exitosos”, según la
opinión de los propios alumnos y expertos en el área.
2. Conocer las habilidades específicas que posee un buen profesor de estudiantes con
talento académico.
3. Evaluar el desempeño de los profesores exitosos, centrándose en el proceso de
enseñanza propiamente tal.
A continuación se profundizará en estos hallazgos, principalmente en los referidos a las
características y habilidades de los profesores exitosos en educación de talentos. Sin embargo,
antes de eso, será pertinente referirse a la importancia de la experticia y del perfeccionamiento
docente, tanto en la educación regular como en la educación de talentos.
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1‐ Experticia y perfeccionamiento docente: su influencia en el rendimiento de los
estudiantes.
En las últimas décadas del siglo XX informes educacionales han mostrado los resultados de
diversas y considerables investigaciones empíricas, destacando la afirmación: “los profesores
pueden hacer la diferencia”.
Tanto en la educación regular como en la educación de talentos, los profesores son centrales
para el logro de los objetivos de aprendizaje, constituyendo un factor de gran peso al momento
de explicar el éxito de las experiencias educativas.
Las acciones y actitudes de los profesores parecen tener un impacto más profundo en los
estudiantes talentosos que en el resto de los niños. Si bien los profesores de estudiantes con
talento académico deberían poseer las mismas características y competencias de cualquier
buen profesor, los profesores más efectivos en educación de talentos desarrollan áreas de
experticia específica, que no se requieren necesariamente en educación general.
Los roles que cumple un profesor para estudiantes con talento académico van más allá del rol
de un profesor de aula regular. Por lo tanto, el paso de ser un profesor exitoso a ser un profesor
para estudiantes talentosos, requiere de oportunidades de desarrollo profesional
comprehensivas y efectivas.
El Instituto para el liderazgo educacional (2001) ha señalado que “el aprendizaje depende
primero, último y siempre de la calidad de los profesores” (p. 1, citado en Croft, 2003). Por esta
razón, cobra especial interés la consideración de las características y competencias atribuidas a
los profesores de excelencia, las cuales se han comenzado a difundir considerablemente.
Los profesores necesitan experticia profesional en las disciplinas y en la pedagogía, pues los
docentes que tienen un profundo entendimiento conceptual en el área que enseñan, realizan
preguntas de alto nivel, motivan más a sus alumnos y estimulan a los estudiantes a aplicar y
transferir el conocimiento.
La influencia del profesor en el desempeño del estudiante es compleja, sin embargo, la
investigación ha demostrado una serie de relaciones (Croft, 2003):
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9 La inversión en profesores altamente calificados se correlaciona más fuertemente con la
mejora del rendimiento de los estudiantes que cualquier otro recurso educacional.
9 Diferencias en la experticia y preparación de los profesores explican en más del 90% las
variaciones en el rendimiento de los estudiantes, tanto en lectura como en matemática.
9 Aún más que el tema del trabajo en clases, la finalización de cursos de
perfeccionamiento de los profesores y los cursos de los métodos del área disciplinar,
están constantemente vinculados al incremento del logro de los estudiantes.
9 Un programa completo de certificación, a través de un programa de formación de
profesores, desemboca en beneficios para el estudiante.
9 Los estudiantes de matemática, de profesores que participan en programas de
desarrollo profesional, presentan un desempeño superior al de sus pares de un curso
superior.
9 Los estudiantes de matemática, cuyos profesores están involucrados en programas
desarrollo profesional que facilite el desarrollo de habilidades de pensamiento superior,
presentan un mejor desempeño que sus pares (aproximadamente un 40% más).
9 Los estudiantes de ciencias, cuyos profesores participan en programas de desarrollo
profesional, se desempeñan mejor que sus pares, (aproximadamente un 40% mejor en
habilidades de laboratorio).
9 Los estudiantes cuyos profesores facilitan el aprendizaje práctico presentan un
desempeño superior a sus pares (más del 70% de su nivel en matemática y un 40% en
ciencias).
9 Estudios basados en sistemas de evaluación de valor agregado revelan que el factor más
importante en el incremento académico de los estudiantes es la efectividad del profesor.
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2‐ Estudiantes talentosos y su visión sobre los docentes.
Los aspectos antes mencionados nos dejan claro que el rol del profesor es fundamental en todo
proceso educativo y que para favorecer el desarrollo de los alumnos es necesario que el
docente se encuentre preparado para guiarlos en su proceso de aprendizaje.
No obstante, y como ya fue mencionado, lo que es suficiente en la educación regular es
necesario, pero no suficiente, para los estudiantes con talento académico. Este es un principio
que también se extiende a los docentes, pues para los estudiantes con talento académico la
figura del profesor tiene una importancia y significado aún mayor que para los estudiantes de
una clase regular.
Es así como algunos estudios han profundizado en el tema de la opinión que tiene los propios
alumnos talentosos sobre lo que significa ser un profesor “exitoso” en educación de talentos.
Estudiantes seleccionados en programas de talento, han descrito las cualidades que ellos
consideran esenciales para el éxito de un profesor en educación de talentos:
9 “La diferencia entre un profesor normal y un profesor de talento, es que éste último, se
parece mucho más a sus alumnos”.
9 “Un profesor de talentos necesita ser más que un profesor normal. Necesita tener más
talento e imaginación”.
9 “Otros profesores nos enseñan sus cosas. Los profesores de talentos nos enseñan cómo
pensar sobre esas cosas”.
9 “Nosotros necesitamos profesores que nos ayuden, no que nos asusten”.
9 “Es fácil saber lo que tú esperas de un profesor; es difícil saber cómo conseguirlo”.
Los estudiantes talentosos son quienes mejor pueden describir a sus profesores. Por ejemplo,
ellos perciben diferencias entre los profesores que han sido capacitados en educación de
talentos y los que no lo han sido. Los estudiantes evalúan significativamente mejor a los
profesores entrenados, ya que éstos muestran mayor capacidad para facilitar procesos de
pensamiento superior; ponen el foco en experiencias de aprendizaje de alto nivel; utilizan
menos lectura y más discusiones; y usan menos premios extrínsecos por el aprendizaje.
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3‐ Profesores de estudiantes con Talento Académico: características, competencias
y desempeños.
Los profesores necesitan habilidades especiales, así como la visión de que deben ser
facilitadores del desarrollo personal, académico y social de los estudiantes talentosos. Algunos
profesores indudablemente pueden adquirir esas habilidades y comprensión a través de sus
propias experiencias con estudiantes talentosos en las salas de clases regulares. Sin embargo,
las demandas diarias de responder a una amplia variedad de habilidades y niveles de logro y a
una diversidad de intereses, estilos de aprendizaje y motivaciones, hace que exista una
tendencia de los profesores a focalizarse en los estudiantes con logros más bajos o con mayores
dificultades. El trabajo con grupos separados de niños talentosos, puede favorecer que se
concentren más en ellos, pudiendo avanzar a su ritmo, plantearles metas más altas y exigirles
mayores niveles de complejidad y profundidad.
Los profesores de estudiantes talentosos se diferencian de los regulares por los tipos y niveles
de estándares que definen para sus estudiantes, así como por la forma en que los motivan para
alcanzar la perfección. Los profesores de talentos, reportan disfrutar probando nuevas
aproximaciones a los procesos de enseñanza‐ aprendizaje y valoran la creatividad expresada por
los estudiantes.
Los profesores de talento frecuentemente afirman que la educación es la base para el
crecimiento a lo largo de la vida y la realización de contribuciones productivas a la sociedad.
Estos profesores expresan un compromiso con la construcción de relaciones positivas con sus
estudiantes, de forma significativamente más frecuente que los profesores de educación
regular.
Aislar las características y competencias exclusivas de los profesores efectivos en educación de
talentos es un desafío. Muchos de los atributos enunciados en la investigación en educación de
talentos corresponden a características necesarias para cualquier profesor exitoso. No obstante,
diversos estudios han logrado identificar una serie de características y competencias que
poseen estos docentes:
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I. Características del profesor para estudiantes con talento
Bishop (1968, en Feldhusen, 1997), realizó una serie de estudios en los que concluye que los
buenos profesores de estudiantes con talento académico se distinguen por diversas
características:
1. Alto nivel intelectual.
2. Intereses culturales e intelectuales.
3. Experiencia y madurez.
4. Esfuerzo por alcanzar altos logros.
5. Capacidad de ver las cosas desde el punto de vista de los estudiantes.
6. Organización y sistematicidad.
7. Apertura a las opiniones de los estudiantes.
8. Entusiastas, estimulantes e imaginativos.
Maker (1975, en Feldhusen, 1997) revisó la literatura actual sobre las características de los
profesores buenos y exitosos en educación de talentos y concluyó que los rasgos más
significativos son:
1. Habilidad para relacionarse bien con los estudiantes talentosos.
2. Flexibilidad o apertura al cambio.
3. Alta inteligencia.
4. Imaginación.
5. Respeto por los talentos individuales.
6. Aceptación y sensibilidad hacia los niños talentosos.
7. Necesidad y preocupación por el desarrollo del autoconcepto de sus estudiantes.
Según Hultgren & Seeley (1982, en Feldhusen, 1997) los buenos profesores en educación de
Talento mostrarían los siguientes rasgos:
1. Madurez, experiencia, y confianza en sí mismos.
2. Alto nivel intelectual.
3. Intereses intelectuales.
4. Orientación al logro.
5. Actitudes favorables hacia el talento.
6. Sistemáticos y ordenados.
7. Estimulantes e imaginativos.
8. Buen sentido del humor.
9. Facilitadores del aprendizaje (no directivos).
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10. Trabajo duro.
11. Amplio conocimiento general y experticia.
12. Reconocimiento de las diferencias individuales.
Whitlock & DuCette (1989, en Feldhusen, 1997) llevaron a cabo un estudio sobre características
de profesores adecuados para niños con talento académico a partir de la realización de
entrevistas en profundidad a profesores definidos como excelentes y aventajados. Estos autores
encontraron que los profesores de excelencia se caracterizaban por:
1. Su entusiasmo.
2. Autoconfianza.
3. Motivación de logro.
4. Compromiso general con el tema del talento.
5. Habilidad para aplicar la teoría a la enseñanza.
6. Capacidad para conseguir apoyo para el programa de talento.
Por otra parte, las características que frecuentemente aparecen señaladas por los estudiantes
talentosos como deseables en un profesor, incluyen:
1. Altamente inteligente.
2. Tiene intereses culturales e intelectuales.
3. Se esfuerza por la excelencia o alto logro.
4. Entusiasta y motivado por el tema del talento.
5. Se relaciona bien con las personas talentosas.
6. Tiene amplio conocimiento general.
Estos estudios parecen listar las virtudes que deberían caracterizar a todos los profesores o
líderes, indicando rasgos estables y que pueden ser alcanzados sólo a largo plazo. Por ello
podrían ser útiles para seleccionar a profesores, pero no sirven mayormente para desarrollar
programas de formación de profesores.
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II. Competencias del profesor para estudiantes con Talento Académico.
Para una apropiada formación en educación de talentos, se debería tener una clara delineación
de las competencias (habilidades, conocimientos y actitudes) necesarias para trabajar de forma
adecuada con los estudiantes talentosos. Afortunadamente, una mayor cantidad de
investigaciones en educación de talentos ha desarrollado esta aproximación.
Seeley (1979, en Feldhusen, 1997), reportó los resultados de un estudio para identificar las
competencias de los profesores de estudiantes talentosos. A partir de este estudio, se
definieron las competencias principales:
1. Conocimiento sobre la naturaleza y necesidades de los niños y jóvenes con talento
académico.
2. Habilidad para desarrollar métodos y materiales que se puedan utilizar con los
estudiantes talentosos.
3. Habilidad para enseñar habilidades de pensamiento de orden superior y técnicas de
cuestionamiento.
4. Habilidad para facilitar la investigación independiente.
5. Habilidad para la enseñanza individualizada.
6. Habilidad para identificar estudiantes talentosos.
7. Habilidad en el trabajo con estudiantes talentosos culturalmente diferentes.
8. Habilidad en consultoría y orientación para estudiantes talentosos.
En una investigación, Nelson & Prindle (1992, en Feldhusen, 1997) estudiaron en profesores y
directivos las competencias básicas necesarias para enseñar a niños con talento. Los resultados
derivaron en seis competencias básicas:
1. Promoción de habilidades de pensamiento.
2. Desarrollo de la resolución creativa de problemas.
3. Selección de métodos y materiales apropiados.
4. Conocimiento de necesidades afectivas de los estudiantes talentosos.
5. Facilitación de la investigación independiente.
6. Conciencia de la naturaleza de los estudiantes talentosos.
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Nelson & Prindle (1992, en Feldhusen, 1997) también encontraron que los profesores ubicaban
algunas habilidades de trabajo con estudiantes talentosos como más relevantes e importantes,
en comparación con los directivos. Estas habilidades, según los propios docentes son:
1. Procesos grupales de trabajo.
2. Formación respecto carreras y opciones profesionales.
3. Consejería/orientación individual de estudiantes.
4. Colaboración con otros profesores,
5. Preocupación por la filosofía y métodos en educación de talentos.
Estas habilidades describen conductas modificables de los profesores que podrían convertirse
en metas, objetivos o resultados de programas de capacitación de profesores para estudiantes
talentosos.
III. Desempeños del profesor para niños con Talento Académico
Las aproximaciones en investigación que se focalizan en las características y/o las competencias
de los profesores, no dependen necesariamente de personas que trabajen directamente en el
tema de la educación de talentos.
Es por ello que algunos estudios se han centrado en la observación directa en la sala de clases,
arrojando descripciones en torno a los desempeños que mostrarían los profesores exitosos en
educación de talentos en la sala de clases.
En esta línea, se han observado clases de profesores experimentados y profesores inexpertos en
la formación de estudiantes talentosos, encontrando grandes diferencias entre un desempeño y
otro. Los profesores experimentados (o con maestría) son capaces de:
1. Inducir más y a un nivel más alto el pensamiento entre los estudiantes.
2. Son menos juzgadores.
3. Estimulan a los estudiantes a evaluarse a sí mismos.
4. Enseñan bien y usan menos presentaciones de los contenidos.
5. Plantean preguntas más divergentes.
6. Se relacionan más cercanamente con sus estudiantes sin marcar abruptamente la
diferencia formal entre profesor y alumno.
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Este tema será tratado con mayor detención a través de la última actividad del tema
“profesores para niños con talento”, ello en vista de la directa relación que existente entre el
desempeño del profesor y el proceso de enseñanza‐aprendizaje de una clase para estudiantes
con talento académico.
3‐ A modo de síntesis
Lindsey (1980, en Coleman & Cross, 2001) realizó una síntesis de las características,
predisposiciones y conductas de los docentes, encontradas en la literatura, y que tienen
relación con la calidad de la enseñanza. Clasificó las características en tres niveles aumentando
el grado de especificidad:
‐ El nivel más amplio, incluye características personales esenciales para todos los
profesores.
‐ El nivel medio se restringe a las habilidades y actitudes relativas al desarrollo del talento
en general.
‐ El nivel más estrecho y más elevado incluye el conocimiento, las habilidades y actitudes
que son significativas para desarrollar tipos específicos de talento.
Reconocer que la formación de docentes para niños con talento, requiere además del manejo
de conocimientos el desarrollo de habilidades de enseñanza más especializadas, complementa
la noción de que distintos tipos de talento requieren profesores con distintas competencias. La
formulación de Lindsey ofrece una síntesis adecuada de los últimos trabajos en el área.
No obstante lo anterior, y en términos generales, es posible hacer una distinción entre cómo es
un docente exitoso o adecuado para la educación de niños con talento (características
personales y habilidades específicas o predisposiciones personales y/o profesionales) y qué es lo
que hace un buen docente para niños con talento académico (desempeños o conductas de
enseñanza).
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Para conocer una síntesis de estas características y competencias, ver la tabla N°1.
Tabla N° 1: Cualidades de los profesores de estudiantes con talento
Características Personales
‐ Entenderse, aceptarse, respetarse, confiar y quererse a sí mismo: tiene una extraordinaria
fortaleza personal.
‐ Es sensitivo a los otros, menos preocupado de sí, apoya, respeta y confía en los otros.
‐ Es intelectualmente destacado, exhibe un estilo intelectual de conceptualización, de
generalización, creatividad, iniciativa, relación, organización, imaginación.
‐ Es flexible, abierto a nuevas ideas.
‐ Tiene intereses intelectuales, literarios y de cultura general.
‐ Desea aprender, aumentar el conocimiento, tiene altas necesidades de logro.
‐ Es entusiasta.
‐ Es intuitivo, perceptivo.
‐ Está comprometido con la excelencia.
‐ Se siente responsable por su propia conducta y consecuencias.
Predisposiciones personales y profesionales.
‐ Guiar, en lugar de obligar o presionar.
‐ Ser democrático, en lugar que autoritario.
‐ Focalizar tanto el proceso como el producto.
‐ Ser innovador y experimental en lugar que conformista.
‐ Usar procedimientos de resolución de problemas en lugar que ir directamente a conclusiones
infundadas.
‐ Esforzarse por involucrar a los demás en el descubrimiento en lugar que dar las respuestas.
Conductas de enseñanza
‐ Desarrollar un programa flexible e individualizado.
‐ Crear una atmósfera agradable, segura y permisiva.
‐ Entregar feedback.
‐ Usar estrategias variadas.
‐ Respetar y fomentar una positiva autoimagen personal.
‐ Respetar los valores personales.
‐ Respetar la creatividad e imaginación.
‐ Estimular los procesos mentales de orden superior.
‐ Respetar la individualidad e integridad personal.
Extraída de: Training Teachers of the Gifted and Talented (pp. 13‐14), by M. Lindsey, 1980, New
York: Teachers College Press.
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REFERENCIAS
• Coleman, L. & Cross, T. (2001). Being Gifted in School: An introduction to development,
guidance, and teaching. Texas: Prufrock Press.
• Feldhusen, J. (1997). Educating Teachers for Work with Talented Youth. In N. Colangelo
& G.A. Davis (Eds.) Handbook of Gifted Education (pp. 547‐552). Boston: Allyn and Bacon
(segunda edición).
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