Rocas ígneas tienen una textura cristalina, producto de haberse formado en ambientes de

estabilidad dinámica con tiempo suficiente para que la cristalización de sus minerales sea
homogénea, esto les confiere gran compacidad y resistencia. Las rocas mas utilizadas como
arios machacados son los granitos, las granodioritas y el cuarzo doritas. Siendo las rocas de
granos finos las muestran mejores parámetros resistentes, mientras que las rocas con
abundancia de minerales oscuros y de cristales grandes tienen la tendencia a dar áridos de
menor calidad, debido a que los minerales oscuros son micas que se expanden notablemente
al aumentar de temperatura y sus cristalinos constituyen mayores planos de exfoliación
resultando en una baja resistencia a la fragmentación.

Las rocas ígneas de grano fino cumplen con los valores exigidos de resistencia para será
aplicados como aglomerados asfalticos y como balasto en vías ferroviarias. También se pueden
incluir las peridotitas, doleritas y grabros, pues tienen buenas características de dureza y
compacidad para estos trabajos.

Las rocas volcánicas tienen una textura más vítrea y microcristalina debido al enfriamiento en
la superficie terrestre, como son las andesitas, las fonolitas y riolitas que pueden ser usados
como una buena materia prima para áridos. Actualmente se ve la necesidad de usar concreto
ligero principalmente para reducir la carga muerta en losas de edificios de gran altura,
disminuye la densidad del concreto de estar en más o menos 2300kg/m3 a 1350 o 1850 kg/m3
para lo cual se está usando la pumita (lava vesicular) debido a su baja densidad y su capacidad
a l compacidad.

Las rocas sedimentarias podemos encontrar las calizas y dolomitas que presentan parámetros
resistentes suficientes, generalmente no muy elevados y tienen buena adhesividad al cemento
y a los ligantes bitumionosos (asfalto y aluitran, materiales con betú el cual es un hidrocarburo
soluble. Son usados generalmente como aglomerados asfalticos y en concreto. También
podemos encontrar usar biocalcarenitas y areniscas silíceas, que son rocas porosas de baja
resistencia, pero que pueden ser utilizadas como subbase de carreteras, espigones o
rompeolas (estructuras construidas con bloques de rocas de dimensiones considerables
colocados dentro del agua, en ríos o en la costa maritma) o para fabricar arenas por cernido.

Dentro de las rocas metamórficas existen diversos tipos de aplicación en función a su litología
y sus características del proceso de metamorfismo. Las rocas con mayor grado de
metamorfismo en general ofrecen áridos de mayor calidad.

Las rocas de estructuras planares o foliares (esquistosas) son las que generan áridos de menor
calidad, entre mayor sea su esquistosidad, disminuye mas su calidad, como pueden ser las
pizarras o los gneis ya que producen áridos lajosos. Los cuarzoesquistos presentan un mejor
comportamiento dentro de este grupo, pueden proporcionar buenos áridos si la esquistosidad
no es muy abundante, para una mejor calidad se utiliza un proceso de machaqueo que
favorezca la cubicidad de las partículas.

Las rocas producto de anatexia (fusión diferencial de rocas bajo condiciones de

ultrametamorfismo.) como son la migmatita o afectadas por metamorfismo térmico intenso
como las rocas corneadas, donde el metamorfismo suelda los planos de esquistcidad,
producen áridos de buena calidad.

Las serpentinitas y anfibolitas tienen buenas características de dureza y compacidad similares a

las rocas igneas, son producto de metamorfismo regional (grandes volúmenes de roca están
sometidas a presiones dirigidas y a elevadas temperaturas asociadas a deformaciones a gran
escala) pero presentar estructuras planares, algunas canteras explotan las anfibolitas para
usarlas como balasto.

Las cuarcitas y metarenitas osn materiales duros de gran resistencia mecánica que se aplican
adecuadamente en bases y subbases de carreas, los mármoles siendo producto de
metamorfismo de rocas carbonatadas pueden generar áridos de interés para fabricación de
concreto y mezclas bituminosas.

IMPORTANCIA DE LOS ARIDOS

Se llaman áridos a los minerales granulares (pequeños trozos de roca, arenas y gravas)
utilizados en la construcción (edificación y obra pública) y en muchas aplicaciones industriales.
Son más conocidos como agregados para la construcción.

Los áridos son materias primas fundamentales e imprescindibles para el establecimiento,

desarrollo y progreso de las sociedades. Suelen ser considerados como materiales baratos,
abundantes, situados necesariamente (por cuestiones económicas) cerca de los centros de
consumo. El costo de trasladar por grandes distancias hace que cueste tanto transportar cada
metro cúbico como el costo del material mismo. Por eso los sitios donde se extraen deben
estar cerca de los centros de consumo. Los materiales áridos son el segundo producto más
consumido por el ser humano después del agua, veamos sus útiles empleos y
comprenderemos que diariamente los utilizamos de muchas formas.

Los áridos naturales se pueden obtener explotando yacimientos, tipo arenas, piedras y gravas
en los ríos (cauces de dominio público) y en las canteras también llamadas tajos (sitios donde
se dan concentraciones en los terrenos).

Si observamos a nuestro alrededor las casas, aceras, calles; vemos que fueron necesarias
toneladas de áridos para construir una vivienda. La construcción de un colegio o de un hospital
de mediano tamaño requiere de cientos de toneladas de áridos. Para la construcción de
carreteras, autopistas y calles se requieren materiales áridos, desde las capas de base y de sub-
base, hasta lo que se conoce como asfalto, que es una mezcla de áridos y derivados del
petróleo. Un kilómetro de autopista puede necesitar hasta 30.000 toneladas de áridos (entre
la sub-base, la base y la superficie).

Para desarrollar toda la infraestructura turística (nuestra segunda fuente de ingresos como
país) incluyendo puertos y aeropuertos, se necesitan miles de toneladas de agregados para la
construcción.

La industria del cemento, principal ingrediente en la construcción de viviendas, emplea

grandes cantidades de áridos calizos o dolomíticos finamente molidos, estos sumados a la
piedra y arena utilizadas en la construcción convierten al sector minero de agregados o áridos
en la base y fundamento de la industria de la construcción del país.

El vidrio de las ventanas, vasos, botellas, etc., se fabrica a partir de áridos finos (arenas) con un
elevado contenido en sílice y con calizas de gran pureza, como elemento estabilizador para
mejorar las propiedades.

Asimismo, pueden ser utilizados para la generación de electricidad: los áridos intervienen de
dos formas diferentes: en primer lugar, como elemento constructivo de las centrales de
producción (presas hidroeléctricas, centrales térmicas, etc.) y, en segundo lugar, como
elemento de desulfuración de los gases, contribuyendo así a la protección del medio ambiente.
Los áridos también se utilizan en agricultura como correctores de la acidez de los suelos, como
fertilizante.

También en la alimentación de animales como ingrediente de los piensos para la ganadería y

las aves de corral, además de elemento constructivo de las granjas.

Pinturas. Los áridos calizos finamente molidos se utilizan como carga mineral en los procesos
de fabricación de pinturas.

Medicinas. Los áridos intervienen en la fabricación de medicamentos, como soporte de

muchos principios activos.

En el maquillaje o la pasta de dientes, encontramos áridos de distintas características.

Pulidores. Áridos de gran dureza se utilizan para fabricar elementos abrasivos utilizados en la
industria, tales como abrasivos para pulir diferentes superficies.

Neumáticos En la industria del caucho se usan áridos dentro del proceso de fabricación de
neumáticos.