Introducción y definición
Los rayos X fueron descubiertos el 8 de noviembre de 1895 por
Wilhelm Roentgen.
Concepto
Los rayos X son una forma de radiación electromagnética que posee una
longitud de onda muy corta (menor de 10 nanómetros), no visibles con la
capacidad de penetrar e interactuar con la materia que genera efectos
biológicos en el organismo. Son una forma de Radiación ionizante con gran
energía que puede desviar electrones de los átomos con los que interactúa.
Estas propiedades son utilizadas para adquirir imágenes del cuerpo
humano que, al ser atravesado por un haz de rayos X, es atenuado en
mayor o menor cantidad dependiendo de la densidad de los tejidos que
atraviesa; los rayos emergentes al a travesar el tejido llegan a un sistema
de detectores que permiten la formación de la imagen.
A pesar de sus beneficios diagnósticos es importante tener en cuenta los
efectos adversos para el organismo como los estocásticos y los
determinísticos, los primeros también llamados probabilísticos están
relacionados con una mutación originada por la radiación ionizante que
produce una trasformación de la célula y se caracteriza porque su gravedad
no es proporcional a la dosis absorbida, pero si a la probabilidad de que
produzcan sus efectos a mediano y largo plazo, como el desarrollo de
cáncer.
Los efectos deterministicos, también llamados efectos tisulares se producen
por la muerte de un gran número de células en un tejido u órgano, sus
efectos dependen de la dosis recibida y pueden ser a corto y mediano
plazo, como ejemplo de ellos esta la afectación del cristalino por cataratas.
Producción de rayos X
Para su producción se necesita un generador de corriente de alto voltaje y
un tubo de rayos X. El tubo de rayos X se compone de un cátodo
(filamento) y un ánodo metálico (de Tungsteno o molibdeno) encerrados
en una capsula de vidrio al vacío.
El cátodo, en donde se encuentra el filamento, se calienta haciendo circular
por él una corriente eléctrica de cientos o miles de miliamperios,
produciendo electrones. Es importante tener en cuenta que a mayor
miliamperaje mayor cantidad de electrones producidos.
Los electrones producidos, gracias a una diferencia de potenciales (medido
en kilovoltaje) entre el cátodo y el ánodo son acelerados hacia el ánodo; al
chochar los electores en el ánodo metálico (tugsteno, renio, molibdeno) se
desaceleran bruscamente, este mecanismo de frenado produce rayos X de
mayor o menor energía dependiendo el kilovoltaje utilizado, emitiéndose
dos tipos de rayos X, unos producidos por el frenado que son de tipo
policromático (varias longitudes de onda) y otros por la interacción de los
electrones con el ánodo, excitándolos lo que produce emisión de fotones de
rayos X característicos (monocromáticos).
En resumen, la energía de los rayos X producidos depende de:
• El material con que es fabricado el foco del ánodo.
• La diferencia de potencial entre el cátodo y el ánodo (kilovoltaje).
•
Por otro lado, la dosis o cantidad de rayos X que se emitan depende de:
• La corriente del cátodo (miliamperaje).
• El tiempo de exposición.
•
•
Los pasos para obtener la imagen son:
Magnetización: Se coloca al paciente dentro de un potente imán que hace
que los protones que hay en los núcleos de los átomos de hidrógeno del
cuerpo se orientan en sentido longitudinal al campo magnético externo
(norte magnético). Se usan imanes muy potentes (ej. 1,5 o 3 tesla), unas
10.000 veces más potentes que el campo magnético del planeta Tierra.
Los protones, además de estar orientados longitudinalmente, están girando
(movimiento de precesión) con una frecuencia conocida gracias a la
ecuación de Larmor en donde participan la constante giromagnética de
cada elemento (en nuestro caso, el hidrógeno) y la intensidad del campo
magnético dado por el equipo.
Resonancia: Los protones son energizados por una onda de radio que
tiene la misma frecuencia (radiofrecuencia) con la que los protones giran.
Ganan energía, con lo que se pierde la magnetización longitudinal y
aparece la magnetización transversal.
Obtención de la imagen: Se interrumpe la onda de radio y los protones
vuelven a la magnetización longitudinal, con lo que pierden energía en
forma de señal electromagnética (onda de radio) que es captada por una
antena.
Tiempos de relajación: Son propiedades de los tejidos, que no se pueden
modificar. Al variar los parámetros técnicos de las secuencias, se puede
observar mejor alguno de los dos tiempos de relajación, pero nunca
independizarlos por completo. Al entenderlos como propiedades de los
tejidos, y no de las secuencias, debe quedar claro que no existen,
estrictamente, secuencias T1 ni secuencias T2, sino potenciadas en alguno
de estas propiedades.
Basado en: ir al enlace aquí.
Antenas o bobinas de superficie en general: usadas para colocar sobre
alguna parte del cuerpo, generalmente en el dorso, abdomen y
extremidades.
Normalmente los protones se alinean de una manera aleatoria. Sin
embargo, cambian cuando se los expone a un intenso campo magnético
externo. Entonces se alinean de dos formas: bien en paralelo o en
antiparalelo al campo magnético externo. Tomado del libro "RM hacha
fácil".
Secuencias de imagen
Se denomina secuencia a las series de pulsos de radiofrecuencia y
gradientes que se aplica bajo control de un ordenador para obtener una
imagen. Cada secuencia proporciona un determinando contrate de imagen.
Existen dos paramentos básicos en las secuencias que influyen en el
contraste de la imagen:
• Tiempo de repetición (TR): intervalo de tiempo que trascurre entre dos
pulsos sucesivos de excitación.
• Tiempo de Eco (TE): tiempo trascurrido entre pulso de excitación y la
formación del eco. Ambos se expresan en milisegundos.
•
El TR controla la cantidad de vector de magnetización que se recupera
(relajación longitudinal) y, como consecuencia, la potenciación en T1. Él TE
controla el desfase del vector trasversal y la potenciación en T2.
Cuando se hable de una secuencia potenciada en T1 quiere decir que, en la
imagen final, el contraste entre tejidos se basa preferentemente en su
diferente relajación T1. Cuando se hable de una secuencia potenciada en
T2 quiere decir que, en la imagen final, el contraste entre tejidos se basa
preferentemente en su diferente relajación T2.
Familias de secuencias
Secuencias de Eco de espín
Secuencia más básica y elemental de la RM. El ciclo de pulso comienza con
un pulso de excitación de 90° y posteriormente se aplica 1 o 2 pulso de 90
o 180° para refasar los protones y obtener una o dos ecos
respectivamente.
Tiempos (ms) Corto
TR <500
TE <30
Tiempos Información
TR corto / TE corto T1
TR largo / TE largo T2
TR largo / TE corto Mixta DP
Secuencias eco de gradiente
Son un grupo de secuencias variado que tienen la ventaja de reducir el
tiempo de adquisición, tanto para la obtención de imágenes estándar como
de imágenes dinámicas o funcionales.
La reducción del tiempo de adquisición se consigue acortando el TR y
utilizando ángulos de inclinación menores de 90°. El eco no se obtiene
mediante un pulso de refase de 180° como en el eco de espín, sino
mediante la aplicación de gradientes bipolares.
Tiempos (ms) Corto
TR <50
TE 1-5
TR TE
T1 200 – 500 Min
DP 200 – 500 Min
T2 200 – 500 30 - 50
Existen múltiples variantes de estas familias de secuencias por
modificación de sus parámetros; sus nombres se asignan según estos
parámetros y la empresa que los diseñe.
En RM se utiliza los siguientes términos para para describir los tonos de
grises:
La señal emitida de una intensidad que depende de la organización
molecular del tejido. Esta señal se convierte en una escala de grises.
Intensidad de señal: hace referencia el tomo de gris de tiene cada tejido,
puede ser alta, intermedia, baja o nula.
Señal alta o hiperintienso: brillante o blanco.
Señal intermedia o isointenso: gris
Señal baja o hipointenso: negro
Tono de gris Intensidad
Alta Hiper
Intermedia
Baja Hipoi
Nula Hipoi
Estudio de resonancia magnética con protocolo para cerebro. En un estudio
de resonancia magnética obtenemos varias adquisiciones en los diferentes
planos del espacio, contrario a los que sucede en las imágenes de
escanografia donde siempre se obtienen cortes axiales y se reconstruyen
en los planos coronales y sagitales; además en la resonancia existen varias
secuencias, es decir varios tipos de imágenes en este protocolo se obtienen
imágenes en secuencias FLAIR (Fluid Attenuation Inversion Recovery) en
adquisición axial (A); potenciadas en T1 (B) en sagital, que permite una
buena visualización anatómica; potenciadas en T2 (C) coronal, en las
imágenes potenciadas en T2 el líquido (flecha verde) se ve blanco o
brillante; en secuencia de susceptibilidad (D) axial, que se utiliza
especialmente para valorar la presencia de sangrado; secuencia de difusión
(E) utilizada especialmente para valorar daño celular como la isquemia. En
algunos casos se emplea medio de contraste tipo gadolinio, cuando
sospechamos la presencia de infección, tumores, procesos inflamatorios,
cambios postquirúrgicos o estudios de angiografia o venografia
principalmente. En las secuencias en las que se utiliza medio de contraste
siempre son potenciadas en T1, ya que el gadolinio acorta el tiempo de
relajación T1. En este ejemplo las imágenes de J hasta K son imágenes en
T1, axiales a la altura de los senos paranasales (F,G) donde vemos una de
las formas de identificar si hay medio de contraste al comparar la mucosa
(flecha roja), la cual realza (se ve más brillante o blanca) o podemos
fijarnos en los plexos coroideos que realzan también.
Estudio de resonancia magnética de abdomen con medio de contraste
(gadolinio). En este estudio se emplean algunas secuencias especiales
como la de fase y fuera de fase (C y D) que sirven para identificar lesiones
que posean grasa intracelular, como en este caso, en un adenoma hepático
(flecha amarilla), en la secuencia en fase (C), la lesión es isointensa con el
parénquima hepático, pero en la secuencia en fuera de fase (D) hay una
caída de la señal, es decir se ve mas hipointensa que el resto del
parénquima, lo que indica que posee grasa intracelular. Las imágenes A y
B son potenciadas en T2, en A es sin saturación grasa y en B es con
saturación grasa (fíjese en la grasa subcutanea que en B esta mas oscura),
una de las formas de saber que esta potenciada en T2 es fijarse en el
liquido cefalorraquídeo de la medula espinal, si brilla es un T2 y si es negro
es un T1. Las imágenes de E – G son imágenes potenciadas en T1, A es
simple es decir sin medio de contraste y F y G son en fase arterial y portal.
Fíjese que la lesión (flecha amarilla) en E es hipointensa, y en F se hace
isointensa (realza con el medio de contraste) y en G vuelve a ser
hipointensa, es decir elimina el contraste.
El término isointenso (al igual que isodenso) aunque puede resultar
confuso, significa “igual a”, siempre es comparativo con un tejido de
referencia, como el líquido, el musculo la sustancia gris, etc., y recordemos
que el tono de gris de un tejido depende de la secuencia en que lo estemos
viendo.
El tono de gris de cada tejido depende de la secuencia que estemos viendo
y de su potenciación en T1 o T2.
La siguiente tabla indica la apariencia usual de diversos tejidos en
secuencias SE:
Tejido Señal T1 Señal T2 Observaciones
Grasa Alta Intermedia Secuencias T2 tipo turb
Líquido simple (orina, LCR) Baja Alta
Líquido complejo Alta Intermedia o
(proteináceo) baja
Sustancia blanca Alta Baja Señal en T1 > T2
Sustancia gris Baja Alta Señal en T1 < T2
Médula ósea roja, Intermedia Baja
hematopoyética
Médula ósea amarilla, Alta Intermedia a
grasa baja
Hueso cortical Baja Baja
Fibrocartílago Baja Baja
Cartílago hialino Intermedia Intermedia
Tendones, ligamentos Baja Baja
Disco intervertebral Intermedia Alta
Músculo Intermedia Baja
Pulmón Nula Nula
Hígado Intermedia Baja
Páncreas Intermedia Baja Señal en T1 > Hígado, S
Bazo Intermedia a Baja Señal en T1 < Hígado, S
baja
Hematoma Señal compleja que dep
Agudo Intermedia a Alta
baja
Subagudo Alta Alta Señal en T1 es alta en e
Crónico Mixta Mixta En T1 y T2, el centro es
borde de baja señal
Para mayor informacion, acceder aquí a la página del Colegio Americano de
Radiología, para una revisión de las indicaciones y pertinencia de los
estudios imagenológicos según patología.